অধ্যায় একশ সাইত্রিশ: ইয়াও বিশুয়ে
দেখা গেল, তাদের অনেকের মুখেই স্পষ্ট আনন্দের আভা ফুটে উঠেছে। বিশেষ করে ভাল্লুক কোনো প্রকার দ্বিধা না করে তৎক্ষণাৎ জিজ্ঞেস করে বসল, "ব্যাপার কী? আমাকে দ্রুত খুলে বলো তো।"
"আজ্ঞे!"
অধীনস্থ কর্মীরা একটুও দেরি না করে দ্রুত সব খুলে বলল।
মূলত, ঠিক যেদিন তিয়ানলং গ্রুপের লোকজন কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক সেই সময়ই মাঝপথ থেকে হঠাৎ করে অন্য একটি শক্তি এসে উপস্থিত হয়।
সেই লোকগুলোর আকস্মিক আবির্ভাবে তিয়ানলং গ্রুপ আর তাদের দিকে মনোযোগ দেওয়ার ফুরসত পায়নি।
নিচের লোকটির কাছ থেকে পুরো ঘটনা শোনার পর লিন শিও এবং অন্যরা বেশ কিছুক্ষণ একে অপরের মুখের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
সত্যি বলতে, এই বিপদে তাদের সাহায্য করতে কোন মহামানব এগিয়ে এসেছিলেন, তা তাদের জানা ছিল না। লিন শিও তো আর কোনো দেবতা নন, তার সামর্থ্যও সীমিত।
তাই পরিস্থিতি মোটামুটি বোঝার পর লিন শিও তার অধস্তনদের জিজ্ঞেস করলেন, "তা, এবারের এই কাজটি ঠিক কারা করেছে, সে সম্পর্কে কি তোমাদের কোনো ধারণা আছে?"
কিন্তু যে উত্তরটি মিলল, তা হলো সম্পূর্ণ অজ্ঞতা।
এমনকি যারা খোঁজ নিতে গিয়েছিল, তারাও ওই পক্ষ সম্পর্কে বিন্দুমাত্র কিছু জানতে পারেনি।
এই পরিস্থিতিতে লিন শিও বেশ অবাক হলেন। বর্তমানে কাদের সাথে তার সুসম্পর্ক রয়েছে, সে বিষয়ে তিনি দারুণভাবে ওয়াকিবহাল। অথচ এখন এমন একজন সহায়তাকারীর আবির্ভাব ঘটেছে যার নাম তিনি আগে কখনো শোনেননি। স্বাভাবিকভাবেই লিন শিও-র মনে নানা প্রশ্ন দানা বাঁধতে শুরু করল।
তবে লিন শিও কোনো আবেগপ্রবণ মানুষ নন।
যেহেতু এই মুহূর্তে কোনো কুলকিনারা করা যাচ্ছে না, তাই লিন শিও সাময়িকভাবে আর তাড়াাহুড়ো করলেন না।
তিনি মনে করলেন, প্রতিপক্ষ যখন স্বেচ্ছায় তাকে সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তবে কাজ শেষ হওয়ার পর তারা নিশ্চয়ই একবার তার সাথে দেখা করতে আসবে।
সবার সামনে নিজের ভাবনার কথা প্রকাশ করলেন লিন শিও। তার কথা শুনে উপস্থিত সবাই তার সাথে একমত পোষণ করল।
आखिरकार বর্তমান পরিস্থিতিতে তাদের কাছে এর চেয়ে ভালো আর কোনো উপায়ও তো খোলা ছিল না।
এভাবেই কিছু সময় অপেক্ষার পর সত্যি সত্যিই কেউ একজন হাজির হলো।
সবার আগে এসে পৌঁছাল তার এক অনুচর। সে এসে খবর দিল যে এক রূপসী নারী এসে উপস্থিত হয়েছেন।
এই খবরে লিন শিওসহ উপস্থিত সবাই বেশ চমকে গেল। কারণ এই মুহূর্তে নিশ্চিত বলা মুশকিল যে কোন রূপসী নারী এই সময়ে এসে পৌঁছাতে পারেন।
তাই লিন শিও খুব একটা তাড়াহুড়ো করে তাকে ভেতরে ডাকলেন না, বরং ভাল্লুকদের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "বলো তো, এই সুন্দরী নারীটি আসলে কে হতে পারে?"
