পঞ্চম অধ্যায়: সাধনার পদ্ধতি

হাড়াত্মা বলল, "পারবে। যত তাড়াতাড়ি সম্ভব করা ভালো। যদিও আমি জানি, তুমি ফিরে এসে এমনটা করার উদ্দেশ্য কী, তবুও এটা একটা ঝুঁকির কাজ। তোমার এক স্তর এক পর্যায়ের আত্মশক্তির মান, আত্মশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের অধ্যক্ষের তুলনায় এখনো দুই কদম কম। যদিও তুমি ওর সঙ্গে লড়াইয়ে আত্মশক্তির নিয়ন্ত্রণ রেখেছিলে, তবুও আমার ধারণা, সে হয়তো তোমার আত্মশক্তির আসল মাত্রা আঁচ করতে পেরেছে।"

দিং ছিন কষ্টের হাসি হাসল, "তাতে কী আসে যায়? বাবাকে খুঁজে বের করতে, কিংবা বাবার আমার সন্ধান পেতে হলে, আমার কিছু একটা করতেই হতো। আসলে, ওরা আমার শক্তি জেনে গেলেও ভালো। কমপক্ষে, আমায় নিয়ে কিছুটা সাবধানী হবে।"

হাড়াত্মা হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "আশা করি তাই হবে। চলো, আত্মশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের যুদ্ধকৌশল কক্ষে যাই।"

যুদ্ধকৌশল কক্ষটি আত্মশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের প্রধান অংশগুলোর একটি, সেখানে প্রতিষ্ঠানের এযাবৎ সমস্ত কৌশল সংরক্ষিত আছে, সংখ্যা দুই শতাধিক। দিং ছিন যখন আবার আত্মশিক্ষা প্রতিষ্ঠানে প্রবেশ করল, তখন দেখল দুই প্রহরীই হাসিমুখে তাকে অভ্যর্থনা করছে। যুদ্ধকৌশল কক্ষে যাবার পথে, কিছু শিক্ষানবিশের সঙ্গেও দেখা হল, ওরাও হাসিমুখে সম্ভাষণ জানাল।

এর আগে, এদের অনেকেই ঠাট্টা-বিদ্রূপ করত। কারণ একটাই—শক্তি। দৌড়ঝাঁপের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে, বিখ্যাতদের কক্ষে নাম লেখানোর কৃতিত্বে দিং ছিনের প্রতি সবার দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেছে।

আরো একধাপ এগোতেই দিং ছিন টের পেল, আরেকটি কারণ রয়েছে। কেউ কেউ তাকে দেখে ফিসফিস করে, "ওই ছেলেটাই তো, সেনাপতির বড় ছেলেকে পিটিয়েছে! শুনেছি, সেই ছেলে ভয়ে মুখ খুলতেও পারেনি!"

"হ্যাঁ, ভাবো তো, ও নিজেও তো আগের প্রজন্মের সেনাপতির সন্তান, ওর কাছে নিশ্চয়ই অসাধারণ কিছু কৌশল আছে, তাই না হলে কেমন করে পরীক্ষায় পাশ করে? সেনাপতির ছেলেটি পরিস্থিতি বুঝে নিল বোধহয়।"

এইসব কথাবার্তা শুনে দিং ছিনের মনে অদ্ভুত অনুভূতি হলো। কথায় আছে, মানুষের মুখের কথা সবচেয়ে ভয়াবহ, কারণ এসবতেই গল্পে রং চড়ানো হয়।

সে কেবল অল্প একটু হাসল, কারো কথার উত্তর না দিয়ে, সরাসরি যুদ্ধকৌশল কক্ষে ঢুকে পড়ল।

যুদ্ধকৌশল কক্ষের আসবাবপত্র ঠিক আগের মতোই, শুধু মানুষগুলো বদলে গেছে। দিং ছিন হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কয়েক পা হেঁটে এদিক-ওদিক ঘুরে বইপত্র উল্টাতে শুরু করল।

কৌশলমালা মোট এগারোটি স্তরে বিভক্ত, এক থেকে দশ স্তর পর্যন্ত আত্মশক্তির নিম্নতম মানদণ্ড মেনে চলে, আর তথাকথিত "শূন্য স্তর" মূলত কিছু মৌলিক নির্দেশনা, যা কেবলমাত্র আত্মশক্তি জাগরণের পূর্ববর্তী শিক্ষানবিশদের জন্য; এগুলো আক্রমণ-প্রতিরক্ষার দক্ষতা বাড়ায়, কিন্তু আত্মযোদ্ধার জন্য গুরুত্বহীন।

