অধ্যায় ১২৫: রক্তছায়ার উপদেশ!

অদ্ভুত মুখ আবারও অশ্রু ঝরাতে লাগল, রাজা ধূলোর স্মৃতি শোষণ করার পর তার আবেগ যেন বিশেষভাবে অস্থিতিশীল হয়ে উঠল।
রাজা ধূলো যখন তার কখনো উৎফুল্ল, কখনো বিষণ্ণ ও দমনে আটকে থাকা কণ্ঠস্বর শুনছিল, তখন সে গভীর এক ভয়ের জালে আটকা পড়ে গেল।
কিন্তু সে কিছুই করতে পারছিল না, কারণ যদিও চেতনা ছিল, তবুও সে সম্পূর্ণরূপে নিয়ন্ত্রণাধীন ছিল।
এমন অনুভূতি যেন ডাক্তার গলার নিচের অংশে মর্মবেদনা কমানোর ইনজেকশন দিয়েছে; চিন্তা করতে পারে, চোখ ঘুরাতে পারে, কিন্তু শরীর নড়াতে পারে না।
একই সময়, শরীরের কম্পন থেকে বোঝা যায় কাটা হচ্ছে, সেলাই হচ্ছে; ব্যথা না থাকলেও ভীতিকর ছিল।
“তোমার শত্রু কোথায়? ওই লোক লু হান কি? এটা কি সেই প্যান্ট পরিধান করা লোক?”
অদ্ভুত মুখ তার স্মৃতি পরীক্ষা করল, “এই লোকেরা তোমার জন্য কোনো হুমকি হতে পারে না।”
“চলো গভীরে খুঁটিয়ে দেখি।” অদ্ভুত মুখ অতিরঞ্জিতভাবে চিবিয়ে, চুষে খাচ্ছিল, যেন একজন অভিজ্ঞ রসিক বা ক্ষুধার্ত আত্মা।
হঠাৎ তার অতিরঞ্জিত অভিব্যক্তি থমকে গেল, যেন ভিডিও হঠাৎ বন্ধ হয়ে গেছে।
তারপর অদ্ভুত মুখে ভয়াবহ আতঙ্ক দেখা দিল, “এটা কী... তুমি এই জগতের নও... এটা কী? পেশার তালিকা? না, এটা নয়... এটা উচ্চ মাত্রার...”
এটি যেন খাবার খেতে গিয়ে বিষাক্ত ছত্রাক খেয়ে ফেলেছে, বড় মুখ খুলে রাজা ধূলো ফেলে দিতে চেয়েছিল।
কিন্তু অনেকক্ষণ বমি করতে চেষ্টা করেও, ইতিমধ্যেই অর্ধেক শোষিত রাজা ধূলো ফেলে দিতে পারেনি।
কিছুক্ষণের মধ্যে অদ্ভুত মুখের মুখের কোণা টানটান হয়ে উঠল, তারপর তা পুরো মুখে ছড়িয়ে পড়ল। সে আর সহ্য করতে না পেরে মধ্য আকাশ থেকে পড়ে গেল, অন্ধকারে লতাটে কাঁপছিল, যেন মৃগী রোগে আক্রান্ত।
অদ্ভুত মুখের মুখের ধারে তুমুল জলীয় পদার্থ ঝরতে লাগল, সেই জলীয় প্রতিবিম্বে অসংখ্য ছবি ঝলমল করছিল, বিভিন্ন মুখ, বিভিন্ন লিঙ্গ, এমনকি বিভিন্ন জাতির।
এরপর হঠাৎ সে ফেটে গেল, ফেনার মতো অন্ধকারে ছিটকে পড়ল, এক ছোট ফেনার গুচ্ছ সেখানে রয়ে গেল।
অজানা কত সময় পার হল, সেই ফেনার গুচ্ছ হঠাৎ সংকুচিত হয়ে জমাটবদ্ধ হয়ে রাজা ধূলোতে রূপ নিল।
“আমি কি... বিপদ থেকে বেঁচে গেছি?” সে নিজেকে ছুঁয়ে দেখল, নিশ্চিত হল যে কোনো অঙ্গাংশ নষ্ট হয়নি।
“ওই অদ্ভুত মুখ হারিয়ে গেল? তাহলে আমি কীভাবে এখান থেকে বের হব?” রাজা ধূলো মনেই ভাবল।
হঠাৎ যেন তার মনের কথা শুনে, অন্ধকার জায়গায় ছড়িয়ে থাকা ফেনাগুলো একসঙ্গে জমে একটি অস্পষ্ট রক্তাভ ছায়া তৈরি করল।
রাজা ধূলো কঠোর শত্রুর সম্মুখীন, কিন্তু জানে না কীভাবে সেই রক্ত ছায়ার বিরুদ্ধে লড়াই করবে।
“চিন্তা করোনা, আমি শীঘ্রই সম্পূর্ণ বিলীন হব।” একটি কণ্ঠ তার মনের মধ্যে প্রবেশ করল, হঠাৎ করেই তাকে ভয় পাইয়ে দিল।
“তুমি কে?” রাজা ধূলো সন্দেহভাজন হয়ে বলল, “কিছুক্ষণ আগে সেই মুখ?”