কথাটি বলে তিনি ভাল্লুকের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন।
কিন্তু ভাল্লুক এবং অন্যরা হতভম্ব হয়ে মাথা নেড়ে জানিয়ে দিল যে তাদের জানা নেই।
এ তো একদম বাজে কথা!
তারা তো আর কোনো দেবতা নন, ফলে তারা কীভাবে জানবেন?
যেহেতু তারাও কিছু জানে না, তাই লিন শিও বার্তাবাহককে বললেন, "বেশ, তবে তাকে ভেতরে নিয়ে এসো। আমি নিজেই দেখতে চাই সে আসলে কে।"
"যে আজ্ঞা।"
এই বলে লোকটি প্রস্থান করল।
কিছুক্ষণ পরেই দেখা গেল, এক সুদর্শনা ও মোহময়ী নারী বাইরে থেকে হেঁটে আসছেন।
তিনি তার কোমর দুলিয়ে দুলিয়ে অত্যন্ত ভঙ্গিমায় লিন শিও ও অন্যদের সামনে এসে দাঁড়ালেন। ভাল্লুক ও উপস্থিত সবাই তাকে দেখে পুরোপুরি কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল, তারা বুঝতেই পারল না যে এই নারীটি আসলে কে। আর লিন শিও তার দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।
তিনি শতভাগ নিশ্চিত যে এই নারী তার কাছে সম্পূর্ণ অপরিচিত।
লিন শিও তাকে মোটেও চেনেন না!
কিন্তু কেবল তার চেহারাটার দিকে তাকিয়েই লিন শিও-র মনে হলো, এই মুখটা যেন কোথায় যেন দেখেছেন।
ঠিকই, তার কাছে মুখটা চেনা চেনা মনে হচ্ছিল।
যেন...
যেন তাকে কোথাও দেখা গেছে।
কারণ, এই চেহারাটা ভীষণ পরিচিত ঠেকছিল।
লিন শিও-র মন তখন তীব্র গতিতে ঘুরপাক খাচ্ছিল, তিনি মনে মনে উত্তর খোঁজার চেষ্টা করছিলেন। খুব দ্রুতই তিনি যেন উত্তরটা পেয়েও গেলেন।
"ইয়াও ছিংয়ুন!"
বিনা বাক্যব্যয়ে লিন শিও-র মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল নামটি।
ভাল্লুক ও অন্যরা ভীষণ অবাক হয়ে সংশয়ের দৃষ্টিতে সেদিকে তাকাতে লাগল।
তারা ইয়াও ছিংয়ুনের সাথে পরিচিত না হলেও নামটা শুনেছিল। এই মুহূর্তে তারা সবাই বেশ চমকে গিয়ে ভাবল: তবে কি ইনিই সেই কিংবদন্তি ইয়াও ছিংয়ুন?
কিছুক্ষণের মধ্যেই সেই নারীটি লিন শিও ও অন্যদের সামনে এসে স্থির হয়ে দাঁড়ালেন।
এরপর তিনি মৃদু হেসে লিন শিওকে বললেন, "লিন মহাশয়, ইয়াও ছিংয়ুন আমার দিদি, আর আমি তার ছোট বোন, ইয়াও পিস্যুই।"
কী?
ছোট্ট এই বাক্যটি লিন শিও-র মনে এমন এক তীব্র আঘাত হানল, যা কোনো শূকরের গাছে ওঠার চেয়েও কম আশ্চর্যজনক ছিল না।
কারণ, এর আগে তিনি কখনো শোনেননি যে ইয়াও ছিংয়ুনের কোনো ছোট বোন আছে!
