অধ্যায় ৮৩: মহান চৌ রাজবংশের রক্তধারা
周玄机 জলনিয়ন্ত্রণ তলোয়ারটি বের করল। এই তলোয়ারটি সম্পূর্ণ রূপে রূপালি, ধারালো ফলায় ঢেউয়ের মতো রেখা আঁকা রয়েছে, অত্যন্ত মনোহর, দৈর্ঘ্যে প্রায় এক মিটার চৌদ্দ, হাতে নিলে বেশ হালকা লাগে।
খারাপ নয়!
তাঁর চোখের সামনে ভেসে উঠল তিনটি ছোট লাইন—
তলোয়ারের নাম: জলনিয়ন্ত্রণ তলোয়ার
স্তর: স্বর্ণ
বর্ণনা: এই দেবতুল্য তলোয়ার হাতে নিয়ে পৃথিবীর সমস্ত সাধারণ জল নিয়ন্ত্রণ করা যায়, নিয়ন্ত্রণের পরিধি তলোয়ারধারীর শক্তির সঙ্গে সমানুপাতিক।
...
পৃথিবীর সমস্ত সাধারণ জল নিয়ন্ত্রণ করা যায়?
অবিশ্বাস্য! জলনিয়ন্ত্রণ তলোয়ার শুধু লড়াইয়ের জন্য নয়, ভবিষ্যতে হয়তো আরও নানা বিচিত্র কাজে লাগবে।
তলোয়ার হাতে নিয়ে,周玄机 একবার সাদা বক তলোয়ার কৌশল অনুশীলন করল, কিছুটা পরিচিত হয়ে নিলে তলোয়ারটি গুটিয়ে রাখল।
বাকি সবাই নিজেদের সাধনায় ব্যস্ত ছিল, কেউ খেয়াল করেনি যে তার কাছে নতুন একটি দেবতুল্য তলোয়ার এসেছে।
সে দু’হাত মেলে ধরল, সাদা ড্রাগনের স্বর্ণবস্ত্র তার হাতে উদিত হল।
সবুজ ঘোড়ার মেঘবুটির মতোই, একবার মালিকানা স্বীকার হয়ে গেলে, এই পোশাকটি周玄机-র দেহের মাপ অনুযায়ী রূপান্তরিত হয়, একদম আঁটোসাঁটো ও আরামদায়ক।
সাদা ড্রাগনের স্বর্ণবস্ত্র পরে তার চেহারাতেই যেন নতুন সম্ভ্রমের ছাপ পড়ে গেল।
সাদা ঝকঝকে পোশাকের ওপরে স্বর্ণরেখায় আঁকা ড্রাগন, প্রাণবন্ত ও জীবন্ত।
বাংলায় যেমন বলে, “মানুষ পোশাকে আর ঘোড়া জিনে।”
সাদা ড্রাগনের স্বর্ণবস্ত্রটি পরার পর周玄机-র রাজকীয় ঔজ্জ্বল্য যেন স্বয়ং ফুটে উঠল।
তার মুখমণ্ডল যেন জাদুর মুকুট, ভ্রু তীক্ষ্ণ, চোখ তারায় ভরা, কালো চুল পেছনে বাঁধা, প্রাণবন্ত ও সুদর্শন; বড়周 রাজ্যের রাজপুত্রদের সঙ্গে তুলনা করলে একটুও কম নয়।
ছোটকরের সামনে ধ্যানরত姜雪 চোখ বড় বড় করে তাকাল, সঙ্গে সঙ্গে উঠে এসে ছুটে এল।
বাকিরাও周玄机-র নতুন পোশাক নজরে পড়তেই অবাক হল।
তারা মনে মনে প্রশংসা করল— কি অপূর্ব এক তরুণ!
শাও জিংহোং হঠাৎ কপাল কুঁচকাল।
কেন যেন তার মনে হচ্ছিল周玄机 দেখতে আরেকজনের মতো।
“周... তেরো বছর... তবে কি...”
শাও জিংহোং হঠাৎ কী যেন মনে পড়ল, মুখাবয়বে বিস্ময়।
কাঠ কাটতে ব্যস্ত ফাং জুনশেং জোরে বলে উঠল, “স্বামী সত্যিই বীরত্ব ও বুদ্ধির মূর্ত প্রতীক!”
উত্তরবঙ্গের ঈগল তরবারি চোখ উল্টাল, মনে মনে বলল, এই ছোকরা কি চাটুকারিতার একটা সীমা থাকতে নেই?
