৯৬তম অধ্যায় অসুর বিনাশ ও দানব দমন, সেখানে দয়া বা কোমলতা প্রয়োজন হয় না
ঝু ঝংদাওয়ের দেহ যেন তীরবেগে ছুটে এলো, মুহূর্তেই পৌঁছল ঝাঁকড়া কালো ষাঁড়ের সামনে। ডানহাতে ধরা ছিল ঝাড়ু, সে তা ঘুরিয়ে তুলতেই এক ফালি শুভ্র আলো বেরিয়ে এলো, মুহূর্তেই লম্বা চাবুকের রূপ নিয়ে সে ষাঁড়ের গায়ে সজোরে পড়ল।
একটা তীব্র চাবুকের শব্দ।
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় এড়ানোর চেষ্টা করল না, বরং আঘাত সহ্য করেও তার মুখে বিন্দুমাত্র ভাবান্তর ঘটল না।
সে ঠোঁট উঁচিয়ে উপহাসের হাসি দিয়ে বলল, “ছোটবেলায় কি দুধ খেতে ভুলে গিয়েছিলে? তোমার বাবার তুলনায় তুমি খুবই দুর্বল!”
ঝু ঝংদাও এই কথা শুনে কপালে ভাঁজ ফেলল, তবু ডানহাত চালিয়ে যেতে থাকল, সাদা চাবুক বারবার পড়তে লাগল ষাঁড়ের গায়ে।
ঝু শুয়ানজি তখনও ঝড়বেগী তরবারির ওপরে দাঁড়িয়ে নীরবে দৃশ্যপট দেখছিল।
এ যে নিখাদ ষাঁড়ের দৈত্য!
রক্ত-মাংস পুরু, আঘাত সহ্য করতে ওস্তাদ!
ঝু ঝংদাও লক্ষ্য করল, ঝু শুয়ানজি এখনও সরে যায়নি, এতে সে চটে উঠে চিৎকার করে বলল, “এখনও ভাগছিস না কেন? ভেবেছিস নাকি, সদ্য মাত্র অন্তরশক্তির স্তরে পৌঁছেই যা খুশি তাই করতে পারবি? এখুনি না গেলে এখানেই মরবি!”
অন্যায়ের প্রতিবাদে তলোয়ার তোলা উচিত, কিন্তু বোকা সঙ্গী হলে সর্বনাশ!
ঝু শুয়ানজি কথা শুনে মুখ গম্ভীর করল, মনে মনে ভাবল, এই ভাইপোটা বেশ উগ্র, একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার।
ঠিক তখনই—
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় হঠাৎ সাদা চাবুকটি শক্ত হাতে ধরে হঠাৎ টেনে ধরল, ঝু ঝংদাওকে আকাশ থেকে মাটিতে সজোরে ছুড়ে ফেলল।
একটা বিকট শব্দে ঝু ঝংদাও গিয়ে পড়ল ষাঁড়ের পায়ের নিচের ছোট পাহাড়ে, তাও মুখোমুখি আঘাত পেল।
ঝু শুয়ানজি দেখেই কেঁপে উঠল— মুখের কথা বন্ধ করো!
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় লাফিয়ে উঠল, ঝু ঝংদাও তখনো মুখ চেপে দেয়াল থেকে সরে আসছে, এমন সময় এক পায়ে তাকে মাটিতে পিষে দিল।
তার বিশাল দেহ, কম করেও কয়েক হাজার কেজি হবে। এক পায়ে চেপে ধরতেই মাটি ফেটে গেল, রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এল, হাড় ভেঙে যাওয়ার শব্দ স্পষ্ট শোনা গেল।
ঝু শুয়ানজি ভ্রু কুঁচকে মনে মনে গালি দিল, “এমন দুর্বল হয়ে বীরত্ব দেখাতে এসেছ?”
তার বাবা, দিদিমা— যদিও ঝু শুয়ানজির শত্রু, তবু এই ছেলেটি প্রাণপণে এগিয়ে এসেছে, মানে সে খারাপ নয়।
ঝু শুয়ানজি স্পষ্ট বিচার করে, সিদ্ধান্ত নিল, তাকে বাঁচাবে।
“ছোরা! তোমার বাবার মতো শক্তি নেই, কিন্তু তার সাহসটা পেয়েছ! আজ এখানে মরলে ঝু ইয়ালং জানতেও পারবে না, এ তো নিজেই চেয়েছ!”