“হ্যাঁ, এটাই আমার প্রকৃত রূপ।” রক্ত ছায়া বলল, “আমি যখন তোমার স্মৃতি শোষণ করছিলাম, তখন ভয়াবহ আঘাতে পড়েছিলাম, আমার মানসিক দেহ অপরিবর্তনীয়ভাবে ক্ষয় হচ্ছে।”
“ভয়াবহ আঘাত?” রাজা ধূলো ভাবল, হয়তো সিস্টেম তাকে এই আঘাত থেকে রক্ষা করেছিল।
“তবে তা এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়, অবশেষে আমি মরব।” রাজা ধূলো চুপ থাকায় রক্ত ছায়া হাসিমাখা স্বরে বলল।
“তুমি খুশি?” রাজা ধূলো জিজ্ঞাসা করল।
“অবশ্যই, আমার এই অনন্ত জীবন শেষ হতে চলেছে, যা বহু বছর আগে শেষ হওয়া উচিত ছিল। শুধু বেঁচে থাকার প্রবৃত্তির জন্যই আমি এতদিন বেঁচে আছি।”
রক্ত ছায়া বলল, “আমি এত মূল্য দিয়েছি, অথচ এখন এমন অবস্থা।”
“মূল্য? তুমি আবার মূল্য বললে, তুমি আসলে কী মূল্য দিয়েছ?” রাজা ধূলো কৌতূহলী হয়ে উঠল।
জীবনের নিরাপত্তা নিশ্চিত হওয়ার পর সে রক্ত ছায়ার প্রতি গভীর আগ্রহী হয়ে উঠল, একের পর এক প্রশ্ন করার শুরু করল।
রক্ত ছায়া শুধু হেসে বলল, “তুমি জানতে চাও না।”
সে বলল, “আমি তোমার স্মৃতি পড়েছি, তুমি বাস্তবের অন্যায় দূর করতে চাও, তাই তুমি এই বিষয়ে আগ্রহী নও।”
“তুমি তোমার স্বপ্নে ডুবে থাকো, সেটাই সুখকর, আমার চেয়ে অনেক বেশি সুখকর।”
রাজা ধূলো রক্ত ছায়ার কথাগুলো ভাবল, “তাহলে তুমি আমাকে কী বলতে পার?”
“যত দ্রুত সম্ভব এই গোপন জায়গা ছেড়ে যাও, নইলে আমার শিকারীরা তোমাকে বিরক্ত করবে। তারা আমার জন্য শুধু একটুও বিরক্তিকর, কিন্তু তোমার জন্য বড় সমস্যা।”
রক্ত ছায়া বলল, “এখানে যা হয়েছে ভুলে যাও, আমাকে কী বা আমি কী ছিলাম তা জানার চেষ্টা করো না।”
রাজা ধূলো তার কথা শুনে চুপ থাকল।
রাজা ধূলোর এই অবস্থাকে দেখে রক্ত ছায়া দীর্ঘ শ্বাস ফেলল, “তুমি আমার কথা শোনবে না, তাই তো?”
রাজা ধূলো আবারো চুপ।
“ঠিক আছে, হয়তো এটাই ভাগ্য।” রক্ত ছায়া হঠাৎ অস্পষ্ট হয়ে গেল, একটি রক্ত বিন্দু এসে রাজা ধূলোর ভ্রু মাঝে প্রবেশ করল।
“যখন তোমার ক্ষমতা যথেষ্ট হবে, তখন তুমি জানতে পারবে, আমার অতীত, সত্যের কথা।”
রাজা ধূলো ভ্রু স্পর্শ করল, সেখানে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, “সত্য? কী সত্য?”
রক্ত ছায়া কিছুক্ষণ নীরব থেকে গম্ভীর স্বরে বলল, “প্রতারণার সত্য।”
“প্রতারণা? কী ধরনের প্রতারণা?” রাজা ধূলো উদগ্র হয়ে জিজ্ঞাসা করল, কারণ রক্ত ছায়া ধীরে ধীরে স্বচ্ছ হয়ে উঠছিল।

