৬৬তম অধ্যায়: মহাশক্তির উত্থান

周玄机 তাঁর পা জাও সংজিয়ানের বুকে চেপে ধরে, তাকে নিচু দৃষ্টিতে দেখে বলল, "তোমার আমার কাছে পরাজিত হওয়া মোটেও অপমানজনক নয়।"

তিনি কথা শেষ করতেই, ডান পায়ে জোর বাড়ালেন, জাও সংজিয়ান সম্পূর্ণরূপে নিচে পড়ে গেল।

তার দৃষ্টি আগের মতোই, উত্তর চৌয়ের ফেংজিয়ানের মতো, দেখতে পেলেন—周玄机 তার চোখে ক্রমশ উঁচু, ক্রমশ ছোট হয়ে যাচ্ছে।

কিন্তু ফেংজিয়ানের মতো তার আর কোনো প্রতিরোধের শক্তি অবশিষ্ট নেই।

আগে 周玄机-এর ঝড়ের মতো আক্রমণে তার সমস্ত শিরা ছিন্নভিন্ন হয়েছে, তার আধ্যাত্মিক শক্তি পুরোপুরি কেটে গেছে, সে আকাশে ভেসে নিজেকে সামলাতে অক্ষম।

বিভিন্ন স্তরের তরবারি সাধকেরা হতবাক হয়ে জাও সংজিয়ানের পতন দেখছিল।

যদিও ফেংজিয়ান পতনের মতো এতটা বিশাল দৃশ্যের সৃষ্টি করেনি, তবে জাও সংজিয়ানের পতনে তাদের মনে এক অনির্বচনীয় আলোড়ন সৃষ্টি হয়েছে।

তারা যেন দেখল, এক দেবতা পতিত হচ্ছে।

তিন তরবারিতে অজেয় জাও সংজিয়ান, চিরকালের জন্য সম্রাট পুত্রের উচ্চতায় পৌঁছানো যায়!

শেষ পর্যন্ত তিনি অদ্বিতীয় 周剑神-এর কাছে হেরে গেলেন।

জাও সংজিয়ান যেন একটি বলের মতো, একের পর এক লোহার ফ্রেমে আঘাত পেয়ে, অবশেষে সশব্দে পাথরের মঞ্চে পড়ে গেল।

তার নিচ থেকে রক্ত প্রবাহিত হচ্ছে, রক্তের মাঝে শুয়ে তিনি উপরের দিকে তাকিয়ে আছেন, অস্পষ্টভাবে 周玄机-এর ঐশ্বরিক তরবারি দেখতে পেলেন, কিন্তু তাকে দেখতে পেলেন না।

"আমি হেরে গেছি... করুণভাবে হেরেছি..."

জাও সংজিয়ান বিভ্রান্তিতে পড়ে গেলেন, তার চোখের পাতা ভারী হয়ে এল, ঘুম যেন ঢেউয়ের মতো ছুটে এল।

চেতনা হারানোর আগ মুহূর্তে, এক টুকরো স্মৃতি মনে পড়ল।

তার পিতা ছোটবেলায় আহত বিছানায় পড়ে থাকা ছেলেকে বলেছিলেন—

"সংজিয়ান, এই পৃথিবীতে সর্বদা কারও চেয়ে কেউ শক্তিশালী থাকে, তোমার প্রতিভা যুগে যুগে অনন্য, কিন্তু নিজেকে জোর করে কিছু করতে যেয়ো না, প্রকৃত সময় আসলে সবই সহজে হবে।"

"বাবা, তাহলে কি তরবারির চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছালেও সবচেয়ে শক্তিশালী হওয়া যায় না?"

"হয়তো সম্ভব, কিন্তু তোমাকে তরবারির চরম শিখরে পৌঁছাতে হবে, তরবারির দেবতা হতে হবে, তখনই হয়তো এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজে পাবে।"

"এই পৃথিবীতে সত্যিই তরবারির দেবতা আছে?"

"তুমি নিশ্চয়ই তার দেখা পাবে, হয়তো তুমিই একদিন তরবারির দেবতা হবে।"

...

জাও সংজিয়ানের মুখে তিক্ত হাসি ফুটে উঠল, অবশেষে লক্ষাধিক মানুষের চিৎকারের মাঝে অজ্ঞান হয়ে গেলেন।

উত্তর চৌয়ের ফেংজিয়ানের পর, তিন তরবারিতে অজেয় জাও সংজিয়ান আবারও পরাজিত হলেন।

এবং এবার চূড়ান্তভাবে!

এই যুদ্ধে, জাও সংজিয়ানের পক্ষে কোনো অজুহাত নেই, সম্পূর্ণরূপে পরাজিত!

"অত্যন্ত শক্তিশালী! সত্যিই অতুলনীয়! আজকের দিনে তরবারির সম্রাট ছাড়া আর কে 周剑神-এর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে?"

"সে আসলে কীভাবে এটা করল?"

