সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: তরবারি উন্মোচিত, ধনুক টানটান

“শিশির, তোমার বাসস্থানটি আমার ঘরের পাশেই থাকবে। চলো, আমি নিজেই তোমাকে নিয়ে যাই।”
লালসূত্র গুরু উঠে দাঁড়ালেন, নিজ হাতে নিশি শিশিকে নিয়ে যাবেন বলে।
লানশিউ শৃঙ্গের মোট পাঁচটি শিখর, এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি আত্মিক শক্তি আছে মূল শিখরে, সেখানেই স্বাভাবিকভাবে লালসূত্র গুরু থাকেন। শাও বাওবাও ও কংকং সবচেয়ে কাছে দুটি শিখর দখল করে আছে। নিয়মানুযায়ী, আরেকজন প্রধান শিষ্য এলে, তার জন্য অবশ্যই নতুন একটি শিখর বরাদ্দ হতো।
এটাই লানশিউ শৃঙ্গের জনসংখ্যা কম থাকার কারণ, লালসূত্র গুরুর মাত্র দুইজন প্রধান শিষ্য, আর সাধারণ শিষ্যও খুব কম, তাই এতটা প্রশস্ত জায়গা বেছে নেওয়া সম্ভব হয়েছে।
এর আগে, পথে থাকা অবস্থাতেই লালসূত্র গুরু তার দুই শিষ্যকে সংবাদ পাঠিয়ে দিয়েছিলেন, যাতে তারা ছোট শিষ্যার জন্য বাসস্থান প্রস্তুত করে রাখে, বারবার বলেছিলেন, যেন তার নিজের ঘরের পাশেই হয়, সুন্দর জায়গা বেছে নেয়।
কংকং সাধারণত খুব বেশি ভাবে না, গুরু যা বলেন তাই করে। শাও বাওবাও নিজেকে লানশিউ শৃঙ্গের গৃহকর্তা ভাবলেও মনে মনে অসন্তুষ্ট। জায়গার তো অভাব নেই, কেন গুরু-র পাশেই রাখতে হবে? যদি অজানা এই ছোট শিষ্য গুরুর ক্ষতি করার চেষ্টা করে, তবে তো সুবিধাজনক অবস্থা সৃষ্টি হবে!
সে আদেশ অমান্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু কংকং শুনে খুশি হয়েছিল যে, নতুন শিষ্যবোন আসছে, তাই তার আগে কিছু বলার সুযোগই পায়নি, বাসস্থান সাজিয়ে দিয়েছে, নিজের অনেক জিনিসও রেখে দিয়েছে। শাও বাওবাও সন্দেহ জানালে কংকং হাসে, বলে, “তুমি এত বেশি ভাবো কেন?”
গুরু সরল, শিষ্যবোন নিষ্পাপ, একমাত্র পুরুষ হিসেবে সব দায়িত্ব যেন তারই কাঁধে।
শাও বাওবাও দ্রুত উঠে দাঁড়াল, “গুরু, আপনার আঘাত এখনো পুরোপুরি সারেনি, বরং আমি আর কংকং ছোট শিষ্যবোনকে নিয়ে যাই, আপনি বিশ্রাম নিন।”
কংকংও উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “গুরু, আপনি আগে বিশ্রাম নিন।”
লালসূত্র গুরু নিশি শিশির দিকে তাকিয়ে কিছুটা দ্বিধায় পড়লেন।
নিশি শিশি দ্রুত বলল, “শিষ্যভাই ও শিষ্যবোন থাকলেই যথেষ্ট।”
লালসূত্র গুরু দুঃখিত গলায় বললেন, “তবে ঠিক আছে, তোমরা আগে ঘুরে এসো, আমি ধ্যান করি, পরে তোমাদের ডাকব।”
শাও বাওবাও ও কংকং এক নমস্কার করে চলে গেল, নিশি শিশি পারেনি, শুধু চেয়ে থাকল, তার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা জিন ফেং-ও একদম নড়ল না, দেখে শাও বাওবাওয়ের আবার মেজাজ বিগড়ে গেল।
নিশি শিশির ঘরটা খুব দূরে নয়, চারজন হেঁটেই দ্রুত পৌঁছে গেল।
পুরো পথ নিঃশব্দ, কংকং ও নিশি শিশি দুজনেই কম কথা বলে, শাও বাওবাও মনে মনে কিছু হিসেব করছে।
চমৎকারভাবে সাজানো পাহাড় ঘেঁষা ছোট্ট উঠোনের সামনে পৌঁছে শাও বাওবাও হাসল।
“গুরু বলেছেন, ছোট শিষ্যবোন এমনকি বিভ্রমের জালও ভেদ করতে পারে, এই উঠোনের রক্ষাকবচ কি সে ভেদ করতে পারবে?”
কংকং কপাল কুঁচকে বলল, “শিষ্যভাই!” এত মিষ্টি একটা মেয়ে, তুমি কেন বারবার ওকে বিরক্ত করছো?
