চতুর্দশ অধ্যায় শিলার কফিন

শিলার কফিনের উপর স্থাপিত জাদুকাঠামো ভাঙার ব্যাপারে, হাড়ের আত্মার সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাস ছিল না, তবে তার চিন্তা-প্রক্রিয়া ছিল স্পষ্ট। এই জাদুর মূল উদ্দেশ্য, কফিনের বিশাল পাথরের মধ্যে নিহিত ও স্বাভাবিকভাবে বিচ্ছুরিত শক্তিকে একত্রিত করে, সমগ্র সমাধির জাদুকাঠামো চালু রাখতে। এত সূক্ষ্ম ও জটিল এই কাঠামো, সরাসরি কেন্দ্রবিন্দু খুঁজে বের করা সহজ ছিল না; তবে তার চিন্তা একটু পরিবর্তন করল।

যেভাবে সে নিজের ধারণা দিং ছিনকে জানিয়েছিল, তখন দিং ছিনও কেন্দ্রবিন্দু সম্পর্কে নতুনভাবে ভাবতে শুরু করেন। দুইজনের সমস্যা সমাধানের পথ ছিল আশ্চর্যজনকভাবে একরকম। যেভাবে জাদুকাঠামোই হোক, তার শেষ লক্ষ্য একটাই—শক্তিকে কেন্দ্রীভূত করা। যদি সেই শক্তি কেন্দ্রীভূত হওয়ার বিন্দুটি খুঁজে বের করে, শারীরিকভাবে ধ্বংস করা যায়, তাহলে শক্তির প্রবাহ বদলে যাবে। এতে, জাদুকাঠামো ভেঙে যাবে।

দিং ছিন, ফং লেই এবং হাড়ের আত্মা—তাদের কারও পক্ষেই সরাসরি শক্তি কেন্দ্রীভূত বিন্দু নির্ণয় করা সম্ভব ছিল না। তবে এখানে একজন আছেন, যিনি এই কাজটি করতে পারেন। তিনি হলেন নিঃসঙ্গ তারা গুহার অধিপতি।

নিঃসঙ্গ তারার গুহার অধিপতি যখন নিজে থেকে দিং ছিনকে সাহায্য করার ইচ্ছা প্রকাশ করেন, দিং ছিন আনন্দে রাজি হন। তিনি শুধু সহকারী নন, বরং প্রকৃতপক্ষে প্রধান ব্যক্তিত্ব। “গুহাধিপতি, আপনি মজা করছেন। এই কাজটি সম্পন্ন করতে গেলে, আপনিই প্রধান শক্তি,” দিং ছিন নম্রতা ও শ্রদ্ধা মিশ্রিত স্বরে বললেন।

গুহাধিপতি প্রশ্ন করলেন, “এমন কথা বলছ কেন?” দিং ছিন হালকা হাসলেন, “আমি লক্ষ্য করেছি, আপনি যখন কেন্দ্রবিন্দু খুঁজছিলেন, আপনার চলাফেরা ছিল বিশেষ, যেন তা ইচ্ছাকৃত। তাই আমার ধারণা, আপনি কি জাদুকাঠামোর সূক্ষ্ম শক্তি পরিবর্তন অনুভব করতে পারেন?” গুহাধিপতি বললেন, “তুমি ঠিক বলেছ। আমি শক্তির পরিবর্তন অনুভব করতে পারি। তবে আমি শুধু শক্তির ওপর ভিত্তি করে কেন্দ্রবিন্দু খুঁজিনি, বরং আত্মিক শক্তির সূক্ষ্ম পরিবর্তনও লক্ষ করেছিলাম।”

দিং ছিন বললেন, “আত্মিক শক্তির পরিবর্তন কি আছে না নেই, তা মূল বিষয় নয়। আমাদের এখন দরকার শক্তির পরিবর্তন শনাক্ত করা। এই বিশাল পাথর, সমাধির জাদুকাঠামোর শক্তির উৎস। এত বড় পাথরের শক্তি সমাধিতে ব্যবহার করতে হলে, তা কেন্দ্রীভূত করতে হবে। সরাসরি জাদুকাঠামোর কেন্দ্রবিন্দু খুঁজে বের করা কঠিন, কিন্তু আপনার উপস্থিতিতে শক্তি কেন্দ্রীভূত বিন্দু খুঁজে পাওয়া সম্ভব।”

