অধ্যায় ১১৯: দিব্য প্রাণী

অধ্যায় ১১৯: দিব্য পশু

সেই ফ্যাকাশে লম্বা হাতটি ঝু ইয়ান ঐশ্বরিক তলোয়ারটিকে আঁকড়ে ধরল। গং ইয়ে বাই চিৎকার করে উঠলেন, "বাই বোন, সরে দাঁড়াও!"

দানবটির সেই তলোয়ারের আঘাত এতটাই দ্রুত ছিল যে, বাই ইউ শুর টলমলে শরীর কোনোভাবেই তা এড়াতে পারল না। চোখের পলকে দানবটির তলোয়ার তার মাথার ওপর এসে পৌঁছাল। সেই ঝোড়ো গতির তলোয়ারের আঘাতে এক শীতল বাতাসের ঝাপটা বয়ে গেল। গং ইয়ে বাইয়ের হৃদয় কেঁপে উঠল। তিনি দ্রুত উদ্ধারের জন্য ছুটে এলেও দেরি হয়ে গিয়েছিল।

বাই ইউ শু তার ঐশ্বরিক তলোয়ারটি উঁচিয়ে ধরলেন, যেন এটিই তার শেষ প্রচেষ্টা—মৃত্যুকে তুচ্ছজ্ঞান করা এক লড়াই। ঠিক সেই মুহূর্তে, মাটি থেকে কালো রঙের একটি ছায়া ঝড়ের বেগে উঠে এল। যেন এক কালো বাতাস, যা চারপাশের শুকনো পাতা ও কাঠকে ঘূর্ণিতে পরিণত করল। সেই ঝোড়ো কালো ছায়া বাই ইউ শুকে জড়িয়ে ধরে নিমেষের মধ্যে দূরে উড়িয়ে নিয়ে গেল।

গং ইয়ে বাই হেসে উঠলেন, "সাবাশ! তুমি সত্যিই দুর্দান্ত। দ্রুত বাই বোনকে নিয়ে যাও, আমি আসছি।"

ব্ল্যাক ইগল ড্রাগন বাই ইউ শুকে নিয়ে বাতাসের বেগে অদৃশ্য হয়ে গেল। ঠিক সেই মুহূর্তে দানবটির তলোয়ারের আঘাতে মাটিতে এক গভীর গহ্বর তৈরি হলো, যা যেন নরকের কোনো দানবের হাঁ করা মুখ। এই দৃশ্য দেখে গং ইয়ে বাইয়ের চেহারা বদলে গেল। তিনি তার বিশাল কিলিঙ তলোয়ার দিয়ে দানবটির পেট চিরে ফেললেন।

বাঁকানো তলোয়ারধারী শুরো জিন লিং, বাই ইউ শুকে হারিয়েও গং ইয়ে বাইকে দেখে বিন্দুমাত্র ভীত হলো না। "উদাং-এর বালক, তুমি নিজেই মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছ, আমাকে দোষ দিও না।"

গং ইয়ে বাই হেসে বললেন, "আমার নাম গং ইয়ে বাই। আজ তুমি বাই বোনকে বিপদে ফেলেছ, আমি তোমাকে ক্ষমা করব না।"

"তুমি আমাকে ক্ষমা করবে না? দেখা যাক কে কাকে ক্ষমা করে।"

বাঁকানো তলোয়ারের রূপ বদলে গেল। আগে বাই ইউ শুকে আক্রমণ করা দানবগুলো একত্রিত হয়ে এক বিশাল ঘূর্ণিবাতাসের রূপ নিল, যা এক অতল গহ্বরের মতো গং ইয়ে বাইকে গ্রাস করতে চাইল। বেগুনি আলো বিচ্ছুরিত হলো, এক বিশাল তলোয়ারের তেজ ছুটে গেল সেই ঘূর্ণিবাতাসের দিকে। এক বিকট শব্দে তলোয়ারের আঘাতে ঘূর্ণিবাতাসের কিনারা টুকরো টুকরো হয়ে গেল।

উভয়ের এই মরণপণ লড়াইয়ে গং ইয়ে বাই তার শক্তিমত্তা ব্যবহার করে ছয় ফুটের বিশাল কিলিঙ তলোয়ার দিয়ে দানবীয় ঝড়ের প্রতিটি আক্রমণ প্রতিহত করতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পর অসাবধানতাবশত একটি বায়বীয় সাপের কামড়ে গং ইয়ে বাই যন্ত্রণায় ছটফট করে উঠলেন। রাগে ক্ষিপ্ত হয়ে তিনি আরও তীব্র গতিতে আক্রমণ শুরু করলেন। জিন লিংয়ের তলোয়ার থেকে তৈরি দানবগুলো ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল, কিন্তু সেগুলো বারবার নতুন করে জন্ম নিতে লাগল। যেন এ এক অন্তহীন লড়াই।

গং ইয়ে বাইয়ের শক্তি ধীরে ধীরে কমে আসছিল, এমনকি তার মনে এক মুহূর্তের জন্য হতাশা দানা বাঁধল। পাশের ব্ল্যাক উলফও তখন দানবদের সাথে লড়াইয়ে ব্যস্ত। তার গায়ের লোম খাড়া হয়ে আছে, শরীর ক্ষতবিক্ষত। পাগলপ্রায় নেকড়েটি বারবার দানবগুলোকে কামড়ে মাটিতে ফেলে দিচ্ছিল। এমনকি দানবদের মাথা ছিঁড়ে ফেলার পরও সেগুলো রক্ত ঝরানো অবস্থায় অশরীরী দানবের মতো আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছিল। একটি আর্তনাদ পুরো পাহাড় কাঁপিয়ে দিল। নেকড়েটি আরও হিংস্র হয়ে উঠল। বারবার ছিন্নভিন্ন করার পরও দানবগুলো পুনর্জন্ম নিচ্ছিল, যেন বসন্তের বাতাসে নতুন করে গজিয়ে ওঠা আগাছা।

