একশ ত্রিপঞ্চাশ অধ্যায়: এটাকে কি বলা যায় কাগজ পালানো?

চiyo নিজের নাতির নাম শুনে তাকে উৎসাহ জোগানোর এক দৃষ্টি দিতে চাইলেন, কিন্তু sasori সেদিকে তাকালও না। মনে হলো, অন্ধ ব্যক্তির সামনে রূপের ছটা দেখানোর মতোই সব বৃথা গেল।

dada konan-এর কাঁধে আলতো চাপড় দিয়ে বললেন, "যাও! কোনো নার্ভাস হওয়ার দরকার নেই, নিজের সেরাটা দেখাও। যদি না পারো, আত্মসমর্পণ করতে পারো।"

konan মাথা নেড়ে বলল, "dada-sama, আমি নিজের যথাসাধ্য চেষ্টা করব।"

konan গ্যালারি থেকে লাফিয়ে নিচে নেমে মাঝ মাঠে sasori-র মুখোমুখি দাঁড়াল।

এতবার দেখার পরও konan মনে মনে প্রশংসা না করে পারল না যে, এই ছোট্ট ছেলেটি কী সুন্দর দেখতে, এমনকি কোনো মেয়েদের চেয়েও সুন্দর।

ame-র পরীক্ষা পরিদর্শক হাত নেড়ে লড়াইয়ের আনুষ্ঠানিক সূচনা ঘোষণা করলেন।

konan এবং sasori দুজনেই একই সাথে দূরত্ব বজায় রাখল। sasori দুটো মানব পুতুল ডেকে পাঠাল, আর konan ছড়িয়ে দিল এক মুঠো কাগজের ক্রেন।

কাগজের ক্রেনগুলো konan-কে ঘিরে ঘুরতে লাগল, আর পুতুলগুলোও ভেসে উঠে sasori-কে পাহারা দিতে লাগল।

দুজনের কেউ-ই প্রথমে আক্রমণ করতে চাইল না, শুরুতেই একটা স্থবিরতা নেমে এল।

কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর konan আগে বাড়িয়ে প্রথম চাল দিল।

"কাগজ শৈলী: কাগজের কুনিই!"

কয়েকটি কুনিই sasori-র দিকে উড়ে গেল। মানব পুতুলগুলো তৎক্ষণাৎ সামনে এসে বাধা দিল। এই কুনিইগুলো শক্ত করা কাগজ দিয়ে তৈরি। যদিও ধারালো, তবুও ঠেকানোর পর তাতে ফাটল দেখা দিল।

গ্যালারিতে, utatane koharu পাশে বসা konoha-র এক নিনজাকে বললেন, "আরেকটি অজানা ক্ষমতা! এর আগে প্রথম রাউন্ডের সময় এই মেয়েটি এই ক্ষমতার সাহায্যেই বাতাসে ভেসে ছিল বলে মনে হয়। কে জানে এটা রক্তসীমা (kekkei genkai) নাকি কোনো গোপন কৌশল..."

পাশের konoha নিনজা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "kumogakure এত সব বিশেষ নিনজাদের কোথায় খুঁজে পায়..."

utatane koharu নির্বিকারভাবে মাথা নেড়ে বললেন, "বিশেষ হলেও হয়তো খুব শক্তিশালী নয়। কাগজ যতই শক্ত করা হোক না কেন, এর কার্যকারিতা সীমিত। অনুমান করি জল আর আগুনে এটা দুর্বল হবে।"

যুদ্ধের মাঠে, পুতুলদুটো ক্রমাগত হাত ও মুখ থেকে বিষাক্ত অস্ত্র ছুড়তে লাগল। konan অবিরাম ডজ করে চলতে লাগল, আর তার চারপাশে ঘুরতে থাকা কাগজের ক্রেনগুলো যেন শত পাখির রানির বন্দনা করার মতো তাকে অনুসরণ করতে লাগল, মাঝেমধ্যে এক-দুটি কাগজের কুনিই ছুড়ে মারছিল।