"ওই তরবারিগুলোকে যদি যন্ত্র হিসেবে ব্যবহারও করা হয়, তবুও কি তারা আলাদাভাবে কৌশল চালাতে পারে? নাকি সবগুলোর আত্মা আছে?"

"এটা তো সত্যিকারের তরবারির দেবতা!"

"সম্ভবত তরবারির সম্রাটও এতগুলো তরবারি নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে না, সর্বোচ্চ একসঙ্গে একদিকে চালাতে পারবে।"

"আজ থেকে 周剑神-ই আমার লক্ষ্য!"

দর্শকেরা উত্তেজিত বিস্ময়ে চিৎকার করছিল, তরবারির প্রতিযোগিতা খুব বেশি এগোয়নি, দু’জন প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী পরপর ভয়ানকভাবে হেরে অজ্ঞান হয়ে পড়ল, তাদের বেঁচে থাকা বা মৃত্যুর খবর অজানা, এটা কেউই কল্পনা করেনি।

周玄机 সর্বোচ্চ স্তরে দাঁড়িয়ে নিচের দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, "আর কেউ কি সাহস করবে উপরে আসতে?"

এত শক্তিশালী জাও সংজিয়ান হেরে যাওয়ার পর কে আবার তার সামনে দাঁড়াবে?

তরবারির সাধকেরা সম্বিত ফিরে পেয়ে চুপচাপ নিজেদের পুরনো প্রতিপক্ষ খুঁজতে ব্যস্ত হয়ে গেল।

周玄机 গোপনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

জাও সংজিয়ানের মুখোমুখি হয়ে তার প্রায় সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল।

বাহ্যিকভাবে সে যতই প্রাণবন্ত দেখাক, ভিতরে ভিতরে বেশ দুর্বল অনুভব করছিল।

সে দাঁড়িয়ে রইল, তার চারপাশে ঐশ্বরিক তরবারি ঘুরছে, ধীরে ধীরে শক্তি পুনরুদ্ধার করতে লাগল।

সে কোনো আধ্যাত্মিক ওষুধ খেতে সাহস করল না, কারণ তরবারির প্রতিযোগিতায় কিছু খেলে সঙ্গে সঙ্গে অযোগ্য ঘোষণা করা হবে।

সে শ্বাসপ্রশ্বাসের মাধ্যমে শক্তি আহরণও করল না, তাহলে তো সবাই বুঝে ফেলবে সে দুর্বল অবস্থায় আছে।

"আশা করি তোমরা একটু ধীরে লড়বে।"

周玄机 মনে মনে ভাবল, সে তাকিয়ে ছোট জিয়াং শুয়ের দিকে চাইল।

সে চোখ টিপে হাসল তার দিকে।

যদিও কয়েকশো মিটার দূরে, ছোট জিয়াং শুয়েতো ভিত্তি স্থাপন স্তরের সাধিকা, চোখ খুবই তীক্ষ্ণ, সঙ্গে সঙ্গে দেখে ফেলল।

সে মিষ্টি করে হাসল, খুবই খুশি মনে হল।

উত্তর শাওর রাজকীয় তরবারির পাশে দাঁড়িয়ে ঝাং রুয়িউ কাতর স্বরে বলল, "বড়রা তো বড়ই,威風 দেখানো আর মেয়েদের মন জয়, দুটোতেই পারদর্শী, আদর্শ! ঈর্ষা করি!"

সঙ্গে সঙ্গে সবাই হেসে উঠল।

ছোট জিয়াং শুয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে গেল, কিন্তু চোখ 周玄机-র দিক থেকে সরল না।

হঠাৎ তার মনে হল 周玄机 সত্যিই বড় হয়ে গেছে।

যদিও সবসময় সে 周玄机-র ওপর নির্ভর করত, কিন্তু এখন 周玄机-কে দেখে তার মনে অজানা অনুভূতি জাগল।

দেখছে ছোট ছেলেটি দুই বছর বয়স থেকে এভাবে শক্তিশালী হয়ে উঠেছে, মনের গভীরে আনন্দের পাশাপাশি গর্বও অনুভব করল।

প্রথম দিন, সে নদীর ধারে 周玄机-কে কোলে তুলেছিল।

সে-ই প্রতিদিন রান্না করে তাকে বড় করেছে।

চারপাশে অনেক মেয়ে চিৎকার করছে, তারা ধরে নিয়েছে 周玄机 তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।

ছোট জিয়াং শুয় ঠোঁট বাঁকাল, ধীরে কাঁধ ঝাঁকাল, মনে মনে বলল, "সে আমারই玄机, তোমরা স্বপ্ন দেখো!"