ঠিক সেই মুহূর্তে গং ইয়ে বাইয়ের কিলিঙ তলোয়ার থেকে দুটি আলোর রেখা বেরিয়ে এল—একটি লাল, একটি সোনালি। বাঘের এক গর্জনে পাহাড় কেঁপে উঠল। সাদা লোমশ দেহ এবং সোনালি ঘাড়ের এক বিশাল বাঘ বেরিয়ে এল। তার সাথে বেরিয়ে এল এক ফুট উচ্চতার সাদা ভ্রুবিশিষ্ট লাল রঙের এক প্রাচীন বনমানুষ।

এই সোনালি বাঘ এবং লাল বনমানুষ কিলিঙ তলোয়ার থেকে বেরিয়ে আসার সাথে সাথে গং ইয়ে বাইয়ের মনে নতুন প্রাণের সঞ্চার হলো। সোনালি বাঘটি মাটিতে গড়িয়ে বিশাল এক বাঘে পরিণত হলো। তার ঝাঁপ, কামড় এবং নখের আঘাতে দানবগুলো দিশেহারা হয়ে পড়ল। ক্লান্ত ব্ল্যাক উলফও নতুন উদ্যমে দানবগুলোকে ছিঁড়ে ফেলতে শুরু করল। লাল বনমানুষটি হাতুড়ির মতো বিশাল মুষ্টি দিয়ে দানবগুলোকে দূরে ছুড়ে মারতে লাগল।

হঠাৎ এই তিন দিব্য পশুর আবির্ভাবে জিন লিং স্তম্ভিত হয়ে পড়ল। তার মনোযোগ এখন গং ইয়ে বাই থেকে সরে গিয়ে এই তিন পশুর ওপর নিবদ্ধ হলো। গং ইয়ে বাইয়ের বিপদ কেটে গেল। জিন লিং এখন এই তিন পশুকে নিধনে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

যুদ্ধে লিপ্ত ব্ল্যাক উলফকে বাঁচাতে সোনালি বাঘ ঝাঁপিয়ে পড়ল। এই তিন পশুর সম্মিলিত আক্রমণে জিন লিংয়ের কৌশল ভেঙে পড়তে শুরু করল। তার বাঁকানো তলোয়ারের妖力 (দানবীয় শক্তি) অনেক শক্তিশালী হলেও, তার চেহারায় ভয়ের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল। সবচেয়ে আতঙ্কের বিষয় ছিল সেই লাল বনমানুষটি, যা বাতাসের বেগে ঘুরপাক খেয়ে দানবদের বৃত্ত ছোট করে আনছিল।

গং ইয়ে বাই অবাক হয়ে দেখলেন, আগে যে দানবগুলো বারবার জীবিত হয়ে উঠছিল, এই তিন পশুর আঘাতে সেগুলো চিরতরে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাচ্ছে। রণক্ষেত্র ছোট হয়ে এল।虎啸猿叫 (বাঘের গর্জন ও বনমানুষের চিৎকার) শব্দে চারপাশ মুখরিত হয়ে উঠল। এই তিন পশু গং ইয়ে বাই লিংগুয়াং উপত্যকা থেকে নিয়ে এসেছিলেন। আজ প্রথমবারের মতো তাদের এই ভয়ংকর শক্তি দেখলেন তিনি।

আতঙ্কিত জিন লিং পুনরায় তার তলোয়ার ঘোরাল। সোনালি আলো বিচ্ছুরিত হলো এবং তলোয়ারের ভেতর থেকে একটি妖物 (দানবীয় সত্তা) বেরিয়ে এল। সে জানত না কেন এই সত্তাটি এত ভয় পাচ্ছে। পরিস্থিতি হাতের বাইরে চলে যেতে দেখে সে বাধ্য হলো এই গোপন অস্ত্র ব্যবহার করতে। কিন্তু তার সমস্ত পরিকল্পনা এই তিন পশুর আগমনে ধূলিসাৎ হয়ে গেল।

জিন লিং বুঝতে পারল এখন পালানোই শ্রেয়। সে আর লড়াই না চালিয়ে এক ঝিলিক সোনালি আলোয় আকাশপথে দ্রুত পালিয়ে গেল। তার পালানোর সাথে সাথে বাকি দানবগুলোও ধুলোয় মিশে গেল।

গং ইয়ে বাই দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি কিছু বলতে যাওয়ার আগেই তিন পশুর আলোকচ্ছটা মিলিয়ে গেল এবং কিলিঙ তলোয়ারের ভেতরে ফিরে এল। গং ইয়ে বাই তলোয়ারটি ধরে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। এই তিন পশু কি তলোয়ারের ভেতরের লিংগুয়াংয়ের নির্দেশে এসেছিল? তিনি ডাকলেন, "লিংগুয়াং বোন, তুমি কি শুনতে পাচ্ছ?" কিন্তু কোনো উত্তর এল না।

হঠাৎ তার মনে পড়ল বাই ইউ শুর কথা। তিনি দ্রুত সেই পাহাড়ের পেছনে গেলেন যেখানে ব্ল্যাক ইগল ড্রাগন তাকে রেখে এসেছিল। সেখানে একটি পাথরের খাঁজে শ্বেতশুভ্র পোশাকে শুয়ে ছিলেন বাই ইউ শু। তার বুকের রক্ত যেন এক নিষ্ঠুর নকশা এঁকে দিয়েছিল। তার মুখ তুষারের মতো ফ্যাকাশে, আর চোখগুলো স্থির হয়ে তাকিয়ে ছিল অন্তহীন আকাশের দিকে।