“আচ্ছা…” গুহাধিপতি একটু দ্বিধা করলেন, “আমি চেষ্টা করছি।” তিনি চোখ বন্ধ করলেন, ধীরে ধীরে কফিনের চারপাশের শক্তির পরিবর্তন অনুভব করতে থাকলেন। কিছুক্ষণ পর, তিনি অবস্থান পরিবর্তন করলেন, বারবার ঘুরলেন। কফিন ঘুরে একবারে তিনি দিং ছিনের দিকে ফিরে বললেন, “শক্তি কফিনের ভেতরে কেন্দ্রীভূত হচ্ছে।”

দিং ছিন অবাক হলেন না। তিনি মনে করতেন, এই পাথরের কফিন শুধু একটি মৃতদেহ রাখার জন্য নয়। “চলো, আমরা এটি খুলে দেখি,” তিনি ফং লেইকে তাকিয়ে মত জানতে চাইলেন। ফং লেই মাথা নাড়লেন, হাত বাড়িয়ে কিছু সৈনিককে ডাকলেন, তারা কফিনের দুই পাশে দাঁড়াল।

“কফিন খোলার সময় কোনো ফাঁদ সক্রিয় হতে পারে। আমাদের কারও আত্মিক শক্তি নেই, তাই সবাইকে সাবধান থাকতে হবে,” দিং ছিন সতর্ক করলেন, নিজেও কফিনের পাশে গেলেন। “প্রস্তুত…” তার নির্দেশে সবাই কফিনের ঢাকনায় হাত রাখল। “খুলো!” তার কথা শেষ হতেই, আটজন একযোগে চেষ্টা করল। কিন্তু অবাক করার মতো, কফিনের ঢাকনা একটুও নড়ল না।

দিং ছিনের চোখে সন্দেহের ছায়া দেখা দিল। তিনি সবাইকে থামতে বললেন, ঢাকনাটি পর্যবেক্ষণ করলেন। বাইরের চেহারা দেখে মনে হল, ঢাকনাটি কফিনের সঙ্গে আলাদা, আর এর পুরুত্ব বেশি নয়; সাধারণ ধারণা অনুযায়ী, আটজনের শক্তি যথেষ্ট হওয়ার কথা।

“আরও কিছু লোক আনো।” ফং লেই বললেন, নিজেও এগিয়ে এলেন, আরও পাঁচজনকে ডাকলেন। চৌদ্দজন কফিনের চারপাশে ঘিরে দাঁড়াল, এতে আর নতুন কেউ ঢোকা সম্ভব নয়। দিং ছিনের নির্দেশে চৌদ্দজন আবার চেষ্টা করল। কিন্তু ঢাকনা নড়ল না।

হাড়ের আত্মা দিং ছিনের মনস্তত্ত্বেও সন্দেহ প্রকাশ করল। তবে কি কফিনটি জাদুকাঠামো দ্বারা শক্ত করা হয়েছে? তাহলে সমস্যা বাড়বে। সবাই সাধারণ মানুষের মতো, আত্মিক শক্তি নেই। এমন শক্তিশালী পাথরের কফিনের সামনে তাদের কিছুই করার নেই।

“আমি একটু চেষ্টা করি।” নিঃসঙ্গ তারার গুহাধিপতির একজন সহচর এগিয়ে এলেন, কোমরের এক থলে খুলে মাটিতে ফেলে দিলেন। থলেতে নানা ধরনের সরঞ্জাম ছিল, যেন এক ছোট্ট গুপ্তধনের বাক্স। তিনি সেখান থেকে পাতলা কয়েকটি ব্লেড বেছে নিলেন, আরও কিছু সহায়ক যন্ত্র নিলেন, কফিনের উপর বসে একটি ব্লেড ঢাকনার ফাঁকিতে ঢুকালেন।

এরপর দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ ব্লেড। প্রক্রিয়াটি ধীরে চলল, প্রচণ্ড পরিশ্রমসাপেক্ষ। চতুর্থ ব্লেডের পর, কিছুটা সাফল্য মিলল।

“শুউ…” এক শব্দে, প্রবল বাতাস কফিনের ভেতরে ঢুকতে শুরু করল। বাতাসের শক্তি এত বেশি ছিল, যে ব্যক্তির চুল এলোমেলোভাবে উড়ে উঠল। এটা ছিল নিম্নচাপ!

