অধ্যায় ১৭৬: পৃথিবীর একমাত্র
(১/৩) পৃষ্ঠা
“এই বিষয়টি কেবল আপনার দাদাই জানেন, হয়তো... অদূর ভবিষ্যতে আপনি নিউ ইয়র্কে গিয়ে আদি ড্রাগনের আংটিটি পুনরুদ্ধার করবেন।” উ চাংমিং হয়তো কিছু একটা ভেবে অত্যন্ত রহস্যময় ভঙ্গ Ty এ কথাটি বললেন।
“বাবা রাজা, আপনারা চিন্তা করবেন না; দাদা অবশ্যই নিরাপদ থাকবেন। ইয়েন অবশ্যই তাদের উদ্ধার করে নিয়ে আসবে।”
卫 চংমিংয়ের কথা শোনার পর সাংবাদিকরা বুঝতে পারলেন যে, বিষয়টি এখন চূড়ান্ত। যদিও তাদের মনে হাজারো সন্দেহ ছিল, তবুও তারা খালি হাতে ফেরেননি। অন্তত লিন ফেং যেহেতু নতুন স্থায়ী কমিটির সদস্য হয়েছেন, তাই এই বিষয়টি নিয়ে বেশ বড়সড় প্রতিবেদন তৈরি করা যাবে।
তারা যদি ভেতরের জিনিসগুলো নিয়ে শুধু চিন্তিতই থাকেন, তবে তিনি সেগুলো সম্পূর্ণ মুছে ফেলতে পারেন। তাছাড়া, তিনি যতই অদ্ভুত প্রকৃতির হোন না কেন, এসব জিনিস নিয়ে তো আর অন্যের কাছে গিয়ে দেখাবেন না। কোউ চেন যদি জানতে পারে, তবে তার সাথে প্রাণপণ লড়তে আসবে—তিনি তো আর অত বোকা নন।
ল্যাং ডং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর নিজের স্নায়ুগুলোকে শক্ত করলেন। অজানা এই পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়ার জন্য তিনি সর্বোচ্চ সতর্কতা অবলম্বন করলেন। এমনকি কোনো বিপদ না থাকলেও তিনি একে হালকাভাবে নিতে পারতেন না; আর যদি বিপদ না থেকেই নতুন কোনো বিপদের সৃষ্টি হতো, তবে সেটাই হতো ল্যাং ডংয়ের জন্য সবচেয়ে হতাশার বিষয়।
এই কথা শুনে ফান মংসিন প্রথমে কিছুটা অবাক হলেন, কিন্তু পর the মুহূর্তেই বুঝতে পারলেন উ সি কেন এমন আচরণ করছেন।
“না, আপনি শুধু এটাই প্রমাণ করেছেন যে প্রকৃতির রাজ্যে পুরুষ প্রাণীগুলোই বেশি সুন্দর হয়!” তানতাই মিংয়ুয়ে সুবাসিত নিশ্বাস ফেলে তার কানের লতি কামড়ে ধরে নিচু স্বরে হাসলেন।
যেহেতু জি মো মিংচিংয়ের রূপান্তর ঘটছে, আর তিনি তো একজন পুরুষ—যদিও দেখতে অত্যন্ত সুন্দর, তবুও ভিড় করে তা দেখা তার পক্ষে লজ্জার বিষয় ছিল।
“এই মাছটা আমার মতো এমন কেন?” ইউ শিয়ে রাগে ফেটে পড়ে আঙুল দিয়ে ইশারা করতেই তানতাই মিংয়ুয়ে “আহ” করে উঠলেন। মাছটি তখন সজোরে জলের নিচে ঢুকে গেল এবং ভয় পেয়ে একেবারে তলদেশে তলিয়ে গিয়ে আর উপরে উঠতে চাইল না।
সকলেই ভীষণভাবে আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন।武林盟 (মার্শাল আর্ট অ্যালায়েন্স)-এর নেতা হয়ে নিজেরই জোটের সদস্যের প্রতি এমন নির্মম বাজি ধরার কাজটি দেখে সবার মনেই এক শীতল আতঙ্ক জেঁকে বসল।
আত্মিক চেতনা ছড়িয়ে দিয়ে মুহূর্তের মধ্যে চারপাশের কয়েক ডজন ফুটের পরিধি মুড়ে ফেললেন এবং চারদিক থেকে আসা অস্বাভাবিক তরঙ্গ ও উপস্থিতিগুলো ধরতে লাগলেন।
হলদে আলোর ঝলকানি দেখা গেল, একটি দীর্ঘ ছিপছিপে অবয়ব তার সামনে এসে দাঁড়াল। দেখতে তা অত্যন্ত সাধারণ, বিন্দুমাত্র আকর্ষণীয় কিছু নেই; নিশ্চয়ই কোনো ধরনের রূপ পরিবর্তনের কৌশল ব্যবহার করা হয়েছে।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
