অধ্যায় একশো দুই: বারটিতে মিলিত সূত্রগুলি
সেই মুহূর্তে বারটির ভিতরে, রক এবং একজন ভাড়াটে যোদ্ধা এবং মুনের দুই সহকারী—চারজন মিলে একটি টেবিলের চারপাশে বসে ছিলেন। বারটির সাউন্ড সিস্টেম থেকে নরম মৃদু সুর বেজে উঠছিল, যা যাত্রীদের বিশ্রামের জন্য উপযুক্ত। রাতের বেলায় এখানে উৎসবমুখর সঙ্গীত বাজানো হত এবং প্রচুর মদ সরবরাহ করা হত। বারটির দরজার পাশে একটি নোটিশ ঝুলানো ছিল, যেখানে লেখা ছিল, দিনের বেলায় মদ্যপান সরবরাহ করা হয় না; যদি কেউ জোরপূর্বক মদ্যপান করতে চায় এবং দুর্ঘটনা ঘটে, বার কর্তৃপক্ষ কোনো দায়ভার গ্রহণ করবে না।
এই বারটি মূলত রাতে একটি সঙ্গীত ও পানীয় স্থল হলেও, দিনের বেলায় এটি বিশ্রাম ও আহারের জন্য একটি স্থান হিসেবে ব্যবহৃত হতো। বারটির মালিক, চাসং, তার সুপরিচিত চরিত্রের কারণে এই মহাসড়কের যাত্রীরা সাধারণত এখানেই বিশ্রাম নিতে পছন্দ করতেন।
এখন বারটির ভিতর প্রায় দশ বারোজন অতিথি ছড়িয়ে ছিটিয়ে বসে ছিল। কয়েকজন সেবিকা বিরক্ত হয়ে বার কাউন্টারের গ্লাস মুছছিলেন, কিন্তু তাদের দৃষ্টি অনায়াসে রক ও তার সঙ্গীদের দিকে চলে যাচ্ছিল। কারণ, রক যে টেবিলে বসেছিলেন, সেখানে স্তূপ স্তূপ মাংসের খাবার রাখা ছিল—বড় বড় গরুর মাংসের টুকরো, পুরো ভাজা মুরগি, এবং একটি ভয়ঙ্কর বড় ভেড়ার পা, যা দেখেই কেউ যেন স্তম্ভিত হয়ে যাচ্ছিল। এগুলো উচ্চ প্রোটিনযুক্ত খাদ্য, যা মানুষের শরীরের শক্তি দ্রুত পূরণ করে।
চারজন খাবার খেতে খেতে তাদের ভয়ঙ্কর মুখাবয়ব প্রকাশ করছিল, যা পাশের কিছু অতিথিকে সরে যেতে বাধ্য করেছিল। একজন সেবিকা রকের কড়া হাতে চোখ আটকে রাখছিলেন, কারণ রকের হাতে মোচড়ানো দাগ ছিলো। তিনি অন্য তিনজনের হাতও গোপনে দেখলেন, যাদের হাতেও কিছু না কিছু দাগ ছিল। তারপর তিনি অদ্ভুতভাবে চুপচাপ বার কাউন্টার থেকে সরে গেলেন। এই সেবিকার মনে ছিলো, এত মাংস খাওয়া এবং হাতে মজবুত দাগ থাকলে, তারা সবাই দীর্ঘদিন ধরে অস্ত্র