১১৪তম অধ্যায়: বাঘের পিঠে হাত দেওয়া

লিন শিয়াও শুধু কাঁধ ঝাকিয়ে তাকে বলল, “না, একদমই না। আমি এখন কোনোভাবেই হস্তক্ষেপ করতে পারি না!”

তাং শিয়াওশায়া লিন শিয়াওয়ের ওপর এতটাই রেগে গেলেন যে তার যেন মাথা দিয়ে ধোঁয়া বেরোচ্ছিল। তিনি চিৎকার করে বললেন, “কী? তুমি হস্তক্ষেপ করবে না? তাহলে তুমি কি হাত গুটিয়ে বসে দেখবে ওরা আমাকে হেনস্থা করছে?”

লিন শিয়াও হেসে উত্তর দিল, “তুমি তাদের দ্বারা হেনস্থা হচ্ছ কোথায়? তুমি তো নিজেই ছুরি নিয়ে ওদের কোপানোর ক্ষমতা রাখো!”

তাং শিয়াওশায়ার সাথে লোকগুলোর ধাওয়া-পাল্টা ধাওয়ার দৃশ্য দেখেও লিন শিয়াও সাহায্যের কোনো লক্ষণ দেখাল না। বরং তার মুখে ছিল এমন এক ভাব, যেন সে কোনো চমৎকার নাটক উপভোগ করছে। মনে হচ্ছিল, এ যেন কোনো বিনোদনমূলক দৃশ্য।

লিন শিয়াওয়ের কথায় তাং শিয়াওশায়া কান্নার মতো অসহায় বোধ করলেন। আগে জানলে তিনি এমন অহেতুক বকবক করতেন না। এখন লিন শিয়াও যখন সাহায্য করতে রাজিই নয়, তখন কী উপায় হবে!

যখন তিনি এমন বিভ্রান্ত আর দিশেহারা অবস্থায় দাঁড়িয়ে, ঠিক তখনই লোকগুলো হিংস্রভাবে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“আহ...”

তাং শিয়াওশায়া ভয়ে বিবর্ণ হয়ে গেলেন, কী করবেন বুঝে উঠতে পারছিলেন না। কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, তার দিকে ধেয়ে আসা লোকগুলো হঠাৎ মাঝপথে থেমে গেল। কারণ, লিন শিয়াও শেষ পর্যন্ত নড়েচড়ে বসল!

দেখা গেল, লিন শিয়াও তাদের একজনকে কলার ধরে আটকে ফেলেছে, যার ফলে সে আর এক চুলও নড়তে পারছিল না। লোকটা হতভম্ব হয়ে গেল, এই আকস্মিক ঘটনায় সে মোটেও প্রস্তুত ছিল না।

“তুই... তুই ছোকরা কী করতে চাস?”

অন্যরাও বুঝতে পারেনি লিন শিয়াও কখন হঠাৎ আক্রমণ করল, এমনকি এই ছেলেটা কোথা থেকে উদয় হলো তাও তাদের অজানা। সবাই অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

আর লিন শিয়াও মৃদু হেসে রহস্যময় কণ্ঠে বলল, “আমি কী করতে চাই? এই প্রশ্নটা তো আমারই তোমাদের করার কথা!”

কথাটা বলেই সে হঠাৎ জোরে টান মারল।

পাম—

এক বিকট শব্দে সবাই চমকে উঠল। লিন শিয়াও লোকটিকে কলার ধরে সজোরে ছুড়ে মারল। সে গিয়ে পড়ল মাটিতে, এমনকি কয়েকটি টেবিলও ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

ঝনঝন শব্দে পুরো বারের লোকজন আতঙ্কিত হয়ে উঠল। তারা বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, বুঝতে পারছিল না আসলে কী ঘটছে।

লিন শিয়াওয়ের ছোড়া সেই লোকটা উঠে দাঁড়িয়ে ভয়ংকর গলায় বলল, “তুই... তুই আমার সাথে এমনটা করার সাহস কীভাবে পেলি? বিশ্বাস কর, আমি এখনই তোকে শেষ করে দেব!”

