অধ্যায় একশো চুয়ান্ন: নিষ্ঠুর হাত এবং শীর্ষ তিনজন

দাদা পুনরায় দর্শকά থেকে নিচে নেমে এলেন লটারি তোলার জন্য। কাকতালීයভাবে এই রাউন্ডেও সব গ্রামের প্রতিনিধিরাই উপস্থিত রইল, প্রতিটি গ্রাম থেকেই অন্তত একজন করে প্রতিযোগী বিজয়ী হয়েছে এবং মেঘ隐村 থেকে রয়েছে দুজন।

তিনি যখন প্রথম নম্বরটি তুললেন, সেটি হলো ‘দুই’ নম্বর। খুব একটা ভালো নয়, যার অর্থ প্রথম রাউন্ডেই তাকে মাঠে নামতে হবে।

তবে যখন তিনি দ্বিতীয় নম্বরটি তুললেন, তখন বুঝতে পারলেন—খারাপের কোনো শেষ নেই, কেবল আরও খারাপ বলে কিছু আছে।

‘এক’ নম্বর বল।

“দাঁড়াও, আমার হাত কি এতই পোড়া? এতই দুর্ভাগা আমি? গত রাউন্ডে আকাসিন ইউসুকেকে বিদায় দিলাম, আর এই রাউন্ডেই সরাসরি নিজেদের মধ্যে লড়াই…?”

এর মানে দাঁড়াল, বয়েনকে লড়তে হবে কোনানের বিরুদ্ধে।

তার হঠাৎ মনে হলো, বৃষ্টি隐村 সত্যিই বড় নিষ্ঠুর। দলনেতাকেই লটারি তোলার দায়িত্ব দিয়েছে, যাতে অভিযোগ করার বিন্দুমাত্র সুযোগও সে না পায়।

দাদা ফিরে তার নিজের দলের দর্শকদের সারিতে বসা বয়েন ও কোনানের দিকে তাকিয়ে একটু আড়ষ্টভাবে হাসলেন।

“হি হি হি~”

দুজনেই তখনো জানে না আসলে কী ঘটেছে।

বয়েন: “আমার কেমন যেন একটা খারাপ অনুভুতি হচ্ছে।”

কোনান: “হ্যাঁ সিনিয়র, আমার পিঠটা ঠাণ্ডা হয়ে আসছে।”

অবশ্যই, ঠিক পরের মুহূর্তেই বৃষ্টির পরীক্ষক উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন: “দ্বিতীয় রাউন্ড, প্রথম ম্যাচ: মেঘ隐村·উযুমাকি বয়েন বনাম মেঘ隐村·কোবাকু কোনান”

দুজনের নাম লেখা স্ক্রলটি ‘দুই’ নম্বর তোরণ থেকে ঝুলে পড়ল।

দর্শকদের সারিতে বসা প্রায় সবাই, মেঘ隐村ের সবাই তাদের মুখ ঢেকে ফেলল।

তৃতীয় রাইকাগে: “আমি এইমাত্র প্রথম ও দ্বিতীয় স্থান দুটোই দখল করার কথা ভাবছিলাম…”

বয়েন: “বেশ ভালোই তুললে, ভবিষ্যতে আর কোনোদিন লটারি তুলো না।”

এইমাত্র জ্ঞান ফেরা আকাসিন ইউসুকে: “আমি আগেই জানতাম, দাদা-সামার হাত খুব খারাপ! ঢক ঢক ঢক!”

রিঙ্গো ইউরিয়ুরি: “আমি কেন মেঘ隐村ের সঙ্গেই বসে আছি? ঢক ঢক ঢক!”

হংকং এক টানে দুজনকে চেপে ধরলেন: “ডাক্তার, এখানে আরেক কাপ দিতে হবে!”

