ছিয়াশি অধ্যায়: চূড়ান্ত হিসাব

কী! ওরা কি ভুল লোককে ধরে এনেছে? যে সাধারণ মানুষটি, নিশী, তার কী হবে?

“দাদা শিষ্য, তুমি পারবে না—”

“আমি পারব না মানে?” শিয়াও বাওবাও ছোট সাদা খরগোশ-শিষ্যার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন। “সাধারণত আমি অতিরিক্ত নরম ছিলাম বলেই তোমাদের মতো গোষ্ঠীদূষণকারী কুকর্মীরা এখানে থেকে আমার শিখরের শিষ্যদের বিষিয়ে তুলতে পেরেছ। আমি নিজে তোমাদের হস্তান্তরের ব্যবস্থা করব। এর পর থেকে তোমাদের কেউই আর লানশিউ শিখরে এক পা-ও রাখতে পারবে না!”

নিজের এই দাদা শিষ্যের সামনেই তার শিষ্যাকে খাটো করে কথা বলছো, মুখে চপেটাঘাত খেয়ে বেশ লাগছে, তাই তো? আজ আমি তোমাদের আর মাথা তুলতে দেব না! যেহেতু জিনহুয়া শিখরের পক্ষ নিচ্ছ, তবে চিরপিং সেই ভোগাসক্ত লোকটারই অনুগামী হও।

হং সিয়ানের মুখের ভাব কিছুটা নরম হল। তিনি বললেন, “এতে ভালোই হল।”

দলটি আরও ফ্যাকাশে হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। প্রত্যাখ্যাত অন্তঃশিষ্যদের কি অতঃপর সহস্রকামনা সম্প্রদায়ে আর কোনো পথ ছিল? তারা মিনতি করতে চাইলে ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে—শিয়াও বাওবাও তাদের মুখ বন্ধ করার জন্য মন্ত্রবদ্ধ করলেন।

শিয়াও বাওবাও লোকজনকে নিয়ে বেরোতে উদ্যত হলেন।

নিশী অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “দাদা শিষ্য।”

শিয়াও বাওবাও বললেন, “তুমি যদি এখনও রাগ করে থাকো, তবে দু-চার ঘা মেরে দাও।”

নিশী মাথা নাড়ল। “আমার সেই পরীক্ষা—” লোকের অভাব।

শিয়াও বাওবাওয়ের কপালে ঘাম ঝরল। “ওরা উপযুক্ত নয়।”

যাই হোক, তাও তারা একই সম্প্রদায়ের, একই শিখরের মানুষ। মুখে বকাঝকা করা আর বুদ্ধিহীন হওয়া ছাড়া তারা এমন কিছু করেনি যে সর্বনাশা বলা যায়।

হং সিয়ানও নিচু স্বরে বললেন, “গুরু তোমার জন্য উপায় ভাবছেন। সম্প্রদায়ের লোকজনকে ছোঁয়া যাবে না।”

নিশী আর কিছু বলল না।

ওদিকে শিয়াও বাওবাও দ্রুত লোকজনকে ফিরিয়ে দিচ্ছিলেন, এদিকে হং সিয়ান বর্ণনা করতে লাগলেন, তারা চলে যাওয়ার পর তাদের শিষ্যরা কীভাবে দমনের আর নির্যাতনের শিকার হয়েছে।

প্রধানের খবর সময়মতো পৌঁছেছিল বলেই লানশিউ শিখরের অধিকাংশ শিষ্য চিরপিং真人 ঝামেলা পাকানোর আগেই ফিরে আসতে পেরেছিল। তবু কিছু শিষ্য কাজ বা অনুশীলনের কারণে সময়মতো ফিরতে পারেনি। এই দলই প্রথম আঘাতের মুখে পড়ে।

যারা দেরিতে ফিরেছিল, তাদের সবাইকেই এমনভাবে পেটানো হয়েছিল যে চামড়া ফেটে, মাংস-হাড় ক্ষতবিক্ষত হয়ে নিঃশ্বাসটুকু অবশিষ্ট ছিল; তাদের কাঁধে তুলে ভিতরে আনা হয়। ভাগ্য ভালো, লানশিউ শিখরের সম্পদ প্রচুর ছিল, টং ব্যবস্থাপকসহ অন্যরা প্রাণপণ চিকিৎসা করে তাদের বাঁচিয়ে তুলেছিলেন। এরপর অন্য যারা ফেরেনি, তাদের খবর পাঠানো হল—আর ফিরে আসতে হবে না, আপাতত বাইরে থাক, কারও সঙ্গে যোগাযোগ কোরো না, পরিচয় ফাঁস কোরো না।

শিষ্যদের এমন মারধর করা হল, তবু তারা তর্ক করতে যেতে পারেনি। কারণ জিনহুয়া শিখরের লোকজনের নাকি যথেষ্ট কারণ ছিল—মোকাবিলা! প্রতিযোগিতা!