শাও বাওবাও মনে মনে বলল, “একটা নির্জীব মুখ, কোথায় তার মাধুর্য?”
নিশি শিশি তাকিয়ে দেখল, উঠোনের অর্ধেক ও পেছনের পাহাড় এক অদৃশ্য আবরণে ঢাকা, মাথা নাড়ল।
শাও বাওবাও হেসে উঠল, “তাহলে ছোট শিষ্যবোন কিভাবে বিভ্রমের জাল ভেদ করেছিল?” হাসতে হাসতে মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, “বলো! কেন গুরুকে প্রতারণা করেছো? কী উদ্দেশ্য?”
নিশি শিশি দীর্ঘনিশ্বাস ফেলল, মমতাভরা চোখে শাও বাওবাওয়ের দিকে তাকাল।
শাও বাওবাও রেগে উঠল, “এইভাবে বোকার চোখে আমার দিকে তাকিও না!”
নিশি শিশি তার মুখের ওপর দৃষ্টি বুলিয়ে মুখে কোনো অভিব্যক্তি না নিয়েই এগিয়ে গেল।
শাও বাওবাও ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি নিয়ে দেখল, সে ইতিমধ্যে রক্ষাকবচ চালু করেছে, ইয়ুপ্লেট ছাড়া দেখবে কিভাবে ঢোকে? দেখো কিভাবে... কিভাবে!
শাও বাওবাও বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করল, অবিশ্বাস্য!
নিশি শিশি ফুলের লতা ঝুলে থাকা ছোট ফটক পেরিয়ে ধীরে ধীরে উঠোনের মাঝে এল, ঘুরে দাঁড়াল, দু’হাত ছড়িয়ে দিল।
“শিষ্যভাই, তুমি বাড়িয়ে ভাবছো, আমার কী দরকার জাল ভাঙ্গার?”
শাও বাওবাওয়ের মুখ কখনো ফ্যাকাশে কখনো সবুজ, সে কিভাবে ঢুকল? কিভাবে?
“ছোট শিষ্যবোন, তুমি কিভাবে ঢুকলে?” কংকং বিস্মিত।
নিশি শিশি কাঁধ ঝাঁকাল, “জানি না, ইচ্ছে হলেই ঢুকে পড়লাম।”
“তাহলে বিভ্রমের জাল?”
“ভেঙ্গে ফেলতে ইচ্ছে হলেই ভেঙ্গে ফেলি।”
এটা কেমন ব্যাখ্যা! আমি মানি না!
“ওয়াহ, ছোট শিষ্যবোন কতটা শক্তিশালী!” কংকং আন্তরিকভাবে প্রশংসা করল, কেবল হাততালিই বাকি ছিল।
“ছোট শিষ্যবোন, তুমি কেবল ভেতরে ঢুকেছো, এখনো ভাঙ্গোনি।”
নিশি শিশির মুখে বিরক্তি, “শিষ্যভাই, এ ঘর আমার, উঠোন আমার, রক্ষাকবচও আমার, আমি কেন নিজেরই কিছু ভাঙব?” মাথায় সমস্যা নাকি?
কিন্তু শাও বাওবাও তার কথার ছায়া ধরতে পেরে দাঁত কিটমিট করতে লাগল, সঙ্গে সঙ্গে বলল, “তুমি যদি এই তিন স্তরের রক্ষাকবচ ভেঙ্গে দেখাতে পারো, আমি তোমাকে চার স্তরের আরেকটা দেব।”
“সত্যি?”
“সত্যিই!”
নিশি শিশি আর কোনও কথা বলল না, না খুঁজে, না হিসেব করে, সরাসরি ঘরের দরজার পাশে গিয়ে দুই মুষ্টিতে শক্ত ঘুষি মারল, উঠোনের ওপরের রক্ষাকবচ ঝলকে উঠে মিলিয়ে গেল।
কংকং, “শিষ্যবোন অসাধারণ।”
শাও বাওবাও: “….” এটা কীভাবে সম্ভব? সে তো কোনো যন্ত্রও বের করেনি, সরাসরি পাথর ভেদ করে নষ্ট করে দিল?
নিশি শিশি, “শিষ্যভাই, এবার নতুন রক্ষাকবচ দাও।”
শর্ত মানতেই হবে, শাও বাওবাও চুপচাপ, মন খারাপ করে নিজের জমানো চার স্তরের যন্ত্রপাতি এনে সেট করে দিল, অথচ তার নিজের ঘরেই মাত্র তিন স্তরের রক্ষাকবচ আছে।
তিনজন উঠোনের পাথরের টেবিলে বসল, জিন ফেং তখনও চুপচাপ নিশি শিশির পেছনে দাঁড়িয়ে।
কংকং শাও বাওবাওয়ের গম্ভীর মুখ দেখে সহ্য করতে না পেরে ইয়ুপ্লেট নিয়ে বলল, “রক্ত ছিটিয়ে দাও, অথবা আত্মিক শক্তি প্রবেশ করালেই হবে।”
নিশি শিশি কৃতজ্ঞতাসূচক দৃষ্টিতে তাকিয়ে নিল।
এ সময় কংকং মনে পড়ল, “শিষ্যবোন, তোমার修炼 কতদূর?”