হঠাৎ করেই, একটা কাগজের ক্রেন যেন অসাবধানতাবশত konan-এর কাছ থেকে ছিটকে বেরিয়ে sasori-র দিকে উড়ে গেল।

sasori তীক্ষ্ণভাবে তা লক্ষ করল। যদিও সে জানত না শুরু থেকেই উড়ে বেড়ানো এই কাগজগুলোর কাজ কী, তবুও সে স্পষ্টতই এই জিনিসগুলোকে নিজের কাছে ঘেঁষতে দিতে চাইল না।

একটা পুতুল কাগজের ক্রেনটির দিকে অস্ত্র ছুড়ল, কিন্তু ক্রেনটির আকার এত ছোট ছিল যে এটি ডানে-বামেও সরে যেতে পারত। অস্ত্রের বিশাল পসরা শুধু এর ডানার পাশ ঘেঁষে চলে গেল, আর কাগজের ক্রেনটি একটু কেঁপে কেঁপে উড়ে আসতে থাকল।

লক্ষ্য কি sasori নিজে নয়, বরং পুতুলটি?

sasori একটু ভেবে দেখল, এই কাগজের ক্রেনগুলোর কাজ কী তা পরিষ্কার করে জেনে নেওয়া উচিত। তাই সে সোজা একটা পুতুলকে লম্বা তলোয়ার উঁচিয়ে কাগজের ক্রেনটির ওপর আঘাত করার নির্দেশ দিল।

"বুম!!"

sasori ধোঁয়া ও ধুলোবালি ঢাকতে হাত তুলল।

"???" এটা কি বিস্ফোরণ ট্যাগ (explosive tag)?

তুমি কি বিস্ফোরণ ট্যাগ দিয়ে কাগজের ক্রেন বানিয়েছ?

যদিও পুতুলটি তলোয়ার দিয়ে কেটেছিল, তবুও এর একটা হাত উড়ে গিয়েছিল এবং অন্যান্য কাঠামোগত অংশও মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল।

ধোঁয়া ও ধুলো মিলিয়ে যাওয়ার পর, sasori যখন konan-এর চারপাশে নিজে থেকেই উড়ে বেড়ানো শত শত কাগজের ক্রেনগুলোর দিকে তাকাল, তখন তার দৃষ্টি সম্পূর্ণ বদলে গেল।

দর্শকদের আসনের মানুষগুলোও কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল।

স্পষ্টতই দেখা যাচ্ছিল, konan এক ঝাঁক কাগজের ক্রেন নিয়ে যেখানেই যাচ্ছে, সেই এলাকার দর্শকরা আতঙ্কে দিগ্বিদিক ছুটে পালাচ্ছে।

"তুমি এদিকে এসো না!"

"বাবা, তাড়াতাড়ি এখানে এসো, ওখানে দাঁড়িয়ো না!"

dada কপালে এক ফোঁটা ঠান্ডা ঘাম মুছলেন। যদিও ভবিষ্যতের অনন্ত বিস্ফোরণ ট্যাগের জন্য konan-কে প্রশিক্ষণ দেওয়ার সময় তিনি তাকে বিস্ফোরণ ট্যাগের দিকে চালিত করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে ব্যাপারটা একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে। এটা কি আত্মঘাতী বোমারুর দিকে এগোচ্ছে...

যদিও এই যুদ্ধের বিস্ফোরণ ট্যাগগুলো তিনিই স্পন্সর করেছিলেন।

কাগজের ক্রেনের গোপন রহস্য ফাঁস হয়ে যাওয়ায় konan আর আশ্চর্যের চমক দেওয়ার কথা ভাবল না, বরং সোজা সামনে থেকে বোমাবর্ষণ শুরু করল!

