চুয়াল্লিশতম অধ্যায় কে-ই বা নেই ছোট্ট কোনো গোপন কথা

শাও বাবাকে কংকং তার গুহার বাসস্থানে নিয়ে গেল, তিনি আর নিজেকে সামলাতে না পেরে কংকংয়ের হাত সরিয়ে এক দৌড়ে ঘরের দিকে ছুটে গেলেন।

কংকং গম্ভীর মুখে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আরাম করে গুহার সামনের বাঁশবনের পাশে পাথরের চেয়ারে বসল, থুতনি চেপে উদাস হয়ে ভাবল, আহা, আত্মার নৌকাটি এভাবে চালানো যায়, বেশ মজাদার, আবার আসা যাবে।

শাও বাবা অনেকক্ষণ বমি করলেন, তিনবার স্নান করে তবে বাইরে এলেন।

কংকং শব্দে মুখ ফেরাল, হঠাৎ থমকে গেল, “দাদা, তোমার এই পোশাকটা কবে থেকে?”

কালো, গভীর কালো, ভালোভাবে বললে সংযত, খারাপভাবে বললে অগোছালো।

শাও বাবার চেহারা ভালো ছিল না, তার সব পোশাকেই ঝলমলে আভা থাকে, কিন্তু ওই ঝড়ের পর থেকে, এখন পাতার ওপর আলো পড়লেই তার গা গুলিয়ে ওঠে। এই পোশাকটা সে সমস্ত পোশাক উল্টে খুঁজে পেয়েছে, কবে বানানো হয়েছে কে জানে, কখনও পরেনি নিশ্চিত।

শাও বাবা বসল, কংকং সহানুভূতির দৃষ্টিতে তাকাল, ভাণ্ডার থেকে সাদা জেডের শিশি বের করল।

“শত ফুলের মধুমিশ্রিত জল।”

শাও বাবা সঙ্গে সঙ্গে নিয়ে ঢাকনা খুলে মুখে ঢেলে দিলেন। এটা কংকং নিজে বানিয়েছে, মনোমুগ্ধকর সুগন্ধে চাঙা করে তোলে, ঠান্ডা তরল গলা বেয়ে মস্তিষ্ক সতেজ করে দেয়।

“উফ, এখন আরাম লাগছে।” শাও বাবা কিছুটা প্রাণ ফিরে পেলেন, কংকংয়ের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ সন্দেহ জাগল।

“আমি এমন অবস্থায়, তোমার কেন কিছুই হয়নি?” শুধু হয়নি বললে কম বলা হয়, এমনকি চুলের খোঁপাটাও টলেনি। এটা তো যুক্তিসঙ্গত নয়!

কংকং বিস্ময়ে বলল, “হ্যাঁ, আমার তো কিছুই হয়নি।”

শাও বাবার বুক চেপে এল, এমন একটা বোনকে সে বাইরে পাঠাবে কীভাবে?

“আচ্ছা, মনে পড়েছে।” কংকং বড় বড় চোখ মেলে বলল, “আমরা আত্মার নৌকায় ওঠার পর, শুরুতে তো দুজনে শক্ত করে ধরে ছিলাম, তাই না?”

“হ্যাঁ।”

“খুব উঁচুতে উড়ছিল।”

“হ্যাঁ।”

“তারপর নিচে নামছিল।”

“ঠিক।”

“তখন দাদা ঢাল রক্ষার চাদরে পড়ে গেলেন।”

“...”

কংকংয়ের বড় বড় চোখ উজ্জ্বল, “আমার কিছু হয়নি, তখন একটা কোমল শক্তি আমায় জড়িয়ে ধরেছিল, পড়ে যাবো মনে হয়নি, ভারশূন্যতাও অনুভব করিনি।”

“শক্তি? কী শক্তি?”

কংকং মনে করতে চেষ্টা করল, “জানি না, তবে খুব সদয় একটা শক্তি ছিল। আমি দাদাকে দেখার জন্য ব্যাকুল ছিলাম, ওটা অশুভ মনে হয়নি, তাই পাত্তা দিইনি।”

“...তারপর?”

“তারপর? পরে তো নৌকা থেকে নেমে এলাম, ও শক্তিটা হারিয়ে গেল।”

শাও বাবা অনেকক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “তুমি কি মনে করো, ও শক্তিটা— ছোট বোন হতে পারে?”

কংকং হাসিমুখে মাথা নাড়ল, “আমি তো জানতাম তুমি ঠিক এটাই ভাববে, সম্ভবত তাই।”

শাও বাবা তার হাসিমুখের দিকে তাকিয়ে ক্লান্ত আর বিরক্ত বোধ করল, “তুমি মোটেও চিন্তা করো না?”

