অধ্যায় ১১৫: নতুন দক্ষতার সাহায্যে দানব শিকারের সহজ উপায়!

ফরেস্ট স্টর্ম বা বনজ ঝড়ের লাঠির ডগা থেকে ধোঁয়ার কুণ্ডলীসহ বাতাসের তীব্র প্রবাহ বেরিয়ে এল, যেন কেউ একটি ধোঁয়া বোমা ফাটিয়ে দিল।

“ফাইভ-মাইল মিস্ট!”

লাঠির মাথা থেকে ধোঁয়া চতুর্দিকে ছড়িয়ে পড়ল, ওয়াং চেনের চারপাশের ঝোপঝাড়কে ঢেকে ফেলল। ঘন জঙ্গলের কারণে ধোঁয়া কিছুটা হালকা হয়ে গেলেও, বনের ভেতর আগে থেকেই জমে থাকা হালকা কুয়াশার সাথে মিশে তা প্রাণঘাতী মাত্রায় পৌঁছে গেল। ওয়াং চেন দেখতে পেল, কীভাবে তার দক্ষতার ধোঁয়া চারপাশের কুয়াশাকে নিজের সাথে একীভূত করে নিচ্ছে। এই ধোঁয়ার সাদা রঙের মাঝে মাঝে বিদ্যুতের ঝলকানি দেখা যাচ্ছিল, যেন বজ্রগর্ভ মেঘ। যখন ওয়াং চেনের চারপাশে ত্রিশ মিটারের মধ্যে সেই আলোর ঝলকানি শুরু হলো, তখন জঙ্গলটি যেন কোনো স্বর্গীয় মায়ার মতো হয়ে উঠল।

তবে এই ধোঁয়া ওয়াং চেনের দৃষ্টিশক্তিকে বাধাগ্রস্ত করছিল না। সে মনোযোগী হয়ে চারপাশ খুঁটিয়ে দেখল, পাতার ওপর জঙ্গল জোঁক খুঁজছিল। ধোঁয়ার মাঝে একটি জোঁককে সে কুঁকড়ে যেতে দেখল; মনে হচ্ছিল যেন সে কোনো ধারালো ব্লেড গিলে ফেলেছে, খুব যন্ত্রণায় ছটফট করছিল সেটি। কিছুক্ষণ পরই জোঁকটি মারা গেল এবং ওয়াং চেনের কানে ভেসে এল সিস্টেমের ঘোষণা:

【সফলভাবে জঙ্গল জোঁক (স্তর ৬) বধ করেছেন, ১২০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট অর্জন করেছেন】

এমন ঘোষণা ওয়াং চেনের কানে অবিরাম বেজে চলল:

【সফলভাবে জঙ্গল জোঁক (স্তর ৪) বধ করেছেন, ৮০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট অর্জন করেছেন】
【সফলভাবে জঙ্গল জোঁক (স্তর ৫) বধ করেছেন, ১০০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট অর্জন করেছেন】
【সফলভাবে জঙ্গল জোঁক (স্তর ৭) বধ করেছেন, ১৪০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট অর্জন করেছেন】

এই আওয়াজে বিরক্ত হয়ে ওয়াং চেন অভিজ্ঞতার ঘোষণা সাময়িকভাবে বন্ধ করে দিল। জগৎটা হঠাৎ শান্ত হয়ে গেল, সে এবার চিন্তায় মনোযোগ দিতে পারল।

“এই ওল্ড স্মোকি জঙ্গল সত্যিই খুব বিপজ্জনক। অন্য রহস্যময় অঞ্চলের চেয়ে এর বিপদটা অনেক বেশি ধূর্ত,” সে মনে মনে ভাবল। “জানি না কত জোঁক এখানে লুকিয়ে আছে। জঙ্গলের ভেতর দিয়ে যাওয়ার সময় প্রতি কয়েকশ মিটার পরপরই থামতে হবে এগুলো পরিষ্কার করতে।”

“তা না হলে শরীরের চামড়ায় রক্তচোষা জোঁকে ভরে যাবে।”

