অধ্যায় ১২২: প্রেতসম্রাটের ঐশ্বরিক চক্ষু, পাতালপুরীর কূটকৌশল
“নতুন বেরোতেই এই লোকটা বাধা দিয়েছে, আমাদের ভাগ্য সত্যিই খারাপ!” ছোট কালো সাপটি হতাশ হয়ে বলল, কিন্তু সে উদ্বিগ্ন হয়নি। সে ঝৌ ঝিয়ানকি দিকে তাকিয়ে বলল, “ভয়ঙ্কর সম্রাট তলোয়ার বের করো, ওকে কেটে ফেলো, আমি তোমার ওপর ভরসা রাখি!”
ঠাক—
ঝৌ ঝিয়ানকি হাত ঘুরিয়ে এক তরবারি দিয়ে ছোট কালো সাপটিকে আঘাত করল, যেন কোনো শাস্তির কাঠি দিয়ে মারা হয়েছে, তাকে আকাশে ছুঁড়ে দিল।
“শিষ্টাচারহীন।”
ঝৌ ঝিয়ানকি নিজে থেকে ফিসফিস করে বলল, চোখে চোখ রাখল হুয়াং মিংয়ের দিকে।
হুয়াং মিং যদি বড় চৌ ঝিয়ান সম্রাটের মতো না হয়, তাহলে সে নিশ্চয়ই ভয় পায় না।
কিন্তু আবার ভাবতেই যে সে আবার নিষ্ক্রিয় অবস্থায় পরিণত হবে, সেটা সত্যিই অস্বস্তিকর।
এই সময়, হুয়াং মিং হুয়াং লিয়ানসিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি তো ভুত রাজবংশের ভুত সম্রাটের ঈশ্বরচক্ষু ধারণ করো, ফিরে এসো, আমি তোমাকে নতুন রাজবংশের নেতা হিসেবে গড়ে তুলব।”
ভুত সম্রাটের ঈশ্বরচক্ষু!
হুয়াং লিয়ানসিনের দেহ কেঁপে উঠল, স্বাভাবিকভাবেই হাত বুলিয়ে নিজ চোখে লাগাল।
জিয়াং শুয়েই দ্রুত তার বাহু ধরে বলল, “লিয়ানসিন আপি, তুমি তো বলেছিলে আমাদের সঙ্গে সবসময় থাকবে?”
ছোট কালো সাপ কাছে এসে বলল, “বড় কথা বলো না, তোমাদের ভুত রাজবংশ তো শেষ হয়ে গেছে, শুধু তোমরা দুজন বেঁচে আছো, সে যদি নেত্রী হয় আর তুমি তার পূর্বপুরুষ, এটা তো খালি হাতে বাঘ ধরার মতো!”
হুয়াং মিং তাকে একবার তাকিয়ে দেখে, হত্যার ইচ্ছা ঝলমল করল, ছোট কালো সাপ দ্রুত ঝৌ ঝিয়ানকির পাশে লুকিয়ে পড়ল।
ধাক! ধাক!
দুটি ছায়া মাটির নিচ থেকে উঠে ঝৌ ঝিয়ানকি ও অন্যদের সামনে নামল, তারা হলো শিয়াও জিংহং ও ঝাউ চুংজিয়ান।
তারা মাটির নিচে প্রবল মারাত্মক প্রাণশক্তি অনুভব করে, সঙ্গে সঙ্গে সাহায্যের জন্য ছুটে এলো।
“অসাধারণ...”
ঝাউ চুংজিয়ান চোখ চেপে ফিসফিস করল।
হুয়াং লিয়ানসিন গভীর শ্বাস নিয়ে জিয়াং শুয়েইয়ের হাতের পিঠে হাত বুলিয়ে হাসল, “অবশ্যই, আমরা চুক্তি করেছি এক জীবনের সঙ্গী হব, আমি কখনো বদলাব না, মালিক না থাকলে আমি হয়তো অন্ধকার পাহাড়ের গুহায় মারা যেতাম।”
শুনে হুয়াং মিং কপাল ভাঁজ করল।
সে বড় দা তুলে ধরল, অন্ধকার শক্তি প্রবল হয়ে উঠল, গর্জনরত বজ্র মেঘ হঠাৎ একত্রিত হল।
এক এক করে ভুতের ছায়া দেখা দিল, তারা মাটির থেকে পা তুলে অর্ধেক ভাসমান অবস্থায়, মৃত্যুর পূর্বের কাণ্ডারী রূপ ধারণ করে, প্রত্যেকেই ভয়ংকর, চোখে পরিমাণ করলে কমপক্ষে কয়েক হাজার।
ওরা ঘিরে ধরল, যেন যে কোনো মুহূর্তে আক্রমণ করবে।
শিয়াও জিংহং জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি ও信昊教 হুয়াং মিং?”
“তুমি কিভাবে আমাদের খুঁজে পেয়েছ?”
হয়তো সত্যিই হান শেনবো কথার মতো, গণনা করে বের করেছে?