কংকং কালো চোখে বিন্দু বিন্দু হাসির ছটা, “আমি কেন চিন্তা করব? আমি কেন ভয় পাব?”

“তার কোনো আত্মিক শিকড় নেই, কোনো আত্মিক শক্তিও নেই, অথচ তার আত্মিক চেতনা আছে! আত্মিক চেতনা! তার আবার অদ্ভুত ক্ষমতাও আছে, তুমি একটু ভেবে দেখো না?”

কংকং অবাক, “কী ভাবব?”

শাও বাবা রাগে অস্থির, “তার গোপন আছে! সে বিপজ্জনক!”

কংকং আরও অবাক, “কারও তো ছোটখাটো গোপন থাকে, তাছাড়া এটা তো কোনো গোপন নয়, আমাদের সামনেই সে দেখিয়েছে, গোপন হলেও আমাদের আপন বলে মনে করেছে। দাদা, তুমি কী ভাবছ?”

শাও বাবা চুপ, শুনতে বেশ যুক্তিযুক্ত লাগছে।

“তবু তুমি জানতে চাও না, আসলে ব্যাপারটা কী?”

“না, শুধু জানি সে আমার বোন, এতেই হলো।”

“...”

কংকং মাথা ঘামিয়ে বুঝতে পারল না, তার বুদ্ধিমান দাদা কেন এমন সন্দেহে পড়েছে।

“দাদা,” কংকং হাল ছেড়ে দিল, “তুমি বারবার বোনের খোঁজখবর নেবে না? তুমি তো চুপিচুপি যুয়েশুয়েফেং-এ যাও, আমি আর গুরুজী কিছু বলিনি তো।”

কি!

একটা বজ্রাঘাত!

“তুমি–তোমরা, সবাই, জানো?”

“জানি তো।” কংকং কাঁধ ঝাঁকাল, “কিন্তু আমি আর গুরুজী কেউ কিছু বলিনি তো?”

শাও বাবার মুখ লাল হতে লাগল, তাই তো, তারা জানতো, তবু না জানার ভান করে দেখত আমি কীভাবে বেশ্যাবৃত্তি করে চুপিচুপি যুয়েশুয়েফেং-এ যাই!

এখনও সত্যিকারের হৃদ্যতা আছে? পরিবারের মতো আচরণ করতে পারবে?

কংকং ভেবেছিল, তিনি লজ্জা পাচ্ছেন, আবার যোগ করল, “তুমি দেখো, তোমার এমন পোশাক আছে, আমি কিছু জিজ্ঞেস করেছি?”

শাও বাবার হাত কাঁপল, একখানা পোশাক আর একখানা অদ্ভুত রহস্য, কোনটা বেশি গুরুত্বের?

“দাদা, আর সন্দেহ করো না, বলেছিলাম তো মুখে বলি বলি, কিন্তু চিন্তা করতে করতে তোমার মুখে কুঁচকানো দাগ পড়ে যাবে।”

শাও বাবা মনে মনে বলল, তোমার জন্যই তো আমার কপালে এমন দাগ!

“হ্যাঁ, মানে–” কংকং কথা খুঁজে পেল না, “আজ এতটুকুই, দাদা, আমি যাই।”

শাও বাবা টেবিলে মাথা রেখে ক্লান্ত হয়ে পড়ল, চুলের গোড়া থেকে পায়ের নখ পর্যন্ত গভীর হতাশা। বোন গুরুজীর মতো বকবক করেনা, কিন্তু– প্রত্যেকটা কথা হৃদয়ে বিঁধে।

আহা, আবার এলো অদ্ভুত এক ছোট বোন।

শাও বাবার চোখ গাঢ় হল, একদিন তোমার মুখোশ খুলবই।

সেই দিন, রাতের বেলা, ইয়েশি আর বেরোল না, সাধনার ঘরটি জিনফেংকে দিয়ে ধ্যানে বসতে দিল, সে বাহ্যত উঠোনে বসে চা পান করছিল, আসলে নিঃশব্দে উগুইয়ের সঙ্গে কথা বলছিল।

উগুই বলল, “কবে বেরোতে যাব? তুমি কি সারাদিন এই ছোট উঠোনে বন্দি থাকবে? আমি ক্ষুধার্ত।”

ইয়েশি বলল, “আমার সঙ্গে চালাকি কোরো না, তুমি তো ডিমের খোলে লাখ বছর কাটিয়ে দিলে, দিন দুইয়ে তোমার কি এমন ক্ষুধা লাগে?”

