পর্ব ঊনচল্লিশ: দৈত্য সম্রাটের সন্তান

“তলোয়ার থেকে জন্ম নেয় সকল সত্তা... মানুষই তলোয়ার... তলোয়ারই মানুষ...”
“মানুষ ও তলোয়ারের একাত্মতা... এ জগতে তুলনাহীন...”
উত্তরীয় শকুনের রাজা যেন বিভ্রমে পড়ে গেছেন, মুখে বারবার এই কথা জপছেন।
ঝড়ের মতো একটি বাক্য বলে চৌ জুয়ানজিরে তাকে হতবাক করে দেয়।
কারণ, চৌ জুয়ানজিরের আগের সেই তলোয়ারের আঘাত ছিল অতিশয় শক্তিশালী!
ফলে চৌ জুয়ানজিরের ছবি তার মনে এক অলৌকিক উচ্চতায় পৌঁছেছে।
চৌ জুয়ানজির যখন চলে যেতে উদ্যত, উত্তরীয় শকুনের রাজা হঠাৎ সজাগ হয়ে ওঠেন।
তিনি তাড়াহুড়ো করে চিৎকার করেন, “গুরু!”
হাজারো দর্শক বিস্ময়ে চঞ্চল হয়ে ওঠে, উত্তরীয় শকুনের রাজা কি সত্যিই চৌ জুয়ানজিরকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করবেন?
চৌ জুয়ানজির থেমে যান, বলেন, “আমার ইতিমধ্যেই শিষ্য আছে।”
উত্তরীয় শকুনের রাজা স্তব্ধ হয়ে যান, চৌ জুয়ানজিরের শিষ্য আছে, এতে তিনি আশ্চর্য হননি।
তবে চৌ জুয়ানজির এই অজুহাতে এড়িয়ে যাচ্ছেন, তবে কি সেই শিষ্য তার চেয়েও শক্তিশালী?
তিনি অজান্তেই জিজ্ঞাসা করেন, “সে কে?”
চৌ জুয়ানজির ফিরে না তাকিয়ে বলেন, “পরবর্তী যে দ্বৈত তলোয়ারের শক্তি প্রদর্শন করবে, সে-ই আমার শিষ্য।”
বলে তিনি ঝাঁপিয়ে উঠে, বিশাল নীড়ের রাজা তলোয়ারে চড়ে আকাশের দিকে উড়ে যান।
উত্তরীয় শকুনের রাজা演武场ের মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে, বিভ্রমে ডুবে যান।
পরবর্তী দ্বৈত তলোয়ারের শক্তিধারী...
演武场ের চারপাশের জনতা উত্তেজনায় আলোচনা শুরু করে, কেউই গুরুতর আহত উত্তরীয় শকুনের রাজার দিকে আর নজর দেয় না, সকলেই চৌ জুয়ানজিরের শক্তির কথা বলছে।
“তলোয়ার থেকে জন্ম নেয় সকল সত্তা! চৌ জুয়ানজির সত্যিই তলোয়ারশাস্ত্রের গুরু, ভবিষ্যতে হয়তো তিনি বিশাল রাজ্যের তলোয়ার সম্রাট হবেন!”
“এটা অসম্ভব! বিশাল রাজ্যের তলোয়ার সম্রাট যদি উত্তরীয় শকুনের রাজার মুখোমুখি হন, এক আঘাতে শেষ করবেন!”
“চৌ জুয়ানজির তো এক আঘাতে উত্তরীয় শকুনের রাজাকে পরাজিত করেছেন! যদি তিনি মানবিকতা না দেখাতেন, আজকের এই দিনে উত্তরীয় শকুনের রাজার মৃত্যুদিন হতো!”
“তলোয়ারশাস্ত্রের গুরু ও তলোয়ার সম্রাট, কে বেশি শক্তিশালী?”