হুয়াং মিং তাকে উপেক্ষা করে হুয়াং লিয়ানসিনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি যদি অনুশোচনা না কর, আমি তোমার ভুত সম্রাটের ঈশ্বরচক্ষু ছিনিয়ে নেব।”
চোখ ধাঁধানো!
হুয়াং লিয়ানসিন ভীত হল না, সে জিয়াং শুয়েইয়ের হাত ধরে ঝৌ ঝিয়ানকির পাশে গেল।
সে ফিরে তাকিয়ে হুয়াং মিংকে বলল, “হয়তো তুমি আমার পূর্বপুরুষ, কিন্তু এখন আমার মালিক আছে, সে তোমার চেয়ে শক্তিশালী।”
এই কথা শুনে ঝৌ ঝিয়ানকি আনন্দে সোজা হয়ে দাঁড়াল।
হুয়াং মিং চোখ চেপে ধরে সরাসরি বড় দা ঘুরিয়ে ঝৌ ঝিয়ানকি ও তার সঙ্গীদের দিকে আঘাত করল।
অন্ধকার শক্তি অসংখ্য ধারালো তীরের মতো ঝড়ের মতো বুনে গেল।
ঝৌ ঝিয়ানকি সরাসরি ভয়ঙ্কর সম্রাট তলোয়ার বের করল, সম্রাটের রূপ ধারণ করে এক আঘাত করল, কালো তীরগুলো সঙ্গে সঙ্গে বিলীন হয়ে গেল।
হুয়াং মিং বড় চোখ খুলল, একটি অদৃশ্য তরবারির শক্তি তার মুখে আঘাত করল, সে দ্রুত লুকতে বাধ্য হল।
ঝৌ ঝিয়ানকির মুখের রং একটু পাল্টে গেল, স্বাভাবিকভাবেই নিজের সম্রাট তলোয়ার দেখল।
তার ডান হাত একটু কাঁপছিল, মাথায় ঘাম আসছিল।
“কি হলো... কেন প্রতিশোধের শক্তি এত দ্রুত এলো?”
ঝৌ ঝিয়ানকি চুপচাপ ভয় পেল, তার ক্ষত তো সেরে গেছে।
“গতবারের সম্রাটের অন্ধকার শক্তি তোমার শরীরে থেকে গেছে, এখনো পুরোপুরি মুছে যায়নি, সময় লাগবে।”
তরবারির আত্মা জানালো, ঝৌ ঝিয়ানকি কপাল ভাঁজ করল।
সে অনুভব করল আটবার তরবারি চালালে সে নিশ্চয়ই নিষ্ক্রিয় হয়ে যাবে।
আকাশে।
হুয়াং মিং রূঢ় মুখ নিয়ে দাঁত চেপে বলল, “ঝৌ তরবারি দেবতা, আমাকে অপেক্ষা করো, আমি জানি না তুমি কেন জুয়ো মরুভূমিতে এসেছো, কিন্তু ও信昊教 তোমাকে এখান থেকে বের হতে দেবে না!”
বলেই সে অন্ধকার শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।
এভাবে চলে গেল?
ঝৌ ঝিয়ানকি বিস্মিত হয়ে দ্রুত ভয়ঙ্কর সম্রাট তলোয়ার তুলে নিল।
ঝাউ চুংজিয়ান হাসল, “ভদ্রলোকটা বুঝদার, না হলে তাকে এখানে মারা যেত।”
ছোট কালো সাপ ফুঁ করে বলল, “তুমি তো বলেছিলে হুয়াং মিং খুব শক্তিশালী?”
অন্যরাও স্বস্তি পেল।
দেখা যাচ্ছে, হুয়াং মিং ঝৌ ঝিয়ানকির সমকক্ষ নয়।
শিয়াও জিংহং প্রশংসা করল, “ভয়ঙ্কর সম্রাট তলোয়ার, সম্রাটের তরবারির মতোই সত্যিই অসাধারণ। ওহ, গুরু, নিচে ছয়টি ভূ-মধ্যস্থ জ্বালানী লৌহ আছে, আপনার জন্য দুইটি, আমরা চারজন এক একটি করে নেব।”
দলে, ঝৌ ঝিয়ানকি ছাড়া শিয়াও জিংহং, বেই শিয়াও ও ঝাউ চুংজিয়ান এবং হুয়াং লিয়ানসিন তরবারি অনুশীলন করছিল।
ঝৌ ঝিয়ানকি জিজ্ঞাসা করল, “ভূ-মধ্যস্থ জ্বালানী লৌহ ভালো?”
শিয়াও জিংহং উত্তর দিতে না পারতেই, ঝাউ চুংজিয়ান আগেভাগে বলল, “অবশ্যই, এটা দিয়ে পাঁচ স্তরের উপরে যাদুকরী অস্ত্র তৈরি করা যায়!”
এই সময়, বেই শিয়াওও মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এল।
নামার পর তিন চোখবিশিষ্ট শুকনো ইঁদুর তার কোলে থেকে বেরিয়ে এসে দ্রুত ঝৌ ঝিয়ানকির পায়ের কাছে এল।
বেই শিয়াও হাত নাড়াল, ছয়টি দুই ফুট দীর্ঘ পাথর সকলের সামনে এল।
ভূ-মধ্যস্থ জ্বালানী লৌহ!
