পঞ্চাশতম অধ্যায় - ইয়ানামে যাত্রা

“দেখতে পাচ্ছো?”
“কিছু অনুভব হচ্ছে?”
“এই শিশুটি সম্ভবত মানসিক আঘাতের শিকার, আমার সহযোদ্ধারাও এমন সমস্যায় ভুগেছে।”
“বাহ, কী সুন্দর! যেন একটা পুতুল, সত্যিই মোহিত হলাম।”
বাম দিক থেকে সোয়া তাকিয়ে দেখল ভিক্টোরিয়ার দিকে, এই শিকারি তরুণীটি সবসময়ই অদ্ভুত সময়ে এমন কিছু কথা বলে ফেলে যার গভীর অর্থ লুকিয়ে থাকে।
সে আবার একবার সামনে বসে থাকা মেয়েটিকে দেখল, ঠিক যেমন ভিক্টোরিয়া বলেছিল, এই মেয়েটি এখন একদম চুপচাপ, যেন এক অপূর্ব পুতুল।
যদিও তার চোখ খোলা, তবু সে চারপাশের কোনো কিছুর প্রতিই যেন অনুভূতিহীন, এমনকি তার দিদি তার সামনে কাঁদছে, তবুও মেয়েটি শান্তভাবে বসে আছে, চোখে সামান্য, প্রায় অদৃশ্য কম্পন ছাড়া কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
“আমার প্রভু, আমার বোন, ওর কী হয়েছে?”
কারিন চোখের জল মুছে ফেলল, সে বেশ চঞ্চল ভঙ্গিতে সোয়ার দিকে চাইল, কণ্ঠে ব্যাকুলতা ঝরল।
“আমি ওর শারীরিক আঘাত সারিয়ে তুলেছি, তবে মনে হচ্ছে ওর মানসিক ধাক্কা অনেক বেশি ছিল, সম্ভবত এটাই ওর এই অবস্থার কারণ।” সোয়া এক ঝলকেই ক্যাথারিনের অবস্থা বুঝে নিল—পূর্বে সে এজাতীয় কিছু শিখেছিল, তাই সে জানত কেন এমন হয়েছে।
“আমি কীভাবে আমার বোনকে সুস্থ করতে পারি?” কারিন হতাশ চোখে ক্যাথারিনের দিকে তাকাল, তার গলায় বেদনার ছোঁয়া।
“ধীরে ধীরে চিকিৎসা করতে হবে, এই অসুস্থতা কোনো মহৌষধেও সঙ্গে সঙ্গে সারে না, আসল ওষুধ হলো সময়।” সোয়া মাথা নাড়ল।
এসসিপি-৫০০ যদিও সব রোগ সারাতে পারে, তবু কিছু বিশেষ অসুখ—যেমন মনের অসুখ, তা সারাতে পারে না।
আর ক্যাথারিনের মনোবেদনা সবচেয়ে গভীর—নিজের চোখের সামনে সে বাবা-মাকে নৃশংসভাবে মরতে দেখেছে, যে যন্ত্রণা কোনোদিন মুছে যাবে না, যেমন এসসিপি-৫০০ মৃত মানুষকে ফিরিয়ে আনতে পারে না।
কথা যদি জোর করে বলা যায়, তবে এটাই পৃথিবীর সবচেয়ে হতাশাজনক অসহায়তার একটি।
সোয়ার মনে সহানুভূতি জাগল, দুই বোনের প্রতি সে দয়া অনুভব করল।
তারা জীবনের প্রতিটি পর্যায়ে দুঃখের স্বাদ পেয়েছে, অথচ এর নেপথ্য অপরাধী কোনো ব্যক্তি নয়, কেবল অজ্ঞতা।

