উদ্ঘাটন
“আ ইয়িন, আ ইয়িন।” নুয়ান ইয়াং ভৌতিক আত্মায় পরিণত হওয়া আ ইয়িনের দিকে চিৎকার করে ডাকল।
আ ইয়িন মুখ খুলে এক ফোঁটা সাদা শ্বাস নুয়ান ইয়াংয়ের দিকে ছুড়ে দিল।
নুয়ান ইয়াং মুহূর্তেই জমে গেল, এমনকি ভ্রু পর্যন্ত সাদা হয়ে গেল।
“এটা কী হলো?” চেন শিং নুয়ান ইয়াংকে এক পাশে টেনে নিল।
আমি গালাগালি চেপে রাখলাম, বললাম, “আর কীই বা হতে পারে, আক্রোশ আসলে ঋণাত্মক শক্তি, যা অশরীরী আত্মাদের জন্য মারাত্মক আকর্ষণ সৃষ্টি করে।”
“আগেও যখন আমি ভূতুড়ে গাড়ি ধরছিলাম, তখনও ইচ্ছা করে একটা প্রবল ঋণাত্মক স্থান তৈরি করেছিলাম ওটাকে টানার জন্য।”
“এই হাজারো মানুষের গণকবরে জমে থাকা আক্রোশে আগে তো কোনো চেতনা ছিল না, তাই এদিক-ওদিক ছুটে বেড়াত না, নিজের ইচ্ছায় কারও ক্ষতি করত না।”
“কিন্তু আ ইয়িন যখন একেবারে এতে মিশে গেল, ও তো অকাল মৃত্যু, তাই সহজেই এই আক্রোশের সাথে একাত্ম হয়ে গেল, এখন ও পূর্ণাঙ্গ বিদ্বেষী আত্মা হয়ে উঠেছে।”
“ভাগ্যিস, আমরা তো ইতোমধ্যেই অনেকটা আক্রোশ পুড়িয়ে ফেলেছি, আগে ছিল আকাশ ছোঁয়া, এখন তিন-চার মিটার উঁচু মাত্র।”
এ সময় স্থানীয় সেই দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি ও দুইজন খননযন্ত্র চালক আগেই চম্পট দিয়েছে।
চেন শিং জিজ্ঞেস করল, “তাহলে এখন কী করব?”
“আর কী, ভয় পাওয়ার কিছু নেই,” শু মোটা ছুরি উঁচিয়ে বলল, “লড়াই করাই যখন আসল কাজ।”
কিন্তু আ ইয়িন তখন খনিপথের মাঝখানে দাঁড়িয়ে, শু মোটা ওর কাছ থেকে একটু দূরে, ছুরি দিয়ে কিছু করা যাচ্ছে না।
পারে পারাপারের শৃঙ্খল ঘুরতে ঘুরতে উড়ল, গিয়ে আ ইয়িনের বাহুতে জড়িয়ে গেল।
আ ইয়িন এক ঝটকায় ওটা ছুড়ে দিল, আমি অনেক দূরে পড়ে গেলাম।
আমি সরাসরি শৃঙ্খলটা উল্টো পাশে এক গাছে বেঁধে, চিৎকার করে বললাম, “চেন শিং, আগুন জ্বালাও।”
চেন শিং দ্রুত অ্যালকোহলের পিপে গর্তে গড়িয়ে পাঠাল, আ ইয়িন পেছনে ফিরে আর এক ফোঁটা শীতল নিঃশ্বাস ছুড়ে দিল।
চেন শিংয়ের চুল এক লাফে খাড়া হয়ে গেল, মুখ ফ্যাকাশে।
আ ইয়িন ধীরে ধীরে গর্ত থেকে ভেসে উঠল, মাথা ছাড়া শরীর জুড়ে কেবল রক্ত আর মলিনতা।
তাতে অগণিত ভূতের আর্তনাদ শোনা যাচ্ছে।
আ ইয়িন হঠাৎ ছটফট করতে লাগল, শৃঙ্খলের বন্ধন ছিঁড়তে চাইছে।
ওপাশের সেই মোটা গাছটা ওর টানে বেঁকে গেল।
মাটিতে জমে থাকা নুয়ান ইয়াংয়ের দেহ থরথর করে কাঁপছে, চোখ দুটো আ ইয়িনের গতিবিধি অনুসরণ করছে।
এ সময় শু মোটা অবশেষে আ ইয়িনের নাগালে এল, ঝাঁপিয়ে উঠে ওর ঊরুতে কোপ বসাল।