আসলে তারা মৃত্যুযুদ্ধই বেশি চাইত, কিন্তু দুর্ভাগ্য, সেটা দু’পক্ষের স্বেচ্ছায় হতে হয়।

সময়ে ফিরে আসা শিষ্যদের অবস্থাও খুব একটা ভালো ছিল না। প্রাণহানির আশঙ্কা না থাকলেও বাইরের জগতের সঙ্গে সব যোগাযোগ ছিন্ন করে দেওয়া হয়েছিল। প্রথমত, সম্প্রদায়ের দেওয়া শিষ্য-মাসভাতা হাতে আসত না।

সম্প্রদায় দিলেও তো তা নিতে লোককে বেরোতেই হয়। আর কেউ লানশিউ শিখর থেকে বেরোলেই, আগে থেকেই ওঁৎ পেতে থাকা জিনহুয়া শিখরের শিষ্যরা ঝাঁপিয়ে পড়ে পেটাত। এই কারণে আরও তিনজন শিষ্য এমন মার খেয়েছিল যে তাদের চেহারা চেনার উপায় ছিল না।

বিশ্বাসী কারও কাছে খবর পাঠিয়ে আনার ব্যবস্থা করা হত, কিন্তু পথেই জিনহুয়া শিখরের লোকজন তা আটকাত।

লানশিউ শিখরে লোক কম, সম্পদ বেশি। কিন্তু সবাই তো শিয়াও বাওবাওদের মতো ধনী নয়। নিচুতলার শিষ্যদের মাসভাতা বন্ধ হয়ে গেলে, ওষুধ আর আত্মপ্রস্তর খুবই অপ্রতুল হয়ে পড়ত। টং ব্যবস্থাপকের লানশিউ শিখরের ব্যক্তিগত ভাণ্ডার থেকে কিছুটা নিজের মতো করে দেওয়ার অধিকার ছিল, কিন্তু দুঃখের বিষয়, একেবারে নিচুস্তরের ওষুধগুলো মূল ব্যবস্থাপক শিয়াও বাওবাওর চোখেই পড়ত না, তাই সেগুলোর মজুতই ছিল না।

টং ব্যবস্থাপক একদিকে দুঃখের কথা শোনালেন, অন্যদিকে পরামর্শ দিলেন—এর পর থেকে উচ্চস্তরের হোক বা নিম্নস্তরের, যা-ই হোক, হাতে থাকলে সবকিছুরই পরিপূর্ণ মজুত রাখতে হবে।

হং সিয়ান তখনই অনুমোদন দিলেন।

এ ছাড়া জিনহুয়া শিখরের লোকজন নির্লজ্জভাবে বার্তাপ্রেরণ-আক্রমণও চালাতে শুরু করল।

দিনরাত লানশিউ শিখরের শিষ্যদের গৃহসীমার নিষেধকে ঘিরে সব সময় এক স্তর বার্তা-তাবিজ লেগেই থাকত। খুললেই ভেতরে ভয়ংকর ব্যক্তিগত আক্রমণ—যতখানি অশ্রাব্য, যতখানি বিষাক্ত, সবই। সদ্যফোটা ফুলের মতো কোমল নারীশিষ্যরাও বৃষ্টির শিলার মতো ধিক্কৃত হত; হ্যাঁ, বরং বলা যায়, মলময় শিলাবৃষ্টি।

“আরও বিপদজনক তো শিষ্য প্রতিযোগিতার ব্যাপারটা,” টং ব্যবস্থাপক কপালে হাত বুলিয়ে বললেন। “আসলে আমাদের লানশিউ শিখরের যাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু আপনি তো নেই, আর জিনহুয়া শিখর লোকজনকে এমনভাবে আটকে রেখেছিল যে বেরোতেই পারেনি... আজ অন্তঃশিষ্যদের প্রতিযোগিতা—শীর্ষ দশ, শীর্ষ পঞ্চাশ, শীর্ষ একশো—” লানশিউ শিখরের কেউই নেই।

এত বড় পুরস্কার! পুরস্কারের ভরসায় যারা উন্নতির আশা করছিল, সেই শিষ্যদের অবস্থা কী হবে!