সে নিজে ভিত্তি গঠনের মধ্য পর্যায়ে, তার নিচের যে কেউ হলে সহজেই শক্তি বুঝতে পারে। তবে সে নিশি শিশিকে সম্মান করে দেখে, খুঁজে দেখেনি, শাও বাওবাওয়ের মতো বারবার অনুধাবন করেনি, যার মুখে ক্রমশ অসন্তুষ্টির ছাপ।
লালসূত্র গুরু তার আত্মিক শিকড় পরীক্ষা করে বুঝিয়েছেন, পথে যেতে যেতে বলেছিলেন,修炼কারীরা, বিশেষত উচ্চস্তরেররা, প্রায়শই আত্মিক দৃষ্টি ব্যবহার করে দেখে, তখন থেকেই নিশি শিশি নিজের আত্মিক শক্তির আবরণ উন্নত করেছে, তার অনুমতি ছাড়া কেউ কিছু দেখতে পারবে না।
নিশি শিশি হালকা হাসল, “এটা বলা মুশকিল, তবে শিষ্যভাই আমার কাছে হারবে, এটুকু নিশ্চিত।”
শাও বাওবাও: “….”
কংকং মাথা ঝাঁকাল, “তুমি আমাদের দলে এসেছো, গুরু তোমার জন্য উপযুক্ত修炼পদ্ধতি বেছে দেবেন।” বলে আর প্রসঙ্গ তুলল না, অন্য কথা বলল, “তোমার জন্য সহকারি বাছাই করতেও হবে, তোমার পছন্দ জানি না বলে আগে কাউকে ডাকিনি, তবে ওরা এখানে আসবে, তুমি পছন্দ করলে রেখো।”
নিশি শিশি সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল, “সহকারি লাগবে না, আর এটাই আমার ভাই জিন ফেং, ও আমার সঙ্গে থাকবে। শিষ্যবোন, এখানে যদি কোনো গৃহপরিচারক থাকে, তাকে ডেকে এনে জিন ফেংয়ের সঙ্গে কথা বলে নিতে বলো।”
কংকং তখন কৌতুহলী হয়ে জিন ফেংয়ের দিকে তাকাল, জিন ফেং তার দৃষ্টি পড়তেই সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করল।
এই মেয়ের চোখে তাকালে অস্বস্তি লাগে।
শাও বাওবাও বিদ্রুপের সুরে, “ওহ, তাহলে炉鼎 পছন্দ করেছো?”
“শিষ্যভাই,” কংকং অসন্তুষ্ট, “শিষ্যবোন বলেছে, ও তার ভাই।”
“হ্যাঁ, ভাই-বোন, দাদা-দিদি।” আরও বিদ্রুপের সুর।
কংকং ভ্রু কুঁচকাল, কিছু বলতে চাইছিল, নিশি শিশি তাকে থামিয়ে শাও বাওবাওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “শিষ্যভাই, আমার মেজাজ ভালো না, তুমি বারবার ঝামেলা করছো বলে গুরুর মুখের দিকে তাকিয়ে সহ্য করেছি। আবার করলে, আর সহ্য করব না।”
সহ্য করা? কিসের সহ্য? কার মুখে এতবার চড় পড়ল?
শাও বাওবাও ঠাণ্ডা হাসল, “তবে, ছোট শিষ্যবোন তো একটা অকেজো炉鼎-এর জন্য আমার সঙ্গে ঝামেলা করতে চায়? বড় কথা বলছো, না সহ্য করব? দেখি কিভাবে না সহ্য করো!”
অকেজো?
জিন ফেংয়ের মুখ ফ্যাকাশে।
নিশি শিশি রেগে গেল, শান্ত ভাবটা মুহূর্তেই বদলে গেল, চাহনিতে চাপা প্রতাপ ফুটে উঠল।
শাও বাওবাও চোখ কঠিন করে, বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, “ছোট শিষ্যবোন তো কিছু লুকিয়ে রেখেছে, তাই তো?”
নিশি শিশি উঠে দাঁড়াল, শাও বাওবাওও সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, দুইজনের মধ্যে টানটান উত্তেজনা।
কংকং দুশ্চিন্তায় পড়ল, সে ভাল কথা বলতে পারে না, শুধু বলল, “এ কী হচ্ছে? একটু আগেও তো ঠিক ছিল।”
নিশি শিশি: “ঠিক কখন ঠিক ছিল?”
শাও বাওবাও: “আমি ওর সঙ্গে ঠিক থাকতাম কেন?”
জিন ফেং মুঠো শক্ত করল, কবে সে নিজেই দিদির জন্য রুখে দাঁড়াতে পারবে?
“শিষ্যভাই, এবার তোমাকে আমার পক্ষ থেকে উপহার দিলাম।”
“ঠিক আছে, আমি ভালোভাবেই গ্রহণ করব।”