কিন্তু লিন শিয়াও ব্যঙ্গ করে বলল, “এত বড়াই কিসের? বিশ্বাস কর, আমি যদি এখন আমার লোক নিয়ে এসে তোদের কোপানো শুরু করি, তাহলে কী হবে?”

সে তাং শিয়াওশায়ার কথাগুলোই নকল করে বলল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা তাং শিয়াওশায়া বুঝতে পারলেন লিন শিয়াও তাকেই নকল করছে। তিনি বিরক্ত হয়ে লিন শিয়াওয়ের গায়ে এক ঘুষি মেরে বললেন, “এখনও দাঁড়িয়ে আছ কেন? দ্রুত ওদের পিটিয়ে এখান থেকে তাড়াও!”

“ঠিক আছে, এই দায়িত্ব আমার ওপর ছেড়ে দাও!” লিন শিয়াও হেসে উঠল।

ঠিক সেই মুহূর্তে মাটিতে পড়া লোকটা কষ্ট করে উঠে দাঁড়াল। সে শরীরের ধুলো ঝেড়ে লিন শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল, “তোমরা দাঁড়িয়ে আছ কেন? দ্রুত সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ো, ওকে মেরে ফেলো!”

যদিও তারা এই লোকটির সরাসরি অনুগত কর্মচারী ছিল না, তবে তারা একই দলের সঙ্গী। সহকর্মীকে এমন করুণ অবস্থায় দেখে তারা অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল। গর্জন করে তারা সবাই মিলে লিন শিয়াওয়ের দিকে তেড়ে এল।

এতগুলো মানুষকে তেড়ে আসতে দেখে লিন শিয়াও আবারও হেসে উঠল, “হাহাহা, চমৎকার! তোরা সবাই মিলে এসেছিস, খুব ভালো হয়েছে!”

তার চোখগুলো হঠাৎ হিমশীতল হয়ে উঠল। এক বিকট গর্জন করে সে ওদের দিকে এগিয়ে গেল। লিন শিয়াও এদের পাত্তাই দিচ্ছিল না, কারণ তার কাছে এরা পিঁপড়ের চেয়ে বেশি কিছু নয়।

একই সময়ে, লিন শিয়াও সজোরে এক ঘুষি মারল এক শত্রুর ওপর। সে লিন শিয়াওয়ের শক্তির সাথে পাল্লা দিতে না পেরে আর্তনাদ করে ছিটকে পড়ল। এরপর পুরো বারটি যেন লিন শিয়াওয়ের একক মঞ্চে পরিণত হলো। বাকি শত্রুরাও তার ধারেকাছেও ঘেঁষতে পারল না। খুব সহজেই সে তাদের সবাইকে ধরাশায়ী করে ফেলল।

এ কী...

শত্রুরা তা দেখে ভয়ে পাথর হয়ে গেল। তারা কল্পনাও করতে পারেনি, তারা যার সাথে লড়াই করতে এসেছে সে এতটা ভয়ানক হতে পারে!

তবে লিন শিয়াও এখনও তাদের ওপর পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করেনি। সে শুধু সামান্য ক্ষমতার প্রদর্শন করেছিল, তাতেই সবাই স্তম্ভিত। এই শত্রুরাও সাধারণ ছিল না; কষ্ট করে মাটি থেকে উঠে তারা লিন শিয়াওকে আক্রমণের প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু লিন শিয়াও তাচ্ছিল্যের সাথে বলল, “কী, তোমরা কি এখনও লড়াই করতে চাও? তবে আফসোস, তোমরা যত বেশি লোকই আনো না কেন, কোনো লাভ হবে না!”