সবার হৃদয় জমে গেল। এতদিন ধরে প্রস্তুতি নিয়েও, শেষমেশ মঞ্চেই ওঠা গেল না।

হং সিয়ান মুখ কঠিন করলেন। “প্রধান কি কিছুই বলেননি?”

“প্রধানের পক্ষেও সহজ নয়। জিনহুয়া শিখর তো একেবারে বজ্জাত, তাও কোনো নিয়মভঙ্গ করেনি—”

হং সিয়ান মনে মনে জানতেন, নিশী এক ঝটকায় সতেরো জনকে মেরেছিল। জিনহুয়া শিখর যতই খামখেয়ালি করুক, তবু তো কারও প্রাণ নেয়নি। তাই প্রধানের পক্ষে অতিরিক্ত পক্ষপাত দেখানো কঠিন।

তিনি প্রশস্ত হাত ঝাঁকালেন। “আমি চিরপিংয়ের কাছে যাচ্ছি।”

এ কথা বলেই তিনি জিনহুয়া শিখরের দিকে রওনা দিলেন।

অন্তঃশিষ্যদের প্রতিযোগিতা, বিশেষ করে শেষের দশজনের লড়াইয়ের ক্রম নির্ধারণ, এসবের জন্য বড় বড় শিখরপ্রধানেরা সাধারণত প্রকাশ্যে আসেন না।

হং সিয়ান চলে গেছেন, শিয়াও বাওবাওও নেই, ফলে পরিবেশ একদম নীরব হয়ে গেল।

টং ব্যবস্থাপক মনে মনে ভাবলেন, এরপর কি অশূন্যকে জিজ্ঞেস করবেন, না নিশীকে? পদমর্যাদা অনুযায়ী, দিদি হওয়ায় অশূন্যকেই জিজ্ঞেস করা উচিত। কিন্তু এই প্রতাপ দেখে—

“অস্ত্র ধরো! আমার সঙ্গে চলো!” নিশী হাতা গুটিয়ে নিল।

কী?

অনেক শিষ্যই হতভম্ব মুখে তাকিয়ে রইল।

নিশী একবার চোখের ইশারা করতেই না জানি কেন, উপস্থিত সবার গলার পিছনটা ঠান্ডা হয়ে গেল, মেরুদণ্ডে ঝিঁঝি ধরল।

“অস্ত্র—ধরো।” নিচু স্বরটি প্রত্যেকের কানে বজ্রের মতো আছড়ে পড়ল।

“হ্যাঁ, হ্যাঁ, হ্যাঁ।”

কী ভয়ংকর দৃষ্টি! কী নিষ্ঠুর মুখভঙ্গি! একটুও না মানলে কি মাথা ধড় থেকে আলাদা হয়ে যাবে?

কয়েকশো মানুষ কাঁপুনি দমিয়ে নিজেদের অস্ত্র তুলে নিল।

নিশী ভ্রু কুঁচকাল। দেখে নিল, এ কীসব জঞ্জাল! তরোয়ালের গায়ে পুঁতি গাঁথা আছে সেটা থাক, কিন্তু সাধারণ তরোয়ালের চেয়ে এগুলো এত ছোট আর সরু কেন? এগুলো দিয়ে কী করবে? যাদের হাতে তরোয়াল ছিল তারা কিছুটা ভালো; বেশির ভাগের হাতেই ছিল কেবল কাপড়ের ফিতে।

নিশীর মুখ কঠিন হল। ওরা কি শত্রুকে গলায় ফাঁস দিতে যাচ্ছে? তার চেয়ে তো সরাসরি হাতে গলা মটকে দেওয়াই ভালো।

অল্প একটু প্রতাপ ছড়িয়ে দেওয়া নিশী গম্ভীর মুখে দাঁড়াল, আর তাতে লোকজন ভয়ে মাথা তুলতেও সাহস পেল না।

অশূন্যর কোনো অনুভবই হল না, উচ্ছ্বসিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “দিদি, আমরা কী করতে যাচ্ছি?”

নিশী নিঃশ্বাস বদলে উচ্চকণ্ঠে ডাক দিল, “কুকুরছানাদের পেটাতে যাচ্ছি!”