অঞ্চলটি দূরবর্তী বলে, এখানে সর্বোচ্চ কৌশল এক স্তর পর্যন্ত, সংখ্যায় তিন থেকে পাঁচ ডজনের মতো।

আসলে, এই কৌশলগুলো দিং ছিন তিন বছর আগেই পড়ে ফেলেছিল, যখন সে এখানে পড়ত। এখন সে যা দেখছে, আসলে হাড়াত্মার জন্যই দেখাচ্ছে। তাই তার পড়ার গতি খুবই দ্রুত।

বিশেষ করে একশতাধিক শূন্য স্তরের কৌশল, দিং ছিন চোখ বুলিয়ে পড়ে ফেলল। তবু সব কৌশল পড়ে শেষ করতে রাত গভীর হয়ে গেল।

শেষ বইটি বন্ধ করতে হাড়াত্মা বলল, "দুটো নিয়ে চলো। একটিতে এক স্তরের 'জলধারা ফলক', অন্যটি শূন্য স্তরের 'জলচল কৌশল'।"

"জলচল কৌশল? ওই পুরোনো বইটা? তার দরকার কী?" দিং ছিন কিছুটা অবাক, "তুমি ঠিক মনে করতে পারছ তো?"

হাড়াত্মা বলল, "যদিও দীর্ঘ সময়ের ব্যবধানে আমার অনেক স্মৃতি ফিকে হয়ে গেছে, কিন্তু কৌশল চেনার সংবেদন এখনো আছে। আমার মনে হচ্ছে, এই দুটি বই ইচ্ছাকৃতভাবে বিকৃত করা হয়েছে। এখনো বলতে পারছি না কোথায় সমস্যা, তবে নিশ্চিতভাবেই এগুলো শুধুমাত্র তোমার দেখা মতো সাধারণ কিছু নয়।"

হাড়াত্মার সিদ্ধান্তের ওপর দিং ছিন বেশ নির্ভরশীল। সে কৌশলগুলো নিয়ে প্রশাসকের কাছে ছাপানোর জন্য গেল। "আহা, তোমার স্মৃতি ফেরার বিষয়টিও আমার চিন্তার কারণ।"

হাড়াত্মা এতে খুব একটা গুরুত্ব দিল না, হাসল, "ভাবনাচিন্তা ছেড়ে দাও। আমি তোমার শরীরে আছি, আমরা এক হয়ে গেছি। তোমার সাধনা যত বাড়ে, আমার স্মৃতি তত ফেরে।"

দিং ছিন মাথা নাড়ল, "আমি অবশ্যই চেষ্টা করব।"

এই কথাটা বলতে বলতে দিং ছিন মনে হলো সে নিজের সঙ্গেই কথা বলছে। মাথা তুলতেই দেখল, একজন তার দিকে তাকিয়ে আছে।

এই ব্যক্তি, দিং ছিন কক্ষে প্রবেশের পর থেকেই এখানে ছিল।

বয়সে প্রায় সমান, দীপ্তিময় চোখ, কাঁধে খোলা লম্বা চুল, সবুজ জলীয় রঙের লম্বা পোশাক।

দিং ছিনের সঙ্গেই দৃষ্টিপাত হতেই মেয়েটি মৃদু হাসল, হাসির ফলে তার মুখাবয়ব আরও সুন্দর হয়ে উঠল।

দিং ছিনেরও মনে হলো, মেয়েটিকে আগেও কোথাও দেখেছে। কিন্তু কিছুতেই মনে পড়ল না, তাই বিনয়ের হাসি ফিরিয়ে দিল।

"তিন বছরে দেখছি তুমি কম পরিশ্রম করোনি," মেয়েটি কাছে এসে বলল, "তোমাকে ফিরে পেয়ে ভাল লাগছে। আসলে, তিন বছর আগে তুমিই ছিলে আমার অনুপ্রেরণা।"

দিং ছিন থমকাল। তিন বছর আগে থেকেই চেনে? জিজ্ঞেস করল, "তুমি...?"