“আমি তো হাসি, তোমরা বুঝতে পারো না বিশাল রাজ্যের তলোয়ার সম্রাট কত উচ্চতায় অবস্থান করেন, তাই অযথা বলো না।”
চৌ জুয়ানজিরের শক্তি নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে, তারা বিশাল রাজ্যের তলোয়ার সম্রাটের প্রসঙ্গ টেনে আনে।
যে কেউ তলোয়ারশাস্ত্রে দুর্বল নয়, সে জানে চৌ জুয়ানজির বিশাল রাজ্যের তলোয়ার সম্রাটের সমান নন, তবে আশেপাশে দুর্বল জনতা বেশি।
বেগুনি পোশাকের যুবক চৌ জুয়ানজিরের চলে যাওয়া দেখে নির্দেশ দেন, “তাকে অনুসরণ করো, আমার উদ্দেশ্য জানিয়ে দাও।”
“জি!”
বৃদ্ধ ছায়া মাথা নেড়ে, স্রেফ এক ধোঁয়ার কণা হয়ে ঘরের মধ্যে বিলীন হয়ে যান।
জনতার ভিড়ে, ঝাং রুয়ু উত্তেজনায় পাশে থাকা এক ব্যক্তির জামা ধরে চিৎকার করেন, “দেখেছো? আমি তো বলেছিলাম চৌ জুয়ানজিরই বেশি শক্তিশালী! তোমরা বিশ্বাস করোনি!”
তাকে এমনভাবে চেপে ধরায়, সেই ব্যক্তির মুখ লাল হয়ে যায়, প্রায় শ্বাস বন্ধ হয়ে অজ্ঞান হতে বসেন।
অন্যদিকে, শাও চেংফেং গভীর শ্বাস নিয়ে ঝি শুই কন্যাকে বলেন, “আমার জরুরি কাজ আছে, সাত দিন পরে ঠিক দুপুরে, আমরা মেঘ-অনুভূতি নগরীর উত্তর ফটকে দেখা করব, একসাথে বিশাল রাজ্যে ফিরব।”
বলে তিনি জনতার ভিড় ঠেলে চলে যান।

ঝি শুই কন্যা গভীর মনোযোগে তার চলে যাওয়া দেখেন, ধীরে বলেন, “চৌ জুয়ানজিরকে নিজের দলে টানতে চাও? শাও চেংফেং, তুমি কি সত্যিই রানি মাতার জন্য নিষ্ঠাবান, নাকি গোপনে কিছু চক্রান্ত করছ?”
কয়েক দশক দূরে, সুঠাম কিশোরও নিরবে চলে যান।
তবে তিনি খেয়াল করেননি, একটি দৃষ্টি তার ওপর পড়েছে।
দূরের ছাদে দাঁড়িয়ে থাকা বেগুনি পোশাকের যুবকেরই সেই দৃষ্টি।
বৃদ্ধ ছায়া চলে যাওয়ার পর, তিনি ছাদে উঠে আসেন,玄雅 রাজকুমারীর খোঁজে।
খুব তাড়াতাড়ি, তিনি তাকেই খুঁজে পান।
সুঠাম কিশোরের দিকে তাকিয়ে, তার চোখে লোভের ছায়া, ধীরে বলেন, “তত্ত্বের শরীরের সেই শক্তির গন্ধ কতই না সুস্বাদু।”
演武场ে।
উত্তরীয় শকুনের রাজার বিভ্রান্তি ভেঙে, মুখে দৃঢ়তার ছাপ, নিজেকে বলেন, “চৌ জুয়ানজির... আমি অবশ্যই তোমাকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করব!”
তিনি চৌ জুয়ানজিরের মধ্যে এক আশার সঞ্চার দেখেছেন।
হয়তো তিনি চৌ জুয়ানজিরের কাছে তলোয়ার রাজাকে পরাজিত করার কৌশল শিখতে পারবেন!
...
এক সরু গলিতে, চৌ জুয়ানজির হঠাৎ থেমে যান।
তিনি গম্ভীরভাবে বলেন, “কে?”
একটি নীল ধোঁয়া গলিতে এসে, বৃদ্ধ ছায়ার রূপ নেয়।
বৃদ্ধ ছায়া হাসিমুখে বলেন, “চৌ জুয়ানজির, তোমার সেই আঘাত সত্যিই অসাধারণ ছিল, তবে তুমি মূলত তোমার তলোয়ারের ওপর নির্ভর করছ, তাই তো?”
চৌ জুয়ানজির ঘুরে তাকিয়ে বলেন, “তুমি কী বলতে চাও?”