বয়েন ও কোনান অনুভূতিহীন মুখে ময়দানে এসে দাঁড়াল। দাদা তাদের চেহারার দিকে তাকানোর সাহস পেলেন না।

কোনান জানত তার কোনো আশাই নেই। তার যুদ্ধের কৌশল বড় পরিসরের নিনজুটুৎসুর কাছে সবচেয়ে বেশি দুর্বল, সেটা পানির প্রকাশ হোক কিংবা আগুনের প্রকাশ।

বয়েনের মতো জুটুৎসু বিশেষজ্ঞের সামনে তার কাগজের বোমার তৈরি কাগজের সারসগুলো উষুধো উপজাতির পোকামাকড়দের চেয়ে সহজে সামলানো কঠিন কিছু নয়। এমনিতেই দ্বিতীয় রাউন্ডের এই ছয়জনের মধ্যে যদি তার ইয়েকুরা বা হানের মতো নিনতাইজুটুৎসু যোদ্ধাদের সঙ্গে দেখা হতো, তবে তার জয়ের সম্ভাবনাই বেশি ছিল।

দলের একজন ভালো বড় বোন হিসেবে কোনান নিজের আর বয়েনের মধ্যকার ব্যবধান খুব ভালোভাবেই জানত।

এক মুহূর্ত দ্বিধা করার পর কোনান শেষ পর্যন্ত ওয়াকওভার বেছে নিল। ধুঁকে ধুঁকে লড়াই করে সতীর্থের স্ট্যামিনা নষ্ট করার চেয়ে সোজাসাপ্টা পরাজয় স্বীকার করা ভালো, তাতে বয়েন সিনিয়র তার শক্তি বাঁচিয়ে রাখতে পারবে।

বয়েন কিছু বলল না, কেবল মাথা নাড়ল।

পরীক্ষক এবং দর্শকরাও এতে অবাক হলেন না। ফলাফল ঘোষণা করার পর কোবাকু কোনানের নাম লেখা স্ক্রলটি কেটে ফেলে দেওয়া হলো।

“দ্বিতীয় রাউন্ডের দ্বিতীয় ম্যাচ: স্যান্ড隐村·ইয়েকুরা বনাম স্টোন隐村·হান”

এই মুহূর্ত থেকে প্রতিটি গ্রামের মাত্র একজন করে প্রতিনিধি বাকি রইল। বাদ পড়ার অর্থ হলো নিজ গ্রামের যৌথ চুনিন পরীক্ষার এই যাত্রার এখানেই সমাপ্তি।

ইয়েকুরা তার ভেতরের স্নায়ুচাপ শান্ত করলেন। প্রতিপক্ষ স্টোন隐村ের হান, তার জন্য এটি ভালো ও খারাপ দুই-ই।

ভালো এই কারণে যে, দ্বিতীয় রাউন্ডেও তাদের মধ্যে লড়াই হয়েছিল। তিনি প্রতিপক্ষের যুদ্ধশৈলী এবং কিছু তথ্য সম্পর্কে জানেন।

খারাপ এই কারণে যে, গতবারের লড়াইয়ে তিনি সুবিধাজনক অবস্থানে ছিলেন না।

যেমনটি আশঙ্কা করা হয়েছিল, দুজনের লড়াই অত্যন্ত হিংস্র হয়ে উঠল। ইয়েকুরার স্কর্চ রিলিজ ফায়ারবলের শক্তি ছিল বিশাল, আর হানের স্টিম নিনতাইজুটুৎসু ছিল প্রচণ্ড শক্তিশালী ও ভারী। মুহূর্তের মধ্যে ময়দানের পাথরগুলো চারদিকে উড়তে লাগল। কোনানের বোমা হামলায় আগেই ক্ষতিগ্রস্ত হওয়া ময়দানটি পুরোপুরি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো।

ইয়েকুরার জন্য সবচেয়ে কষ্টকর বিষয় ছিল, তার স্কর্চ রিলিজ প্রতিপক্ষকে আঘাত করলেও হানের শরীর থেকে প্রচুর পরিমাণে বাষ্প নির্গত হয়ে স্কর্চ রিলিজ ফায়ারবলগুলোকে ‘ফু দিয়ে’ সরিয়ে দিচ্ছিল, ফলে সেটির প্রকৃত কোনো প্রভাব ফেলা সম্ভব হচ্ছিল না।

