একশো উনচল্লিশতম অধ্যায়: পৃথিবী উল্টে দেওয়া
এটি সত্যিই এক বহুঘটনা-বহুল রাত বটে।
মাত্র এক রাতের এই সময়টুকু সাধারণ মানুষের কাছে খুবই স্বাভাবিক একটি দিন ছাড়া আর কিছুই নয়।
ভোরবেলা, লিন শিও রাস্তার ধاره এক অচেনা জলখাবারের দোকানে বসে এক বাটি সয়াবিন দুধ, একটি ভাজা ময়দার রুটি, দুটি বান এবং একটি সেদ্ধ ডিম নিয়ে বেশ তৃপ্তি করে খেতে শুরু করলেন।
পুরো রাতটাই তাঁর একফোঁটা ঘুম হয়নি।
যার ফলে এখন পেট খালি থাকায় তাঁর ভীষণ ক্ষিদে পেয়েছিল।
রাস্তার ধারে এদিক-ওদিক যাতায়াত করা পথচারীদের দিকে তাকিয়ে লিন শিও মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন: এরা সাধারণ মানুষ! তাদের তো অন্য কোনো কিছু নিয়ে ভাবতে হয় না, প্রতিদিন কেবল নিজেদের জীবনটা নিয়ে একটু ব্যস্ত থাকলেই চলে। আর তাঁর নিজের কথাটা একবার ভেবে দেখুন, সারাদিন কত না ঝামেলা তাঁকে ঘিরে রাখে, ব্যস্ততার চোটে তিনি কুলিয়ে উঠতে পারেন না।
রাস্তার ধারের এক বৃদ্ধের রেডিওতে সকালের খবর বাজছিল।
সকালের সেই খবর থেকেই লিন শিও একটি তথ্য শুনতে পেলেন:
চিন তেং ফেই-দের চিন্স গ্রুপে গতকাল রাতে সংশ্লিষ্ট বিভাগগুলো হঠাৎ এসে হানা দিয়েছে এবং তল্লাশি চালিয়েছে।
খবরের তথ্য অনুযায়ী, এই চিন্স গ্রুপটিতে প্রচুর পরিমাণে কর ফাঁকি দেওয়ার ঘটনা ঘটেছে। শুধু তা-ই নয়, তাদের ব্যবসার বহু ক্ষেত্রেই তারা তথ্য গোপন ও মিথ্যা তথ্য দিয়েছে। এই পরিস্থিতিতে সংশ্লিষ্ট বিভাগগুলো চিন্স গ্রুপের সঙ্গে জড়িত দায়িত্বশীল ব্যক্তিদের তলব করে জিজ্ঞাসাবাদ করেছে।
জিজ্ঞাসাবাদের সময় আরও জানা গেছে যে, তারা চোরাচালানসহ আরও নানা ধরনের অবৈধ ও অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডের সঙ্গে জড়িত ছিল।
জলখাবারের দোকানের এই গ্রাহকেরা খবরটি শোনার পর সবাই উল্লাসে হাততালি দিয়ে উঠলেন। সাধারণ সাধারণ মানুষের কাছে কোন বিবেকহীন উদ্যোক্তার পতন দেখতে কে না চায় বলুন তো?
তাই, এমনিতেই যা কিছুটা সরগরম ছিল, জলখাবারের সেই দোকানটি যেন আরও বেশি কোলাহলপূর্ণ হয়ে উঠল।
সকলেই এই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করছিলেন। একমাত্র লিন শিও খাওয়া শেষ করেই সেখান থেকে উঠে চলে গেলেন।
অবশ্য, লিন শিও তো এই ছোট দোকানের প্রতিদিনের হাজারো সাধারণ ক্রেতার মধ্যে একজন মাত্র, তাই তিনি কারোর বিশেষ নজর কাড়েননি।
তাদের বেশির ভাগ মানুষের দৃষ্টি মূলত সংবাদটির ওপরই নিবদ্ধ ছিল।
লিন শিও তাং চিয়ান চিয়ান-এর বাড়ির নিচে গিয়ে তাঁকে কাজে নিয়ে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে লাগলেন। তখন অনেক সকাল ছিল, গাড়িতে বসে অপেক্ষা করার সময় লিন শিও দ্বিতীয় খবরটি পেলেন।
আর এই খবরটি ছড়িয়ে পড়েছিল পুরো শহরের ভূগর্ভস্থ অপরাধ জগতের অন্দরে।
সবাই জানে যে, আন্ডারওয়ার্ল্ডের খবরগুলো কখনো প্রকাশ্য সংবাদমাধ্যমে প্রচারিত হয় না। তাই সেগুলোর ছড়িয়ে পড়ার গতিও খুব মন্থর হয়।
গতকাল রাতেই সবাই জেনে গিয়েছিল যে, থিয়েন লং গ্রুপ লিন শিও-র উদ্যোগের ওপর আক্রমণ চালাতে চলেছে। এই খবরটি শহরের আন্ডারওয়ার্ল্ডে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে এবং খুব দ্রুতই সারা শহরে জানাজানি হয়ে যায়।
থিয়েন লং গ্রুপ কেমন ধরনের শক্তি বলুন তো?