তিনি বুঝতে পারেন, বৃদ্ধ ছায়া খুবই বিপজ্জনক, উত্তরীয় শকুনের রাজার চেয়েও অনেক শক্তিশালী।
বৃদ্ধ ছায়া দাড়ি স্পর্শ করে হাসেন, “তুমি কি কখনও গুলান দৈত্য সম্রাটের কথা শুনেছ? আমার ছোটপ্রভু-ই সেই গুলান দৈত্য সম্রাটের সন্তান, সে তোমাকে তার অধীনে আহ্বান করেছে।”
গুলান দৈত্য সম্রাট!
চৌ জুয়ানজিরের চোখ হঠাৎ সংকুচিত হয়।
তিনি গুলান দৈত্য সম্রাটকে না জানার কোনো প্রশ্ন নেই, সে বিশাল রাজ্যের জন্য এক ভয়ঙ্কর প্রতিদ্বন্দ্বী।
পরাজিত হওয়া গুলান দৈত্য সম্রাটের সন্তানও অন্তরের শক্তির স্তরে অনেক উপরে, চৌ জুয়ানজিরের সামর্থ্যের বাইরে।
তবু তিনি মানব, কীভাবে দৈত্যদের দলে যোগ দেবেন?
চৌ জুয়ানজির চোখ আধবোজা করেন, “আমি যদি না করি?”
“আহ—”
এই সময়ে, দূর থেকে একটি করুণ আর্তনাদ ভেসে আসে, দিনের আলোয়ও গা শিউরে ওঠে।
এরপর, সব দিক থেকে একের পর এক আর্তনাদ ভেসে আসে।
চৌ জুয়ানজিরের মুখোশের নিচে ভ্রু কুঁচকে যায়, তবে কি দৈত্যরা মেঘ-অনুভূতি নগরীতে হামলা করেছে?
তিনি অস্থির হয়ে পড়েন, নিজের জন্য নয়, বরং ছোট জিয়াং শুয়ের জন্য।
বৃদ্ধ ছায়া হাসেন, “তুমি যদি রাজি না হও, তবে জীবিত মেঘ-অনুভূতি নগরী ছাড়ার আশা কোরো না। অল্প সময়ের মধ্যেই এই নগরী মৃতদেহে পরিণত হবে, তুমি কি সেই মৃতদেহগুলোর একটিতে পরিণত হতে চাও?”
চৌ জুয়ানজির বলেন, “ঠিক আছে, আমি রাজি, তবে আমি কি একজনকে নিয়ে যেতে পারি?”
বৃদ্ধ ছায়া মাথা নেড়ে বলেন, “একজন কেন, দুজনও নিতে পারো, তবে তিনজন নয়।”

কি অদ্ভুত!
চৌ জুয়ানজির মনে মনে বিড়বিড় করেন, কিন্তু মুখে কিছু বলেন না।
এরপর তিনি বৃদ্ধ ছায়ার সাথে গুলান দৈত্য সম্রাটের সন্তানকে সাক্ষাৎ করতে যান।
“ছোটপ্রভুর নাম ঝুয়াং হুইশেং, ভবিষ্যতে তাকেই ছোটপ্রভু বলে ডাকবে।”
বৃদ্ধ ছায়া পথ দেখাতে দেখাতে বলেন।
চৌ জুয়ানজির মাথা নেড়েছেন, এতে তার কোনো আগ্রহ নেই।
তার মন ছোট জিয়াং শুয়ের দিকে চলে গেছে।
তিনি মনে মনে প্রার্থনা করেন, ছোট জিয়াং শুয়ে যেন বাইরে না যায়, সরাইখানায় তার জন্য অপেক্ষা করে।
খুব দ্রুত, তারা演武场ের পাশ দিয়ে যায়, সেখানে অনেক মৃতদেহ পড়ে আছে, রক্তে রাস্তাগুলো লাল, উত্তরীয় শকুনের রাজা演武场ের মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে আছেন, তার শিরা-উপশিরা ছিন্ন, একেবারে অচল।
তিনি চোখ দিয়ে চৌ জুয়ানজিরের দিকে তাকান, চৌ জুয়ানজির ও বৃদ্ধ ছায়া একসাথে চলতে দেখে তার মুখে অবিশ্বাসের ছাপ।