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় বিশাল তরবারি তুলে হিংস্র হাসিতে ফেটে পড়ল, হাসিটা ছিল ঔদ্ধত্যে ভরা, এমনকি কিছুটা উত্তেজনাও ছিল তাতে।
আগে ঝু ইয়ালংয়ের সাথে লড়েছিল সে, কিন্তু পেরে উঠেনি।
এখন মহাশক্তিশালী দ্যূতিযুক্ত যুবরাজের ছেলেকে মারতে পারলে সে কি খুশি না হবে?
আকস্মিক এক শব্দে বাতাস ছিন্ন করল, ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় চোখের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ করল, ডান হাতে তরবারির ঘা মেরে ছুটে আসা রক্তজড়িত তরবারিটাকে উড়িয়ে দিল।
সে পিছন ফিরে তাকাল, ঝড়বেগী তরবারির ওপরে দাঁড়িয়ে থাকা ঝু শুয়ানজির দিকে তার দৃষ্টি।
সে গর্জে উঠল, “ছোকরা, আমার ওপর হাত তুলেছিস?”
তার এক ঘায়ে কালো তরবারির আঘাত ছুটে এলো, দশ গজ বিস্তৃত, যেন কালো অর্ধচন্দ্র, ভয়াবহ শক্তিতে ভরা।
ঝু শুয়ানজি সোজা আট তরবারির পা চালাল, হালকা ভঙ্গিতে এড়িয়ে গেল।
পরক্ষণেই সে ঝাঁকড়া কালো ষাঁড়ের পশ্চাতে এসে উপস্থিত।
তার হাতে ফুটে উঠল ছিন্নাকাশ সম্রাট তরবারি, সে সরাসরি প্রাচীন তরবারি সম্রাটের শক্তি প্রয়োগ করল!
প্রক্রিয়াটি সহজ— জাদুশক্তি তরবারির ধার দিয়ে বইয়ে ফেরত নাও, আবার বইয়ে, তিনবার দ্রুত পুনরাবৃত্তি করলেই প্রাচীন তরবারি সম্রাটের শক্তি প্রকাশ পাবে।
বজ্রধ্বনি—
ঝু শুয়ানজি অনুভব করল, ভেতরে এক ভয়ঙ্কর শক্তি বিস্ফোরিত হচ্ছে, তার চারপাশে চোখে পড়া যায় এমন জ্বলন্ত বায়ু, পায়ের নিচে মাটি ভেঙে চৌচির, পাথরের টুকরো, ঘাসের খণ্ড উড়ে উঠল।
সে তরবারি তুলে একপ্রহার করল।
এই আঘাত যেন জলতলে নিদ্রিত ড্রাগন জাগ্রত হয়ে ওঠে!
রঙধনু সূর্য ভেদ করে, শক্তি নির্গত হয়ে পড়ল!
ভীষণ তৃপ্তি!
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় অজান্তেই তরবারি তুলে প্রতিরোধ করল।
ধ্বনি—
তরবারি ও তরবারির সংঘাতে, ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় উড়ে গেল, বিশাল দেহটা আকাশে ওঠে চমৎকার দৃশ্য সৃষ্টি করল।
মাটিতে পড়া ঝু ঝংদাও বিস্ময়ে হতবাক।
তার চোখ প্রায় বেরিয়ে আসার উপক্রম।
“এ অসম্ভব…”
ঝু ঝংদাও নিজের চোখকে বিশ্বাস করতে পারল না, তবু শরীরের যন্ত্রণাই প্রমাণ করল, সব সত্যি!
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় প্রায় একশো মিটার উড়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল, তারপরও কয়েক মিটার পিছনে ঘূর্ণায়মান ধুলো তুলে সরে গেল।
সে মাথা তুলে ঝু শুয়ানজির দিকে তাকাল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
সে দাঁত কামড়ে গর্জে উঠল, “তুমি আসলে কে?”