সে তো ডনদের মধ্যেও আসল ডন!
তারা যার ওপর আক্রমণ করতে চায়, তার পরিণতি সাধারণত একটাই হয়: তা হলো চুপচাপ মার খেয়ে যাওয়া।
আর স্থানীয় বেশির ভাগ গ্যাংয়ের একমাত্র ভাবনা ছিল অন্যের বিপদে আনন্দ পাওয়া এবং চুপচাপ পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করা।
লিন শিও-র শক্তিও ইদানিং খুব দ্রুত বেড়ে চলা এক শক্তিশালী শক্তি হয়ে উঠেছে। স্থানীয় বেশির ভাগ শক্তিই তাদের সম্পর্কে তেমন কোনো বাড়তি নেতিবাচক ধারণা পোষণ করত না।
आखিরপক্ষে, এই পৃথিবীতে স্বার্থ ছাড়া তো চিরদিনের বন্ধু বলে কিছু হয় না।
আর ঠিক এই কারণেই, বিভিন্ন উদ্যোগগুলো আসলে পরোয়া করত না যে লিন শিও-র দল নাকি থিয়েন লং গ্রুপের লোকজন—কে এই এলাকার মূল দলপতি হবে। তাদের কাছে সবচেয়ে বড় কাম্য ছিল লিন শিও এবং থিয়েন লং গ্রুপ একে অপরের সঙ্গে লড়ে দুপক্ষই যেন সমানভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
তারপর তাদের মতো তৃতীয় পক্ষগুলো যেন সরাসরি মাঝখান থেকে সমস্ত সুযোগ লুফে নিতে পারে।
তাদের কাছে এটিই ছিল সেরা পছন্দ।
কিন্তু যখন সবাই অন্যের বিপদে মজা দেখে চুপচাপ পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল, ঠিক তখনই পরবর্তী ঘটনাটি সবার ধারণার বাইরে চলে গেল।
কারণ তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেনি যে, যখন থিয়েন লং গ্রুপ লিন শিও-দের ওপর তাদের সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ হানতে চলেছে, ঠিক সেই মুহূর্তে একটি অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে গেল।
থিয়েন লং গ্রুপের সেই লোকগুলো অদ্ভুতভাবে গিয়ে অন্য কোনো শক্তির ওপর হামলা চালাল।
আসলে গতকাল রাতে লিন শিও জানতেন না যে থিয়েন লং গ্রুপের এবারের লক্ষ্য কারা। তিনি ভেবেছিলেন ইয়াও ছিন ইয়ুন হয়তো চিউ থিয়েন ক্লাবের অধীনস্থ শক্তিগুলোকে একত্রিত করে তাকে থিয়েন লং গ্রুপের আক্রমণ প্রতিহত করতে সাহায্য করছেন।
তাই লিন শিও-র মনে কিছুটা অনুশোচনাও কাজ করছিল।
তবে, এখন ওই লোকগুলোর কাছ থেকে লিন শিও অবশেষে একটা সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পেরেছেন: তিনি বুঝতে পেরেছেন যে এবার যাদের ওপর আক্রমণ করা হয়েছে, তারা আসলে চিউ থিয়েন ক্লাবের কেউ নয়।
ইয়াও ছিন ইয়ুনরা কেবল কিছু চতুর কৌশল খাটিয়ে থিয়েন লং গ্রুপ এবং আরেকটি দল ইয়িন ল্যাং গ্রুপের মধ্যে বিরোধ তৈরি করে দিয়েছিলেন।
এরপর ইয়াও পি সিউ-কে দিয়ে মাঝখান থেকে উস্কানি দেওয়ানোর মাধ্যমে তারা ইয়িন ল্যাং গ্রুপ ও থিয়েন লং গ্রুপের মধ্যে সংঘর্ষ বাঁধিয়ে দেন এবং লিন শিও-দের ওপর থেকে সমস্ত চাপ নিজেদের দিকে টেনে নেন মাত্র।
ব্যাপারটা তাহলে এই!