ফাং জুনশেং অন্তত বড়周 রাজ্যের বীর তালিকায় প্রথম তিরিশের মধ্যে, তার修炼 অন্তর্দান স্তরে, উত্তরবঙ্গ ঈগল তরবারির চেয়ে শক্তিশালী, তবু তার সামনে সবসময় বিনয়ী।
সব কিছু ঠিকঠাক চললে, ফাং জুনশেংও শিগগির周玄机-র তরবারি দাস হয়ে উঠবে, তাই উত্তরবঙ্গ ঈগল তরবারিও এখন তার প্রতি সদয়, এমনকি বকাঝকাও আর করে না।
姜雪周玄机-র সামনে এসে ঘুরে ঘুরে দেখল, বারবার মাথা নাড়ল।
“আরও সুদর্শন হয়ে উঠছ, ঈশ্বরের কৃপায় বিকৃত হওয়ার নামগন্ধও নেই।”
姜雪周玄机-র গাল টিপে হাসল খুশিতে।
周玄机 রাগী চোখে তাকিয়ে বলল, “এ তো হবেই, ভবিষ্যতে শুধু শ্রেষ্ঠ তরবারিধারীই নয়, পৃথিবীর সবচেয়ে সুদর্শনও আমিই হব।”
姜雪 মুখঢাকা হাসল, “ঠিক আছে ঠিক আছে, তুমিই সবচেয়ে সুদর্শন।”
হঠাৎ কী যেন মনে পড়ে তার মুখ কালো হয়ে গেল, বলল, “তোমার এই পোশাকটা সত্যিই দারুণ, আমি তোমার জন্য যে পোশাক বুনেছি, তার ধারেকাছেও আসতে পারবে না।”
周玄机 সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “কিছু যায় আসে না, তোমার আন্তরিকতাটাই যথেষ্ট, আর পোশাক বুনো না, আঙুলে কাটা লাগবে।”
বারো বছর পার হওয়ার পর থেকে, তার উচ্চতা দ্রুত বাড়তে শুরু করেছে, এখন姜雪-র ভ্রু ও চোখের সমান।
সতেরো বছরের姜雪-কে দেখে, না, এখন সে শুধু ‘姜雪’,周玄机-র মনে অজস্র অনুভূতি।
এই ফুটন্ত ফুল অবশেষে পুরোপুরি ফুটে উঠল।
姜雪-র মনে কিছুটা আক্ষেপ, কিছুটা শূন্যতা; কিন্তু周玄机-র চোখের কোমলতায় সেই শূন্যতা মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।
সে মিষ্টি হেসে বলল, “তোমার কথাই শুনব।”
দু’জনে পাহাড়ের কিনারে দাঁড়িয়ে গল্পে মেতে উঠল—হাস্যরসাত্মক পুরাতন ঘটনা, ভবিষ্যতের স্বপ্ন।
কথার ফাঁকে পাহাড়ের কিনারে বসে পড়ল দু’জন।
姜雪-র পুরনো বদভ্যাস গেল না;周玄机-র কাছে এলেই সে হাত-পা ছুঁয়ে ফেলে।
এবারও সে周玄机-র গলায় বাহু জড়িয়ে ধরল।
周玄机 অসহায়ের মতো বলল, “আর এক বছর গেলে, তুমি এভাবে জড়িয়ে ধরলে তোমার হাত ব্যথা করবে।”
姜雪 হাসিমুখে বলল, “কিছু যায় আসে না, তখন তুমি আমাকে জড়িয়ে ধরো।”
“এই যে, বুঝো না? ছেলে-মেয়ের মধ্যে শালীনতা থাকা উচিত, আমরা তো বড় হয়ে গেছি।”
“হুম, তুমি এসব বলছ? আমরা তো একসঙ্গেই তো থাকি!”
“ঠিক আছে, আজ থেকেই আলাদা ঘরে থাকব।”
“তুমি সাহস করো না!”
দু’জন মজা-মশকরা করতে লাগল, বাকি সবাই দেখে হিংসায় ভরে উঠল।
উত্তরবঙ্গের ঈগল তরবারি দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে বলল, “একসময় আমারও এমন একজন সাথী ছিল।”
ফাং জুনশেং কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল, “আর এখন?”