ঝু শুয়ানজি ডান হাতে ছিন্নাকাশ সম্রাট তরবারি, বাঁ হাতে বজ্রদেব তরবারি ধরে, ঝড়বেগী তরবারি ও রক্তজড়িত তরবারি দু’কাঁধের ওপর ভাসছে, তরবারির ফলা সোজা ঝাঁকড়া কালো ষাঁড়ের দিকে।
তার মুখ কঠোর, কিন্তু মনে উত্তেজনা।
কি দুর্দান্ত শক্তি!
এ মুহূর্তে সে অনুভব করল, তার কাছে সীমাহীন শক্তি— যে কোনো শত্রু সামনে থাকুক, সে জয় করতে পারবে!
সে এক পা সামনে বাড়াল, উচ্চস্বরে হাসতে হাসতে এগিয়ে গেল।
“তুমি কি ঝু তরবারির দেবতাকে খুঁজছিলে?”
ঝু শুয়ানজি অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, শুনে ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় থেমে গেল।
এমনকি সদ্য উঠে দাঁড়ানো ঝু ঝংদাও-ও স্তম্ভিত।
ঝু তরবারির দেবতার নাম, সে তো বহুবার শুনেছে।
গত দুই বছরে, মহাদেশের সবচেয়ে বিখ্যাত ব্যক্তি— ঝু তরবারির দেবতা।
“তাহলে তিনিই…”
ঝু ঝংদাও স্তব্ধ, মনে মনে লজ্জায় কুঁকড়ে গেল, মাটিতে গর্ত খুঁড়ে ঢুকে পড়তে ইচ্ছে করল।
নিজেই কিনা মহাপ্রসিদ্ধ ঝু তরবারির দেবতাকে ‘ছোটো ছেলে’ বলেছিল?
এই মুহূর্তে সে বুঝতে পারল, ঝু তরবারির দেবতা নিশ্চয়ই ঝাঁকড়া কালো ষাঁড়কে খেলার ছলে পরীক্ষা করছিলেন, আর সে এসে বিঘ্ন ঘটাল।
কি ভয়ানক লজ্জা…
তবু, তার মনে কৃতজ্ঞতাও জাগল।
এত কিছু সত্ত্বেও, ঝু তরবারির দেবতা শত্রুতা মনে রাখেননি, বরং সংকটে তাকে উদ্ধার করেছেন।
“ঝু তরবারির দেবতা!”
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় গর্জন করল, চোখে খুনের আগুন।
সে হঠাৎই ছুটে এল ঝু শুয়ানজির দিকে।
ঝু শুয়ানজি একই সঙ্গে এগিয়ে এল, আট তরবারির পা চালিয়ে মাত্র দু’পা ফেলে ঝাঁকড়া কালো ষাঁড়ের সম্মুখে গিয়ে হাজির।
সহস্র তরবারির ড্রাগনের বিধান!
দ্বৈত তরবারির প্রহার!
দুই দিক থেকে ড্রাগনের গর্জন, ছিন্নাকাশ সম্রাট তরবারি ও বজ্রদেব তরবারি জড়িয়ে ধরল ড্রাগনের মতো তরবারির আভা, দুটো তরবারি একসঙ্গে নেমে এলো।
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড়ের বাহু ফুলে উঠল, সে চেয়েছিল এক ঘায়ে ঝু শুয়ানজিকে মাংসের চটিতে পরিণত করতে।
ঝনঝন—
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় আবারও ছিটকে গেল, প্রচণ্ড শক্তির আঘাতে তার হাতের তালুতে যন্ত্রণার ঝাঁজ, মুখ বিকৃত হয়ে উঠল।
“এ ছোকরার শক্তি…”
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় মনে মনে আতঙ্কে কেঁপে উঠল, বুঝে গেল, গুলান দৈত্যরাজ কেন এতটা মরিয়া হয়ে ঝু তরবারির দেবতাকে মারতে চেয়েছিল।
সবাই তার তরবারি কৌশলে মুগ্ধ, কিন্তু কেউ জানে না, তার দেহও ভীষণ শক্তিশালী।
জাদুশক্তি আর দেহ, দুই পথেই সিদ্ধহস্ত!
ঝু শুয়ানজি আবারও ঝাঁপিয়ে এল, এবার সে সরাসরি আত্মাভেদী অশুভ বিধ্বংসী তরবারির কৌশল প্রয়োগ করল!