তার শরীরের শক্তিও বেশ জোরালো ছিল। কে জানে এটি কী দিয়ে তৈরি, সাধারণ তরবারির আলো দিয়ে একে এক কোপে দু’খণ্ড করা অসম্ভব।
“আমার ওপর আক্রমণ করলে কেন?” ইয়ে চেন শীতল ও গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, তার সারা শরীর থেকে স্বর্ণালী আলো উপচে পড়ছিল এবং আকাশ ভেদ করে ছড়িয়ে পড়া সেই শক্তি এক শ্বাসরুদ্ধকর পরিবেশ তৈরি করেছিল।
“এক সপ্তাহ? আপনি কি পুরো হুয়াশিয়ার ইন্টারনেট এক সপ্তাহের জন্য অচল করে দেওয়ার কথা বলছেন? আপনি কি জানেন এতে কী পরিমাণ ক্ষতি হবে? এই পরিণতির দায়িত্ব আমি নিতে পারব না, আপনারা এখানে উপস্থিত সবাই মিলে একত্র হলেও এর দায়িত্ব নিতে পারবেন না!” মাঝবয়সী কালো ফ্রেমের চশমা পরা লোকটি প্রায় হিস্টিরিয়ার মতো চিৎকার করে উঠলেন।
মুহুরং ইয়ুন ইয়ান সামান্য চিন্তা করে বললেন, “সবাই বলে মানুষ মারা যাওয়ার পর তার শরীরে প্রাণের কোনো স্পন্দন না থাকলেও চেতনার কিছু অংশ অবশিষ্টাংশ হিসেবে থেকে যায়, যদিও তা খুব অল্প সময়ের জন্য থাকে এবং তারপর চিরতরে বিলীন হয়ে যায়। তবে দেব-দেবী বা অমরদের চেতনা নিশ্চয়ই আরও দীর্ঘ সময় টিকে থাকে।”
কেউ কথা বলল না। কুনলুন দলের সদস্যরা অবশ্যই নিঃশর্তভাবে তার পেছনে অনুসরণ করবে। আর অন্যান্য পಂಥার সাধক বা চাষীরা যতই পিছু হটার চেষ্টা করুক না কেন, এইমাত্র বলা কথাগুলো সবার মুখ থেকেই ছড়িয়ে পড়বে।
এজন্য উ শি চেন-এর নিজের প্রতি অতিরিক্ত তীব্র ক্ষোভ ও আক্ষেপকেও দায়ী করা উচিত। তার অবচেতন মনই হয়তো চেয়েছিল কেউ তাকে হত্যা করুক। এটি মূলত আদি দানব যখন উ শি চেন-এর চেতনা গ্রাস করে ফেলেছিল, তখন এই শরীরের আবরণে রয়ে যাওয়া তার একগুঁয়ে অভিলাষ।
প্রাচীন পাথরের স্মৃতিস্তম্ভটি বাতাসে হঠাৎ নিজের অবস্থান পরিবর্তন করে প্রবল বেগে টাইরানের বাম দিক থেকে ত্রিশ মিটার পেছনের মাটিতে আছড়ে পড়ল। বিশাল ও ভারী সেই স্মৃতিস্তম্ভের পতনে মুহূর্তের মধ্যে মাটি দেবে গেল, অথচ আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই গভীর গর্তটি প্রায় সত্তর মিটার উঁচু প্রাচীন স্তম্ভটির অর্ধেকটাই গিলে ফেলল, যা নিশ্চিতভাবেই স্বাভাবিক কোনো ঘটনা নয়।
ইউ চিং ইয়েন কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না যে, ইচ্ছে না থাকলে নাইবা করলেন, তাই বলে এত রেগে যাওয়ার তো কোনো কারণ ছিল না! তাছাড়া তিনি যা করেছেন, তা তো তার ভালোর জন্যই করেছেন।
“সম্রাটের উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ, আমি কিছুটা ক্লান্ত... বিশ্রাম নিতে চাই...” ছিং হং তারার মতো উজ্জ্বল চোখ দুটি আধবোজা করে秦 তিয়ান আও-এর কাঁধে রাখা বড় হাতটি নিঃশব্দে এড়িয়ে গিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