“তুমি ক্যাথারিনকে নিয়ে নোয়া রাজ্যে ফিরে যাও, আজ রাতেই সব সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে।”
সোয়া সময় দেখে নিল, তখন সূর্যাস্ত, রক্তিম রোদ আকাশকে রক্তবর্ণে রাঙিয়েছে, সন্ধ্যার আভা যেন কাঁচের মতো স্বচ্ছ, অপূর্ব সুন্দর, তবু কোথাও একাকীত্বের ছোঁয়া।
সে নিজের দলের শক্তি বিবেচনা করল, তারপর বলল, “আজ রাত শেষ হলেই আমি তোমাদের আমাদের বাসস্থানে নিয়ে যাব, ওটা এই রাজ্যের চেয়ে ঢের ভালো, সেখানে তোমার বোন আরও দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবে।”
কারিন গভীরভাবে মাথা নাড়ল।
“প্রভু, আপনার কৃপার জন্য কৃতজ্ঞ, নিশ্চয়ই ওটা দেবতার স্থান।”
“এটা কৃপা নয়, দেবতার স্থানও নয়।” সোয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “এটা কেবল... থাক, তুমি যেমনভাবে চাইবে, তেমনভাবেই ভেবো।”
সোয়া আর ব্যাখ্যা করতে চাইল না।
“ট্যানুকি, এমন কিছু আছে কি যা দিয়ে দ্রুত যাতায়াত করা যায়? আমাদের এখনই ইয়ানাম-এ যেতে হবে।”
[অবশ্যই আছে।]
ট্যানুকির কথোপকথনের বাক্স ভেসে উঠল সোয়ার সামনে।
------------------
ট্যানুকি সোয়াদের জন্য একটা “ঘোড়ার গাড়ি” জোগাড় করল।
ওটা দেখতে, ভেতরে আর চালনায় সবদিক থেকেই সাধারণ ঘোড়ার গাড়ি, শুধু পার্থক্য হলো, এটা খুব দ্রুত, স্বয়ংক্রিয়, ভাঁজ করা যায়।
মূল্য ছয় হাজার পয়েন্ট।
মাত্র পাওয়া পুরস্কার মুহূর্তেই খরচ হয়ে গেল, সোয়া তখনই বুঝল পুঁজিপতির আসল রূপ কেমন!
তবুও কেনা ছাড়া উপায় নেই, আলিকা থেকে ইয়ানাম বেশ দূর, হেঁটে গেলে সকাল হয়ে যাবে, ঘোড়ার গাড়ি কিনলে মিনিট পনেরোতেই পৌঁছোনো যাবে, না কেনার কোনো কারণ নেই।
সোয়া আর ভিক্টোরিয়া গাড়িতে বসল, উচ্ছল শিকারি তরুণীটি চারপাশে তাকিয়ে দেখল, তার মুখে খুশির ঝিলিক।

“এবারে একসঙ্গে তিনজন নতুন প্রতিবেশী পেলাম, দারুণ লাগছে।” কিছুক্ষণ বাইরের দৃশ্য দেখে ভিক্টোরিয়া সোজা হয়ে সোয়ার দিকে হাসিমুখে তাকাল।
“তিনজন প্রতিবেশী?” সোয়া মনে মনে হিসেব করল, তাহলে মোট সাতজন হলো ছোট্ট দ্বীপে, সত্যিই বেশ জমেছে, “তবে আমার মনে হয় আর্ককে প্রতিবেশী বলা ঠিক হবে না, ও তো নজরদারির বিষয়।”
“একই কথা,” ভিক্টোরিয়া অতটা ভেবে দেখল না, দুই হাঁটুর মাঝে হাত রেখে চেয়ারের কিনারা ধরে, মুখে উষ্ণ হাসি, দোলনা ঘড়ির মতো দুলতে লাগল, “সবাই যখন দ্বীপে থাকবে, প্রতিবেশী বলতেই দোষ কী?”
সোয়া একটু গুনগুন করল—আর্ককে সে মোটেই বিশ্বাস করে না, যদিও সে দেখায় সদয়, কিন্তু ওটা আসলে মানুষের জন্য ভীষণ ক্ষতিকর এক সত্তা, ওর সঙ্গে মানুষের সহাবস্থান বিশ্বাস করার চেয়ে বরং ট্যানুকির ওপর ভরসা করা ভালো যে সে ওই কসুলুর মতো দানবটাকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারবে।
“শুনছি, তুমি এদিককার ব্যাপারগুলো নিয়ে খুবই ভাবো।” ভিক্টোরিয়া দোলা থামাল, সোজা সোয়ার দিকে তাকিয়ে বলল, চোখে যেন হাসির ছায়া।
“তাই?” সোয়া ভ্রু কুঁচকাল।
“আমাকে ছোটো ভেবো না, মানুষ চেনার চোখ আমার খুবই ভালো।” ভিক্টোরিয়া সামনের দিকে ঝুঁকে চোখ দুটো সরু করল, যেন হাস্যরসের শিয়াল, “তুমি কি আগের অভিজ্ঞতার কারণে এমন? আমাদের তো কখনও বলোনি তোমার আগের পৃথিবীটা কেমন ছিল।”
ভিক্টোরিয়ার প্রশ্ন শুনে সোয়া নীরব হয়ে গেল।
ঘোড়ার গাড়ি দুলতে দুলতে চলল, ভিতরে নিস্তব্ধতা, ভিক্টোরিয়ার হাসি মুখে জমাট বেঁধে গেল, মনে হলো প্রশ্নটা ভুল করেছে, একটু অস্বস্তিতে নিজের জায়গায় ফিরে বসল।
“আমি এই প্রসঙ্গে কথা বলতে চাই না।”
অনেকটা নীরবতার পর সোয়া গম্ভীর স্বরে বলল, ভিক্টোরিয়ার চোখে অপ্রস্তুতির ছাপ।
আর কোনো কথা হল না, দু’জনেই চুপচাপ চলতে থাকল গন্তব্যের দিকে, নীরবে, নির্বাক।
ঘোড়ার গাড়ি এগিয়ে চলল, অনেক দূর অবধি।