একান্নতম অধ্যায় অবরোধের মুক্তি

পানডুনের সহায়তায়, দিংচিন তার দল নিয়ে বেশ নির্বিঘ্নে বালির প্রবাহ অঞ্চলটি অতিক্রম করল। পথ ঘুরে তিনি এখন শিমেই বাহিনীর পশ্চাদভাগে পৌঁছে গেছেন।

সম্ভবত শিমেইর লোকেরা ভাবেনি, কেউ তাদের পেছন থেকে হামলা করবে। তারা পূর্ব-পশ্চিম দুই দিক থেকে ফাংচু শহরকে ঘিরে রেখেছে; ফাংচু শহরের পক্ষে সরাসরি বালির প্রবাহ অতিক্রম করে পালানোর কোনো সুযোগ নেই। এ মরুপ্রান্তরে, ফাংচু শহর থেকে সাহায্য আসার সম্ভাবনাও প্রায় শূন্য।

তাই, তারা পেছনের দিকে তেমন কোনো প্রতিরক্ষা গড়ে তুলেনি।

দিংচিন অবশ্যই এ সুযোগ কাজে লাগাল। সে দল নিয়ে নিঃশব্দে শিমেই বাহিনীর কাছে এগিয়ে গেল, এবং আক্রমণের পরিসরে পৌঁছেই পানডুনকে প্রথমে এগিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দিল।

এক শক্তিশালী দানব হিসেবে, পানডুনের মধ্যে এসব মানুষের মধ্যে দাপিয়ে বেড়ানোর ক্ষমতা ছিল, এবং নিজের ক্ষতি না করে তা করতে পারত।

দানবের হামলায় বিভ্রান্ত হয়ে গেলে, দিংচিনের দলের সামনে আরও সুযোগ তৈরি হয় আক্রমণ চালানোর।

“পানডুন, ঝাঁপাও! লোকদের অতিক্রম করার পর, দানবদের দল তোমার দায়িত্ব। আক্রমণ করতে পারো, রক্ষা করতে পারো, কিংবা শুধু ঝামেলা সৃষ্টি করো।” দিংচিন পানডুনের মাথায় হাত রাখল, পানডুন গর্জন করে তীব্র গতিতে দল থেকে বেরিয়ে গেল।

শত্রুর কাছে পৌঁছানোর আগে পানডুন চুপচাপ চলছিল। প্রথম শত্রুকে দেখে তার শরীর থেকে নীল আলো ছড়িয়ে পড়ল, শিমেই বাহিনীর পশ্চাদভাগে হঠাৎ বিশৃঙ্খলা তৈরি হল।

তারা বুঝতে পারছিল না, তাদের দানব বিদ্রোহ করছে, নাকি কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটেছে।

তবে দ্রুতই তারা বুঝে গেল।

কারণ দিংচিন তার দলকে আক্রমণ করতে নির্দেশ দিয়েছে!

প্রথম ঢেউ শত্রুর মধ্যে প্রবেশ করে দুই পাশে বিভক্ত হয়ে দ্বিতীয় ঢেউয়ের জন্য জায়গা খুলে দিল। দ্বিতীয় ঢেউ কিছুটা অগ্রসর হয়ে আবার দুই পাশে ছড়িয়ে পড়ল, এবং প্রথম ঢেউয়ের সঙ্গে মিলিত হয়ে পাশে শক্তি গড়ে তুলল। এরপর তৃতীয় ঢেউ এসে একত্রে সামনে এগিয়ে গেল।

এটাই তিন ঢেউয়ের সংহত আক্রমণের আদর্শ কৌশল!

একবার প্রকৃত যুদ্ধের অভিজ্ঞতা অর্জন করায়, সৈন্যরা এই কৌশলের প্রতি আরও দক্ষ ও আত্মবিশ্বাসী। তাই এবার তাদের সমন্বয় আগের চেয়ে নিখুঁত, ফলাফলও আরও উত্তম।

তিনবার আক্রমণের পর, শত্রুদের পঞ্চাশেরও বেশি হত্যা করা হয়েছে!

এটা এক চমকপ্রদ সংখ্যা।

এই সময় দিংচিন দেখল, পানডুনের নীল আলো দানবদের দলের মধ্যে বামদিকে প্রবলভাবে এগিয়ে যাচ্ছে। তিন ঢেউয়ের আক্রমণ শেষ করে দল পুনরায় সংগঠিত হল, এবং তারা বাম দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

আবারও তিন ঢেউয়ের সংহত আক্রমণ।

যেকোনো আক্রমণাত্মক দলের জন্য, পাশের প্রতিরক্ষা দুর্বল হয়। এবার আক্রমণে, যদিও নিহতের সংখ্যা কিছুটা কমেছে, তবু প্রায় ত্রিশজন শত্রুকে হত্যা করা হয়েছে। সামান্য সময়ের মধ্যে, শিমেই বাহিনীর ক্ষতি আশি ছাড়িয়েছে।

দিংচিনের জন্য আরও গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তার নতুন এক ধারণা জন্ম নিল।

যদি পানডুনকে কৌশলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়?

