অধ্যায় একশো আঠারো: ফিলিপিনো বিদ্রোহী বাহিনীর ক্ষমা প্রার্থনা

মাঠের ধারে কয়েক ডজন ক্যামেরা এই মুহূর্তটিকে ধারণ করছিল।

এদিকে ফ্রাঙ্কা তার মন্ত্রিসভার সাথে আলোচনা করছিলেন কীভাবে এই পরিস্থিতি সামাল দেওয়া যায়। কেবল মন্ত্রিসভা নয়, ফ্রাঙ্কা নিজেও যখন এই ঘটনার কথা প্রথম শুনলেন, তখন তিনি কিছুটা বিস্মিত হয়েছিলেন। কারণ ‘ঈশ্বরের চাবুক’ সামরিক মহড়াটি তখন বিশ্বজুড়ে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিল এবং এতে অংশগ্রহণকারী পাঁচটি দেশ প্রচুর খ্যাতি অর্জন করেছিল। এমতাবস্থায় ফিলিপাইনের বিদ্রোহী বাহিনীর কোনো যুক্তিসঙ্গত কারণ ছিল না ফ্রিল্যান্ডের সাথে শত্রুতা করার।

তাছাড়া ফিলিপাইনের অভ্যন্তরীণ পরিস্থিতি তখন অনিশ্চিত, বিদ্রোহীদের প্রধান শত্রু হওয়া উচিত ছিল ফিলিপাইন সরকারি বাহিনী, ফ্রিল্যান্ড নয়। এই মুহূর্তে ফ্রিল্যান্ডের সাথে শত্রুতা করা মানে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ফিলিপাইন বিদ্রোহীদের অবস্থান আরও দুর্বল করে দেওয়া। এতে কোনো দেশই ভবিষ্যতে তাদের সাথে প্রকাশ্যে লেনদেন করতে সাহস করবে না, ফলে বিদ্রোহী এবং সরকারি বাহিনীর মধ্যে ব্যবধান ক্রমশ বাড়তে থাকবে।

“মহামান্য, আমি প্রস্তাব করছি ফিলিপাইন বিদ্রোহী বাহিনীর বিরুদ্ধে সরাসরি যুদ্ধ ঘোষণা করা হোক। ফিলিপাইন সাউদার্ন আর্মির হাতে আমাদের সাধারণ নাগরিকরা আহত হবে আর আমরা হাত গুটিয়ে বসে থাকব, তা হতে পারে না,” প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ফিল্ড দাঁড়িয়ে বললেন।

সামরিক বাহিনীর প্রতিনিধি হিসেবে ফিল্ড স্বভাবতই যুদ্ধপিপাসু ছিলেন। তার ওপর, তার তত্ত্বাবধানে পরিচালিত সামরিক মহড়াটি এই ঘটনার কারণে ঠিকমতো শেষ না হওয়ায় তিনি বেশ ক্ষুব্ধ ছিলেন। ফিলিপাইন বিদ্রোহী বাহিনীর সাথে ফ্রিল্যান্ডের পুরোনো শত্রুতার কথা মাথায় রেখে তিনি সরাসরি যুদ্ধের পরামর্শ দিলেন।

ফিল্ডের প্রস্তাব শোনার পর মন্ত্রিসভার সদস্যরা কিছুক্ষণ চুপচাপ চিন্তা করলেন, কেউ সরাসরি বিরোধিতা করলেন না।

ফ্রাঙ্কা মাথা নেড়ে বললেন, “ফিলিপাইন সাউদার্ন আর্মি আমাদের জেলেদের ওপর গোলাবর্ষণ করার দুঃসাহস দেখিয়েছে, তাদের অবশ্যই এর খেসারত দিতে হবে। আপনাদের আর কোনো পরামর্শ আছে?”

কথাটি বলে ফ্রাঙ্কা মন্ত্রিসভার সদস্যদের দিকে তাকালেন।

মন্ত্রিসভার সবাই যুদ্ধের পক্ষে ছিলেন না, কারণ ফিলিপাইন বিদ্রোহী বাহিনীর তুলনায় ফ্রিল্যান্ডের সেনাবাহিনী তখনও বেশ দুর্বল ছিল। তাছাড়া ফ্রিল্যান্ড তখন দ্রুত উন্নয়নের পথে এগিয়ে যাচ্ছিল, তাই এই মুহূর্তে উন্নয়নই ছিল প্রধান অগ্রাধিকার।

তবে এর মানে এই নয় যে ফ্রাঙ্কা যুদ্ধে ভয় পেতেন। ফ্রিল্যান্ডের জনগণের সমর্থন এবং ফ্রাঙ্কার প্রতি তাদের আস্থার কারণে ফ্রিল্যান্ড যেকোনো সময় এক লক্ষেরও বেশি সংরক্ষিত সৈন্য জড়ো করতে পারত। এছাড়া উচ্চ বিদ্যালয় ও বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে সামরিক প্রশিক্ষণ চালু থাকায় অল্প সময়ের প্রশিক্ষণে আরও এক লক্ষ সৈন্য তৈরি করা সম্ভব ছিল।

