চতুরিশত পঞ্চাশতম অধ্যায় দশ বছর বয়স, ক্ষীণ ছায়ার তলোয়ার

“দীর্ঘকণ্ঠে ডাকে আকাশজয়ী ড্রাগন ঈগল, তরবারির দেবতা নিধন করেন দস্যুরাজ্য…”
“জানি না কোন প্রতিভাবান এ কথা বলেছেন, হুম, মন্দ নয়।”
রূপালী মুখোশে ঢাকা চেহারায় ঝুলে থাকা সন্তুষ্টির হাসি নিয়ে ঝৌ শুয়ানজি মাথা নাড়লেন। তার সামনে কয়েক ডজন বন্দী সাধক, সবাই উত্তেজনায় কাঁপছে, এমনকি কেউ কেউ বারবার মাটিতে মাথা ঠেকিয়ে তাঁকে প্রণাম করছে।
ঝৌ শুয়ানজির পেছনে, উত্তরী ঈগল রাজার তরবারি তখন এই পাহাড়ি দুর্গের সর্দারের সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত, ছোটো জিয়াং শিউয়ে ও রাজকুমারী লিয়েনশিন লড়ছে পাহাড়ি দস্যুদের সঙ্গে।
আদা ও ছোটো দুই আকাশে ঘুরছে, তাদের ডানা ছুট পাঁচ গজ, যেন আধুনিক পৃথিবীর যুদ্ধবিমান, চিৎকারে কাঁপছে পাহাড়ের চূড়া, যেন মৃত্যুর আহ্বান দ্রুত ডাকছে পাহাড়ি ডাকাতদের।
এক বছর কেটে গেছে, ছোটো জিয়াং শিউয়ে ও রাজকুমারী লিয়েনশিন এখন অনেক অভিজ্ঞ; যুদ্ধের ময়দানে তাদের হাতে এসে ভর করেছে শক্তি।
দুজনেই সাধনার তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছে।
চৌদ্দ বছরের জিয়াং শিউয়ে এখন অনেকটা বড় হয়েছে, আর সেই ছোটো বাচ্চা নেই, সুঠাম, পনি টেইল বাধা, ত্বক দুধের মতো কোমল, রূপ লিয়েনশিনের চেয়েও সূক্ষ্ম, আর দুই-তিন বছর গেলে সে হবে অতুল সৌন্দর্যের আধার।
ঝৌ শুয়ানজির সাধনাও লাফিয়ে তিন ধাপ বেড়ে এখন নবম স্তরে।
এ বছর নিজের উচ্চতা বেড়েছে অনেকটা, কিন্তু এখনো ছোটো জিয়াং শিউয়ের থেকে মাথা নিচু, এতে তার মনে খানিক হতাশা।
বন্দীরা যুদ্ধ দেখছে, বিস্ময়ে চিৎকার করছে।
“ওইজনই তো তরবারির দেবতা ঝৌ-র তরবারির দাস, উত্তরী ঈগল রাজার তরবারি? কী শক্তিশালী!”
“তরবারির দেবতাকে হাত তুলতেই হয় না, একাই এই দুর্গ ধ্বংস করতে পারেন।”
“ওই দুই নারীও দুর্দান্ত, বিশেষ করে মেয়েটি, ওর জাদুর পাখা অনেক উন্নত।”
“অত্যন্ত শক্তিশালী, ইচ্ছে করে তরবারির দেবতার দলে যোগ দিই।”
“তুমি কি পারবে উত্তরী ঈগল রাজার মতো?”
ঝৌ শুয়ানজি যুদ্ধের দিকে ফিরে তাকালেন, পেছনের কথাবার্তা শুনে মুখে অদৃশ্য হাসি ফুটল।
চালিয়ে যাও, থামো না!
“তরবারির প্রভু দশ বছরে পা রেখেছে, এখন শুরু হবে দৈব লটারি!”
“অভিনন্দন, তরবারির প্রভু পেয়েছেন রৌপ্য শ্রেণির ছায়াতরবারি ও তরবারির কিরণ সোনার দেহ সাধনা!”
তরবারির আত্মার কণ্ঠে হঠাৎ ঘোষণা, ঝৌ শুয়ানজির চোখ চকচক করে উঠল।
তরবারির কিরণ সোনার দেহ সাধনা!
তার আগের সাধনা তৃতীয় স্তরে পৌঁছেছে, এখন শরীরের প্রতিটি রন্ধ্রে থেকে আত্মশক্তি ছড়িয়ে শত্রুকে আঘাত করতে পারে, মাংসপেশিতে জমেছে ত্রিশ হাজার কিলো শক্তি।
এ সাধনা তরবারির কিরণ যুক্ত হলে সে হবে আরও শক্তিশালী, সাধনার গতি হবে আরও দ্রুত।
প্রথমে সে ছায়াতরবারির পরিচয় দেখে নিল।
তরবারির নাম : ছায়াতরবারি
স্তর : রৌপ্য
বর্ণনা : বিশেষ উপাদানে তৈরি, দ্রুত দোলালে ছায়া সৃষ্টি হয়, শত্রুকে বিভ্রান্ত করে, প্রতিটি ছায়ায় নিহিত থাকে আঘাতের শক্তি।
...