তার কথায় ছিল বিদ্রূপের সুর। শত্রুরা ঠান্ডা গলায় উত্তর দিল, “তাই নাকি? কিন্তু আমরা মনে করি না যে তুমি আমাদের সামলাতে পারবে।”

“ঠিক তাই, বাঘের খাঁচায় হাত দিয়েছিস, মনে হচ্ছে তোর বাঁচার ইচ্ছা নেই!” তারা সবাই হিংস্রভাবে একে একে হুমকি দিতে লাগল।

কিন্তু লিন শিয়াও শান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। দুই হাত বুকের ওপর আড়াআড়ি রেখে সে কোনো বাড়তি নড়াচড়া না করে কিছুক্ষণ পর মৃদু হাসল। সে কোনো উত্তর না দিয়ে শুধু হাসিমুখে ওদের দিকে তাকিয়ে রইল।

তার এই আচরণে লোকগুলো আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। এই অবস্থায়ও সে হাসছে, তার মানে কি সে তাদের কোনো গুরুত্বই দিচ্ছে না?

একজন বলে উঠল, “হুম, ছোকরা এখনও হাসছে। আমাদের আর কথা বলার দরকার নেই, কোনো দয়া দেখানোরও প্রয়োজন নেই। সরাসরি লোক ডেকে ওকে শেষ করে দিতে হবে!”

কথা শেষ করেই সে ফোন বের করে কাউকে ডাকল। ফোনের ওপাশে কী কথা হলো তা জানা না গেলেও, ফোন রাখার পর তার ঠোঁটের কোণে এক নিষ্ঠুর হাসি ফুটে উঠল।

লিন শিয়াও তাকে দেখে জিজ্ঞেস করল, “কী, লোক ডেকেছ আমাকে সামলানোর জন্য?”

লোকটি উত্তর দিল, “অবশ্যই, এবার তুই শান্ত হয়ে মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হ!”

লিন শিয়াও একটি জায়গা বেছে নিয়ে বসল। টেবিলের ওপর একটি খোলা না হওয়া মদের বোতল দেখে সে তা নিয়ে এক গ্লাস ঢেলে ঢকঢক করে খেয়ে নিল। তারপর বলল, “বেশ, আমি এখানেই অপেক্ষা করছি। দেখি শেষ পর্যন্ত কে মরতে আসে!”

কথা বলতে বলতে সে পাশের তাং শিয়াওশায়াকে ইশারা করল, “শিয়াওশায়া, ওখানে বোকার মতো দাঁড়িয়ে না থেকে এখানে এসে বসো!”

তাং শিয়াওশায়া বিভ্রান্ত হয়েও এগিয়ে এলেন এবং নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “লিন শিয়াও, তুমি এসব কী করছ?”

লিন শিয়াও চোখ টিপে উত্তর দিল, “অবশ্যই ওদের লোক আসার অপেক্ষা করছি! কেন, তুমি দেখতে চাও না ওরা আমাদের কী শিক্ষা দিতে আসে?”

লিন শিয়াওয়ের এই আচরণ সত্যিই অত্যন্ত বিরক্তিকর। কিন্তু শত্রুরা ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করছিল, কারণ তারা জানত তাদের সাহায্যকারী দল চলে এলেই লিন শিয়াওয়ের মৃত্যু নিশ্চিত।

উভয় পক্ষ মুখোমুখি অবস্থানে দাঁড়িয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর, দরজার বাইরে হইচই শোনা গেল। তাকিয়ে দেখা গেল, বিশাল এক দল লোক জোর করে ভেতরে ঢুকেছে।

অতিথিরা তাদের দেখে দ্রুত জায়গা ছেড়ে সরে পড়ল। কারণ তারা জানত, যে লোকটা এসেছে সে সাধারণ কেউ নয়, সে হলো ‘ব্ল্যাক ড্রাগন গ্যাং’-এর একজন শাখা প্রধান, যার নাম ছিন মিং।

এই ছিন মিং অত্যন্ত শক্তিশালী এবং নিষ্ঠুর প্রকৃতির, ব্ল্যাক ড্রাগন গ্যাংয়ের ওপরতলার লোকজনের খুব প্রিয়। তাছাড়া, এই বারের ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে তিনিই ছিলেন।