দিং ছিন হঠাৎ বুঝতে পারলেন। যদি পুরো কফিনে নিম্নচাপ তৈরি হয়, তাহলে চৌদ্দজন তো নয়, চব্বিশজনও ঢাকনা খুলতে পারবে না। এমনকি সরঞ্জাম দিয়ে ফাঁক বের করা গেলেও, ঢুকতে থাকা বাতাস নিম্নচাপ দূর করতে পারছে না। কফিনের ভিতরে যেন কিছু অবিরত বাতাস টেনে নিচ্ছে, “শুউ শুউ” শব্দে।

ফাঁক বের করা ব্যক্তি মুখের ঘাম মুছে, হেঁচিয়ে বললেন, “আর পারছি না, আমার সীমা শেষ। সরঞ্জামেরও সীমা এসে গেছে। শুধু এই ছোট্ট ফাঁকই করতে পারলাম।”

“ফাঁক খুব ছোট, ঢুকতে থাকা বাতাস নিম্নচাপ দূর করতে পারছে না।” দিং ছিন চুপচাপ বললেন, “আমি একটু চেষ্টা করি।” তিনি সেখানেই বসে, নতুন ব্লেড আগের ব্লেডের ওপর রেখে আরও জোরে ঢুকাতে চেষ্টা করলেন। কিন্তু যেমন বলা হয়েছিল, সীমা এসে গেছে। অনেক চেষ্টা করেও, ফাঁকটি নখের চেয়ে একটু বেশি বড় হল।

“আমি আসি, আমি আসি!” দিং ছিনের এমন পরিশ্রম দেখে, ফং লেইয়ের সৈনিকরা চুপ থাকতে পারল না। তারা দিং ছিনকে পাহারা দেয়ার জন্য পাঠানো হয়েছিল, দিং ছিনের যত্নও পেয়েছে। এখন দিং ছিনকে ঘেমে-নেয়ে দেখতে পেয়ে, তার সাহায্যে এগিয়ে এল।

“ঠিক আছে, একজন করে আসো!” দিং ছিন উঠে দাঁড়ালেন, সৈনিকদের সারিবদ্ধভাবে দেখতে লাগলেন। এখন তিনি গভীরভাবে উপলব্ধি করলেন, আত্মিক শক্তি আধ্যাত্মিক চর্চায় কতটা গুরুত্বপূর্ণ। যদি তাদের আত্মিক শক্তি থাকত, কফিনের ঢাকনা নিম্নচাপেও থাকুক, ব্লেড ঢুকাতে এত কষ্ট হত না।

সৈনিকরা একে একে চেষ্টা করল, প্রত্যেকেই ঘেমে-নেয়ে। তবে তাদের নিয়মিত প্রশিক্ষণের সুবিধা স্পষ্ট হল। একদফা চেষ্টায়, ঢাকনার ফাঁকে আরও দুটি ব্লেড ঢুকল।

এখন “শুউ শুউ” শব্দ আরও জোরে, নিম্নচাপ ও ফাঁকের লড়াই চরমে পৌঁছেছে। “সবাই বিশ্রাম নাও, শক্তি ফিরে পেতে হবে। আশা আছে।” দিং ছিন মত প্রকাশ করলেন, নিজের কাছে থাকা শুকনো খাবার বের করলেন, “আমার কাছে কিছু শুকনো খাবার আছে, সবাই ভাগ করে নাও।”

“আমার কাছে আছে!” “আমারও কিছু আছে…” দিং ছিনের নেতৃত্বে, অনেকেই নিজের থলে খুঁজে বের করল, সব শুকনো খাবার দিং ছিনের সামনে জমা হল। দিং ছিন এগুলো সবাইকে সমান ভাগে দিলেন।