এর ফলে লিন শিও এক মুহূর্তের জন্য যেন সেখানেই স্থবির হয়ে গেলেন, বুঝতে পারলেন না তার এখন কী করা উচিত।
এভাবে বেশ কিছুক্ষণ স্তম্ভিত হয়ে থাকার পর লিন শিও দু'বার কেশে অত্যন্ত সংশয়ের সাথে জিজ্ঞেস করলেন, "তু... তুমি ইয়াও ছিংয়ুনের বোন? এমন কথা তো আগে কখনো শুনিনি!"
ইয়াও পিস্যুই উত্তর দিলেন, "হ্যাঁ, কারণ আমি এতদিন বিদেশে পড়াশোনা করছিলাম, পরশুদিনই দেশে ফিরেছি। তাছাড়া আমি একটু নিভৃতে থাকতেই পছন্দ করি, তাই আমার দিদি এবং ঔয়াং মহাশয় আপনার কাছে হয়তো বিষয়টি উল্লেখ করেননি, এটাই স্বাভাবিক।"
লিন শিও সঙ্গে সঙ্গে কোনো উত্তর দিলেন না, বরং পাশের ভাল্লুক ও অন্যদের দিকে তাকালেন।
এই সময় ভাল্লুকরাও লিন শিও-র কাছাকাছি এসে দাঁড়াল।
ভাল্লুক ও অন্যদের মুখের ভাবভঙ্গি দেখেই বোঝা যাচ্ছিল যে তারাও বেশ বিভ্রান্ত।
কারণ চোখের সামনের এই নারীটির সাথে ইয়াও ছিংয়ুনের চেহারার অনেক মিল থাকলেও, কেবল চেহারার সাদৃশ্য দেখে তাকে ইয়াও ছিংয়ুনের বোন বলে মেনে নেওয়া লিন শিও-র পক্ষে সম্ভব ছিল না।
তিনি তো আর বোকা নন!
ইয়াও পিস্যুইও বুঝতে পেরেছিলেন যে লিন শিও তাকে সহজে বিশ্বাস করবেন না।
তাই তিনি নিজেই ব্যাখ্যা করে বললেন, "আমি জানি আপনি এত সহজে আমাকে বিশ্বাস করবেন না। তবে শোনুন, আজকের রাতের এই অভিযানের পেছনে আমার দিদির নির্দেশ ছিল। যদি আপনার অবিশ্বাস হয়, তবে সরাসরি আমার দিদির কাছে গিয়ে সত্যতা যাচাই করে নিতে পারেন!"
"তাও তো বটেই।"
লিন শিও ভাবলেন কথাটা যুক্তিসঙ্গত। সত্যিটা জানতে হলে তো সরাসরি ইয়াও ছিংয়ুনের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেই সব পরিষ্কার হয়ে যায়।
এই কথা চিন্তা করে তিনি ভাল্লুকদের বললেন, "তোমরা এখানে পাহারা দাও, আমি গিয়ে ইয়াও ছিংয়ুনের কাছ থেকে জেনে আসি।"
"যে আজ্ঞা।"
সবাই মাথা নাড়ল।
এরপর তিনি ইয়াও পিস্যুইকে জিজ্ঞেস করলেন, "ইয়াও মহাশয়া, আমি তো আপনার দিদির সাথে দেখা করতে যাচ্ছি, কিন্তু আপনার কী ইচ্ছা? আপনি কি আমার সাথে যাবেন, নাকি অন্য কোনো পরিকল্পনা আছে?"
ইয়াও পিস্যুই উত্তর দিলেন, "প্রয়োজন নেই, আমি এখানেই থাকব। আমি জানি, আমি যদি অন্য কোনো পথ বেছে নিই, তবে আপনারা নিশ্চিন্ত থাকতে পারবেন না, তাই তো?"