মেয়েটি বলল, "হয়তো তোমার মনে নেই। তখন খুব সাধারণ ছিলাম। আমি ছোটঝউ, আত্মশিক্ষা প্রতিষ্ঠান পালিত অনাথ। অধ্যক্ষ আমার প্রতিভা দেখে বিশেষ অনুমতি দিয়েছিলেন এখানে সাধনা করতে। এখন আমি সিনিয়র ক্লাসের শিক্ষানবিশ।"

এ কথা শুনে দিং ছিন মনে করতে পারল, সত্যিই, এখানে পড়ার সময়, এমন একজন অনাথ ছিল। ভাবেনি, তিন বছরে এত পরিবর্তন এসেছে।

"তবে অভিনন্দন।" দিং ছিন আন্তরিক হাসল, "তুমি নিশ্চয়ই অনেক পরিশ্রম করেছ।"

ওয়াং ছোটঝউ মুখে একপ্রকার নির্ভার আত্মবিশ্বাস ফুটে উঠল, "হ্যাঁ। আজকের মতো, প্রতিদিন রাতেই আমি এখানে পড়ি। দেখেছি, কিছু কিছু বইতে ভুল আছে। যেমন এই বইটি।"

সে হাতে থাকা এক শূন্য স্তরের কৌশল বই তুলে ধরল, "এখানে তিনটি মেরুদণ্ডের নাম ভুল লেখা। এই ভুল সরাসরি কৌশলের ফলকে প্রভাব ফেলে। আমার মনে হচ্ছে, ঠিক করলে এক স্তরের কৌশল হয়ে যাবে।"

দিং ছিন মনে মনে চমকে উঠল। যখন সে এখানে রাত-দিন পড়ে, তখন তো এমন কিছু খেয়াল করেনি।

হাড়াত্মাও গভীর আগ্রহ দেখাল, "ওহ, এই মেয়েটি এমন খুঁটিনাটি ধরতে পারে? বইটি আমায় দেখতে দাও।"

দিং ছিন ছোটঝউর হাত থেকে কৌশলটি নিয়ে পড়ে দেখল। তার বর্তমান আত্মশক্তি দিয়ে কৌশলটি চালানো কঠিন নয়।

ছোটঝউ যেটা বলেছে, ঠিক তাই—ভুল না ধরলে এটা শূন্য স্তর, কিন্তু ঠিক করলেই গুণগত মান বাড়ে, এবং প্রতিরক্ষা কৌশল থেকে চিকিৎসার কৌশলে রূপ নেয়।

তবে, সংশোধনের পর, এক স্তরের কম আত্মশক্তিতে চর্চা করা সম্ভব নয়।

হাড়াত্মা বিস্ময়াভিভূত, "অসাধারণ মেয়ে! ওর কল্পনা শক্তি খুব সূক্ষ্ম, বিশেষত চিকিৎসায়। এটা তো স্বভাবজাত সৃষ্টিশীলতা!"

দিং ছিন বইটি ফেরত দিল, "তুমি সত্যিই মেধাবী। ঠিক বলেছ। তবে, সংশোধনের পর, এটা চিকিৎসা কৌশল হয়ে যাবে।"

ছোটঝউর চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল, "তুমি... এত দ্রুত আত্মশক্তির প্রথম স্তর পেরিয়ে গেলে? না হলে বুঝলে কীভাবে এটা চিকিৎসা কৌশল? আমি এখনো আত্মশক্তির নবম স্তরে, তাই কেবল আন্দাজ করতে পেরেছি।"

দিং ছিন ধীর পায়ে মাথা নাড়িয়ে শ্বাস ছাড়ল।

ছোটঝউর চোখে আবার উল্লাসের ঝিলিক, "ঠিকই ভেবেছিলাম! ভাবছিলাম, তুমি কেমন করে পরীক্ষায় পাস করলে। তাহলে তুমি তো আসল আত্মযোদ্ধা! তাহলে তেরো শহরের শিক্ষানবিশ প্রতিযোগিতায় অংশ নিলে, প্রথম হওয়ার ভালো সম্ভাবনা!"

"তেরো শহরের শিক্ষানবিশ প্রতিযোগিতা? ওটা আবার কী?" দিং ছিন এই প্রতিযোগিতার কথা আগে জানত না।

ছোটঝউ বলল, "গত বছর থেকে, উত্তরাঞ্চলের তেরো শহরের আত্মশিক্ষা প্রতিষ্ঠান দুটি করে প্রতিনিধি পাঠায়, ছেলে ও মেয়ে বিভাগে। বিজয়ী পায় বড় পুরস্কার, সঙ্গে তেরো শহরের সম্মিলিত আত্মশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ছাড়পত্র।"

দিং ছিন শুনে মনে মনে ভাবল, সত্যিই যদি এই প্রতিযোগিতায় জয়ী হতে পারে, তাহলে ফিরে আসার খবর শহর জুড়ে ছড়িয়ে পড়বে।

"অংশ নিতে হলে কী শর্ত?"

