একশো সতেরোতম অধ্যায়: দুইটি কাজ

ফেরার পথে লিন শিয়াও এবং তাং শিয়াওশিয়াও দুজনেই তেমন কোনো কথা বলছিলেন না। গাড়ির ভেতর শুধু ইঞ্জিনের মৃদু গুঞ্জন শোনা যাচ্ছিল, চারপাশটা ছিল ভীষণ নিস্তব্ধ। এমন সময় হঠাৎই তাং শিয়াওশিয়াও সেই নিস্তব্ধতা ভেঙে লিন শিয়াওকে উদ্দেশ্য করে বলল, "শুনুন... বারে刚刚 যা ঘটেছে, তার জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।"

সে যে লিন শিয়াওকে ধন্যবাদ জানাবে, সেটাই স্বাভাবিক। কারণ লিন শিয়াও যদি সেখানে না থাকত, তবে ওই লোকগুলোর হাতে তাকে যে কী পরিস্থিতির শিকার হতে হতো, তা সে ভাবতেই পারছে না।

লিন শিয়াও হেসে বলল, "এতে ধন্যবাদ জানানোর কিছু নেই। পরের বার একটু সাবধানে থেকো। তাছাড়া তুমি তো আমার শ্যালিকা।"

এই কথা শুনতেই তাং শিয়াওশিয়াওয়ের মুখের চেহারা মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল। সে সাথে সাথে লিন শিয়াওকে বলল, "আসলে, আপনি যখন এভাবে বলছেন, তখন আমার বেশ অস্বস্তি হচ্ছে। কারণ, আমি আপনার কাছে এসেছি একটি বিশেষ উদ্দেশ্য নিয়ে, আমার ওপর একটি দায়িত্ব অর্পণ করা হয়েছে।"

"দায়িত্ব অর্পণ করা হয়েছে?" লিন শিয়াও সাথে সাথে প্রশ্ন করল।

তাং শিয়াওশিয়াও যেন নিজের ভুল বুঝতে পেরে দ্রুত হাত নেড়ে বলল, "না, না, আমি এমনিই বলছিলাম। আসলে তেমন কিছুই না।" তার চোখেমুখে তখন স্পষ্ট অস্বস্তি আর ভয়ের ছাপ।

লিন শিয়াও তার দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল। তার চোখ দুটো সরু হয়ে এল, যেন সে তাকে জেরা করার প্রস্তুতি নিচ্ছে। নিজের গোপন কথা আর ধামাচাপা দিতে পারবে না বুঝে তাং শিয়াওশিয়াও অবশেষে মুখ ভেঙচি দিয়ে বলল, "সত্যিই খুব খারাপ লাগছে। আমি আপনাকে এটা বলতে চাইনি, কিন্তু যখন মুখ ফসকে বেরিয়েই গেছে, তখন বলেই ফেলি।"

লিন শিয়াও বিরক্ত হয়ে বলল, "ফালতু কথা না বলে সরাসরি আসল কথায় আসো!"

লিন শিয়াওর প্রশ্নের মুখে পড়ে তাং শিয়াওশিয়াও অনিচ্ছাসত্ত্বেও তার আসার কারণ খুলে বলল, "আসলে আমি দুটি উদ্দেশ্য নিয়ে এসেছি। প্রথমত, আমার বাড়ির লোকজন আমাকে পাঠিয়েছে আমার দিদিকে বাড়িতে ফিরিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য। আর দ্বিতীয়ত, তারা আমাকে বলেছে আপনাকে এখান থেকে তাড়িয়ে দিতে।"

লিন শিয়াও হতভম্ব হয়ে গেল। কথাটি সে বুঝতে পারল, কিন্তু এর পেছনের কারণগুলো তার কাছে অস্পষ্ট রয়ে গেল। কিছুটা সময় নিয়ে সে আবার জিজ্ঞেস করল, "তাই নাকি? এই কাজগুলো তোমাকে কীভাবে করতে বলা হয়েছে, আমাকে বিস্তারিত বলো।"

"আচ্ছা ঠিক আছে..." তাং শিয়াওশিয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

"ঘটনাটি হলো, ছয় মাস আগে আমার বাড়ির লোকজন আমাকে বিদেশে পড়তে পাঠাতে চেয়েছিল, বিষয় ছিল ফিন্যান্স ম্যানেজমেন্ট। আমি শুনতেই রাজি হইনি! পড়াশোনা আমার একদম ভালো লাগে না, তার ওপর ফিন্যান্স ম্যানেজমেন্ট! তাই আমি সবিনয়ে প্রত্যাখ্যান করলাম।"