তিনি যখন সেখানে পৌঁছালেন, তখন সাধারণ অতিথিরা সব পালিয়ে গেছে। এমনকি যারা তখনও দাঁড়িয়ে ছিল, তারাও অনেক দূরে সরে গেল। শুধু এই দৃশ্য দেখেই বোঝা যায় সে কতটা ভয়ানক! অন্তত সেখানে উপস্থিত অনেকের কাছেই সে এক দুঃস্বপ্নের নাম।

ছিন মিং হলের মাঝখানে এসে শীতল দৃষ্টিতে চারপাশটা একবার দেখে নিল, “কে এখানে ঝামেলা করছিল?”

আসলে সে জানত লিন শিয়াও-ই গোলমাল করছে। কিন্তু নিজের কর্তৃত্ব জাহির করার জন্য সে সবার দিকে তাকিয়ে এমন প্রশ্ন করল। অবশ্য শেষ পর্যন্ত তার দৃষ্টি লিন শিয়াওয়ের ওপরই গিয়ে পড়ল। নিঃসন্দেহে, সমস্যার সমাধান করতেই হবে।

আশেপাশের লোকজনের কোনো সাড়াশব্দ না পেয়ে ছিন মিং ঠান্ডা গলায় লিন শিয়াওকে জিজ্ঞেস করল, “ছোকরা, তুই-ই কি এই কাণ্ড করেছিস?”

তার এই ‘ছোকরা’ সম্বোধন লিন শিয়াওকে বিরক্ত করল। আসলে ছিন মিংয়ের বয়স খুব একটা বেশি নয়, বড়জোর লিন শিয়াওয়ের চেয়ে কয়েক বছরের বড় হবে। কিন্তু সে সরাসরি এমন অবজ্ঞাসূচক সম্বোধন করায় লিন শিয়াও ভ্রু কুঁচকে অসন্তোষ প্রকাশ করল।

লিন শিয়াও কোনো উত্তর দিল না। কিন্তু তার চোখ দুটি ছিন মিংয়ের ওপর স্থির হয়ে রইল। তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ছিন মিংয়ের মনে কিছুটা অস্বস্তি শুরু হলো।

তবুও ছিন মিং লিন শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছেলেরা, মনে হচ্ছে এই সবকিছুর মূল হোতা তুই-ই! তাহলে এখন এই হিসাবটা চুকিয়ে ফেলা যাক, কী বলিস?”

“বেশ, আমি তো এই কথাটার জন্যই অপেক্ষা করছিলাম!” লিন শিয়াও সোজা হয়ে বসল।

এই লোকটির সামনে লিন শিয়াওয়ের বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না। কারণ সে আগেই সব প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল। লিন শিয়াওয়ের উদ্দেশ্য খুব সহজ—এই বারটি ভেঙে গুঁড়িয়ে দেওয়া!

অবশ্য বারটি ভাঙার জন্য তাকে অনেক পরিকল্পনা করতে হয়েছে। প্রথমেই নিশ্চিত হতে হয়েছে যেন কেউ তাকে দোষারোপ করতে না পারে। অন্য কথায়, ভাঙচুরটা এমনভাবে করতে হবে যেন তা যুক্তিযুক্ত মনে হয়। তাই এই লোকটিকে দিয়ে নিজেই প্ররোচনা দেওয়ানোই ছিল সেরা উপায়।

ঠিক সেই মুহূর্তে লিন শিয়াওয়ের ফোনে একটি মেসেজ এল: তার নিজের একটি বারে ব্ল্যাক ড্রাগন গ্যাংয়ের লোকজন হামলা করেছে।

“অবশেষে ওরা কাজ শুরু করেছে? খুব ভালো!” লিন শিয়াও মনে মনে বলল।

তাছাড়া, ভালচার এবং অন্যান্যরাও লিন শিয়াওয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ীই সবকিছু করছিল।