লিন শিও মৃদু হেসে বললেন, "বুদ্ধিমতী।"
কোনো না কোনো অর্থে, তাকে এখানেই রেখে দেওয়াটা নিরাপত্তার খাতিরেই বেশি জরুরি ছিল।
অন্তত ভাল্লুক ও অন্যদের চোখের সামনে থাকলে সে যদি কোনো ভিন্ন মতলবও আঁটে, তবে তাকে কিছুটা হলেও সংযত থাকতে হবে।
থিয়ানলং ক্লাবঘরটি এখান থেকে খুব একটা দূরে ছিল না, লিন শিও গাড়ি চালিয়ে দশ মিনিটের মধ্যে সেখানে পৌঁছে গেলেন। প্রবেশদ্বারের প্রহরী লিন শিওকে আসতে দেখে বেশ অবাক হয়ে গেল: "লি... লিন মহাশয়, আপনি এখানে?"
লিন শিও একটু থমকে গেলেন: "কেন, আমার কি এখানে আসার কোনো অধিকার নেই?"
প্রহরী মৃদু হেসে বলল, "আরে না, লিন মহাশয় এলে আমরা সবসময়ই আনন্দিত হই। তবে আমরা একটু অবাক হয়েছি এই যা। কারণ আমি শুনেছি যে আজ রাতে নাকি অনেক বড় একটা ঘটনা ঘটেছে।"
যদিও সে স্পষ্ট করে কিছু বলেনি, তবুও লিন শিও বুঝতে পেরেছিলেন যে সে কোন বড় ঘটনার কথা ইঙ্গিত করছে।
তবে বিষয়টি লিন শিওকে কিছুটা অবাকই করল: "ভাবতেও পারিনি যে ভালো কথা ছড়ায় না, কিন্তু খারাপ খবর ঠিকই বাতাসের বেগে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। এমন ঘটনা তোমরা এত দ্রুত কীভাবে জানতে পারলে?"
প্রহরী হেসে বলল, "হি হি, তা তো বটেই! লিন মহাশয়, একটু ভেবে দেখুন তো আমাদের থিয়ানলং ক্লাবঘরটি কেমন জায়গা? এই শহর এবং তার আশেপাশের এলাকার ভালো-মন্দ জগতের কোনো খবর কি আমাদের অজানা থাকতে পারে?"
এই কথা শোনার পর লিন শিও মনে মনে ভাবলেন, তার কথাতেও যুক্তি আছে।
আজ রাতের এই ঘটনা পুরো ভূগর্ভস্থ জগতকে নিশ্চিতভাবেই স্তব্ধ করে দিয়েছে।
অথচ এই ঘটনার মূল নায়ক লিন শিও নিজেই কিনা একদম নির্দ্বিধায় থিয়ানলং ক্লাবঘরে চলে এসেছেন, যা সবার ধারণার বাইরে ছিল।
বিশেষ করে তিয়ানলং গ্রুপের লোকজন যদি এই খবর পায়, তবে তারা নিশ্চিতভাবেই চরমভাবে চমকে উঠবে।
তবে থিয়ানলং ক্লাবঘরের কেউ এই খবর ফাঁস করে দেবে কি না, তা নিয়ে লিন শিও একটুও শঙ্কিত ছিলেন না। কারণ তিনি নিশ্চিত ছিলেন যে থিয়ানলং ক্লাবঘরের সবাই তার পক্ষেই রয়েছে।
आखिरकार এই ক্লাবঘরের সাথে তার সম্পর্ক এখন অত্যন্ত গভীর।
প্রহরীর সাথে কিছু হাসিখুশি কথা বলার পর লিন শিও জিজ্ঞেস করলেন, "আজ আমি এখানে আড্ডা দিতে আসিনি, এসেছি তোমাদের প্রধান ইয়াও-এর সাথে দেখা করতে। ইয়াও প্রধান কোথায় আছেন?"