অশূন্য সঙ্গে সঙ্গে হাত নাড়ল। “কুকুরছানাদের পেটাতে যাচ্ছি! সবাই আমার সঙ্গে চল!”

নিশীর প্রতাপে বাঁধা পড়ে, কার সাহস হয় না অবাধ্য হওয়ার?

ঝমঝম করে একদল মানুষ আকাশে উড়ে গেল, আর শিষ্য প্রতিযোগিতা যেখানে হচ্ছে, সেই বিশাল চত্বরে রওনা দিল।

টং ব্যবস্থাপক “আহা!” বলে উঠলেন, এক হাত দিয়ে আরেক হাতে আঘাত করতে করতে কয়েক পাক ঘুরলেন। শেষে দাঁত চাপলেন, আর তিনিও পেছন পেছন চললেন, হাতে লাঠির মতো এক ধরনের অস্ত্র।

নিশী পিছনে তাকিয়ে প্রশংসাসূচক দৃষ্টি দিল, আর টং ব্যবস্থাপক তৎক্ষণাৎ অভিভূত বোধ করলেন।

লানশিউ শিখরের সব শিষ্য মহাসমারোহে উড়ে চলল বড় চত্বরে, সবাই নিজে নিজেই উড়ছিল, নিশী বাদে।

ফাই ফে-স্তরের একমাত্র শিষ্য ছিল জিনফেং শিখরের, কিন্তু তার ছিল উড়বার জুতো। নিশীকে অশূন্য কোমরে জড়িয়ে তার উড়ন্ত তরোয়ালের ওপর দাঁড় করিয়ে রেখেছিল; সুন্দরীর কোলে থাকলেও, তাতে অপমান কমে না।

যে করেই হোক, নিজের মতো করে উড়তে শিখতেই হবে!

বড় চত্বরের মাঝখানে বিশটি দশ ফুট উঁচু, ত্রিশ ফুট ব্যাসের প্রতিযোগিতা-মঞ্চ দাঁড় করানো ছিল। চারপাশে দর্শক শিষ্যরা জটলা করে আঙুল তুলে আলোচনা করছিল। প্রতিটি মঞ্চে বিশজন করে লড়াইয়ে মেতে আছে।

লড়াই যখন তুঙ্গে, তখন আকাশে ভেসে এল এক চিৎকার।

“জিনহুয়া শিখরের বাইরে অন্য সব শিষ্য, সবাই মঞ্চের বাইরে সরে যাও! লানশিউ শিখর আর জিনহুয়া শিখরকে হিসাব মেটাতে এসেছে!”

এ কথা অশূন্যই বলেছিল। সে তার আধ্যাত্মিক শক্তি আর চেতনা ব্যবহার করেছিল, তাই আবরণীর ভেতরের লড়াইরত সবাই স্পষ্ট শুনল।

প্রথমে ভেবেছিল, এটা বুঝি বিপক্ষের কোনো চালাকি। কিন্তু চোখের কোণায় যখন দেখল বাইরে দাঁড়ানো লোকজন মাথা তুলে উপরের দিকে তাকাচ্ছে, তখন তারাও অনিচ্ছায় তাকাল ওপরে। আর তাকিয়েই সবাই হতভম্ব।

দেখা গেল, আকাশে কয়েকশো মানুষ ভেসে আছে—প্রত্যেকের মুখে কঠিন ভাব, নিচের দিকে স্থির দৃষ্টি, যেন পুরো পরিবেশেই রক্তপিপাসা।

সাম্প্রতিক কালে জিনহুয়া শিখর আর লানশিউ শিখরের ঝগড়া খুবই তুঙ্গে ছিল। সমগ্র সম্প্রদায়ের অন্তঃ-বাহ্যিক শিষ্যরা সেটা জানত। এখন অশূন্যকে দেখেই সবাই বুঝে গেল—ওদের আশ্রয়দাতা ফিরে এসেছে, এখন হিসাব মেটাতে এসেছে!

ঝটঝট করে, প্রতিযোগিতা-মঞ্চে থাকা জিনহুয়া শিখর-নয় এমন সবাই লাফিয়ে নেমে বাইরে ছুটল। পুরস্কারের লোভের চেয়ে তাদের ভেতরে জ্বলে ওঠা গুজব-শোনার আগুন অনেক বড় হয়ে উঠেছিল।

সম্পদ-টম্পদ পরে দেখা যাবে। দুই শিখরের রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ—এ দৃশ্য জীবনে নাও দেখা যেতে পারে।