ইয়েকুরা তার নিজের শেষ সম্বল কৌশল ব্যবহার করে নিজের চারপাশে একাধিক স্কর্চ রিলিজ ফায়ারবল ঘুরিয়ে রাখলেও জয়লাভ করা কঠিন হয়ে দাঁড়াল।

অন্যদিকে ইয়েকুরার চাক্রা ক্রমাগত খরচ হচ্ছিল, অথচ হানের চাক্রা যেন অন্তহীন।

শেষ পর্যন্ত দীর্ঘক্ষণ রক্ষণাত্মক লড়াই করতে গিয়ে ইয়েকুরা ভুল করে বসল এবং হানের নিকটবর্তী আক্রমণের শিকার হয়ে সারা শরীর জখম হলো।

গ্রামের সম্মানের খাতিরে ইয়েকুরা আত্মসমর্পণ করতে চাইছিল না। সে মরিয়া হয়ে লড়াই চালিয়ে যেতে চেয়েছিল, বিজয়ের ক্ষীণ আশার অপেক্ষায় ছিল। কিন্তু স্যান্ড隐村ের বয়োবৃদ্ধ চিও চাকা ঘুরিয়ে অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে তার হয়ে আত্মসমর্পণ ঘোষণা করলেন।

চিও নিজের গ্রামের প্রতিভাকে কোনো দুর্ঘটনার মুখে পড়তে দেখতে চাননি। যদিও ইয়েকুরা নিজে খুব একটা ইচ্ছুক ছিলেন না, তবুও তাকে পরাজিত বলে ঘোষণা করা হলো।

এভাবেই স্যান্ড隐村ের যৌথ চুনিন পরীক্ষার যাত্রা এখানেই শেষ হলো।

পাঁচটি বড় গ্রামের মধ্যে স্যান্ড隐村 সবার আগে ময়দান ছেড়ে বিদায় নিল।

এর পরপরই এলো দ্বিতীয় রাউন্ডের তৃতীয় ম্যাচ: “লিফ隐村·নামikaze মিনাতো বনাম মিস্টি隐村·কাগুয়া ইউয়ে”

এই ম্যাচটি নিয়ে খোদ দাদাও দারুণ আগ্রহী ছিলেন। তিনি বেশ কৌতূহলী ছিলেন বর্তমানের নামikaze মিনাতো কীভাবে সেই একটু পাগলটে কাগুয়া ইউয়েকে মোকাবিলা করবে, বিশেষ করে মিনাতো কতটা পরিপক্ব হয়েছে তা দেখার জন্য তার বিশেষ কৌতূহল ছিল।

প্রথম রাউন্ড থেকেই দাদা মিনাতোর পিঠের ছোট তরবারিটি নিয়ে কিছুটা কৌতূহলী ছিলেন। তার কেন যেন মনে হচ্ছিল সেটির নকশা হাতাকে সাকুমোর ‘হোয়াইট ফ্যাং’-এর সঙ্গে বড্ড বেশি মিলে যায়।

মনে রাখতে হবে যে, মূল টাইমলাইনে এই দুজনের মধ্যে কোনো যোগাযোগই ছিল না।

তিনি হঠাৎ করেই মনে মনে কল্পনা করে ফেললেন ভবিষ্যতের দৃশ্য—এক হাতে মিনাতোর হোয়াইট ফ্যাং, অন্য হাতে রাসানগান, আর যুদ্ধক্ষেত্রে বারবার飞雷神 (ফ্লাইং থান্ডার গড) ব্যবহার করে চলেছেন তিনি।

পরীক্ষকের নির্দেশের শব্দ দাদার কল্পনা ভেঙে দিল এবং আনুষ্ঠানিকভাবে ম্যাচ শুরু হলো।

কাগুয়া ইউয়ে সঙ্গে সঙ্গেই সামনের দিকে ছুটে গেল। এটিই তার যুদ্ধশৈলী—আঘাত পাওয়ার ভয় না পাওয়া এবং তার শরীরের প্রতিটি অঙ্গ অস্ত্র—এই বৈশিষ্ট্যের জোরে যেকোনো প্রতিপক্ষের সঙ্গে ক্লোজ কমব্যাট বা হাতাহাতি যুদ্ধ করাই তার জন্য সবচেয়ে কার্যকর।