শত শত কাগজের ক্রেন সামান্য উড়ে উঠল, তারপর পাগলা মৌমাছির দলের মতো sasori-র দিকে ছুটে গেল।

sasori-র মন যতই গভীরে হোক না কেন, শত শত বিস্ফোরণ ট্যাগ যখন তার দিকে উড়ে আসছিল, তখন সেও ঘাবড়ে গেল।

দুটো পুতুলই পূর্ণ শক্তিতে কাগজের ক্রেনের পালের দিকে ফায়ার করতে শুরু করল, কিন্তু কাগজের ক্রেনগুলো কোনো অনিয়ন্ত্রিত মৃত বস্তু ছিল না; বরং তারা হঠাৎ করে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং মাত্র অল্প কিছু ক্রেন আক্রান্ত হলো। আর এই আক্রান্ত ক্রেনগুলোর একটাও কিন্তু বিস্ফোরণ ঘসল না।

এ থেকেই বোঝা যায় যে এই ক্রেনগুলো স্পর্শে সক্রিয় হয় না, বরং konan নিজে হাতে এগুলো নিয়ন্ত্রণ করছে।

এতে sasori, যে কিনা একে অপরের সাথে সংঘর্ষ ঘটাতে চেয়েছিল, ফাঁকা মাঠে মারা গেল এবং বাধ্য হয়ে অবস্থান পরিবর্তন করতে হলো।

এক মুহূর্তের জন্য ভূমিকা বদলে গেল। কিছুক্ষণ আগে সে নিজে এক জায়গায় দাঁড়িয়ে konan-কে সারা মাঠে দৌড় করাচ্ছিল, আর এখন konan এক জায়গায় দাঁড়িয়ে কাগজ নিয়ন্ত্রণ করে sasori-কে তাড়িয়ে বেড়াচ্ছে।

বিস্ফোরণের শব্দ থামছিল না। কাগজের ক্রেনগুলো যেন বোমারুর মতো চারদিক থেকে ডাইভ দিচ্ছিল, আর sasori প্রাণপণে পালিয়ে বেড়াচ্ছিল।

গ্যালারির utatane koharu-র মুখ কিছুটা মলিন হয়ে গেল। একটু আগেই তিনি বলেছিলেন কাগজ শৈলী ভালো নয়, আর এখুনি তা ভালো প্রমাণিত হলো। তাই তিনি দু'বার কাশি দিয়ে বললেন, "বিস্ফোরণ ট্যাগ তো মূল্যবান জিনিস, এই ধরনের নিনজুৎসুতে অনেক বেশি শক্তি খরচ হয়। তার কাছে আর কত বিস্ফোরণ ট্যাগ আছে যে এভাবে ওড়াবে।"

অবশ্যই, কিছুক্ষণ পর sasori ধুলোবালি মেখে ধোঁয়া থেকে বেরিয়ে এল। দুটো পুতুলের মধ্যে মাত্র অর্ধেক পুতুল অবশিষ্ট রয়েছে—একটি পুরোপুরি গুঁড়িয়ে গেছে, আর অন্যটির কেবল নিচের অংশ বাকি রয়েছে, দুটো পা শূন্যে ভাসছে, যা দেখতে অত্যন্ত অদ্ভুত লাগছিল।

sasori নতুন পুতুল ডাকার পাশাপাশি বলল, "এত অল্প সময়েই শত শত বিস্ফোরণ ট্যাগ শেষ করে ফেললে... তবে তোমার কাছে আর কত মজুদ আছে?"

konan বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে পকেট থেকে আরও এক মুঠো কাগজের ক্রেন বের করে আকাশে ছড়িয়ে দিল। সে নিজে তো এত বিস্ফোরণ ট্যাগ কেনার সামর্থ্য রাখে না, কিন্তু তার একজন ধনী পৃষ্ঠপোষক বাবা আছেন। খেলার আগে dada-sama তাকে বলেই দিয়েছিলেন যত খুশি ব্যবহার করতে পারো।