“আর নেই।”
উত্তরবঙ্গের ঈগল তরবারি শান্ত গলায় উত্তর দিল, বলেই ফিরে গেল, ফাং জুনশেং-র সামনে রেখে গেল একাকী, বিষণ্ণ পিঠ।
এ এক গল্পভরা মানুষ।
ফাং জুনশেং চিবুক চুলকে তাই ভাবল।
সময় পেরিয়ে আরও পাঁচ মাস কেটে গেল।
周玄机突破 করে 开光境 নবম স্তরে পৌঁছাল, বড়周 রাজ্যের নির্বাচিত যোদ্ধা প্রতিযোগিতার প্রথম পর্বও শেষপ্রান্তে পৌঁছল।
周剑神孟天লাং-কে হারানোর সংবাদ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, ফলে পাহাড়ের পথ দিয়ে যাওয়া修炼কারীরা আর ঝামেলা পাকাতে সাহস করল না, এমনকি মহাযোদ্ধারাও কাছাকাছি এলো না।
তবু, সেই শান্তি বেশিদিন স্থায়ী হল না।
একদিন, একদল সৈন্য মেঘে চড়ে এল, তাদের সঙ্গে একটি রাজকীয় রথ, সাধারণ রথের তিনগুণ বড়, যেন ছোট এক প্রাসাদ।
ঝাও চংজিয়ান, শাও জিংহোং, উত্তরবঙ্গের ঈগল তরবারি প্রমুখ সবাই周玄机-র পাশে জড়ো হল।
“বড়周 রাজ্যের মেংগ পরিবারের পতাকা, অনুমান করি孟天লাং-এর পরিবারের কেউ।”
শাও জিংহোং নিচু স্বরে বলল, নেতৃত্বদানকারী সৈন্যরা মেং-চিহ্নিত বড় পতাকা ধরে।
周玄机 চোখ ছোট করে তাকাল, কিছু বলল না।
খুব দ্রুত, মেংগ পরিবারের সৈন্যরা পাহাড়ের কিনারে এসে থামল, রথের পর্দা উঠল, কালো সাপের আঁকা চাদর পরা এক মধ্যবয়সী পুরুষ বেরিয়ে এল।
তার কপালে আগুনের রেখা, দেহ বলিষ্ঠ, বাঘের মতো প্রশস্ত পিঠ, শুধু দাঁড়িয়েই সে প্রবল চাপ সৃষ্টি করল।
সে周玄机-র দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমিই周剑神?”
周玄机 জিজ্ঞেস করল, “তুমি কে?”
“মেংগ পরিবার, মেং চাংহু, বড়周 রাজ্যের দ্বিতীয় শ্রেণির সেনাধ্যক্ষ। আমার ভাইপো天郎 তোমার সঙ্গে যে বাজি ধরেছে, আমি মনে করি আরও ভাবনার দরকার, তাই নিজে এলাম।”
কালো পোশাকের মধ্যবয়সী পুরুষটি লাফিয়ে周玄机-দের সামনে এসে নামল।
তার ব্যক্তিত্ব孟天লাং-এর চেয়েও প্রবল।
শাও জিংহোং, ঝাও চংজিয়ান, উত্তরবঙ্গের ঈগল তরবারি সবাই যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে নিল।
ফাং জুনশেং মাথা নিচু করে রাজকুমারী লিয়ানসিনের পেছনে লুকিয়ে পড়ল, মেং চাংহুর দিকে চোখ তুলতে সাহস পেল না।
“এই বাজি তো আমি তাকে জোর করিনি,”
周玄机 অবিচলিত কণ্ঠে বলল, শুনে মেং চাংহু কপাল কুঁচকাল।
সে কপাল কুঁচকালেই আশেপাশের পরিবেশ আরও ভারী হয়ে উঠল।
সে周玄机-র মুখখানি মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগল, হঠাৎ একটু চমকে গিয়ে চোখে অদ্ভুত ঝিলিক ফুটল।
“তোমার কোনো দাবি থাকলে বলো।”
মেং চাংহু শান্ত স্বরে বলল, তবে তার চোখের ঝিলিক থামল না।
“এ নিয়ে কোনো দরকষাকষির সুযোগ নেই।”
周玄机 সোজাসাপ্টা উত্তর দিল, কারণ এতে আপোস করলে মানসম্মান থাকে না!
“বেশ!”
মেং চাংহু হাত ঝাড়ল, ফাং জুনশেং-র দিকে আঙুল তাক করে বলল, “তুমি, এগিয়ে এসো, আমার সঙ্গে বাড়ি চলো, তোমার বাবা যদি জানে তুমি এত দুর্বল, তোমার স্ত্রী-দাসীরা কেউ বাঁচবে না!”
ফাং জুনশেং শুনে মুখ হাঁড়িকাঠ, দাঁতে দাঁত চেপে সামনে এগিয়ে এল।
মেং চাংহু তার কাঁধ চেপে ধরে মেঘের ওপরে উঠে গেল।
周玄机 বাধা দিল না,毕竟 ফাং জুনশেং এখনো তার প্রকৃত তরবারি দাস হয়নি, আর মেং চাংহু ও ফাং জুনশেং তো শত্রু নয়, তার বাধা দেওয়ার কোনো কারণ নেই।
মেং চাংহু রথে উঠে পড়ল, সৈন্যরা মেঘে চড়ে চলে গেল।
“রাজপুত্র玄机, রাজাধিরাজ তখন ঠিকই বলেছিলেন, তুমি বড়周 রাজ্যের চিরকালের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা, রাজপরিবারের রক্তের উত্তরাধিকারী, কিন্তু একটা কথা মনে রেখো—বনের মধ্যে যে গাছ মাথা উঁচু করে, বাতাস আগে তাকেই ভেঙে ফেলে!”
মেং চাংহুর গম্ভীর কণ্ঠ হঠাৎ ভেসে এল,周玄机-র মুখ মুহূর্তে গম্ভীর হয়ে উঠল।
বাকিরাও তাই, সবার দৃষ্টি周玄机-র দিকে আটকে গেল।