এখন মনে হচ্ছে, ইয়াও ছিন ইয়ুনদের চালগুলো সত্যিই খুব দুর্দান্ত!
তাঁর নিজের জায়গায় যদি ইয়াও ছিন ইয়ুন থাকতেন, তবে হয়তো এর চেয়ে ভালো কোনো কৌশল তিনি আর ভেবে পেতেন না।
এ থেকেই বোঝা যায় যে ইয়াও ছিন ইয়ুন মানুষটি সত্যিই বেশ পটু।
এই খবরটি অবশ্য ইয়াও ছিন ইয়ুন নিজে এসে লিন শিও-কে জানাননি, বরং শকুন ও তার সঙ্গীরা পরে তদন্ত করে এটি বের করেছিল।
লিন শিও যখন এসব উল্টোপাল্টা ভাবনায় মগ্ন ছিলেন, ঠিক তখনই তাং চিয়ান চিয়ান তাঁর সামনে এসে উপস্থিত হলেন।
"তুমি কী ভাবছ?"
পেছনের সিটে বসে লিন শিও-কে অন্যমনস্ক দেখতে পেয়ে তাং চিয়ান চিয়ান প্রশ্ন করলেন।
লিন শিও দ্রুত নিজের মনকে সংযত করে উত্তর দিলেন, "কিছু না। যেহেতু তুমি এসে গেছ, তবে চলো আমরা এবার রওনা দিই।"
কথা বলতে বলতে তিনি গাড়ি স্টার্ট দিলেন এবং কোম্পানির দিকে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
রিভিউ আয়না দিয়ে তাকিয়ে লিন শিও দেখলেন আজ তাং চিয়ান চিয়ানের মন মেজাজ বেশ ফুরফুরে।
গতকাল রাতে দেখে মনে হচ্ছিল তিনি বুঝি মারাত্মক রকমের নেশাগ্রস্ত হয়ে পড়েছেন, কিন্তু কে জানত যে তিনি আজ ঠিক সময়ে স্বাভাবিক নিয়মে ঘুম থেকে উঠে অফিস যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়ে যাবেন।
সারা পথ কোনো কথা হলো না। প্রায় কোম্পানির কাছাকাছি পৌঁছে যাওয়ার পরই কেবল তাং চিয়ান চিয়ান মুখ খুললেন: "লিন শিও, যাই হোক, এবারের মতো তোমাকে অনেক ধন্যবাদ। যদি তুমি না থাকতে, তবে আমি... আমি জানি না আর কী করে বসতাম!"
"ধন্যবাদ জানানোর কী আছে, এ তো আমার করা উচিতই ছিল!"
লিন শিও উত্তর দিলেন।
তবে তিনি হঠাৎ করে আবার একটা প্রশ্ন ছুড়ে দিলেন: "শুধু বুঝতে পারছি না, তুমি ঠিক কোন বিষয়ের কথা বলছ?"
তাং চিয়ান চিয়ান তাঁকে একটা ধমকের সুরে তাকালেন: "তুমি কি আবার আমার সামনে বোকা সাজার ভান করছ? তুমি খুব ভালো করেই জানো আমি পার্টির সেই রাতের ঘটনার কথা বলছি।"
"ওহ সে কথা বলছ? ওটা তো মোটেও উল্লেখ করার মতো কোনো ছোটখাটো ব্যাপারই নয়, তা নিয়ে আবার বলার কী আছে বল তো!"