হুম, মন্দ নয়, অন্তত বিশেষ ক্ষমতা অন্য ঈশ্বরীয় তরবারিদের সঙ্গে মিলে যায়নি।
ঝৌ শুয়ানজি সন্তুষ্ট হাসলেন, সামনে যুদ্ধ এখনো শেষ হয়নি।

সে সরাসরি তরবারির কিরণ সোনার দেহ সাধনা আত্মস্থ করল।
পরক্ষণে, এক বিশাল স্মৃতিস্রোত তার মনে প্রবেশ করল।
তরবারির কিরণ সোনার দেহ সাধনা, আগের সাধনার উচ্চতর স্তর।
মোট পাঁচটি ধাপ : তরবারির কিরণ সঞ্চার, জেড-চামড়া সোনার অস্থি, তরবারির কিরণ আকাশভেদ, অপরাজেয় সোনার দেহ, দেব-তরবারি শরীর!
প্রথম চার ধাপ আগের সাধনার মতো, তবুও ঝৌ শুয়ানজিকে নতুন করে সাধনা করতে হবে।
মনে মনে সব গুছিয়ে নিয়ে সে নিজের ক্ষমতার তালিকা দেখল।
তরবারির প্রভু : ঝৌ শুয়ানজি
জাতি : দাজৌ রাজবংশ
বয়স : দশ
সাধনা : নবম স্তর
কৌশল : তরবারির কিরণ সোনার দেহ সাধনা
তরবারি কৌশল : শ্বেতবক তরবারি কৌশল, অগ্নি তরবারি কৌশল, অষ্ট তরবারি চরণ, ত্রিমুখী চক্র তরবারি, শত ক্রোশ উড়ন্ত তরবারি
ঈশ্বরীয় ক্ষমতা : নেই
প্রতিভা : দ্বিমুখী মনোযোগ
তরবারি : রৌপ্য শ্রেণির রক্তাভ ড্রাগন তরবারি, ব্রোঞ্জ শ্রেণির শীতল তরঙ্গ তরবারি, রৌপ্য শ্রেণির রক্তরঞ্জিত তরবারি, ব্রোঞ্জ শ্রেণির বাঘের গর্জন তরবারি, ব্রোঞ্জ শ্রেণির বাতাসচেরা তরবারি, কৃষ্ণ লৌহ শ্রেণির শূকর হত্যার তরবারি, রৌপ্য শ্রেণির সোনার শিলা তরবারি, রৌপ্য শ্রেণির স্বর্গস্বর তরবারি, স্বর্ণ শ্রেণির মহামৃত্যু রাজা তরবারি, রৌপ্য শ্রেণির ছায়াতরবারি
...
বেশ চমৎকার।
ঝৌ শুয়ানজি দম্ভে হাসল, ডান হাতে ফিরিয়ে নিলেন মহামৃত্যু রাজা তরবারি।
সে সঙ্গে সঙ্গে শত ক্রোশ উড়ন্ত তরবারি কৌশল প্রয়োগ করল, তরবারি ছুড়ে দিল।
উত্তরী ঈগল রাজার তরবারির সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত সর্দার হঠাৎ পেছন থেকে শব্দ শুনে মাথা সরাল, তবু বুকে গর্ত করে দিল মহামৃত্যু রাজা তরবারি, রক্ত ছড়িয়ে পড়ল আকাশে।
উত্তরী ঈগল রাজার তরবারি সুযোগ বুঝে সর্বশক্তিতে আঘাত করল, তরবারির কিরণ ছড়িয়ে মুহূর্তে শত্রুর শিরচ্ছেদ করল।
ঝৌ শুয়ানজি হাত তুলতেই মহামৃত্যু রাজা তরবারি ফিরে এলো।
বন্দীরা বিস্ময়ে মুগ্ধ হয়ে দেখল।
এটাই তো তরবারির দেবতা!
স্রেফ এক আঘাতে শেষ যুদ্ধ!
তারা ভুলেই গেল ঝৌ শুয়ানজি পেছন থেকে আঘাত করেছে, শুধু অনুভব করল, তাঁর প্রতিটি ভঙ্গিতেই এক অনির্বচনীয়威严 আছে।
সর্দার মরতেই দস্যুরা ছত্রভঙ্গ হয়ে পালাতে লাগল।
যুদ্ধ শেষে, কোনো নির্দেশ ছাড়াই উত্তরী ঈগল রাজার তরবারি ও রাজকুমারী লিয়েনশিন লুটপাটে নেমে পড়ল।
ছোটো জিয়াং শিউয়ে ছুটে এলো ঝৌ শুয়ানজির সামনে, কোমরে হাত রেখে হাসল, “কী বলো তো? আমি কি আগের চাইতে আরও শক্তিশালী হয়েছি?”