প্রতিপক্ষের কাছে আরও আছে দেখে sasori-র মুখ শুকিয়ে গেল। সে বুঝতে পারল এভাবে টেনে নিয়ে গেলে সে কেবল হারবেই। তাই সে সর্বশক্তি দিয়ে লড়ার সিদ্ধান্ত নিল এবং একসাথে আড়াইটি পুতুল নিয়ন্ত্রণ করে konan-এর ওপর অন্ধ আক্রমণ শুরু করল। konan দ্রুত গতিতে নড়াচড়া করতে শুরু করল এবং একই সাথে কাগজের কুনিই এমনভাবে ছুড়তে লাগল যেন এগুলোর কোনো দামই নেই। পুতুলগুলোতে আঘাত হানার সাথে সাথেই এই কুনিইগুলো প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটাতে লাগল।

স্পষ্টতই, কাগজের কুনিইগুলোও বিস্ফোরণ ট্যাগ দিয়েই তৈরি।

পুরো মাঠ বারবার বিস্ফোরণে কেঁপে উঠতে লাগল, আর প্রচুর ধুলো ও পাথরের টুকরো দর্শকদের মুখের ওপর এসে পড়তে লাগল।

তারা অবশ হয়ে গিয়েছিল।

এটা কীসের কাগজ শৈলী? এটা তো বিস্ফোরণ শৈলী!

অবশেষে, sasori-র শেষ পুতুলটিও কাগজের ক্রেন এবং কাগজের কুনিইয়ের অন্তহীন বিস্ফোরণে গুঁড়িয়ে গেল, এবং শেষ পর্যন্ত সে আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য হলো।

konan sasori-র আত্মসমর্পণ দেখে খুশিতে লাফিয়ে উঠল।

"ইয়ে! আমি জিতে গেছি!"

এই মুহূর্তে পুরো খেলার মাঠটি যেন কামানের গোলায় পুড়ে যাওয়া এক পোড়া মাটির মতো হয়ে গেছে।

sasori অন্ধকার মুখে বলল, "ছিঃ! পরের বার আমি বিস্ফোরণ ট্যাগ প্রতিহত করার জন্য বিশেষ পুতুল তৈরি করবই!"

sasori-র নাম লেখা স্ক্রোলটি কেটে দেওয়ার সাথে সাথে তৃতীয় লড়াই শেষ হলো।

chiyo হতাশ sasori-র দিকে তাকিয়ে হঠাৎ ভাবলেন, এ রকম হওয়াও তো মন্দ নয়। হতাশাও এক ধরনের আবেগ, পরাজয় না মানার জেদ থাকলে সে জগতের সাথে আরও বেশি মিশতে পারবে, নিজের বেসমেন্টে নিজেকে বন্দি করে রাখার চেয়ে তো এটা অনেক ভালো।

ওই বিস্ফোরণ প্রতিষেধক পুতুল তৈরির কাজটা না হয় বুড়ি আমি আর sasori-সাঁই একসাথে করব।

kumogakure-র এই ছোট মেয়েটির লড়াইয়ের কায়দা সত্যিই পুতুল শিল্পীদের কড়া কাউন্টার।

ame পরীক্ষা পরিদর্শক আবার মঞ্চে এসে পরবর্তী রাউন্ড ঘোষণা করলেন: "চতুর্থ ম্যাচ: kumogakure-র uzumaki boyan বনাম konoha-র aburame shibi।"

boyan এবং aburame shibi দুজনেই একসাথে গ্যালারি থেকে লাফিয়ে পড়ল।

তারপর এই ম্যাচটি খুব দ্রুত শেষ হয়ে গেল।

শুরুতেই, aburame shibi-র শরীর থেকে পোকারা বের হওয়ার সাথে সাথেই boyan একটি "ফায়ার স্টাইল: ড্রাগন ফায়ার টেকনিক" ব্যবহার করে বসল।

অতি শক্তিশালী নিনজুৎসুর পরিধি সরাসরি অর্ধেকের বেশি মাঠ ঢেকে ফেলল, এমনকি গ্যালারির দর্শকরাও মুখের ওপর প্রচণ্ড তাপ অনুভব করল, আর তারপরেই পোড়া মাংসের গন্ধ নাকে এল।

shibi-র পোকারা মুচমুচে করে ভাজা হয়ে মাটিতে ছাই হয়ে পড়ে রইল।

aburame shibi কিছুক্ষণ নির্বাক দাঁড়িয়ে থাকার পর অসহায়ভাবে হাত তুলে বলল, "আমার পোকাগুলো পুষতে বেশ কষ্ট হয়, এই ধরনের অর্থহীন অপচয় আমি আর করতে চাই না। এই ম্যাচে আমি জিততে পারব না, আমি আত্মসমর্পণ করছি।"