আগের সব ম্যাচে সে নিজে জোরেশোরে আক্রমণ করত আর প্রতিপক্ষ পিছু হটে যেত। কিন্তু এবার সে দেখল মিনাতো সরাসরি তার দিকেই এগিয়ে আসছে।

কাগুয়া ইউয়ে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তার হাড়ের তৈরি ব্লেড ছুড়ে দিল, মিনাতোর চোখের দিকে তাক করে। কিন্তু ঠিক পরের মুহূর্তে, সুক্ষ্ম এক ব্যবধানে মিনাতো মাথা নিচু করল এবং কাগুয়া ইউয়ে-এর চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“কী যে দ্রুত!”

কী দারুণ দ্রুত গতি!

যাকে সাসনসু (বডি ফ্লিকার টেকনিক) বলা হয়, এটি এক ধরণের ব্যাপক নিনজুটুৎসু। এর ধারণা অনেকটা ফায়ার রিলিজের মতো, যার নিচে রয়েছে অনেকগুলো ক্যাটাগরি। যেকোনো কৌশল যা ব্যবহারকারীকে দ্রুত সরাতে পারে, তাকেই সাসনসু বলা যায়। এর মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাত থাকে। দুর্বলদের গতি যেমন ধীর হয়, এমনকি তারা দিকও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না; অন্যদিকে শক্তিশালীরা সাসনসুকে তাদের নিজস্ব কৌশলের সঙ্গে মিশিয়ে নানা চমৎকার প্রভাব তৈরি করতে পারে।

নামikaze মিনাতো এমনিতেই সাসনসুতে অত্যন্ত দ্রুতগতির ছিল, এর সঙ্গে তার চমৎকার ডায়নামিক ভিশন এবং রিফ্লেক্স স্পিড যুক্ত হয়ে সে সাসনসুকে তার নিজের যুদ্ধপদ্ধতিতে দারুণভাবে কাজে লাগাতে পারত। এখন আবার এই বিষয়ের মাস্টার হাটাকে সাকুমোর কাছ থেকে শিক্ষা নেওয়ার ফলে সে আরও বেশি শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।

মিনাতো যখন আবার প্রকাশ পেল, ততক্ষণে সে কাগুয়া ইউয়ে-এর ঠিক পেছনে চলে এসেছে এবং তার হাতের ছোট তরবারিটি কাগুয়া ইউয়ে-এর দিকে চালিয়ে দিল।

কাগুয়া ইউয়ে দ্রুত তার হাড় দিয়ে তার গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গগুলো ঢেকে ফেলল। অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলো অক্ষত থাকলেই হলো, বাইরের আঘাত তার জন্য কোনো ব্যাপারই নয়।

কিন্তু সে আশা করেনি এই তরবারির ধার তার কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি।

কাগুয়া ইউয়ে মনে হলো কেউ তাকে ভারী হাতুড়ি দিয়ে পিটিয়েছে, তার শরীরের ভারসাম্য নষ্ট হয়ে গেল!

মিনাতোর তরবারিটি সরাসরি তার হাড় ভেদ করে ভেতরে ঢুকে গেল, কাগুয়া ইউয়ে-এর ভেদের হাড়ের বর্ম সরাসরি ফেটে গেল। সাধারণ কোনো নিনজা হলে এযাত্রায় তার কোমর থেকে দুই টুকরো হয়ে যাওয়ার উপক্রম হতো।

মিনাতো সফল আক্রমণ করেই দ্রুত পিছু হটল এবং তার হাতের ছোট তরবারিটির দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখল, সেখানে ছোট একটা খাঁজ তৈরি হয়েছে।

এটি সরাসরি লোহার প্লেটে কোপ মারার সমানই ছিল।

যদিও মিনাতোর ছোট তরবারিটি ‘হোয়াইট ফ্যাং’-এর মতো চাক্রা মেটাল মেশানো কোনো নিখুঁত অস্ত্র ছিল না, তবুও এটি তার সংগ্রহ করা সেরা অস্ত্রগুলোর একটি এবং বেশ দামি। একটু ভেবে মিনাতো শেষ পর্যন্ত ছোট তরবারিটি খোলে কোমরবন্ধে গুঁজে রাখল এবং তার বদলে কুযু (কুনাঈ) বের করে নিল।

কাগুয়া ইউয়ে মিনাতোর তরবারির ধার দেখে অবাক হলেও মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে বলল, “কী ব্যাপার? তোমার তরবারির প্রতি এত মায়া?”