ভাবতেই ওয়াং চেনের গা শিউরে উঠল। সৌভাগ্যবশত, তার দক্ষতা এখানে জাদুর মতো কাজ করছে। এখন ধোঁয়ার সুরক্ষাবলয় থাকায় সামনের জোঁকগুলো আগেই মরে যাচ্ছে, তাই আর ভয় নেই। শুধু প্রতি দশ মিনিট অন্তর সতেজকারক পানীয় খেয়ে ধোঁয়ার স্থায়িত্ব বজায় রাখলেই হবে। যদিও জঙ্গল জোঁকের মতো ছোটখাটো প্রাণীকে অনায়াসেই মারা যাচ্ছে, কিন্তু দ্রুত স্তর উন্নয়নের জন্য তাকে স্বর্ণপদকধারী শক্তিশালী প্রাণীদের মোকাবিলা করতেই হবে।

নতুবা তার প্রবেশপত্র কেনার অর্থ তো বৃথাই যাবে। এই ভেবে ওয়াং চেন তার কাটার দিয়ে ঝোপঝাড় সরিয়ে বনের গভীরে এগিয়ে চলল।

...

ওয়াং চেন ঝোপঝাড় পেরিয়ে জঙ্গলের ভেতর দিয়ে বয়ে চলা একটি এঁকেবেঁকে যাওয়া নদীর সামনে এসে পৌঁছাল।

“নদী মানেই হলো এখানে শক্তিশালী প্রাণীর থাকার সম্ভাবনা অনেক বেশি।”

“আমাকে প্রস্তুত থাকতে হবে।”

সে তার কাটারটি স্টোরেজ রিংয়ে রেখে দিল। নদীর তীরবর্তী এলাকা কিছুটা খোলা হওয়ায় আর ঝোপ কাটার প্রয়োজন পড়ছে না। ওয়াং চেন স্রোতের দিকে এগিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, কারণ নদীর ভাটিতে বড় কোনো হ্রদ থাকতে পারে, যেখানে হয়তো অনেক প্রাণী বাস করে—যা স্তর উন্নয়নের জন্য উপযুক্ত।

ওয়াং চেন যখন বনজ ঝড়ের লাঠিটি হাতে নিয়ে স্রোতের দিকে এগোচ্ছিল, হঠাৎ নদী থেকে একটি ছায়া লাফিয়ে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। ওয়াং চেনের হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল, সে দ্রুত দুই পায়ে ভর দিয়ে একপাশে সরে গেল। একই সময় তার হাতের লাঠিতে বিদ্যুতের ঝলকানি দেখা দিল।

“থান্ডার ব্যারিয়ার!”

তিনটি বিদ্যুতের গোলক আলোর রেখা দিয়ে সংযুক্ত হয়ে ঘূর্ণি শক্তি নিয়ে ছায়ার দিকে ছুটে গেল।

“গর্জন!” ছায়াটি মাঝ আকাশে বিদ্যুতের গোলকে আটকা পড়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল, ব্যথায় চিৎকার করে উঠল।

ওয়াং চেন নিজেকে সামলে নিয়ে ছায়াটির দিকে তাকাল। দুই-তিন মিটার লম্বা কুমিরের মতো এক প্রাণী বিদ্যুতের গোলকে শক্তভাবে বাঁধা পড়ে আছে। বিদ্যুৎ প্রবাহে সেটি যন্ত্রণায় ছটফট করছে এবং তার কমলা রঙের চোখ দুটো হিংস্রভাবে ওয়াং চেনের দিকে তাকিয়ে আছে।

ওয়াং চেন দেখল প্রাণীটি তার ধারালো সাদা দাঁত বের করে রেখেছে। তার চোখে বেগুনি আভা ঝিলিক দিয়ে উঠল, সাথে সাথে মস্তিষ্কে প্রাণীটির তথ্য ভেসে এল।

【জায়ান্ট টুথ ফ্রেশওয়াটার ক্রোকোডাইল (স্তর ১৬)】
【দক্ষতা: আয়রন টিথ, প্রাণীটির চোয়ালের শক্তি অসাধারণ, যা ইস্পাতও ছিঁড়ে ফেলতে পারে】

ওয়াং চেন কিছুটা আশ্বস্ত হলো। এটি মাত্র রৌপ্য স্তরের প্রাণী, তার দক্ষতার সামনে এটি তেমন কিছুই না, সহজেই হারানো সম্ভব। সে লাঠিটি ঘোরাল, কুমিরটির মাথায় জলের ঝাপটা দিয়ে ছোটখাটো একটি অপারেশন করার প্রস্তুতি নিল।

