একশ একানব্বই নাম্বার অধ্যায়: ক্ষেপণাস্ত্র ঘাঁটি

দানিেল আল্টম্যানের মাফ চাওয়ার সভার কথা আর মাথায় রাখার দরকার নেই, এই মুহূর্তে ফ্রাঙ্কার মনোযোগ পুরোপুরি ক্ষেপণাস্ত্র গবেষণা কেন্দ্রে লাগানো ছিল।

স্পেন ও ফ্রিল্যান্ড যৌথ ক্ষেপণাস্ত্র গবেষণা কেন্দ্র গড়ে উঠেছে ছয় মাসেরও বেশি সময় আগে, এবং ক্ষেপণাস্ত্রের প্রথম একটি মৌলিক মডেল তৈরি হয়েছে। যদিও এটি শুধুমাত্র পরীক্ষার জন্য তৈরি, তবুও স্পেন এবং ফ্রিল্যান্ড উভয়ই এই পরীক্ষাকে গুরুত্ব দিচ্ছে।

পরীক্ষার মডেলটি রোল্যান্ডের ভূমি থেকে আকাশে ক্ষেপণাস্ত্রের ভিত্তিতে তৈরি IB-1A ভূমি থেকে আকাশে ক্ষেপণাস্ত্র, যা IB ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষামূলক সংস্করণ হিসেবেও পরিচিত। IB এর পূর্ণরূপ হলো Imperial Bodyguard, অর্থাৎ স্বীয়রক্ষী, যা থেকে স্পষ্ট বোঝা যায় কার্লোস এই ক্ষেপণাস্ত্রের প্রতি কতটা গুরুত্ব দেন। একজন রাজা হিসেবে নিজের রক্ষীর প্রতি আস্থা থাকাটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।

ক্ষেপণাস্ত্র গবেষণা কেন্দ্র পরীক্ষামূলক মডেল সম্পন্ন হওয়ার সংবাদ দিলে, ফ্রাঙ্কা অধৈর্য হয়ে স্পেনে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়।

ঠিকই, যৌথ ক্ষেপণাস্ত্র গবেষণা কেন্দ্র স্পেনে অবস্থিত, তবে ফ্রাঙ্কার জন্য এটা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, কারণ চূড়ান্ত গবেষণা ফলাফল স্পেন এবং ফ্রিল্যান্ড উভয়েরই ভাগ হবে। ফ্রাঙ্কা শুধু বেশি অর্থ খরচ করে নিজের একটি গবেষণা কেন্দ্রও গড়ে তুলতে পারেন।

তাছাড়া বর্তমানে গবেষণার মূল কাজটাই করছে স্পেন, ফ্রিল্যান্ড কেবল সহায়ক হিসেবে আছে, তাই বিশেষ দাবি করার সুযোগ নেই।

IB-1A পরীক্ষার পর সংশোধনের মধ্য দিয়ে যাবে, তারপর এটি স্পেন এবং ফ্রিল্যান্ডের আনুষ্ঠানিক অস্ত্র হবে। পরবর্তীতে আরও উন্নতি করতে চাইলে ফ্রিল্যান্ডকে নিজেই নির্ভর করতে হবে। তবে ফ্রাঙ্কার আত্মবিশ্বাস রয়েছে, কারণ সমস্ত তথ্য আছে এবং প্রচুর অর্থায়ন থাকায় গবেষণা সফল হবে বলে সে আশাবাদী।

IB-1A এর বিপরীতে রয়েছে IB-1B নৌবাহিনী ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষামূলক সংস্করণ, যা এখনও গবেষণার পর্যায়ে আছে। স্পেনের রোল্যান্ড ভূমি থেকে আকাশে ক্ষেপণাস্ত্রের সাহায্য পাওয়া যায়, তাই IB-1A এর গবেষণা দ্রুত হচ্ছে, কিন্তু IB-1B সম্পূর্ণ নিজস্ব গবেষণার ওপর নির্ভরশীল, কারণ এর জন্য কোনো রেফারেন্স নেই।

এই ধরনের কাজ স্পেন এবং ফ্রিল্যান্ড দুজনেই জানে দ্রুত হওয়া যাবে না, তাই প্রচুর অর্থ বিনিয়োগ করা হচ্ছে। এপ্রিল থেকে এখন পর্যন্ত ছয় মাসেরও বেশি সময়ে, শুধুমাত্র ফ্রিল্যান্ডই দশ মিলিয়ন মার্কিন ডলার বিনিয়োগ করেছে, স্পেনের কথা আলাদা। গবেষণা কেন্দ্র নির্মাণের খরচ মিলিয়ে মোট খরচ দুই কোটি মার্কিন ডলারেরও বেশি।