এদিকে ছিয়াংনান অঞ্চলের বৌদ্ধ মঠগুলোর দানে সংগৃহীত পাঁচ হাজার শিল চালও প্রায় শেষের পথে, ফলে পরিস্থিতি আরও বেশি সংকটজনক ও বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল।
মাত্র মুখোমুখি হওয়ার মুহূর্তেই এত শক্তিশালী বাতাসের ধাক্কা সৃষ্টি হলো যে উপস্থিত সকলের রক্ত গরম হয়ে উঠল। প্রাথমিক পর্বে এত রোমাঞ্চকর লড়াই দেখতে পাবেন, তা তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি।
হু মংয়া না টাইকে দেখে মৃদু হাসলেন এবং তারপর নিজের দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন লং চ্যাংকেন ও বামনের লড়াইয়ের দিকে। এই মুহূর্তে ‘অসুর-ঘাতক তরবারি’র সাহায্য নিয়ে ওই বামন লং চ্যাংকেনের সাথে সমানে সমানে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল। আর লং চ্যাংকেনও এত ভালো একজন অনুশীলনী সঙ্গী পেয়ে তাকে সহজে হত্যা করতে চাইলেন না, তাই দুজনেই দারুণ উৎসাহের সাথে লড়াই চালিয়ে যেতে লাগলেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
কিন্তু অপর পক্ষের সৌন্দর্য যতই অতুলনীয় হোক না কেন, তা কেবল বাইরের রূপের বহিঃপ্রপ্রকাশ মাত্র। সত্যিকারের শক্তির সাথে সেই ক্ষিতিগর্ভের অশুভ ইচ্ছার তুলনা করলে, তা যেন আকাশ-পাতাল ব্যবধানের মতো কোনোভাবেই তুলনাযোগ্য বলে মনে হয় না।
“বেশ বেশ বেশ।” চেন মু হেসে বললেন, তারপর একটি মাটির পাত্র এনে পকেট থেকে প্রামাণিক চোংছিং ঝাল হটপটের সমস্ত মশলা টেবিলে ঢেলে এক এক করে বাছাই করতে লাগলেন।
বরকর্তার ডাকে ফিয়ি চমকে গিয়ে অপরাধীর মতো গাছের আড়ালে থেকে বেরিয়ে এল। এই মানুষটি তো বড্ড বেশি অমায়িকতাহীন!
অবশ্য মো চাংহের আর্তচিৎকার শোনার পর তারা সবাই মাথা ঘুরিয়ে পেছনে তাকাল এবং মাটিতে লুটিয়ে থাকা দুই শতাধিক শিষ্যকে দেখতে পেয়ে বুঝতে পারল যে তারা কত বড় ভুল করে বসেছে।
সে মাথা ঘুরিয়ে ইয়েন নানপেইয়ের সেই দৃঢ় ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখতে পেল। মুহূর্তের জন্য তার বাড়িয়ে দেওয়া পা থমকে গেল এবং সে আগের মতো কোনো নড়াচড়া না করেই ইয়েন নানপেইয়ের ঠিক পাশেই স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
চিয়াং লান উত্তর দেওয়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই ইন্টারকম বেজে উঠল। সে ফোন রিসিভ করতেই ওপাশ থেকে সোরেনের কণ্ঠস্বর শুনতে পেল।
“মোরহান, তুমি তো এখনও আমাকে বললে না, এটা তোমার পছন্দ হয়েছে কি না?” ছিং লুওফান আগের প্রশ্নটি আবার তুলল।
আমার দৃষ্টি তার চোখের সাথে মিলতেই, এই পুরুষটি প্রথমবারের মতো অত্যন্ত কাপুরুষের মতো নিজের চোখ অন্য দিকে সরিয়ে নিল—যা সত্যিই অপ্রত্যাশিত ছিল।
চেন মোরহান বসার ঘরের সোফায় বসে টেলিভিশন দেখছিলেন, তবে টিভিতে ঠিক কী সম্প্রচারিত হচ্ছিল, সে বিষয়ে তার বিন্দুমাত্র ধারণাও ছিল না।
(৩/৩) পৃষ্ঠা