কিন্তু এটি ছিল চূড়ান্ত পথ। ফ্রিল্যান্ডের জন্য এই মুহূর্তে উন্নয়নের সময়টা অত্যন্ত মূল্যবান। দুটি ডেস্ট্রয়ার দেশে ফিরে আসলেই ফ্রিল্যান্ডের নৌবাহিনী দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় অপরাজেয় হয়ে উঠবে। তখন তাদের পরাজয়ের কোনো ভয় থাকবে না। বিদ্রোহী বাহিনী যেহেতু সরকারি বাহিনীর সাথে যুদ্ধে লিপ্ত, তাই সময়ের সাথে সাথে তাদের শক্তি কমবে এবং ফ্রিল্যান্ড অনেক কম ক্ষয়ক্ষতির মধ্য দিয়েই বিজয় অর্জন করতে পারবে।

ফ্রাঙ্কাকে সরাসরি যুদ্ধ ঘোষণা করতে না দেখে মন্ত্রিসভার সদস্যরা তার আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারলেন। প্রধানমন্ত্রী ব্লাসি দাঁড়িয়ে বললেন, “মহামান্য, উপস্থিত সদস্যবৃন্দ, আমার মতে ফ্রিল্যান্ডের বর্তমানে উন্নয়নের দিকেই নজর দেওয়া উচিত। এখন যুদ্ধ করলে আমরা হয়তো জিততে পারব, কিন্তু তাতে আমাদের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হবে। আমার প্রস্তাব হলো, প্রথমে ক্ষতিপূরণের দাবি জানানো হোক, সাথে হুমকির কৌশল বজায় রাখা হোক। যুদ্ধ হবে দ্বিতীয় বিকল্প। যদি ফিলিপাইন সাউদার্ন আর্মি ক্ষতিপূরণ দিতে অস্বীকার করে, তবেই আমরা আমাদের জনগণের সম্মান রক্ষায় সামরিক শক্তি ব্যবহার করব।”

এর অর্থ হলো, আগে ক্ষতিপূরণ চাও, না দিলে আক্রমণ করো। ফ্রিল্যান্ডের জন্য এটিই ছিল সেরা উপায়। ফিলিপাইনের বিদ্রোহী বাহিনী নিশ্চয়ই জানে যে তারা ভুল করেছে এবং তাদের কী করা উচিত। যদি তারা ক্ষতিপূরণ না দেয়, তবে ফ্রিল্যান্ডের মিত্ররাও চুপ করে বসে থাকবে না। বিদ্রোহী বাহিনী যদি সরকারি বাহিনীর হাতে ধ্বংস হতে না চায়, তবে তাদের ক্ষতিপূরণ দিতেই হবে।

ফ্রাঙ্কা মাথা নেড়ে বললেন, “প্রধানমন্ত্রীর কথা যৌক্তিক। কিন্তু কী পরিমাণ ক্ষতিপূরণ দাবি করা উচিত? আপনাদের কোনো পরিকল্পনা আছে?”

অর্থমন্ত্রী বরিস অ্যাডাম দাঁড়িয়ে বললেন, “মহামান্য, আমার মতে ফিলিপাইন সাউদার্ন আর্মির উচিত সাতজন জেলেকে প্রত্যেকের দশ বছরের আয়ের সমান অর্থ, অর্থাৎ জনপ্রতি প্রায় পাঁচ লক্ষ ফ্রিল্যান্ড ডলার মানসিক ক্ষতিপূরণ হিসেবে দেওয়া। এছাড়া জেলেদের ওপর বিনা প্ররোচনায় গুলি চালানোর জন্য প্রতিজনকে আরও দশ লক্ষ ফ্রিল্যান্ড ডলার জরিমানা করা উচিত। জেলেদের তিনটি ট্রলারের ক্ষতিপূরণ হিসেবে আরও প্রায় পাঁচ লক্ষ ফ্রিল্যান্ড ডলার দাবি করা যেতে পারে। সবশেষে, আমাদের নৌবাহিনীর জ্বালানি খরচ এবং যুদ্ধের ক্ষয়ক্ষতির জন্য পাঁচ কোটি ফ্রিল্যান্ড ডলার। সব মিলিয়ে মোট ছয় কোটি দশ লক্ষ ফ্রিল্যান্ড ডলার। এছাড়া ফিলিপাইন বিদ্রোহী বাহিনীকে জেলেদের কাছে এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছে ক্ষমা চাইতে হবে এবং কেন তারা বিনা উসকানিতে গুলি চালিয়েছে তার ব্যাখ্যা দিতে হবে।”

সৌভাগ্যবশত জেলেরা গুরুতর আহত হয়নি, নাহলে বরিস অ্যাডাম বিদ্রোহী বাহিনীকে আরও বড় আর্থিক ক্ষতির মুখে ফেলার কথা ভাবতেন। তবে ‘ডিফেন্ডার’ রণতরীর মেরামতের খরচ বিদ্রোহী বাহিনীকেই বহন করতে হবে, কারণ যুদ্ধজাহাজের মেরামত বাবদ খরচ অনেক বেশি, তাই পাঁচ কোটি ডলারের দাবি মোটেও অযৌক্তিক নয়।

ফ্রাঙ্কা মাথা নেড়ে বললেন, “বেশ, চমৎকার। এই শর্তেই ফিলিপাইন সাউদার্ন আর্মির কাছে ক্ষতিপূরণ দাবি করা হোক। আর কিছু কি যোগ করার আছে?”