উগুই বলল, “এটা দিন দুই? তোমার গুরু এসেছিল, তারপর আধা মাস কেটে গেছে, আমি তো মাথাও তুলিনি।”

ইয়েশি হেসে উঠল, “তুমি তো নিজেই মুখ দেখাতে চাও না, আমি তো নিষেধ করিনি!”

উগুই থতমত, “আমি কি মুখ দেখাতে পারি?”

ইয়েশি বলল, “আমার কাছ থেকে কে তোমাকে নিয়ে যেতে পারে? তুমি কিসের ভয় করছ? কেউ চিনে ফেলবে ভেবে? শত্রু লতা? দেবদ্রাক?”

উগুই খানিক চুপ থেকে বুঝল, সে অকারণে আতঙ্কিত ছিল।

অমনি ইয়েশির হাতের পিঠ চিরে বেরিয়ে এল, ডান-বাঁ দিকে নাড়িয়ে আরও একটু লম্বা হল, সঙ্গে দুটি নতুন পাতা গজাল।

“দেখতে কেমন?”

একটা ঘাসের সৌন্দর্য নিয়ে ভাবার কিছু নেই, তাও তো এটা ফোটেনি।

ইয়েশি মাথা নাড়ল, ভাবল, উদ্ভিদের চেয়ে দেবদ্রাক অনেক দূরের ব্যাপার।

উগুই এক নজরে ইয়েশির ছাত্রীবৃন্দের পোশাকের প্রতীকে চোখ রাখল, বলল, “না হয়, আমি একটা ফুলের চিহ্ন আঁকব এখানে?”

উন্মাদ! একটা শত্রু লতার গায়ে মধুরতার চিহ্ন?

ইয়েশি বিরক্ত, সঙ্গে সঙ্গে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “হেহুয়ান সম্প্রদায় তো বড়ই, তোমার কি কোনো অস্বাভাবিক কিছু টের পাচ্ছো?”

উগুই গভীর শ্বাস নিল, “আত্মার প্রবাহ প্রকৃতিই বাইরে থেকে অনেক বেশি, কিন্তু– আমি তবু দানবের মণি চাই।”

“দানবের গন্ধ পাচ্ছ?”

উগুই ভাবল, “তুমি না হয় তোমার আত্মিক চেতনা ছড়িয়ে দেখো।”

ইয়েশির একটু আগ্রহ জাগল, তবু সে রাজি হল না, “এখনও হেহুয়ান সম্প্রদায়কে বুঝিনি, তোমার দেবদ্রাকের ক্ষমতা কি একেবারেই অকেজো?”

উগুই চুপ, হয়তো অনুভব করছিল।

“আছে, চারপাশের পর্বতে দানব আছে, উচ্চ স্তরেরও আছে।”

ইয়েশি নিশ্চিন্ত হল, “কয়েকদিন পরেই চল।”

পরদিন সকালে, জিনফেংকে তুং পরিচালক নিয়ে গেল, পরিচালক ইয়েশির প্রতি ভীষণ আন্তরিক, আবার শ্রদ্ধাশীল।

ইয়েশি বুঝল, নিশ্চয় গুরু আদেশ দিয়েছেন, জিনফেং আত্মিক শিকড় হারালেও তাকে সর্বোচ্চ চাপে ফেলে উন্নতির পথে আনতে হবে, কারণ সে নিজের পাশে কাউকে রাখতে চায় না, তবু অন্য কারও হাতে ছাড়তেও চায় না।

জিনফেংও আন্দাজ করেছিল, মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, সে নিজেকে উন্নত করবে, পেছনে পড়ে থাকবে না, পরিচালকের নির্দেশ মেনে চলল।

কংকং ইয়েশির কাছে এল, “বোন, আজ কী খেলতে চাও?”

ইয়েশি তাকে নিজের চুলে যত খুশি খেলতে দিল, “আত্মার নৌকা চালাব, দিদি আমায় মন্দিরে ঘুরিয়ে দেখাবে, রাস্তা চিনিয়ে দেবে।”

কংকং বলল, “ঠিক আছে।”

“দাদা এল না কেন?”

কংকং একটু ইতস্তত করল, কাল দাদার চেহারা খুব খারাপ ছিল, তাকে বিশ্রাম নেওয়াই ভালো।

“সে–”

বাইরে আওয়াজ এলো, “বোন, ছোট বোন।”

শাও বাবার ডাক।

ইয়েশি ঠোঁট বাঁকাল, ওই ময়ূর ছেলেটা তাকে একটুও নিশ্চিন্ত হতে দিচ্ছে না, সিধান্ত করেই নিয়েছে, সে যেদিকে যাবে, ও সেখানেই ছায়ার মতো থাকবে।