মিনাতো মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, তরবারিটার ওপর আমার মায়া আছে।”

কাগুয়া ইউয়ে কথাটিতে একটু আটকে গেল, এরপর দুজনে আবার তুমুল লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল।

দর্শকদের সারিতে বসে তৃতীয় রাইকাগে বললেন, “মিস্টির এই মেয়েটিকে বেশ লাগছে। অন্য প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়াই করার সময় বেশ পাগলটে থাকে, কিন্তু সমমানের প্রতিপক্ষের সামনে পড়লে সে অনেক শান্ত হয়ে যায়।”

চতুর্থ মিজুকাবে ইয়াকুরা কারাতাচি মাথা নেড়ে বললেন, “নিজের চেয়ে দুর্বল প্রতিপক্ষের সামনে পাগলামি মানুষকে আরও বেশি ভীতিপ্রদ করে তোলে, কিন্তু উচ্চমানের প্রতিপক্ষের সামনে পাগলামি দ্রুত পরাজয় ডেকে আনে। এই কারণেই কাগুয়া বংশের মধ্যে শীর্ষ মানের শক্তিশালী যোদ্ধা তৈরি হওয়া কঠিন। তাদের সবসময় নিজস্ব সহজাত প্রবৃত্তি মেনে চলা এবং বৃত্তের বাইরে যাওয়ার সংগ্রামের মধ্য দিয়ে যেতে হয়।”

কিন্তু কাগুয়া ইউয়ে যখন তার বুদ্ধি ব্যবহার করা শুরু করল, তখন কি সে মিনাতোর প্রতিপক্ষ হয়ে উঠতে পারল?

একটি কুযু উড়ে এলো, কাগুয়া ইউয়ে সেটিকে সরিয়ে দিল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই কুযুটি নামikaze মিনাতোতে রূপান্তরিত হয়ে কাগুয়া ইউয়ে-এর গলার দিকে আঘাত হানল। কাগুয়া ইউয়ে কোনোমতে বাধা দিতে গিয়ে দেখল আক্রমণটি অত্যন্ত দুর্বল, ওটা একটা ক্লোন মাত্র। আর ঠিক তার পরপরই তার পিঠে আরেকটি আঘাত পড়ল।

দর্শকদের সারি থেকে মনে হচ্ছিল যেন বেশ কয়েকজন নামikaze মিনাতো কাগুয়া ইউয়েকে ঘিরে ধরেছে, কিন্তু বাস্তবে এগুলো নিছকই সাধারণ ক্লোন, এমনকি শ্যাডো ক্লোনও নয়। তবুও এই সাধারণ ক্লোনগুলোর চাপেই কাগুয়া ইউয়ে মাথা তুলে দাঁড়াতে পারছিল না।

“ঘৃণ্য! ঘৃণ্য! ঘৃণ্য!” কাগুয়া ইউয়ে-এর মানসিক অবস্থা ধীরে ধীরে ভেঙে পড়তে লাগল। তার মনের গভীরে চেপে থাকা সেই উন্মাদনা আবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠল এবং সে আরও বেশি অধৈর্য হয়ে পড়ল।

কাগুয়া ইউয়ে আরও দ্রুত, আরও হিংস্র হয়ে উঠল, কিন্তু সে দেখতে পেল সে যত দ্রুতই হোক না কেন, মিনাতো তার চেয়েও দ্রুততর। ধীরে ধীরে কাগুয়া ইউয়ে-এর সেই হিংস্র আক্রমণগুলো অজান্তেই এক প্রকার নিষ্ক্রিয় প্রতিরক্ষায় রূপ নিল।

অবশেষে, আরেকটি তরবারির কোপে মিনাতোর ক্লোনটি মিলিয়ে যাওয়ার ঠিক পর মুহূর্তেই তার পেছন থেকে নামikaze মিনাতোর কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

“রাসানগান!!”