হাতে রাখে এমন লোক। তার ওপর, যারা প্রথম বার বারটিতে এলেন, তাদের মধ্যে একজনের থেকে প্রচণ্ড ঘৃণাবোধ অনুভূত হচ্ছিলো। কিছুক্ষণ আগে প্রধান তংহু নিজে একটি নির্দেশ দিয়েছিলেন, যেখানে বলা হয়েছিল, যেকোনো সন্দেহজনক ব্যক্তিকে সঙ্গে সঙ্গে রিপোর্ট করতে। সেবিকা অদৃশ্য থেকে বারটির ভিতরে চলে গেলেন, রকরা কিছু বুঝতেই পারেনি।
বারটির একটি অন্তরঙ্গ কক্ষের মধ্যে বসে ছিলেন মালিক চাসং। তিনি শুধু একজন বার মালিক নন, তিনি একটি হু-ব্যাং নামক গ্যাংয়ের ক্ষুদ্র নেতা। মহাসড়কের এই সেবাকেন্দ্রে বার চালিয়ে তিনি মূল্যবান গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ করার আশায় ছিলেন। বারটিতে নানা রকম মানুষ আসত, এমনকি বিপজ্জনক দুষ্কৃতিকারীরাও। গত কয়েক বছরে তিনি কিছু তথ্য পেয়েছেন, তবে তেমন কোনও বড় সাফল্য এখনো হয়নি। প্রতিবার বৈঠকে তার সমপর্যায়ীর বেশ কয়েকজন ছোট নেতার সাথে দেখা হত, কেউ কেউ তার ওপরও বসেছিলেন, যা তাকে অস্বস্তিকর করত।
প্রায় দুই ঘণ্টা আগে, প্রধান তংহু নিজে নির্দেশ দিয়েছিলেন, যেকোনো ভাড়াটে, খুনি বা অজ্ঞাত পরিচয়ের সন্দেহজনক ব্যক্তিকে সঙ্গে সঙ্গে রিপোর্ট করতে। চাসং দ্রুত তার অধীনস্থদের এই আদেশ দিয়েছিলেন। কিন্তু এখন পর্যন্ত বারটিতে আসা মানুষগুলো পরিবারসহ সাধারণ লোক, এবং যাদের বাকি ছিল তারা বারটির পরিচিত গ্রাহক, কোনো অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটেনি। তাই চাসং এই ব্যাপারটিকে অল্প অল্প করে গুরুত্বহীন মনে করতে শুরু করেছিলেন।
তখন হঠাৎ “ধাক্কা!” শব্দে ঘরের দরজা জোরে ধাক্কা খেয়ে খুলে গেলো, একজন লোক দ্রুত দৌড়ে প্রবেশ করল।
“কি হয়েছে?” চাসং তার অধীনস্থ মোরের অবহেলাপূর্ণ আচরণ দেখে রেগে গেলেন।
“মালিক, কিছু... কিছু... ঘটনা ঘটেছে!” উত্তেজনায় কাঁপতে কাঁপতে মোর বলল।
“ধাক্কা!” যেন আশার আলো দেখতে পেয়ে চাসং দ্রুত উঠে দাঁড়ালেন, কণ্ঠে কেঁপে ওঠা ছিল, “তুমি কী বলছ? কী ঘটনা?”