"হাঃ হাঃ, ইয়াও প্রধান! এই উপাধি কে দিল?"
"আমি দিয়েছি। থিয়ানলং ক্লাবঘরের সর্বেসর্বা নেতা, তাকে তো প্রধানই বলা যায়," লিন শিও অর্ধ-মজাক করে বললেন।
প্রহরীও মৃদু হেসে বলল, "লিন ভাই মজা করছেন! ইয়াও আপা তো এখন বিশ্রাম নিচ্ছেন। তিনি ঘুমিয়েছেন কি না কে জানে!"
লিন শিও একটু থেমে বললেন, "তাহলে যদি তিনি ঘুমিয়ে থাকেন, তবে আর বিরক্ত করব না।"
এই বলে তিনি ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
কিন্তু প্রহরী বলে উঠল, "লিন ভাই, দয়া করে চলে যাবেন না। আমি তো কেবল বললাম যে তিনি ঘুমিয়েছেন কি না জানি না। তাছাড়া আপনি কে? তিনি ঘুমিয়ে থাকলেও আপনার নাম শুনলে নিশ্চয়ই জেগে উঠবেন!"
"বেশ তবে, তাহলে ভাগ্য পরীক্ষা করেই দেখি।"
মুখে এমনটা বললেও, ইয়াও ছিংয়ুন যদি সত্যিই ঘুমিয়ে থাকেন, তবে লিন শিও কখনোই তাকে অহেতুক বিরক্ত করতেন না।
এভাবেই লিন শিও দ্রুত থিয়ানলং ক্লাবঘরের ভেতরে প্রবেশ করলেন।
ক্লাবঘরের লোকজনের সাথে তার বর্তমান সুসম্পর্কের কারণে তিনি ভেতরে পা রাখতেই সবাই তাকে অত্যন্ত সমাদরের সাথে অভ্যর্থনা জানাল।
যেমনটা এখন ঘটছে।
ক্লাবঘরের ভেতরে থাকা সবাই লিন শিওকে দেখামাত্র মাথা নেড়ে অভিবাদন জানাল।
আর লিন শিও অত্যন্ত বিনয়ের সাথে একে একে সবার অভিবাদনের জবাব দিলেন।
চারপাশের সবকিছুই বেশ ছিমছাম ও চমৎকার লাগছিল।
এভাবে সিড়ি দিয়ে দোতলায় উঠতে উঠতে লিন শিও একেবারে ওপরের তলায় ইয়াও ছিংয়ুনের বাসভবনে এসে পৌঁছালেন।
পুরো ফ্লোরটা তখন দারুণ নিস্তব্ধ ছিল, মানুষের কোনো সাড়াশব্দ ছিল না। লিন শিও যখন ইয়াও ছিংয়ুনের ঘরের দরজার সামনে পৌঁছালেন, তখন দেখলেন তার ঘরের দরজাটি সামান্য খোলাই রয়েছে, পুরোপুরি বন্ধ করা হয়নি।
"হ্ম?"
এই মুহূর্তে লিন শিও সামান্য ভ্রু কুঁচকালেন।
তার কাছে বিষয়টি বেশ অদ্ভুত ঠেকল।
ইয়াও ছিংয়ুন যদি সত্যিই ঘুমিয়েই থাকেন, তবে তার ঘরের দরজাটি বন্ধ না করে এভাবে সামান্য খোলা রাখা হলো কেন?
এই কথা ভাবতে ভাবতে লিন শিও আলতো হাতে দরজাটি ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করার প্রস্তুতি নিলেন।
তিনি অত্যন্ত সাবধানে ও নিঃশব্দে দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে দেখলেন ঘরের ভেতরটা একদম সুনসান। দেখে মনে হচ্ছিল সেখানে যেন কেউ নেই বললেই চলে।