দেখতে পাথরের মতো, কিন্তু সতর্ক দৃষ্টিতে দেখা গেলে এর পৃষ্ঠে ধাতব ঝলক দেখা যায়।
সাধারণ মানুষ এটা দেখলে হয়তো এড়িয়ে যাবে।
ঝৌ ঝিয়ানকি মাথা নেড়ে বলল, “এখান থেকে চলে যাই।”
সে তীব্রভাবে শক্তিশালী হতে চায়, নিজেকে আরও শক্তিশালী করে ভয়ঙ্কর সম্রাট তলোয়ার মুক্তভাবে ব্যবহার করতে পারে।
...
জুয়ো মরুভূমির গভীরে, উপত্যকায়, লক্ষ লক্ষ যাদুকর সেখানে একত্রিত হয়েছে।
হুয়াং মিং এক বিশাল পাথরের ওপরে বসে আছে, তার চারপাশে সাপের মতো অন্ধকার শক্তি ঘোরে।
সে ধীরে চোখ খুলে বলল, “ভয়ঙ্কর সম্রাট তলোয়ার? সত্যিই এমন একটি অসাধারণ তরবারি যা বড় চৌ ঝিয়ান সম্রাটকে মঞ্চ থেকে নামাতে পারে।”
কথা শেষ হতেই, একটি অন্ধকার ছায়া আকাশ থেকে নেমে এল, যা তার মতনই দেখতে।
এই ছায়াটি দ্রুত তার শরীরের ভিতরে প্রবেশ করল।
আগে সে এই ছায়ার মাধ্যমে ঝৌ ঝিয়ানকিকে পরীক্ষা করেছিল।
নিচে, এক কালো চোরা মধ্যবয়সী পুরুষ জিজ্ঞাসা করল, “গুরু, আমরা কখন আক্রমণ করব?”
লক্ষ লক্ষ যাদুকর উদগ্রীব হয়ে অপেক্ষা করছে।
বর্তমানে ঝৌ তরবারি দেবতা সমগ্র জগতে পরিচিত, কে তাকে মেরে ফেলতে চায় না?
যদি ঝৌ তরবারি দেবতাকে হত্যা করতে পারে, তারা হয়তো খ্যাতি অর্জন করবে।
হুয়াং মিং ভাবল, “আর একটু অপেক্ষা, বড় চৌ ঝিয়ান সম্রাট বাহ্যিকভাবে দম্প্রাণ, কিন্তু প্রকৃতপক্ষে খুবই সংবেদনশীল, শুধু ঝৌ তরবারি দেবতার মৃত্যু হলে তার খ্যাতি পুনর্বহাল হবে।”
“আরো, ঝৌ তরবারি দেবতা বড় চৌ ঝিয়ান রাজকন্যাকে বিরক্ত করেছে, বড় চৌ ঝিয়ান রাজকন্যা ও ঝৌ ইয়ালংয়ের স্বভাব অনুযায়ী, আমরা ঝৌ তরবারি দেবতা ব্যবহার করে শত্রুকে ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করব।”
ঝৌ ইয়ালংকে সে আরও হত্যা করতে চায়।
তাপ চী ব্লাড হল তাপ চিয়েনের নাতি, তার সঙ্গে সম্পর্ক ভালো না।
সে কেবল মিথ্যা কথা ছড়িয়েছিল, যাতে বাইরের লোক মনে করে সে ঝৌ তরবারি দেবতার সঙ্গে শত্রু, ফলে ঝৌ ইয়ালং বেরিয়ে আসবে।
ঝৌ ইয়ালং প্রতিভাধর হলেও বড় কোনো সাফল্য নেই, যদি তাকে হত্যা করতে পারে, তার সম্রাটের পদটি আরও দৃঢ় হবে।
যাদুকররা শুনে নিজেদের আবেগ নিয়ন্ত্রণ করল।
...
এক মাসের বেশি সময় পরে।
“তলোয়ার ধারক ১৭ বছর পূর্ণ করেছেন, এলোমেলো পুরস্কার শুরু!”
“ডিং! অভিনন্দন, তলোয়ার ধারক পেয়েছেন [স্বর্ণ] ঝলমলে ফুল, শতবর্ষের স্বর্ণ স্ফটিক ঔষধ, চারটি এক স্তরের আত্মা পাথর!”
গাছের ডালে বসে অনুশীলন করছিলেন ঝৌ ঝিয়ানকি চোখ খুলল।
চারটি এক স্তরের আত্মা পাথর?
ভিক্ষুককে কি উপহার দিচ্ছ?
ঝৌ ঝিয়ানকি হতাশ, তারপর ঝলমলে ফুল বের করল, দেখতে চাইল এই স্বর্ণের অদ্ভুত ক্ষমতা।
“তলোয়ার ধারকের অনেক তরবারি আছে, উচ্চ স্তরের তরবারির ঘোষণা শুরু।”