“চারজন এসেছে, টেবিল ভর্তি মাংস অর্ডার করেছে, আর তাদের হাতের ওপর মোচড়ানো দাগ অনেক বেশি, এমনকি আমাদের প্রধানের থেকেও বেশি, আর নেতৃত্ব দিচ্ছে এমন একজনের শরীরে ব্যাপক হত্যার ভাব, যা আমাদের প্রধানের থেকেও ভয়ঙ্কর!” মোর অনেক কিছু দেখেনি, কিন্তু প্রধান তংহুকে পৃথিবীর সবচেয়ে আতঙ্কজনক ব্যক্তি মনে করতেন। এখন এই চারজনের কথা শুনে সে অবাক।
“কোন টেবিল?” একটু অভিজ্ঞ চাসং দ্রুত শান্ত হয়ে আবার বসলেন। তিনি ডেস্কের নিচে হাত দিয়ে একটি ছোট বোতাম খুঁজে পেলেন এবং ঠোঁট দিয়ে আলতো চাপ দিলেন।
“ক্লিক!” শান্ত ডেস্ক থেকে যান্ত্রিক শব্দ এলো, তারপর ডেস্কের মাঝখানে একটি অংশ কয়েক সেন্টিমিটার উপরে উঠল। চাসং দুই হাত দিয়ে সেটি ধরে শক্ত করে তুললেন, কয়েক সেন্টিমিটার পুরু এক কাঠের প্যানেল উঠিয়ে ফেললেন।
“নম্বর নয়ের টেবিল!” মোর ভাল জানত, কথা শেষ করে সে ঘরের পর্দা টেনে দিল, তারপর দরজার পাশের ফাঁক থেকে সতর্ক দৃষ্টিতে বাইরে দেখল। এটি ছিলো বারটির সবচেয়ে গোপন স্থান, যেখানে কোনো ধরনের অবহেলা চলবে না।
চাসং যখন কাঠের প্যানেল সরালেন, তখন তার নিচে একটি ছোট অপারেটিং প্যানেল দেখা গেল, যেখানে বিশটি গোল গর্ত সুশৃঙ্খলভাবে সাজানো ছিল, প্রতিটি গর্তের নিচে আলাদা আলাদা সংখ্যা লেখা। তিনি এক পাশের ড্রয়ার খুলে একটি হেডফোন বের করলেন, তা সংখ্যাঙ্ক ৯ লেখা গর্তে লাগালেন, এরপর পাশের ইউএসবি পোর্টে একটি ইউএসবি ড্রাইভ ঢুকালেন। উত্তেজনায় কাঁপতে কাঁপতে তিনি একটি বোতাম চাপলেন।
“শশশশ...” হেডফোন থেকে শব্দ এলো, কিছুক্ষণ পর মৃদু সঙ্গীত আর লোকারে খেতে থাকা লোকেদের গর্জন শোনা গেল। চাসং ভ্রু টিপে মনোযোগ দিলেন। এই বারটির সবচেয়ে গোপন স্থান হলো টেবিল ও প্রাইভেট রুমে লাগানো লুকানো শ্রবণ যন্ত্র। চাসং সাধারণত এই মাধ্যমেই তথ্য সংগ্রহ করতেন।
৯ নম্বর টেবিলে বসা রক ও তার সঙ্গীরা এসবের কথা জানত না, তারা এখনও মাংস খেতে ব্যস্ত ছিল। সত্যি বলতে, এখানের খাবার বেশ ভালো ছিল।
“হা!” অনেকক্ষণ পর রক একটি জোরালো ডকার আওয়াজ দিলেন, তারপর বড় এক গ্লাস পানি পান করে প্রশান্তি অনুভব করলেন। টেবিলে প্রায় সব খাবার শেষ হয়ে গেছে, তিন সহকর্মীর মুখেও উপভোগের ছাপ। রক চারপাশ দেখলেন, কোনো অস্বাভাবিকতা না পেয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “যে চীনা লোকটাকে ধরে এনেছিল, সে কেমন আছে?”