শৃঙ্খলে বাঁধা আ ইয়িন এড়াতে পারল না, ছুরির আঘাতে ঊরুতে বিদ্যুতের ঝলক ছড়িয়ে পড়ল।
রেগে গিয়ে আ ইয়িন শু মোটা’র দিকে ঠান্ডা শ্বাস ছুড়ে দিল, শু মোটা একটু থেমে কেঁপে উঠে গড়িয়ে এড়িয়ে গেল।
এবার আমার পালা, পারাপারের তাবিজগুলো আ ইয়িনের নিচের শরীরে লেপটে দিলাম, বিদ্যুৎরেখা চক্কর দিয়ে ঘুরতে লাগল, যেন আতশবাজি।
“ঘোঁউ।” আ ইয়িন উন্মত্তভাবে চিৎকার করে, রক্তাক্ত মুখ খুলে, শীতল নিঃশ্বাস আমার দিকে ধেয়ে আসে।
এবার চেন শিং শুরু করল, অ্যালকোহল দিয়ে না পেরে, সরাসরি যাদু পোকা আগুনে ধরাল।
জ্বলতে থাকা পোকাগুলো গুনগুন করে আ ইয়িনের দিকে উড়ে গেল।
আ ইয়িন যখন ওগুলো ঝাড়ছিল, শু মোটা আবারও কয়েকটা কোপ বসাল।
তিনজন সমন্বয়ে পালা করে লড়তে লাগলাম, বেশ ভালোই সুবিধা পেলাম।
কিন্তু এগুলো আ ইয়িনের ক্ষতি খুব সামান্যই করল,毕竟 তো আশি বছরের জমাট আক্রোশের কবর।
“পাগল,” চেন শিং চিৎকার করল, “এভাবে হবে না, আমরা ক্লান্ত হয়ে মরব, আ ইয়িনের কিছুই হবে না।”
ঠিক তখনই, শৃঙ্খল বাঁধা গাছটা আর সহ্য করতে না পেরে ‘কড়াৎ’ শব্দে মাঝখান থেকে ভেঙে পড়ল।
লড়াইয়ের মোড় ঘুরে গেল।
আমি দ্রুত ছুটে গিয়ে শৃঙ্খলটা ধরে ফেললাম, আ ইয়িন আবার আমার দিকে ঝাঁপিয়ে এল।
শীতল নিঃশ্বাস লাগতেই মনে হলো হৃদয়টা বরফে ঢেকে গেল, শরীর স্তব্ধ।
“যা তোকে!” শু মোটা পেছন থেকে আরেকটা কোপ বসাল, তারপর পালাতে লাগল।
আ ইয়িন ঘুরে শু মোটা’র পিছু নিল, আর আমি শৃঙ্খল ধরে মাটিতে টানা যেতে লাগলাম।
দেখলাম, খননযন্ত্রের বালতি প্রায় আমার মাথায় আছড়ে পড়বে, আমি দাঁতে দাঁত চেপে গলা লম্বা করলাম।
চেন শিং দৌড়ে এসে শৃঙ্খল ধরে চিৎকার করল, “ছাড়ো!”
আমি হাত ছেড়ে দিলাম, ও লাফ দিয়ে শৃঙ্খলটা বালতির চারপাশে ঘুরিয়ে হুক দিয়ে আটকে দিল।
আ ইয়িন সামনে ঝাঁপ দিল, শৃঙ্খল টান টান হয়ে গেল, কিন্তু শু মোটা ওর হাতে ধরা পড়ে গেল।
আ ইয়িনের মুখ থেকে অবিরাম শীতল শ্বাস বেরিয়ে শু মোটা বরফের মত জমে কাঠ হয়ে গেল।
শু মোটা’কে ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে আ ইয়িন এবার আমাদের দিকে এগোতে লাগল।
চেন শিং তাড়াতাড়ি আমাকে ধরে পালাতে চাইলে, আ ইয়িন হাত ঘুরিয়ে আক্রোশে ভাঙা গাছ সোজা চেন শিংয়ের গায়ে ছুঁড়ে দিল, ও উড়ে গিয়ে দূরে পড়ল, মুখে রক্ত।
আ ইয়িন আবারও তাড়া করল, আমি কষ্টে উঠে পালাতে লাগলাম।
দেখছি, ও প্রায় ধরে ফেলবে, আমি তাড়াতাড়ি খননযন্ত্রের পেছনে গিয়ে লুকালাম।
আ ইয়িন ছায়ার মতো পেছনে এসে দৌড়াতে লাগল, আমি চক্রাকারে খননযন্ত্র ঘুরে ঘুরে পালালাম।