লিন শিও আরও বেশি উদাসীন ভঙ্গিতে হাত নেড়ে বললেন।
গতকাল রাতে প্রচুর মদ খাওয়ার পর আজ সকালে নেশা কেটে যাওয়ার পর তাং চিয়ান চিয়ান যখন ঠান্ডা মাথায় সব কথা চিন্তা করলেন, তখন তিনি বুঝতে পারলেন যে গতকাল রাতের বিপদে লিন শিও সাহায্য না করলে সত্যিই বড় বিপদে পড়তে হতো।
নইলে কে জানে তিনি সত্যি সত্যি বোকামি করে কী না কী করে বসতেন।
তাই আজ সকালে তাঁর মনে লিন শিও-র প্রতি এই কৃতজ্ঞতাবোধ তৈরি হয়েছিল।
আর তাং চিয়ান চিয়ানকে নিজের প্রতি এভাবে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে দেখে লিন শিও মৃদু হেসে বললেন: "তবে হ্যাঁ, তুমি যদি সত্যিই আমাকে ধন্যবাদ জানাতে চাও, তবে অন্য কোনো উপায়ে তা দেওয়ার কথা ভেবে দেখতে পারো।"
কথা বলতে বলতে তাঁর মুখে দুষ্টু মিষ্টি একটা হাসির রেখা ফুটে উঠল।
লিন শিও-র মুখে এই হাসি দেখে তাং চিয়ান চিয়ান সঙ্গে সঙ্গে চোখ রাঙিয়ে উঠলেন: "তোমার সকালেই এত শখ!"
ঠিক সেই মুহূর্তেই গাড়িটি কোম্পানির বিল্ডিংয়ের নিচে এসে থামল।
তাং চিয়ান চিয়ান এই সুযোগে গাড়ির দরজা সশব্দে ধাক্কা দিয়ে খুলে ফেললেন এবং সোজা কোম্পানির বিল্ডিংয়ের দিকে হেঁটে গেলেন।
লিন শিও অসহায়ভাবে একটু হাসলেন এবং গাড়িটি পার্কিং লটের দিকে চালিয়ে নিয়ে গেলেন। গতকাল রাতের ঘটনাটি আপাতদৃষ্টিতে বিপদহীনভাবে কেটে গেলেও এখনই উদাসীন হওয়ার সময় আসেনি। তাকে এখনও শকুন ও অন্যদের কিছু নির্দেশ দিতে হবে।
তাং চিয়ান চিয়ান রেগে রেগে অফিসে প্রবেশ করে দেখলেন যে অফিসের ভেতরে ইতিমধ্যে অনেক মানুষ ভিড় জমিয়েছে।
সবাইকে বেশ ব্যস্ত বলে মনে হচ্ছিল, অনেকেই বিভিন্ন ফাইলপত্র হাতে নিয়ে এদিক-ওদিক আসা-যাওয়া করছেন। তারা ঠিক কী নিয়ে এত ব্যস্ত, তা বোঝার উপায় নেই।
তাং চিয়ান চিয়ানকে অফিসে ঢুকতে দেখে সেক্রেটারি লি দ্রুত ছুটে এল: "তাং দিদি, আপনি এসে গেছেন! একটা দারুণ খবর আছে, এক বিরাট দারুণ খবর!"
তাং চিয়ান চিয়ান কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলেন: "কী দারুণ খবর? তোমাদের সবার মুখ দেখে মনে হচ্ছে যেন আকাশ থেকে টাকা বৃষ্টি পড়েছে!"
তিনি বিভ্রান্ত হয়ে প্রশ্ন করলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে অফিসের ওয়াং ভাই কথা কেড়ে নিলেন: "হ্যাঁ তাং ডিরেক্টর, আকাশ থেকে টাকা পড়ার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়! চিন্স গ্রুপ সংশ্লিষ্ট বিভাগের হাতে ধরা পড়ে গেছে!"
"কী বললে?"
তাং চিয়ান চিয়ানের মুখ এমনভাবে হাঁ হয়ে গেল যে মনে হলো একটা আস্ত ডিম বুঝি তার মধ্যে ঢুকে যাবে।
গতকাল রাত থেকে আজ সকাল পর্যন্ত তাং চিয়ান চিয়ান কোম্পানির বিষয়গুলো নিয়ে খোঁজ নেওয়ার কোনো সুযোগই পাননি।
যার ফলে তাঁর কাছে খবরের উৎসটা বেশ পিছিয়েই ছিল। এইমাত্র তাদের মুখ থেকে এই কথা শোনার পর তাং চিয়ান চিয়ানের চোখ কপালে উঠল এবং তিনি ভীষণভাবে চমকে গেলেন।
সেখানে উপস্থিত লোকজন তাং চিয়ান চিয়ানের এমন চরম বিস্ময়ভরা রূপ দেখে কাছে এগিয়ে এল: "তাং ডিরেক্টর, আপনার কী হলো? আপনার অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছে তাদের ধরা পড়াটা কি আমাদের জন্য কোনো ভালো খবর নয়?"