"এরপর আমি আমার বড় বাবার কাছে গেলাম, মানে আমার দিদির বাবার কাছে। তিনি বললেন, যদি বিদেশে পড়তে না যেতে চাও, তবে তার কোম্পানিতে কাজ করো। আমি না ভেবেই রাজি হয়ে গেলাম। কিন্তু কাজে যোগ দেওয়ার পর বুঝলাম, এটা পড়াশোনার চেয়েও বেশি বিরক্তিকর।"

তাং শিয়াওশিয়াও যেন কথা বলার একটা সুযোগ পেয়ে গেল, অনর্গল বলে যেতে লাগল।

লিন শিয়াও বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি কি কাজের কথা বাদ দিয়ে শুধু আজেবাজে বকে যাবে? মূল কথায় আসো না কেন!"

নিজের কথা বলার ধরন বুঝতে পেরে তাং শিয়াওশিয়াও কিছুটা লজ্জিত হলো এবং বলল, "দুঃখিত, আমি সরাসরি মূল কথায় আসছি।"

সে কিছুটা থেমে আবার বলল, "বড় বাবার কোম্পানিতে কিছুদিন থাকার পর আমার আর ভালো লাগছিল না। তাই আমি সেখান থেকে চলে আসি। আমার বড় বাবা আমাকে খুঁজে বের করলেন এবং বললেন, যদি আমি সেখানে থাকতে না চাই, তবে আমার দিদির কাছে যেতে পারি।"

"আমি এটা শুনে ভীষণ খুশি হলাম। মনে হলো এটা খুব ভালো একটা সুযোগ। আমরা ছোটবেলায় সবাই খুব ঘনিষ্ঠ ছিলাম তো! আমি সাথে সাথে রাজি হয়ে গেলাম। কিন্তু বড় বাবা আমাকে দুটি শর্ত দিলেন, এই শর্তগুলো মানলে তবেই আমি দিদির কাছে থাকতে পারব। তাই আমি বাধ্য হয়েই এখানে এসেছি।"

পুরো ঘটনা শোনার পর লিন শিয়াও বিদ্রূপের সুরে বলল, "বেশ, তুমি অন্তত সৎ আছ যে পুরো ঘটনাটা খুলে বললে। যেহেতু তুমি সৎ, তাই তোমাকে গাড়ি থেকে ফেলে দিলাম না!"

"কী? কী বললেন? আমাকে গাড়ি থেকে ফেলে দেবেন!" তাং শিয়াওশিয়াও চোখ বড় বড় করে রাগে ফেটে পড়ল।

লিন শিয়াও হেসে মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, আমি সেটাই ভাবছিলাম।"

তাং শিয়াওশিয়াও তার ওপর ক্ষেপে গিয়ে বলল, "আপনি কেমন মানুষ? আমি ভালো মনে করে আপনাকে সব বললাম, আর আপনি আমাকে গাড়ি থেকে নামিয়ে দিতে চাইছেন!"

"আরে শোনো, আমি আগেই বলেছিলাম, যদি তুমি সত্যি কথা না বলো তবেই নামিয়ে দেব। অকারণে তো আর করছি না, বুঝেছ?" লিন শিয়াও শান্তভাবে উত্তর দিল।

তাং শিয়াওশিয়াও বিরক্তি নিয়ে মাথা ঘুরিয়ে নিল। লিন শিয়াও হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "কী, তুমি কি রাজি হয়েছ?"

"আপনি কি আমাকে বোকা মনে করেন? আমি কি এমন কাজে রাজি হতে পারি?" সে চোখ রাঙিয়ে বলল।

তার কথা শুনে লিন শিয়াও হেসে বলল, "আমি তো ভাবিনি তুমি এত সহজে না করবে। এত বড় অফার, না করা তো বোকামি!"

তাং শিয়াওশিয়াও চিৎকার করে উঠল, "তুমিই বোকা! চুপ করো তো! আমাকে কি তোমার মতো টাকা-পয়সার লোভী মনে করো?"

"আমি লোভী নই, আমার নীতি আছে।" লিন শিয়াও গাড়ি চালাতে চালাতে বলল, "তবে তুমি যেহেতু এসেছ, তার মানে কি তুমি তোমার বড় বাবার শর্তে রাজি হয়ে গেছ?"