পানডুনের গতি শত্রুদের বিভ্রান্তিতে খুবই কার্যকর। আর তিন ঢেউয়ের সংহত আক্রমণে, শত্রুরা যত বেশি বিশৃঙ্খল, ফলাফল ততই চমৎকার।

তাহলে, এবার চেষ্টা করা যাক—চার ঢেউয়ের সংহত আক্রমণ!

“পানডুন, সামনে, ডানে, ঝাঁপাও!” দিংচিনের নির্দেশে পানডুন যেন তার মন বুঝে, লাফিয়ে উঠে নীল আলোর প্রাচীরের মতো শত্রুর দিকে ঠেলে দিল।

পানডুনের পেছনে, প্রথম ঢেউয়ের সৈন্যরা আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

আসলে, দিংচিন শিমেই বাহিনীর কাছ থেকে এই কৌশলের অনুপ্রেরণা পেয়েছে। তাদের দানব আক্রমণের সময় ঠিক এই কাজটাই করে—শত্রুর দলকে ছড়িয়ে দেয়, তারপর বিভ্রান্তিতে আক্রমণ।

এই কৌশল সত্যিই ফলপ্রসূ হল। কৌশল শেষ করে, সৈন্যরা আবার সংগঠিত হলে, দিংচিন শিমেই বাহিনীর কেন্দ্রে এক বৃহৎ অঞ্চল পরিষ্কার করে ফেলেছে।

তবে, শিমেই বাহিনী এবার বুঝে গেল, পেছনে প্রতিরক্ষা গড়ে তুলল এবং সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণের প্রস্তুতি নিল। দিংচিন চায় না তার দলের মধ্যে বেশি হতাহত হোক, এমন লক্ষণ দেখা দিতেই সে সৈন্যদের পিছিয়ে যেতে নির্দেশ দিল।

শিমেই বাহিনীর প্রথম আক্রমণ ব্যর্থ হল। আর তারা দ্বিতীয় আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন দিংচিনের দলের নেতৃত্ব বদলে গেল।

ফং লেই পতাকা উড়িয়ে, দূর থেকে ধনুক ছুঁড়ল!

শিমেই বাহিনীর সাথে তাদের পার্থক্য, তারা নিয়মিত বাহিনী। নিয়মিত বাহিনীর সরঞ্জাম সাধারণ দলের চেয়ে বেশি ও একঘেয়ে। তিনবার একযোগে তীর ছোড়ার পর, শিমেই বাহিনীর দ্বিতীয় আক্রমণ প্রস্তুতি পর্যায়েই ভেঙে গেল; তারা এক পা-ও এগোতে পারল না, বরং আরও দশজনের বেশি হতাহত হল।

ফং লেই সুযোগ নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, ধনুক বদলে কুশি নিল। শিমেই বাহিনী পরিস্থিতি খারাপ দেখে, দ্রুত পিছিয়ে গেল, সামনে থাকা দানবদেরও পেছনে সরিয়ে নেওয়ার লক্ষণ দেখা দিল।

দিংচিন এমন সুযোগ দিতে চায় না। দুইবার কুশি ছোঁড়ার পর, সে আবার নেতৃত্ব গ্রহণ করল।

আবার তিন ঢেউয়ের সংহত আক্রমণ!

কৌশল শেষ হলে, দানবরা শিমেই বাহিনীর মধ্যবর্তী স্থানে পৌঁছে যায়। তবে, তাদের দানবগুলো বেশ ছোট, পানডুনের তুলনায় দুর্বল। পানডুনের হামলা পেয়ে অনেক দানব পালিয়ে গেল।

দিংচিন হাত দেখিয়ে সৈন্যদের দ্রুত পিছিয়ে যেতে বলল।

দিংচিনের বাহিনী আবার দূর থেকে আক্রমণ করবে ভয়ে, শিমেই বাহিনী তাড়া দিতে সাহস পেল না। দানবরা অবশ্য ডাকাডাকি করে ছুটে এল, প্রাণের ভয় নেই এমন ভাব।

দিংচিন উচ্চস্বরে ডাকল, পানডুন যেন নীল আলোর মতো যুদ্ধক্ষেত্র ছাড়িয়ে দানবদের দিকে ছুটে গেল। তার গর্জনে কিছু ভীরু দানব আবার পালিয়ে গেল।