হঠাৎ ওয়াং চেনের ঘাড়ের লোম খাড়া হয়ে উঠল। সে দ্রুত ঘুরে দেখল, নদীর জলে অসংখ্য কমলা রঙের চোখ ভেসে উঠেছে, যার নিচে লুকিয়ে আছে বিশাল বিশাল দেহ।

“বেশ, আবার দলবদ্ধ প্রাণী। ওল্ড স্মোকি জঙ্গলের প্রাণীরা সত্যিই খুব ঐক্যবদ্ধ,” ওয়াং চেন হাসল। “তবে ভালোই হলো, অন্য দক্ষতাটা পরীক্ষা করার সুযোগ পাওয়া যাবে।”

সে লাঠিটি দোলাতেই ডগা থেকে গানের সুর ভেসে এল।

“অ্যান্থেম অফ রিজন!”

লাঠির মাথা থেকে সুরটি বের হয়ে ক্রমশ স্পষ্ট হতে লাগল, যেন তা বাস্তব রূপ নিয়েছে। ভাসমান সুরের নোটগুলো একসাথে জলের দিকে ছুটে গেল। সেগুলো কুমিরগুলোর চোখের ওপর ঘুরতে লাগল। ওয়াং চেন বুঝতে পারল, প্রতিটি জায়ান্ট টুথ কুমিরের ওপর একটি করে স্তোত্র বা জাদুকরী প্রভাব পড়েছে।

স্তোত্রের প্রভাবে কুমিরগুলো শরীরে এক ধরনের জড়তা অনুভব করতে লাগল। জলের স্রোত ঠেকিয়ে রাখার জন্য তাদের পাগুলো দুর্বল হয়ে পড়ল এবং স্রোতের টানে তারা নদীর গভীরে তলিয়ে গেল। সামলে নিয়ে পুনরায় সাঁতরে ওপরে উঠে এলেও তাদের মনোযোগ ধরে রাখা অসম্ভব হয়ে পড়ল।

ওয়াং চেন পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল এবং বুঝতে পারল যে, তার উল্টো স্তোত্র কাজ করছে। কিন্তু এতেই যথেষ্ট নয়। স্তোত্রের কুলডাউন সময় কম হওয়ায় ওয়াং চেন বিরতিহীনভাবে এটি ব্যবহার করতে লাগল। স্তোত্রগুলো একের পর এক কুমিরগুলোর ওপর পড়তে লাগল।

নদীতে কুমিরের সংখ্যা অনেক বেশি ছিল এবং প্রতিটি কুমিরের ওপর তিনটি করে স্তোত্র প্রয়োগ না করলে ভালো ফল পাওয়া যাচ্ছিল না। ওয়াং চেন অবিরাম চেষ্টা করেও কিছুটা ধীরগতির হয়ে পড়ছিল। যে কুমিরগুলো স্তোত্রের প্রভাব থেকে মুক্ত ছিল, তারা তীরের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ওয়াং চেন লাঠি দিয়ে স্তোত্র চালানো অব্যাহত রেখে বাম হাত বাড়িয়ে দিল, তার তালু থেকে মৃত্যুর শীতল আভা বেরিয়ে এল।

“লাইফ রিচুয়াল!”

ওয়াং চেনের হাত থেকে কালো-লাল রঙের মৃত্যুর শিকল ছুটে গিয়ে কুমিরগুলোর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে থামল না, দ্রুত একটি সতেজকারক পানীয় খেয়ে আবার মৃত্যুর আভা তৈরি করল।

আরেকটি কাঁটাযুক্ত কালো-লাল শিকল বেরিয়ে কুমিরদের দলের ওপর পড়ল। ওয়াং চেন বারবার এই দক্ষতা ব্যবহার করে তীরে উঠে আসা কুমিরগুলোকে বেঁধে ফেলল। শিকলগুলো তাদের শরীর পেঁচিয়ে শক্তভাবে আটকে রাখল। তারা তীরে আটকা পড়ে আর এক চুলও নড়তে পারল না।

ওয়াং চেন ভেবেছিল জল ড্রাগনের আঘাত দিয়ে একে একে শেষ করবে, কিন্তু তার প্রয়োজন পড়ল না। সে লক্ষ্য করল, যে কুমিরটিকে সে প্রথমে বিদ্যুতের গোলকে আটকেছিল, সেটি আগেই নিস্তেজ হয়ে মারা গেছে।