জনকল্যাণ মন্ত্রী ইসাইয়া বোরোনাট দাঁড়িয়ে বললেন, “মহামান্য, সমুদ্র যুদ্ধের স্থানটি আমাদের জলসীমার ভেতর একটি মৎস্যক্ষেত্র। এটি আমাদের দেশের বৃহত্তম মৎস্যক্ষেত্র, যা প্রতি বছর জেলেদের কয়েক কোটি ফ্রিল্যান্ড ডলার আয় এনে দেয়। যুদ্ধের কারণে এই মৎস্যক্ষেত্রটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তাই ফিলিপাইন সাউদার্ন আর্মিকে মৎস্যক্ষেত্রের ক্ষতির জন্যও ক্ষতিপূরণ দিতে হবে। মৎস্যক্ষেত্রের বার্ষিক আয় অনুযায়ী আমাদের অন্তত পাঁচ কোটি ফ্রিল্যান্ড ডলার ক্ষতি হয়েছে। এছাড়া মৎস্যক্ষেত্রটি আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনতে সমুদ্র পরিষ্কার এবং নতুন মাছের পোনা ছাড়ার জন্য আরও অন্তত পাঁচ কোটি ফ্রিল্যান্ড ডলার প্রয়োজন। সব মিলিয়ে মোট দশ কোটি ফ্রিল্যান্ড ডলার।”

এটি যেন সবার চোখ খুলে দিল। জেলে এবং রণতরীর ক্ষতিপূরণের পাশাপাশি মৎস্যক্ষেত্রের ক্ষতির দায়ভারও ফিলিপাইনকে নিতে হবে। যুদ্ধজাহাজ ডুবে গেলেও তার জ্বালানি এবং অন্যান্য বর্জ্য সমুদ্রকে দূষিত করছে, যা পরিষ্কার করতে প্রচুর অর্থের প্রয়োজন। সব মিলিয়ে দশ কোটি ফ্রিল্যান্ড ডলারের দাবি মোটেও বেশি নয়।

সবাইকে আর কোনো মন্তব্য করতে না দেখে ফ্রাঙ্কা ধীরস্থিরভাবে মাথা নাড়লেন এবং ঘোষণা করলেন, “উক্ত শর্ত অনুযায়ী ফিলিপাইন সাউদার্ন আর্মির কাছে প্রতিবাদপত্র পাঠানো হোক। তাদের এক সপ্তাহের মধ্যে ক্ষতিপূরণ পরিশোধ করতে হবে। অন্যথায় আমরা জাতিসংঘের কাছে তাদের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা আরোপের আবেদন করব এবং ফ্রিল্যান্ডের সেনাবাহিনী দেশের সম্মান রক্ষায় যুদ্ধ করবে!”

“জি, মহামান্য!” মন্ত্রিসভার সদস্যরা সমস্বরে উত্তর দিলেন।

৩০ অক্টোবর, ফ্রিল্যান্ড সরকার ফিলিপাইন সাউদার্ন আর্মি বা ফিলিপাইন ডেমোক্রেটিক রিপাবলিকের (যার প্রেসিডেন্ট ড্যানিয়েল অল্টম্যান, তবে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতিহীন) কাছে প্রতিবাদপত্র পাঠায়। তারা ক্ষতিপূরণ এবং ক্ষমা প্রার্থনার দাবি জানায়।

এই ঘটনা আন্তর্জাতিক মহলের নজর কাড়ে। একদিকে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার উদীয়মান দেশ ফ্রিল্যান্ড, অন্যদিকে ফিলিপাইনের বিদ্রোহী গোষ্ঠী—তাদের এই সংঘাত শুধু পশ্চিমা বিশ্ব নয়, সোভিয়েত ইউনিয়নও গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল।

৩১ অক্টোবর, অনিচ্ছা সত্ত্বেও চাপে পড়ে ড্যানিয়েল অল্টম্যান ফ্রিল্যান্ডকে ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দেন। ফ্রিল্যান্ড ঠিক যে পরিমাণ অর্থ দাবি করেছিল, তাই পরিশোধ করা হয়।

যদিও দশ কোটির বেশি ফ্রিল্যান্ড ডলার ড্যানিয়েল অল্টম্যানের কাছে খুব বড় কোনো অংক ছিল না, তবে এতে কোনো সন্দেহ নেই যে এই ঘটনায় সাউদার্ন আর্মির মানসম্মান ধুলোয় মিশে গিয়েছিল।