শে সং-এর শিষ্যরা জাও সংজিয়ানকে চিকিৎসার জন্য নিয়ে গেল, স্বাভাবিকভাবেই কেবল তারই এত সম্মান পাওয়ার যোগ্যতা ছিল।

সময় এক মুহূর্ত, এক মুহূর্ত করে গড়িয়ে যাচ্ছিল, ক্রমাগত তরবারি সাধকেরা বাদ পড়ছিল।

শুধু 周玄机 একা চূড়ায় দাঁড়িয়ে, শান্তভাবে নিচের দিকের লড়াই দেখছিল, যেন এক রাজা সিংহাসনে বসে বাঘের যুদ্ধ দেখছে।

তার আধ্যাত্মিক শক্তি ধীরে ধীরে ফিরে আসছিল।

তরবারির আত্মার স্বর্ণ শরীর কৌশলের পুনরুদ্ধার ক্ষমতা অসাধারণ, অন্তত এই প্রতিযোগিতায়, আধ্যাত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধারে কেউ তার সমকক্ষ নয়।

সে অনুমান করছিল তরবারির আত্মার স্বর্ণ শরীর কৌশলটি সম্ভবত ভূমি স্তরের কৌশল, এমনকি স্বর্গীয় স্তরেরও হতে পারে?

সে নিশ্চিত হতে পারছিল না, তরবারির আত্মাকে জিজ্ঞেস করেছিল, সে-ও বলেছিল নির্ধারণ করা যায় না।

অধিকাংশ সময় তরবারির আত্মা নির্ভরযোগ্য, কিন্তু কখনো কখনো নির্ভরযোগ্য নয়।

নিশ্চিতভাবেই সে সন্দেহ করছিল তরবারির আত্মা ইচ্ছাকৃত গোপন করছে।

ঠিক যেমন, কোনো খেলায় আরও তথ্য বা দক্ষতা খুলতে নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছাতে হয়।

সে যদিও স্থির দাঁড়িয়ে ছিল, তবুও অধিকাংশের দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল।

কিছু করার নেই, আগের উত্তর চৌয়ের ফেংজিয়ান আর জাও সংজিয়ানের সঙ্গে তার যুদ্ধ এতটাই অসাধারণ ছিল, অন্যদের লড়াই তার তুলনায় নেহাতই ফিকে লাগছিল দর্শকদের কাছে।

"周剑神! এগিয়ে যাও! এক লাফে সবাইকে বাদ দাও!"

না জানি কে মোরগের গলার স্বরে হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, সেই আওয়াজ চারপাশে সাড়া ফেলে দিল।

তারপর...

আরও বেশি মানুষ চিৎকার করতে লাগল, 周玄机 যেন আর শুধু দর্শক না থাকেন।

জাও সংজিয়ানকে হারানোর পর, ফলাফল তো একরকম নিশ্চিত, তাহলে সময় নষ্ট করার কী দরকার?

周玄机 মুখে কঠোর ভাব দেখালেও মনে মনে কষ্ট পেল, ভাবল, তোমরা আরেকটু মজা দেখলে কী ক্ষতি?

দেখল, আরও বেশি লোক চিৎকার করছে, সে বুঝল আর বসে থাকলে চলবে না।

নাহলে 周剑神-এর সুনাম ক্ষুণ্ণ হবে!

সে তৎক্ষণাৎ রক্তপিপাসু তরবারি বের করে নিচের দিকে ছুটে গেল।

এখনকার পরিস্থিতিতে, সে কেবল রক্তপিপাসু তরবারির ওপর নির্ভর করতে পারে।

যত বেশি রক্ত শুষবে, তরবারির মালিক তত বেশি শক্তিশালী হবে!

রক্তপিপাসু তরবারি ইতিমধ্যেই স্বর্ণে উন্নীত হয়েছে, উড়ন্ত গতি অত্যন্ত দ্রুত।

একজন একজন তরবারি সাধক লড়াইরত অবস্থায় বুঝে উঠার আগেই তাদের শরীর বিদ্ধ করে তরবারি, রক্ত শুষে নেয়।

周玄机 খুব দক্ষতার সঙ্গে নিয়ন্ত্রণ করল, প্রাণঘাতী স্থানে আঘাত করল না, কেবল হাড়পেশীতে চোট লাগল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই, সে আটজন তরবারি সাধককে পরাজিত করল, লক্ষাধিক দর্শক উল্লাসে ফেটে পড়ল, পরিবেশে আবারও উৎসবের আমেজ।

周玄机 অনুভব করল, তার রক্ত, শক্তি, আধ্যাত্মিক শক্তি দ্রুত ফিরে আসছে।

এই গতি...

কী দারুণ!

এখনকার মধ্যে এটাই তার সবচেয়ে শক্তিশালী ঐশ্বরিক তরবারি!

এই মুহূর্তে, পাথরের মঞ্চে—

শে সং-এর এক প্রবীণ শে উউয়ের সামনে এসে ধীরে বলল, "গুরু, তার মতো প্রতিভাবান যদি তিন দিন তরবারির গৃহে কাটায়..."

শে উউয়ে শুনে মুখ রঙ বদলে গেল।

অন্যান্য প্রবীণরাও তাই।

তৎকালীন 周玄机 কেবল অল্প সময়েই উচ্চ পর্যায়ের ছত্রিশ পদ্ধতির玉箫 তরবারি শিখে ফেলেছিল।

তিন দিন পেলে...

তরবারির গৃহের সব বিদ্যা কি সে শিখে নেবে?