যদিও এই খাবার একত্রে একজনকে পরিপূর্ণ করতে যথেষ্ট নয়, তবুও এই পরিবেশে একটু খাবারই সবার মনে স্বস্তি দিল। বিশ্রামের পর, দিং ছিন আবার প্রথমে এগিয়ে গেলেন। আরও এক দফা চেষ্টায়, আরও দুটি ব্লেড ঢুকল।

“আসো, প্রস্তুত হও।” দিং ছিন হাত নাড়লেন, সবাইকে আবার অবস্থান নিতে বললেন। তিনি গুহাধিপতির একজনকে ডাকলেন, “আমরা যখন উঠাব, তখন তুমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করে ব্লেড ঢুকিয়ে দাও।”

“এক, দুই, তিন!” এই শব্দে, সবাই একযোগে চেষ্টা করল, ঢাকনা একটু নড়ল। নীচের ব্যক্তি ব্লেড ঢুকাল। “আবার!” আশা দেখা দিলে দিং ছিনের যুদ্ধ-ইচ্ছা জাগল। শক্তি শেষ হলেও, তিনি বিশ্রাম নিলেন না।

“এক, দুই, তিন!” “এক, দুই, তিন!” “এক, দুই, তিন!”

চতুর্থ বার, নিম্নচাপের শব্দ বদলে হালকা “পুউ” শব্দ এল। “হয়ে গেছে!” দিং ছিন আনন্দে চিৎকার করলেন, “তুলে নাও!” এইবার, কফিনের ঢাকনা বড় ফাঁক দিয়ে উঠে গেল। নিম্নচাপ কমে এল, আরেকবার জোরে চেষ্টা করতেই পুরো ঢাকনা তুলে ফেলা গেল।

চারপাশ থেকে বাতাস প্রবলভাবে কফিনে ঢুকল, সবাই মুখে প্রবল বাতাস অনুভব করল। অন্যদিকে, সব শান্ত। কোনো ফাঁদ চালু হল না, কোনো বিপদ ঘটল না।

সম্ভবত, সমাধির নির্মাতা ভাবেননি, একদিন এত বড় দল এখানে পড়ে যাবে। কফিনের ঢাকনা রেখে, দিং ছিনের দৃষ্টি কফিনের ভেতরে গেল।

ভেতরে আছে একটি অপচূর্ণ মৃতদেহ। মৃতদেহ শুকিয়ে গেছে, অবশ্যই বহু যুগ পেরিয়েছে। মৃতদেহের শরীর ও চারপাশে, একঝলক রত্নের দীপ্তি। অসংখ্য সোনার, রূপার, রত্নের জিনিস, তার বিলাসবহুল পোশাকের সাথে মিলেমিশে ঝলমল করছে।

এ থেকে স্পষ্ট বোঝা যায়, এটি অত্যন্ত উচ্চ মর্যাদার কোনো ব্যক্তি। তবে, এই কফিনের ধন-রত্ন দেখে কেউ লোভী হয়নি। কারণ সবাই জানে, যদি এখান থেকে বের হতে না পারে, এসব ধন সম্পদ নিজের হলেও উপভোগ করা যাবে না।

“গুহাধিপতি, এখন আপনার পালা।” দিং ছিন কফিনের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “আশা করি সবার প্রচেষ্টা বৃথা হবে না।”

“আচ্ছা।” নিঃসঙ্গ তারার গুহাধিপতি গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, চোখ বন্ধ করলেন। তার হাত কফিনের ভেতরে ধীরে ধীরে নড়ল, কিছুক্ষণ পর মৃতদেহের নাভির কাছে থামল।

সেটি ছিল মৃতদেহের আত্মিক কেন্দ্র। তিনি ধীরে চোখ খুললেন, চোখে সন্দেহের ছায়া। “তাহলে কি শক্তি কেন্দ্র নাভিতে? তবে যদি সত্যি তাই হয়, মৃতদেহটি সতেজ থাকার কথা, শুকিয়ে যাওয়ার কথা নয়।”

“হয়তো এটা শুধু অবস্থান?” দিং ছিন কিছুটা এগিয়ে গিয়ে, মৃতদেহের কিছু গহনা সরিয়ে দিলেন, তারপর পোশাক তুললেন।

পোশাকের নিচে, দিং ছিন উত্তর খুঁজে পেলেন।