এ সময় দিংচিন ফাংচু শহরের দিকে তাকাল। দানবদের অগ্রভাগ পেছনে চলে গেছে, শিমেই বাহিনী বিশৃঙ্খল, যদি ফাং হুয় সত্যিই যুদ্ধবিদ্যায় দক্ষ হয়, তাহলে এখনই পাল্টা আক্রমণ করা উচিত।

প্রকৃতপক্ষে, কিছুক্ষণ পরেই চতুর্থ প্রতিরক্ষা লাইনে আগুন জ্বলে উঠল, বাইরের দিকে অগ্রসর হল। এটা ফাংচু শহরের পাল্টা আক্রমণের স্পষ্ট লক্ষণ!

দিংচিন নিজেকে একটু হাসল। যদিও ফাং হুয়ের মনোভঙ্গি তার পছন্দ নয়, তবু তার কৌশলের দক্ষতা প্রশংসনীয়।

ফাংচু পাল্টা আক্রমণ শুরু করলে, শিমেই বাহিনী প্রতিরক্ষায় চলে যাবে। আর দিংচিনের সামনে রয়েছে দানবদের দল, যেটা তাদের শক্তিশালী প্রতিরক্ষা বলে মনে হয়। এমন পরিস্থিতিতে, দিংচিন জানে, আবারও শক্তিশালী আক্রমণের সুযোগ এসেছে।

“সবাই প্রস্তুত! তিন ঢেউয়ের সংহত আক্রমণ, দ্বিগুণ আক্রমণ! প্রথম ঢেউ দানবদের ভেঙে দাও, প্রতিরক্ষা অতিক্রম করো! দ্বিতীয় ঢেউ শত্রুদের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ো, হত্যা করো!”

সম্ভবত যুদ্ধ সফলভাবে চলার কারণে, দিংচিনের বাহিনীর মনোবল চাঙ্গা। সাম্প্রতিক কৌশলগত পিছিয়ে যাওয়াতে তারা যেন আরও বেশি উদ্যমী হয়েছে; এখন নির্দেশ পেয়ে, সেই উদ্যম প্রকাশ পেল।

দানবদের দল অতিক্রম করা মাত্রই, এমনকি প্রথম ঢেউয়ের তৃতীয় আক্রমণের দরকার পড়েনি। সবচেয়ে শক্তিশালী তৃতীয় আক্রমণ সরাসরি শিমেই শত্রুদের মধ্যে প্রবেশ করল।

এই দুইবার আক্রমণের পরে, শুধু দিংচিনের বাহিনীই শত্রুদের একশ ষাট-সত্তর জন হত্যা করেছে!

শিমেই বাহিনী কতজন পাঠিয়েছে, দিংচিন জানে না। তবে আসার সময়ের তুলনায়, তাদের শক্তি এক-তৃতীয়াংশ কমে গেছে। বাকিরা ছড়িয়ে-ছিটিয়ে রয়েছে, সামনে ও পেছনে夹击 হলে একত্রিত আক্রমণ সংগঠিত করাও কঠিন।

তাই মূলত, দিংচিনের এই কয়েকবার আক্রমণ শেষ হলে, শিমেই বাহিনীর পরাজয় নিশ্চিত।

দিংচিন আবার পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল, দলকে দুর্বল স্থানে আক্রমণের জন্য প্রস্তুত করছিল, হঠাৎ ডান দিক থেকে তীব্র শীতল বাতাস অনুভব করল।

খারাপ, কেউ তার ওপর আক্রমণ করছে!

সে দ্রুত বাম দিকে লাফিয়ে, আগের স্থানের চেয়ে দুই মিটার দূরে চলে গেল। সেই স্থানে এক灵力刃 মাটিতে পড়ে আধা মানুষের উচ্চতা পর্যন্ত পিঙ্গলা ধুলা উড়িয়ে দিল।

ধুলার পেছনে, এক ছায়া সোজা তার দিকে ছুটে এল।

“ফং লেই, তুমি...” দিংচিনের কথা শেষ না হতেই দেখল, ফং লেই ইতিমধ্যে এক ব্যক্তির সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত।

দু’জনই 灵力 প্রথম স্তরের সপ্তম স্তরে পৌঁছেছে!

দিংচিন কপালে ভাঁজ ফেলল। সে আবার নিজের দিকে ছুটে আসা ব্যক্তির দিকে তাকাল, 灵力 প্রথম স্তরের পঞ্চম স্তর।

নিজের চেয়ে এক স্তর উপরে!