“এত প্রশ্ন করো না, যখন তোমার ক্ষমতা পূর্ণ হবে, তখন তুমি জানবে।” রক্ত ছায়া বলল, তার কণ্ঠস্বর দুর্বল হয়ে পড়ল, যেন সেই রক্ত বিন্দুটি তার শেষ শক্তি নিয়ে গেল।
“তবুও, আমি আশা করি তুমি থেমে যাবে, তোমার পুরনো জীবন পথে ফিরে যাবে।”
রক্ত ছায়ার কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হয়ে গেল, “শেষে তোমাকে একটি উপদেশ, ঐ দীর্ঘ সিঁড়ি চড়ো না! কখনোও যাবেন না!”
এই শেষ কথাগুলো বলে রক্ত ছায়া বালি হয়ে ছড়িয়ে পড়ল, অন্ধকারে বিলীন হলো।
রাজা ধূলো হাত বাড়ালেও বালি ধরে রাখতে পারল না, তা তার হাতে আলো কণায় পরিণত হয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
সে কিছুক্ষণ সেখানে স্তম্ভিত দাঁড়িয়ে রইল, মন অসংখ্য প্রশ্নে বিভ্রান্ত।
হঠাৎ রাজা ধূলো চিৎকার করে বলল, “আরে! কীভাবে বের হবো তা জিজ্ঞাসা করা ভুলে গেছি, নাকি আমি এই অন্ধকারে মরে যাব?”
সে সঙ্গে সঙ্গে পা চালিয়ে স্থানটি অনুসন্ধান শুরু করল।
কিন্তু যতই হেঁটে চলল, এই স্থানটির সীমানা খুঁজে পেল না, যেন এটি অসীম বিস্তৃত।
রাজা ধূলো ভাবতে লাগল, হয়তো নিজের গলা টেনে মারা তার একমাত্র উপায়।
হঠাৎ তার মাথার উপরে অন্ধকার থেকে এক ধরনের শোষণ শক্তি এসে তাকে মধ্য আকাশে টেনে নিল।
রাজা ধূলো প্রতিরোধ করল না, কারণ এটি সেই একই অনুভূতি যা তাকে অন্ধকার স্থানে টেনে এনেছিল, হয়তো এই শক্তি তাকে বের করে দেবে।
সে শরীর শিথিল করে শোষণ শক্তির কাছে নিজেকে ছেড়ে দিল।

...

“হু!” রাজা ধূলো গভীর শ্বাস নিল, হঠাৎ মাটিতে বসে পড়ল।
সে আতঙ্কিত চোখে চারপাশে দেখল, নিজেকে আবার বালুকাবিলের উপর পেয়েছে।
তার কাছে ছিল গভীর পুকুর এবং রহস্যময় ব্যাঙ। সে কাদায় লুটিয়ে ছিল, পিঠে হালকা ব্যথা অনুভব করছিল, স্পষ্টতই সে আকাশ থেকে পড়েছিল।
“আমি এখানে কতক্ষণ ধরে পড়ে আছি? কেন কোনো প্রাণী আমাকে খায়নি?” রাজা ধূলো অবাক হয়ে মোবাইল বের করে দেখল।