তবুও ফলাফল খুবই সন্তোষজনক, অন্তত একটি ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষার পর্যায়ে পৌঁছেছে। একমাত্র আফসোস, এটি অক্টোবরের সামরিক মহড়ার সময় পৌঁছায়নি, নাহলে স্পেন ও ফ্রিল্যান্ডের সম্মান বহুগুণ বেড়ে যেত।

নভেম্বর প্রথম তারিখে, দেশীয় কাজকর্ম সমন্বয় করার পর, ফ্রাঙ্কা আবার স্পেনের উদ্দেশ্যে যাত্রা শুরু করল।

ক্ষেপণাস্ত্রের অবয়ব দেখতে অধৈর্য ফ্রাঙ্কা সাধারণ যাত্রীবাহী বিমান জারিতে করল না, কারণ যাত্রাপথে ইন্দোনেশিয়া ঘুরে যেতে হবে এবং সমুদ্রপথে যেতে হবে, যা কমপক্ষে এক দিনেরও বেশি সময় নষ্ট করবে।

তাই ফ্রাঙ্কা সরাসরি সামরিক বিমান বেছে নিল। যদিও এটি যাত্রীবাহী বিমানের মতো আরামদায়ক নয়, তবুও গতি বেশি হওয়ায় একদিনের বেশি সময়ে স্পেনে পৌঁছানো সম্ভব।

দুটি যুদ্ধবিমান দ্বারা সুরক্ষিত, ফ্রাঙ্কার সামরিক বিমান অবশেষে স্পেনের সামরিক বিমানবন্দরে পৌঁছল। পথিমধ্যে বিভিন্ন জায়গায় বিমান থামিয়ে জ্বালানি ভরাট ও বিশ্রাম নেওয়া হয়েছিল, যার ফলে ফ্রাঙ্কাও কিছুটা বিশ্রাম পেয়েছিল, তবে তবুও ঘুমের অভাব কাটানো কঠিন ছিল। ফ্রাঙ্কা ফিলিপে রাজকুমারের সঙ্গে সংক্ষিপ্ত আলাপচারিতার পর রাজপ্রাসাদে ফিরে গেল, দ্রুত কার্লোস রাজার সঙ্গে দেখা করল এবং তারপর ঘরে ফিরে গভীর ঘুমে ডুবে গেল।

নভেম্বর তৃতীয় তারিখে ফ্রাঙ্কা অবশেষে বিছানায় থেকে উঠল। ঘড়ি দেখে দেখল দুপুর এগারোটা পার।

শতর্কতার সঙ্গে স্নান করে দরজা খুলে বেরিয়ে আসতেই প্রধান রক্ষী প্যাট্রিক অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছিলেন।

প্যাট্রিককে দেখে ফ্রাঙ্কা একটু বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "প্যাট্রিক, কেন আমাকে জাগানো হয়নি?"

পুরো দুপুর ঘুমিয়ে থাকা সত্যিই কিছুটা অসভ্যতোষণীয় ছিল।

"মহারাজা, কার্লোস স্যার সকালে এসেছিলেন, বিশেষভাবে আমাকে নির্দেশ দিয়েছিলেন আপনাকে জাগাতে না, কারণ আপনি দীর্ঘ যাত্রায় ক্লান্ত, তাই বিশ্রাম নেওয়াই ভালো হবে," প্যাট্রিক দ্রুত উত্তর দিলেন।

ফ্রাঙ্কা মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন, কার্লোস ও রক্ষীরা তার মঙ্গল কামনা করছেন, তাই আপত্তি করার কিছু নেই।

"কার্লোস স্যার কোথায়?" ফ্রাঙ্কা জিজ্ঞেস করলেন।

"কার্লোস স্যার বলেছেন, যদি আপনি দুপুরের খাবারের আগে উঠেন, তবে তাকে ডাইনিং রুমে খুঁজে পাবেন," প্যাট্রিক বলল।

ফ্রাঙ্কা মাথা নেড়ে রক্ষী নিয়ে ডাইনিং রুমের দিকে এগিয়ে গেল।

ডাইনিং রুমে তখন শুধুমাত্র কার্লোস ছিল। ফ্রাঙ্কাকে দেখে সে হাসিমুখে বলল, "উঠে পড়েছ?"