ঝৌ শুয়ানজি মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, তুমিই সবার সেরা।”
ছোটো জিয়াং শিউয়ে চোখ ঘুরিয়ে নিল, তবু মনে আনন্দ উপচে পড়ল।

আজ সে নিজ হাতে দশের বেশি দস্যু হত্যা করেছে, আগে শুধু অগ্নি-পাখার ভরসায় পারত।
তাকে উচ্ছ্বসিত দেখে ঝৌ শুয়ানজি মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
মনে পড়ল প্রথম শত্রু হত্যার দিন, তখন সে নিজে শূকর, আর মেয়ে যেন জোর করে শূকর কাটছে, সে দৃশ্য আজও মনে পড়লে হাসি পায়।
উত্তরী ঈগল রাজার তরবারি ও রাজকুমারী লিয়েনশিন যখন লুটপাটে ব্যস্ত, ঝৌ শুয়ানজি ছায়াতরবারি বের করল।
তরবারিটি কালো, হ্যান্ডেল ও ফলার রঙ এক, কোনো নিখুঁত কারুকাজ নেই, তবু একটা তীব্র গাম্ভীর্য ছড়িয়ে আছে।
ঝৌ শুয়ানজি নাড়াচাড়া করে দেখল, তরবারিটি খুবই হালকা, বাতাসচেরা তরবারির পরেই।
খুব মানানসই।
ডান হাতে ফিরিয়ে সে তরবারিটি চূড়ান্ত ভাণ্ডারে রাখল।
কিছুক্ষণ পর উত্তরী ঈগল রাজার তরবারি ও রাজকুমারী লিয়েনশিন ফিরে এলো।
ঝৌ শুয়ানজি রক্তাভ ড্রাগন তরবারি বের করে লাফ দিল, ছোটো জিয়াং শিউয়ে তার পেছনে লাফিয়ে উঠল, দুজন তরবারির পিঠে চড়ে উড়ল।
উড়ন্ত আকাশডাকু ঈগল দুইটি চিৎকার করে ডানা ঝাপটিয়ে তাদের পিছু নিল।
উত্তরী ঈগল রাজার তরবারি ও রাজকুমারী লিয়েনশিনও নিজেদের তরবারি নিয়ে উড়ল।
রাজকুমারী লিয়েনশিনের তরবারি দ্বিতীয় স্তরের জাদু অস্ত্র, এই শ্রেণি এক থেকে নয়, প্রতি স্তরে চারটি ভাগ, নিম্ন, মধ্য, উচ্চ, অতুল।
এই তরবারি এক সর্দারের সম্পদ, তার জন্য যথেষ্ট।
ঝৌ শুয়ানজি কোনোভাবেই চূড়ান্ত ভাণ্ডারের ঈশ্বরীয় তরবারি কাউকে দিত না, এমনকি কৃষ্ণ লৌহ শ্রেণির হলেও না।
তাদের যাত্রা দেখে মুক্ত বন্দীরা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
তরবারির দেবতা তো দেবতাই, বিদায়ের মুহূর্তও দুর্দান্ত।
এরপর ঝৌ শুয়ানজি আর কোনো দুর্গ আক্রমণ করল না, ফেরার প্রস্তুতি নিল।
একটা ধূপকাঠি পুড়বার সময় উড়ে যাওয়ার পর হঠাৎ থেমে গেল ঝৌ শুয়ানজি।
আদা, ছোটো দুই, উত্তরী ঈগল রাজার তরবারি ও রাজকুমারী লিয়েনশিনও থামল।
তাদের দৃষ্টি যতদূর যায়, দিগন্তে দেখা গেল মাটির উপর দিয়ে ঘুরছে এক বিশাল কালো নাগ।
ওই কালো নাগটি প্রায় একশো গজ লম্বা, গায়ের আঁশে সূর্যরশ্মিতে ছড়াচ্ছে ঠাণ্ডা দীপ্তি, যেন এক পাহাড়, কয়েক হাজার মিটার দূর থেকেও শিউরে ওঠে মন।
“এত বড়ো দুষ্ট নাগ অন্তত চতুর্থ স্তরের, হয়তো পঞ্চম স্তরও হতে পারে।”
উত্তরী ঈগল রাজার তরবারি গম্ভীর কণ্ঠে বলল, চতুর্থ স্তর মানে অভ্যন্তরীণ স্ফটিকের সাধনা, পঞ্চম মানে আত্মার泉।
ঝৌ শুয়ানজি কপালে ভাঁজ ফেলল, আসার সময় তো এই দানব নাগ ছিল না!
“রাজপুত্র ঝৌ শুয়ানজি, আট বছর পর আবার দেখা, এখন তো তুমি সত্যিই দুর্ধর্ষ।”
কালো নাগের দিক থেকে ভেসে এলো এক বৃদ্ধ অথচ শীতল কণ্ঠ, শুনেই ঝৌ শুয়ানজির মুখে গভীর পরিবর্তন।