ঝুয়াং হুইশেং নামের বেগুনি পোশাকের যুবক তার অবস্থানের সরাইখানার ছাদে দাঁড়িয়ে, হাতে সুঠাম কিশোরকে ধরে আছেন।
সুঠাম কিশোর যেন কোনো জাদুতে আটকে গেছেন, নড়তে পারছেন না, চোখে আতঙ্কের ছাপ।
“তুমি এসে গেছ, সময়ের মূল্য বুঝতে পারো। চিন্তা করো না, আমি তোমাকে ভালো待遇 দেব।”
ঝুয়াং হুইশেং হাসেন, সন্তুষ্টির হাসি।
চৌ জুয়ানজির হয়তো এখন অত শক্তিশালী নন, কিন্তু প্রতিভা আছে, যদি ভালোভাবে প্রশিক্ষিত হয়, ভবিষ্যতে তার ডান হাত হয়ে উঠবে।
চৌ জুয়ানজির উত্তর দেন না, তিনি চারপাশে তাকান, অনেক বাড়ি ধসে পড়েছে, আর তিনি ও ছোট জিয়াং শুয়ে যে সরাইখানায় ছিলেন তা演武场ের অন্য পাশে, তিনি সেই দিকের অবস্থা দেখতে পারেন না।
ভাবতে ভাবতে, তিনি ঝাঁপিয়ে এক অট্টালিকার ছাদে ওঠেন, দূর থেকে তাকিয়ে তার চোখ পালটে যায়।
তারা যে সরাইখানায় ছিলেন, সেটিও ধসে গেছে।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে তলোয়ারে চড়ে উড়ে গিয়ে ধ্বংসস্তূপে ছোট জিয়াং শুয়ের অস্তিত্ব অনুভব করার চেষ্টা করেন।
“জুয়ানজির...”
ধ্বংসস্তূপের ভেতর থেকে এক দুর্বল কণ্ঠস্বর আসে, চৌ জুয়ানজির তখনই কাঠের তক্তা ও স্তম্ভগুলো সরাতে থাকেন।
খুব দ্রুত তিনি ছোট জিয়াং শুয়েকে দেখেন, ধুলো-ময়লা-মাখা, ঘরের বিমের নিচে চাপা পড়ে আছেন, কাছেই অন্যদের বিচ্ছিন্ন অঙ্গ, ভয়ঙ্কর দৃশ্য।
যদি ছোট জিয়াং শুয়ে তলোয়ারশাস্ত্রের ভিত্তি না পেতেন, হয়তো তিনি বেঁচে থাকতেন না।
চৌ জুয়ানজিরের হাতের মুষ্টি মুহূর্তে শক্ত হয়, তিনি দ্রুত ছোট জিয়াং শুয়েকে উদ্ধার করেন।
ঝুয়াং হুইশেং, সুঠাম কিশোর, ও বৃদ্ধ ছায়া演武场ের একপ্রান্তে এসে চৌ জুয়ানজিরের দুজনের কাছাকাছি দাঁড়ান।
তিনি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করেন, “একটা মেয়েই তো, তোমার সাথে তার সম্পর্ক কী?”
চৌ জুয়ানজির ছোট জিয়াং শুয়েকে ধ্বংসস্তূপের ওপর শোয়ান, ঝুয়াং হুইশেংকে উত্তর না দিয়ে, তার পা পরীক্ষা করেন, দেখেন তার ডান পা ভেঙে গেছে, অস্বাভাবিকভাবে ফুলে আছে।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে এক বোতল ঔষধ বের করেন, ছোট জিয়াং শুয়ের হাতে দিয়ে বলেন, “বোন, ভয় পেয়ো না, আমি তোমার প্রতিশোধ নিতে যাচ্ছি।”
বলে তিনি ধীরে উঠে দাঁড়ান, বিশাল নীড়ের রাজা তলোয়ার তার হাতে উপস্থিত।
তিনি ডান হাতে শক্ত করে তলোয়ারটি ধরেন, হাত সামান্য কাঁপছে।
তিনি ঝুয়াং হুইশেং-এর দিকে ফিরে চিৎকার করেন, “ঝুয়াং হুইশেং... তোমার মা-কে আমি...”