ফ্রাঙ্কা মাথা নেড়ে সামান্য দুঃখ প্রকাশ করে বলল, "ক্ষেপণাস্ত্র পরীক্ষার মডেল তৈরি হয়ে গেছে শুনে একটু উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলাম, যাত্রা বেশ ক্লান্তিকর ছিল, তাই এতক্ষণ শুয়ে ছিলাম।"

কার্লোস রাজা হেসে বললেন, "তোমার অনুভূতি আমি বুঝতে পারি, ফ্রাঙ্কা, শুধু তুমি না, আমি নিজেও উত্তেজিত, এটা আমাদের দুই দেশের যৌথ শ্রমের ফল।"

কিন্তু তারপর তিনি বললেন, "তবে খাওয়া শেষ করে তারপর দেখব।" বলেই পাশে থাকা পরিচারিকাকে খাবার পরিবেশন করতে ইঙ্গিত করলেন।

দুপুরের খাবার ছিল বেশ সরল—এক টুকরা গরুর মাংসের স্টেক, স্পেনে বিখ্যাত ভাজা স্কুইড, একটি স্প্যানিশ সসেজ, সীফুড ফ্রাইড রাইস এবং আপেল রোল।

স্পেনের ভাজা স্কুইড হলো তেল-ময়দা দিয়ে তৈরি খোসায় পালং শাক, ভেড়ার মাংস ও পনির ভরে ওভেনে বেক করা হয়, বাইরের অংশ খাস্তা, ভিতর নরম এবং স্বাদে মনোরম। এটি পানীয়ের সঙ্গে খাওয়ার জন্য বিশেষ একটি পরিবেশন।

সীফুড ফ্রাইড রাইস তৈরি হয় তাজা চিংড়ি, স্কুইড, মুরগির মাংস ও স্প্যানিশ সসেজ দিয়ে, সঙ্গে পেঁয়াজ, রসুন, টমেটোর রস ও জাফরান মিশিয়ে রান্না করা হয়, যা স্বাদে অনন্য এবং পশ্চিমা খাবারের মধ্যে এক অসাধারণ পদ।

আরও উল্লেখযোগ্য হল টেবিলের দুই বোতল রেড ওয়াইন, যা ফ্রাঙ্কা কার্লোস রাজাকে তার ব্যক্তিগত ওয়াইন স্টোর থেকে উপহার দিয়েছিলেন।

ফ্রাঙ্কার ওয়াইন স্টোরের রেড ওয়াইনের অফিসিয়াল নাম ভিয়া এস্টেটে রেড ওয়াইন, কারণ এটি তার ভিয়া এস্টেট থেকে আসে। যদিও এখন পর্যন্ত মাত্র ১৯৮৬ সালের একটি বর্ষের ওয়াইন বাজারে আছে, তবুও এর দাম কম নয়, প্রতি বোতল কয়েকশো ডলার পর্যন্ত পৌঁছেছে।

দাম কিছুটা কম হওয়ার কারণ হলো পরবর্তীতে ডলারের মুল্যহ্রাস, যা দাম বাড়িয়েছে। স্পেনের বর্তমান গড় আয় অনুযায়ী, এই ধরনের ওয়াইন মাত্র উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ও অভিজাতরাই উপভোগ করতে পারেন, সাধারণ সাধারণ লোকেরা শুধু আঙুরের রস খেয়ে সন্তুষ্ট।

ওয়াইন স্টোরের প্রতিষ্ঠার সময় কম হওয়ায় বর্তমানে মাত্র একটি বর্ষের ওয়াইন আছে, তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে খ্যাতি বাড়লে ওয়াইনের দাম আরও বৃদ্ধি পাবে। ওয়াইন সাধারণত সময়ের সঙ্গে দাম বেড়ে যায়, কয়েক বছর পরে হয়তো দাম দ্বিগুণ হতে পারে।

ফ্রাঙ্কার দৃষ্টি ওয়াইনের দিকে ঘুরে গেলে, কার্লোস রাজা হাসতে হাসতে বললেন, "তোমার এই রেড ওয়াইন এখন ইউরোপে বেশ জনপ্রিয়, ফলের স্বাদ বেশ ঝরঝরে, একটি বোতল পাওয়া মোটেই সহজ নয়।"

ফ্রাঙ্কাও ভাবেননি ভিয়া এস্টেটের রেড ওয়াইন এত জনপ্রিয় হবে, তবে দ্রুত উত্তর দিলেন, "এতে কী সমস্যা আছে, এই বছরের নতুন ওয়াইন বাজারে এলে আমি তোমার জন্য কয়েক বালতি পাঠাব।"