অন্তরঙ্গ ঘরের চাসং শরীর কেঁপে উঠল, চোখে ঝলক উঠল, দ্রুত রেকর্ড বোতাম চাপলেন।
“হা~” মুনের একজন সহকারী ও একটি ডকার দিলেন, রকের কথা শুনে মুখে উজ্জ্বল অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
“স্যার, আপনি জানেন না, সেই চীনা লোক মাত্র দুই ঘণ্টায় কনটেইনারের সব পুষ্টি তরল শুষে নিয়েছে, যা সাধারণ মানুষের আট ঘণ্টার পরিমাণ। মুন শিক্ষক সেই পুষ্টি তরলে সবচেয়ে উন্নত শক্তিশালী ঔষধ মিশিয়েছিলেন, সেটাও শেষ হয়ে গেছে, কয়েক মিলিয়ন টাকা এভাবেই হারিয়ে গেছে। যদি প্রধান আগে নির্দেশ না দিয়ে থাকতেন, হয়তো কাজ বন্ধ হয়ে যেত!” একজন সহকারী উত্তেজিত কণ্ঠে বলল।
“দুই ঘণ্টা?” রক প্রায় তার থুতু গলায় আটকে গিয়েছিল, অবিশ্বাস্য চোখে দুজনের দিকে তাকালেন। অন্য একজন ভাড়াটে একই রকম অবস্থা।
“হ্যাঁ! মুন শিক্ষক খুব খুশি, আমরা অনুমান করছি যদি ওই চীনা ভালোভাবে প্রশিক্ষিত হয়, ভবিষ্যতে তার ক্ষমতা প্রধানের কাছাকাছি হবে!” দুই সহকারী একে অপরের দিকে তাকিয়ে বলল।
“হু!” এই কথা শুনে রক হঠাৎ শ্বাস টেনে নিলেন। তিনি তার প্রধানের ক্ষমতা জানতেন, “তাংহু’র ছেলে এত শক্তিশালী!” রক কণ্ঠস্বর নিচু করলেও, একজন সজাগ সহকারী শুনে ফেলল।
“তাংহু’র ছেলে? কী?” সহকারী প্রশ্ন করল, তখনই রকের হাতের তালু তার মুখে এসে পড়ল।
“ঠাপ!” রকের হাতের চাপে সহকারীর মুখে লাল চিহ্ন পড়ল।
“তুমি কি মরতে চাও?” রকের চোখে হত্যা বোধ ঘোলা হয়ে উঠল, চারপাশে তাকিয়ে নিশ্চিত হলেন যে, ওই কোণায় খুব কম লোক আছে, কেউ কিছু বুঝতে পারেনি।
“তুমি এখন যদি মুন শিক্ষকের সহকারী না হও, তবে ফিরে গেলে তুমি হান্টারের খাবার হয়ে যাবে!” রক মৃদু গলায় বললেন, বাকিরা মাথা নিচু করে নিঃশ্বাসও নিতে সাহস পাচ্ছিল না।
“হ্যাঁ!” সহকারী ভয় পেয়ে কাঁপতে লাগল।
“স্যার, ক্ষমা করবেন!” উচ্চতর দাগ যুক্ত মুখে সহকারী কাঁপতে কাঁপতে বলল, আর অন্য সহকারী চুপ থাকল। তারা সবাই ম্যালওল ভাড়াটে দলের সদস্য, তবে এখানে গবেষকদের সহকারী হিসেবে নিয়োগপ্রাপ্ত, পাশাপাশি তত্ত্বাবধান করত।
“সবাই দ্রুত খেয়ে বিশ্রাম নাও! আমাদের দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছাতে হবে!” রকের কথা শেষ হতেই বাকিরা দ্রুত টেবিলের বাকি খাবার মুখে ভরতে লাগল। রক বারটিকে একবার দেখলেন, যেন কিছু একটা অস্বাভাবিক অনুভব করছিলেন, মনে হচ্ছিল কেউ তাকে লক্ষ্য করছে।
“হুফ!” ঘরের ভিতরে চাসং দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, উত্তেজনায় তার মুখ লাল হয়ে উঠল। এখন তিনি শতভাগ নিশ্চিত ছিলেন যে, ৯ নম্বর টেবিলে বসা চারজনই প্রধান তংহু খুঁজে বের করতে চেয়েছিলেন। যখন তংহু কাজের নির্দেশ দিয়েছিলেন, তখন তার দেওয়া কীওয়ার্ডগুলির মধ্যে ‘তাংহু’র মতো শব্দও ছিল। নিজেকে ভাগ্যবান মনে করে চাসং শক্ত হাতে মুষ্টি নাড়ালেন। ভবিষ্যতে আবার যখন তারা দেখা করবে, তখন তিনি গর্বিত মুখে দাঁড়াবেন। বারটির পাশে দাঁড়ানো মোর তার মালিকের এই অবস্থা দেখে আনন্দে মুচকি হাসল।