গ্যালারিতে utatane koharu-র মুখ খুব একটা ভালো ছিল না, তবে তিনি কিছু বললেন না।

"পঞ্চম ম্যাচ: konoha-র namikaze minato বনাম kumogakure-র uzumaki kayo"

এই ম্যাচটিও খুব দ্রুত শেষ হলো। সেন্সিং ক্ষমতার অবদানের কারণে তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছানো kayo-র সরাসরি যুদ্ধক্ষমতা ছিল মাঝারি মানের। তার স্টাইল ছিল তার ভাইয়ের মতো—নিনজুৎসুর ওপর নির্ভর করে লড়াই করা, কিন্তু শক্তি অনেক কম ছিল। সর্বোপরি, নিনজুৎসুর শক্তি কেবল chakra-র পরিমাণের ওপর নির্ভর করে না।

আর minato-র মতো প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হয়ে ম্যাচের শুরুতেই সে দ্রুত এগিয়ে যাওয়ার মুখে গলায় ছোট তরবারি ঠেকে যাওয়ার শিকার হলো।

kayo ভয়ে কেঁপে উঠল এবং আত্মসমর্পণ করা ছাড়া তার কোনো উপায় রইল না।

তুলনামূলকভাবে, দীর্ঘতম ম্যাচটি হয়েছিল প্রথম রাউন্ডের শেষে।

"ষষ্ঠ ম্যাচ: iwagakure-র han বনাম konoha-র akimichi choza"

akimichi choza-র কথা তো আর বলার অপেক্ষাই রাখে না, আর han-এর স্টাইল ছিল এক অদ্ভুত বাষ্প নিন-তাইজুৎসু (steam nin-taijutsu)। হঠাৎ করে আবির্ভূত এই iwagakure-র ছোট প্রতিভাটি অত্যন্ত শক্তিশালী ছিল এবং তিন রাউন্ড ধরেই কোনো বাধা ছাড়াই এগিয়ে গিয়েছিল, মনে হচ্ছিল সে তার শক্তি লুকিয়ে রেখেছে।

কেউ কেউ অনুমান করেছিল যে সে কোনো "স্টিম স্টাইল" বা এই জাতীয় বিশেষ নিনজুৎসু আয়ত্ত করেছে, তবে সে নিজে কখনো তা স্বীকার করেনি।

দুজনেই ছিল শক্ত মনের মানুষ, যাদের লড়াইয়ে প্রতিটা ঘুষি ও খাড়াই লড়াইয়ে জমে উঠেছিল, যা প্রায় আধা ঘণ্টা ধরে চলল।

দুর্ভাগ্যবশত choza যখন shika-cho-ino (deer-butterfly-pig) জুটি থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, তখন তার উপায়গুলো খুব সীমিত হয়ে পড়ল। তাছাড়া প্রতিপক্ষের chakra যেন অফুরন্ত ছিল, তাই শেষ পর্যন্ত তাকে হার মানতেই হলো।

প্রায় দুঘণ্টার লড়াইয়ের পর প্রথম রাউন্ডের সমাপ্তি ঘোষণা করা হলো। এই মুহূর্তে "1" লেখা torii (শিন্টো গেট)-র গায়ে মাত্র ছয়টি নাম অবশিষ্ট রয়েছে:

"ōtsutsuki tsukiyo, yagura, kohaku konan, uzumaki boyan, namikaze minato, han"

"দয়া করে প্রতিটি গ্রামের দলনেতারা নিচে এসে লটারি তুলুন, দ্বিতীয় রাউন্ডের লড়াইয়ের ক্রম নির্ধারণ করতে।"