একটি নীল গোল বল সজোরে কাগুয়া ইউয়ে-এর পিঠে আঘাত হানল।

এক মুহূর্তের মধ্যে বাইরের চামড়া, ভেতরের হাড়, এমনকি অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ পর্যন্ত রাসানগানের শক্তিতে তছনছ হয়ে গেল।

কাগুয়া ইউয়ে পাক খেয়ে ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল এবং সজোরে দর্শকসারির পেছনের দেওয়ালে গিয়ে ধাক্কা খেল, দেওয়ালে তার শরীরের মানুষের আকৃতির ছাপ বসে গেল।

পরীক্ষক দ্রুত ময়দানে প্রবেশ করে দুজনের মাঝখানে দাঁড়িয়ে ঘোষণা করলেন: “জয়-পরাজয় নির্ধারিত হয়ে গেছে!”

তবে কাগুয়া ইউয়ে তখনও টলমল করে দাঁড়িয়ে উঠল এবং কষ্ট করে বলল, “দাঁড়াও… আমি এখনো… ওয়াআ~”

কথা বলতে বলতেই কাগুয়া ইউয়ে মুখ দিয়ে অনেকটা রক্ত বমি করে ফেলল।

দর্শকরা যখন দেখলেন এই ছোট্ট মেয়েটিকে এত নির্মমভাবে পেটানো হয়েছে, তখন তাদের মনে দয়ার উদ্রেক হলো এবং তারা নামikaze মিনাতোর দিকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকাতে লাগলেন।

মিনাতো কেবল একটু অস্বস্তিতে মাথা চুলকাতে লাগল।

দর্শকরা জানতেন না যে, তারা যার জন্য এত মায়া অনুভব করছেন, এই যৌথ চুনিন পরীক্ষার সবচেয়ে বিপজ্জনক এবং নিষ্ঠুর প্রতিযোগী আসলে এই মেয়েটিই।

শেষ পর্যন্ত অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলোতে গুরুতর আঘাতপ্রাপ্ত কাগুয়া ইউয়ে আর লড়াই চালিয়ে যাওয়ার মতো অবস্থায় না থাকায় বৃষ্টির নিনজা কর্মীরা তাকে স্টেচার করে মাঠের বাইরে নিয়ে গেল, যার ফলে মিনাতোর জয় নিশ্চিত হলো।

‘দুই’ লেখা তোরণটির নিচে এখন কেবল তিনটি নাম বাকি রইল: “উযুমaki বয়েন, হান, নামikaze মিনাতো”

মেঘ隐村, স্টোন隐村 এবং লিফ隐村—এই তিনটি গ্রাম যৌথ চুনিন পরীক্ষার সেরা তিন স্থান দখল করে নিল।

শীর্ষ তিনে জায়গা করে নেওয়া গ্রামগুলোর দর্শকদের সারিতে স্বাভাবিকভাবেই আনন্দের জোয়ার বইছে। চূড়ান্ত ফলাফল যাই হোক না কেন, এত বেশি প্রতিযোগিতাপূর্ণ ও মর্যাদাপূর্ণ চুনিন পরীক্ষায় শীর্ষ তিনে জায়গা করে নেওয়াটাই অত্যন্ত চমৎকার একটি অর্জন। ময়দানে উপস্থিত প্রচুর সংখ্যক বণিক, বিভিন্ন সংস্থা ও ক্লায়েন্টদের উপস্থিতির সাক্ষী হিসেবে এটি নিজ গ্রামের শক্তি এবং ভবিষ্যতের সম্ভাবনাকে ফুটিয়ে তুলেছে।

যৌথ চুনিন পরীক্ষা শেষ হওয়ার পর এই মহাআয়োজনের সুখ্যাতি নিশ্চয়ই চারদিকে ছড়িয়ে পড়বে।