তাং শিয়াওশিয়াও মাথা নাড়ল, "অবশ্যই না। আমি অতটাও বোকা নই। আমি শুধু মুখের ওপর রাজি হওয়ার ভান করেছি, আসলে আমার নিজস্ব পরিকল্পনা আছে।"

লিন শিয়াও কৌতূহলী হয়ে উঠল, "তাই নাকি? আমি তো বেশ কৌতূহলী হয়ে পড়লাম।"

"কৌতূহলী? কৌতূহল নিজের কাছেই রাখুন। আমার ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে আপনার মাথা না ঘামালেও চলবে।" সে ঠান্ডা গলায় বলল।

লিন শিয়াও আর তর্ক না করে গাড়িটি রাস্তার পাশে থামিয়ে দিল। তাং শিয়াওশিয়াও অবাক হয়ে বলল, "কী হলো? গাড়ি থামালেন কেন?"

লিন শিয়াও দরজার দিকে ইশারা করে বলল, "দয়া করে গাড়ি থেকে নেমে যান।"

তাং শিয়াওশিয়াও স্তব্ধ হয়ে গেল। সে লিন শিয়াওর দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, "আপনি কী করতে চাইছেন?"

লিন শিয়াও নির্বিকারভাবে বলল, "কিছু না, হঠাৎ মনে হলো তোমাকে আর গাড়ি দেওয়া ঠিক হবে না। তাই নেমে যেতে বলছি।"

তাং শিয়াওশিয়াও বুঝতে পারল লোকটা কতটা জেদি আর উদ্ভট। সে রাগে গজগজ করতে লাগল কিন্তু কিছুই করতে পারল না। চারপাশটা অন্ধকার, এই মাঝপথে নেমে গেলে তার নিজেরই বিপদ। উপায় না দেখে সে আবার সিটে বসে পড়ল।

"ঠিক আছে, আমি সব খুলে বলছি।"

"এই তো লক্ষ্মী মেয়ের মতো কথা!" লিন শিয়াও হাসল।

তাং শিয়াওশিয়াওর মনে হলো, সে যেন এক বিড়ালের সামনে ইঁদুর হয়ে ধরা পড়েছে। সে লিন শিয়াওর হাত থেকে কোনোভাবেই রেহাই পাবে না।

গাড়িতে বসে সে বলল, "আমি আসলে বাড়িতে ফিরে যাওয়ার কথা ভাবছিই না। কারণ দিদি যদি ফিরে যায়, তবে আমাকেও ফিরতে হবে। আমি অতটা বোকা নই।"

লিন শিয়াও ভাবল, মেয়েটি দেখতে ছোট হলেও বুদ্ধি কম নয়। সে জিজ্ঞেস করল, "কিন্তু তোমার বড় বাবা যদি জিজ্ঞেস করেন, দিদিকে কেন ফিরিয়ে আনলে না, তখন কী বলবে?"

তাং শিয়াওশিয়াও গর্বের সাথে হাসল, "এটা খুব সহজ। বলব, আমি তাকে রাজি করাতে পারিনি। ব্যস, ঝামেলা শেষ!"

লিন শিয়াও তার বুদ্ধির তারিফ করল। এরপর সে জিজ্ঞেস করল, "দ্বিতীয় কাজটির কী হবে? আমাকে এখান থেকে তাড়িয়ে দেওয়ার পরিকল্পনা?"

তাং শিয়াওশিয়াও গম্ভীর হয়ে বলল, "এটাও আপনাকে বলে রাখা ভালো, আপনাকে আমি এখান থেকে সরাবই! আপনি খুব বিপজ্জনক মানুষ, সারাক্ষণ মারামারি করেন। দিদির আশেপাশে আপনার থাকাটা নিরাপদ নয়।"

"কে মারামারি করে?" লিন শিয়াও রাগত স্বরে বলল, "আমি তোমাকে সতর্ক করছি, এই দ্বিতীয় কাজটি করার কোনো চেষ্টা করবে না। নাহলে আমার খারাপ রূপ দেখতে পাবে!"

তাং শিয়াওশিয়াও পাল্টা চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল, "কেন? আপনি আমাকে নির্দেশ দেওয়ার কে? আমি আপনার চাকর নই, আপনার কথা মানতে বাধ্য নই!"