ছোটঝউ বলল, "প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারীদের আত্মশিক্ষা প্রতিষ্ঠান বাছাই করে, সাধারণত সেরা সাধককে নেয়। শর্ত একটাই—উনিশ বছরের কম হতে হবে। তুমি নিশ্চয়ই উনিশ পার হওনি?"

দিং ছিন হালকা হাসল, মনে মনে এক ধরনের তৃপ্তি ও আকাঙ্ক্ষা অনুভব করল, "নিশ্চয়ই উনিশ হয়নি।"

ছোটঝউ খুশি হয়ে বলল, "তাহলে খুব ভালো। আমি অধ্যক্ষের কাছে যাব, যেন আমরা দুজনেই অংশ নিতে পারি।"

দিং ছিন আবার চমকে উঠল, "তুমি? তুমিও যাবে?"

ছোটঝউ মুখে আবার সেই নির্ভার আত্মবিশ্বাস, "অবশ্যই। কয়েক মাস আগেই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। চাইলে আমি তোমার জন্য সুপারিশ করব?"

দিং ছিন মনে মনে ভাবল, মেয়েটি সহজ কিছু নয়, তবুও মুখে বলল, "প্রয়োজন নেই। আমি নিজেই অধ্যক্ষের সঙ্গে কথা বলব। আরেকটা কথা,"

সে ছোটঝউর দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, "আমার আত্মশক্তি প্রথম স্তর পার হয়েছে, এই খবর কাউকে বলো না।"

ছোটঝউ অবাক, "কেন?"

দিং ছিন মাথা নাড়িয়ে বলল না। "এখনই বলো না। দেরি হয়ে গেছে, এবার বিশ্রাম নাও। কাল সকালে আমি অধ্যক্ষের কাছে যাব।"

ছোটঝউ হাসল, "আমি তো এখানে থেকেই ঘুমাই।"

দিং ছিন মনে মনে আবার চমকাল। ছোটঝউর অধ্যবসায় তার নিজের কিশোর বয়সের মতোই!

এই ধরনের পরিশ্রম ও একাগ্রতায় দিং ছিন শুধু উৎসাহের হাসি দিল। পরে যুদ্ধকৌশল কক্ষ ছেড়ে নিজের ঘরে ফিরে এল।

আলো জ্বেলে নিয়ে, সে আবার সেই দুই কৌশলের অনুলিপি খুলে বসল।

হাড়াত্মা বই দুটি বারবার পড়ে হঠাৎ বলে উঠল, "আমার কিছু কিছু স্মৃতি ফিরে আসছে। হ্যাঁ, মনে পড়েছে!"

দিং ছিন উত্তেজিত, "কি মনে পড়েছে?"

হাড়াত্মা বলল, "'জলনিয়ন্ত্রণ ত্রয়ী'! প্রথমটি 'জলচল কৌশল', দ্বিতীয়টি 'জলধারা ফলক', শেষটি 'অসীম জলপ্রবাহ'—জলশক্তির সর্বোচ্চ কৌশলগুলোর অন্যতম, সহজেই শেখা যায়, আর চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছালে শক্তি দশম স্তরের সমতুল্য!"

দিং ছিন শোনার পর উত্তেজিত হয়ে উঠল, "তাহলে কি দশম স্তর পর্যন্ত চর্চা করা যায়?"

হাড়াত্মা বলল, "চর্চা নয়, শুধু শক্তির দিক দিয়ে সমতুল্য। আর, এই দুইটি কৌশল ঠিক তা নয়।"

দিং ছিনের আশা আবার হতাশায় পরিণত হলো, "তাহলে বললে আর না বললে এক কথা!"

হাড়াত্মা বলল, "একেবারে নয়ও না। এই দুটি কৌশলে ভুল ও অসম্পূর্ণতা আছে।"

দিং ছিনের মনে আবার আশা জাগল, "তুমি মনে করতে পারছ?"

হাড়াত্মা বলল, "সবটা নয়, তবে এই পর্যায়ে তোমার চর্চার জন্য যথেষ্ট। চলো, কাগজ-কলম নিয়ে এসো, এই দুটি ভিত্তিতে আমি বলব, তুমি লেখো।"