এই ধরনের প্রশ্ন শুনে!
তাং চিয়ান চিয়ান তখন নিজেকে সামলে নিলেন: "আরে না না, ভালো খবর বটে, তবে সম্পূর্ণ ভালো নয়। যাই হোক, প্রতিদ্বন্দ্বী প্রতিষ্ঠান ধরা পড়েছে বলেই যে আমাদের হাত গুটিয়ে বসে থাকতে হবে এমন তো নয়, আমাদের নিজেদেরও তো কঠোর পরিশ্রম করে উন্নতি করতে হবে।"
"ঠিক বলেছেন, তাং ডিরেক্টরের এই কথাই একদম ঠিক জায়গায় আঘাত করেছে!"
ওয়াং ভাই সুর মিলিয়ে বললেন।
তাং চিয়ান চিয়ান হাত নেড়ে বললেন: "আচ্ছা ওয়াং ভাই, আর তোমায় তোষামোদ করতে হবে না। এখন পরিস্থিতি কী রকম আছে, আমাকে একটু বুঝিয়ে বলো তো দেখি?"
এই মুহূর্তে ওয়াং ভাই ফাইলপত্র বের করে তাং চিয়ান চিয়ানকে বললেন: "যেহেতু তাং ডিরেক্টর জানতে চেয়েছেন, তবে আমি বর্তমান পরিস্থিতিটা আপনাকে রিপোর্ট করছি।"
ওয়াং ভাইয়ের কাছ থেকে তাং চিয়ান চিয়ান অবশেষে বর্তমান পরিস্থিতির একটা আনুমানিক ধারণা পেলেন।
জানা গেল, গতকাল রাতে চিন্স গ্রুপে সংশ্লিষ্ট বিভাগগুলো হঠাৎ করে হানা দেওয়ার পর থেকে তাদের অনেক ব্যবসায়িক অংশীদার ভয়ে পালিয়ে বেড়াচ্ছে।
এমন একটা বিশাল টাইম বোমা পাশে পুঁতে রাখা হলে কেউ কি আর চাইবে মাঝপথে বিস্ফোরণে নিজে ঝলসে যেতে?
তাছাড়া এই মানুষগুলোর হাতেও তো অনেক ব্যবসা বাকি রয়েছে যা তাদের চালিয়ে যেতে হবে। কিন্তু এখন চিন্স গ্রুপ বিপদে পড়েছে, তাই বলে তো আর তারা হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারে না যাতে তাদের ব্যবসা পণ্ড হয়ে যায়।
ফলস্বরূপ, সবাই তখন বিকল্প উপায় খুঁজতে শুরু করল।
সবকিছু হিসাব-নিকাশ করার পর, এমনকি অনেকেই এসে তাং চিয়ান চিয়ানদের কোম্পানির সাহায্য চাইল।
এর ফলে তাদের কোম্পানির অর্ডারের পরিমাণ খুব অল্প সময়ের মধ্যেই প্রচুর পরিমাণে বেড়ে গেছে।
এটা সত্যিই এক দুর্দান্ত ব্যাপার!
পুরো অফিসের সবাই তখন এই বিষয়ে নানা আলোচনা করতে শুরু করল এবং বলতে লাগল যে এই সমস্ত কিছুর পেছনে লিন শিও-র অবদান রয়েছে। লিন শিও যদি না থাকতেন, তবে এত বড় একটা ঝামেলা তারা এত সহজে সমাধান করতে পারত না।
তাং চিয়ান চিয়ান একটু ভেবে দেখলেন এবং মনে মনে ভাবলেন যে কথাটি মোটেও ভুল নয়: "আজকের এই ঘটনার জন্য সত্যি সত্যি লিন শিও-কে অনেক ধন্যবাদ জানাতে হয়।"