যদি তার সঙ্গে লড়াইয়ে লিপ্ত হয়, তাহলে দল পরিচালনার সময় পাবে না।

“সবাই শুনো, প্রথম ঢেউয়ের দলনেতা দিক নির্ধারণ করবে, সর্বশক্তিতে আক্রমণ চালাও, তিন ঢেউয়ের সংহত আক্রমণ, বিজয় না হওয়া পর্যন্ত থামবে না!”

এমন নির্দেশ সে বাধ্য হয়ে দিল। সে জানে, প্রথম ঢেউয়ের দলনেতা যুদ্ধের সামগ্রিক পরিস্থিতি বুঝতে পারবে না। কিন্তু দলকে সক্রিয় আক্রমণে রাখলে, হতাহতের সংখ্যা কমানো যাবে।

“তুমি কোথাকার ছেলে, আমাদের শিমেই শহরের কাজে বাধা দিচ্ছ?” ছুটে আসা ব্যক্তি গর্জন করল, সম্ভবত দিংচিনের স্তর তার চেয়ে নিচে দেখে ভাষার মাধ্যমে চাপ সৃষ্টি করতে চাইল।

দিংচিন জানে 灵力 স্তরে এক স্তর পার্থক্যের প্রভাব, বিশেষত নিম্নস্তরে। তবু, এই 灵力 প্রথম স্তরের পঞ্চম স্তরের প্রতিপক্ষকে সে ভয় পায় না।

এটা কেবল এক-এক যুদ্ধ নয়। দুইজনই দলের বিশৃঙ্খল লড়াইয়ে, এখানে নজর দেওয়ার বিষয় অনেক বেশি।

তাছাড়া, তার নিজের স্তরও শিগগিরই পঞ্চম স্তরে পৌঁছাতে চলেছে।

তবু সে সরাসরি প্রতিরোধে যায়নি। কঙ্কাল আত্মা বহুবার যুদ্ধে সাধারণ কৌশল শিখিয়েছে। অজানা শত্রু এলে, প্রথমে পর্যবেক্ষণ করতে হয়।

প্রতিপক্ষ কাছে আসার আগেই, বাতাসে দু’হাত ঘুরিয়ে, একের পর এক 灵力刃 দিংচিনের দিকে ছুঁড়ল। দিংচিন অবহেলা না করে দ্রুত পিছিয়ে গেল, যাতে দুর্বল অবস্থায় না পড়ে।

সে বিন্দুমাত্র থামার ইচ্ছা দেখাল না। মাটিতে পড়তেই, দু’পা জোড়া লাথি ছুঁড়ে চারটি 灵力刃 আবার দিংচিনের দিকে ছুড়ল। এবার সে 灵力刃ের কার্যকারিতা অপেক্ষা না করেই ঝাঁপিয়ে পড়ল, আরও 灵力刃 আক্রমণ চালাল।

এত ঘন 灵力 আক্রমণ দিংচিন প্রথম দেখল। সাধারণত, প্রাথমিক যোদ্ধার শরীরে 灵力 কম থাকে, 灵力刃ের মতো শক্তিশালী আক্রমণ দীর্ঘস্থায়ী লড়াইয়ে ব্যবহার করা যায় না।

তবে, ব্যতিক্রমও আছে। কঙ্কাল আত্মা বলেছে, সে এক অদ্ভুত ব্যক্তিকে দেখেছে, যার শরীরে এমন এক অদ্ভুত ক্ষমতা ছিল—পরিবেশের 灵力 সরাসরি নিজের কাজে লাগাতে পারত। ফলে, তার 灵力 কখনো শেষ হয় না; যত 灵力 আক্রমণই করুক, 灵力 ফুরানোর মুহূর্ত আসে না।

দু’তিনবার এদিক-ওদিক ছুটে, দিংচিনের অবস্থান থেকে প্রতিপক্ষের সঙ্গে প্রথম দেখা হওয়া স্থানের দূরত্ব পঞ্চাশ-ষাট মিটার হয়েছে। সে মনে মনে প্রতিপক্ষের 灵力刃ের সংখ্যা গুনছিল, কারণ এতে 灵力 খরচের হিসাব করা যায়।

আবার আক্রমণ এড়িয়ে, সেই ব্যক্তি চিৎকার করল, “তুই ছোট্ট নষ্ট ছেলে, সাহস করে গোল বাধাতে এসেছিস, আমার আক্রমণ নিতে সাহস নেই? কতক্ষণ পালিয়ে বেড়াবি?”

“আঠারো।” দিংচিন তার কথায় পাত্তা দিল না, শুধু মনে মনে বলল। এরপর কঙ্কাল আত্মাকে জিজ্ঞেস করল, “আঠারো আক্রমণের পরে, 灵力 খরচ প্রায় এক-তৃতীয়াংশ হয়ে গেছে, তাই তো?”