দুই তরবারিতে বিদ্যুৎ জড়িয়ে, ঝু শুয়ানজির দেহে জ্বলন্ত অগ্নিশিখা আরও বেড়ে উঠল, দ্বৈত তরবারির ঘায়ে ঝড় উঠল, ভূমি ফেটে চৌচির, পাঁচটি কালো তরবারির আভা সোজা ঝাঁপড়ে পড়ল।
দেখতে যেন এক দৈত্যের থাবা হাওয়ায় তৈরি হয়েছে!
তার সামনে ঝাঁকড়া কালো ষাঁড়ও যেন ছোটো।
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড়ের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে, সে অজান্তেই তরবারি তুলল প্রতিরোধে।
একটা বিকট বিস্ফোরণ!
সে রক্তাক্ত হয়ে ছিটকে গেল, বিশাল দেহটা পাহাড়-গাছ ভেঙে গড়িয়ে যেতে লাগল।
আটশো মিটার ছিটকে পড়ল, দু’হাতে তরবারি মাটিতে গেঁথে কোনোমতে নিজেকে সামলাল।
এক ফোঁটা তাজা রক্ত ফেলে দিল মাটিতে, সব শরীর কাঁপছে।
তার পোশাকে অসংখ্য ছেঁড়া দাগ, শরীরজুড়ে কাটা-ছেঁড়া।
“এ কোন তরবারির কৌশল… ওই দুই তরবারি কি অভিশপ্ত?”
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় আতঙ্কে ভাবল, সে শুনেছে, ঝু তরবারির দেবতার বহু অসাধারণ তরবারি আছে, সবই অতুল্য।
সে অমনি উঠে আসল, সত্যিকারের কালো ষাঁড়ের রূপ নিল, ঘুরে পালাতে শুরু করল।
তরবারিটি ছোট হয়ে গিয়ে তার কানে ঢুকে পড়ল।
প্রকৃত রূপে তার দেহ এখনও বিশাল, কিন্তু গতি তখন ভয়ানক, তিন পা ফেলে দু’শো মিটার ছুটে গেল, মাটিতে গভীর গরুর খুরের ছাপ।
“দৈত্য! পালাতে পারবি না!”
ঝু শুয়ানজি চিৎকার করে তরবারিতে চড়ে উড়াল দিল, পেছনে তাড়া করতে লাগল।
ঝু ঝংদাও কষ্টে উঠে দাঁড়াল, ঝু শুয়ানজির পিঠের দিকে তাকিয়ে শ্রদ্ধায় মুগ্ধ হয়ে গেল।
দৈত্যকুলের মহা দৈত্য, ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় তার সামনে যেন পরাজিত কুকুর!
“ধিক্কার…”
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় দাঁত চেপে, চার পায়ে শক্তি সঞ্চার করে প্রাণপণে ছুটল, তার দেহকে ঘিরে বাতাসের ঘূর্ণি, যেন এক আবরণের ভেতর সে।
অপ্রতিরোধ্য!
এ মুহূর্তে, তার সামনে যত জনই আসুক, সবাই তার দুরন্ত গতি দেখে ভয়ে পালিয়ে গেল।
ছুটে যেতে যেতে বহু ভ্রমণকারী সাধক আতঙ্কে আশ্রয় নিল।
ঝু শুয়ানজি পেছনে তাড়া করল, দু’জনেরই গতি বজ্রবেগ।
“ঝু তরবারির দেবতা! তুমি কি আমাকে নিঃশেষে মেরে ফেলবেই?”
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় দিশাহারা হয়ে ছুটতে ছুটতে গর্জে উঠল।
চারপাশের হাজারো মিটার জুড়ে সাধকেরা হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
ঝু তরবারির দেবতা?
“দৈত্য নিধনে, দয়া দেখানোর প্রয়োজন নেই!”
ঝু শুয়ানজির কণ্ঠস্বর আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে উঠল, ছিল বরফশীতল, মৃত্যু-গন্ধে ভরা।
ঝাঁকড়া কালো ষাঁড় মনে মনে গালাগাল দিল, এ যে ভীষণ ভণ্ড!