কয়েকবার দৌড়ানোর পর, আ ইয়িন হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল, ওর আঙুলের শীতলতা আমার পিঠ ছুঁয়ে গেল, কিন্তু ঠিক সেই সময় ও মাটিতে পড়ে গেল।
হাঁপাতে হাঁপাতে ফিরে তাকালাম, দেখি পারাপারের শৃঙ্খল খননযন্ত্রে কয়েকবার ঘুরে গিয়ে পুরোটা লম্বা হয়ে গেছে।
আ ইয়িন হিংস্রভাবে আমাকে ভয় দেখাতে চাইছে, আমি কয়েক কদম পিছিয়ে গেলাম।
কারণ ওর বুদ্ধি নেই, আ ইয়িন মরিয়া হয়ে আমার দিকে ঝাঁপাতে লাগল, শৃঙ্খল বালতির ওপর ওঠানামা করছিল।
হঠাৎ দেখলাম, শৃঙ্খলটা আরেক পাশে থাকা হুকে আটকে গেছে, আ ইয়িনের বুদ্ধি থাকলেও এবার আর পালাতে পারবে না।
ভাগ্য আমার পক্ষে।
“তোর খবর আছে!” রেগে গিয়ে চিৎকার করে অ্যালকোহলের পিপে ছুঁড়ে মারলাম।
আ ইয়িন বিপদ আঁচ করতে পারল না, হাত নাড়াতে লাগল।
“প্যাঁচ!” লাইটার জ্বালিয়ে ছুঁড়ে দিলাম।
“বুম!” মুহূর্তেই আগুন দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল, আ ইয়িনকে ঘিরে ফেলল।
“আঃ!” আ ইয়িনের গলা ছেঁড়া চিৎকার, আগুন লাল থেকে সবুজ হয়ে এল, শিখা ছোট হয়ে গেল।
আমি দ্রুত আরও এক পিপে আগুনে ছুঁড়ে দিলাম।
পিপে ফেটে পুরো শরীরে আগুন ধরে গেল।
“আ ইয়িন, আ ইয়িন!”
আমি আরও অ্যালকোহল ছুঁড়তে যাচ্ছি, তখন দেখি নুয়ান ইয়াং কষ্ট করে আগুনের দিকে হামাগুড়ি দিয়ে যাচ্ছে।
“তুই মরতে চাস?” আমি ওকে ধরে ফেললাম।
“আ ইয়িন, আ ইয়িনকে পোড়াস না,” নুয়ান ইয়াং কষ্টে বলল।
“আগে পুরো আক্রোশ পুড়িয়ে নিই,” আমি নুয়ান ইয়াংয়ের সামনে দাঁড়ালাম।
অর্ধঘণ্টার বেশি আগুন জ্বলল, খননযন্ত্রটা একেবারে শেষ।
আর আ ইয়িন, তিন মিটার থেকে নেমে স্বাভাবিক উচ্চতায় এল। তবে ওর চোখে এখনও সাদা অংশ বেশি, বোঝা যায়, কিছুটা আক্রোশ অবশিষ্ট।
মাটিতে ধূসর ধোঁয়া উঠছে, আগুন ধীরে ধীরে নিভে এলো।
“গাও সান, গাও সান।” আ ইয়িন মাটিতে পড়ে থাকা নুয়ান ইয়াংকে ডাকছে।
নুয়ান ইয়াং ডাকে সাড়া দিয়ে হাত তুলল, “আ ইয়িন, আ ইয়িন।”
আ ইয়িনের চোখ হঠাৎ ঘুরে গেল, “সবাইকে মরতে হবে।”
এখনকার স্বাভাবিক উচ্চতার বিদ্বেষী আত্মা, আমি সামলাতে পারি।
আমি রাস্তার পাশে ফায়ার হাইড্রান্ট খুলে পানির ধার খননযন্ত্রের দিকে ছুঁড়ে দিলাম।
তাপমাত্রা ঠিকঠাক মনে হলে, এগিয়ে গিয়ে শৃঙ্খল খুলতে গেলাম।
আ ইয়িন আবারও মুখ খুলে সামান্য সাদা কুয়াশা ছুঁড়ে দিল।
“তোমার শক্তি বাঁচাও,” আমি বললাম।
আ ইয়িন আবারও স্বাভাবিক হলো, “মহাশয়, ধন্যবাদ।”
“এখন তোমাকে খুলে দিচ্ছি, কিন্তু ছাড়ছি না। কালই এখানে পুরো গর্ত খুঁড়ে দেখা হবে।”
“যদি তোমাদের দেহাবশেষ সঠিকভাবে সমাধিস্থ হয়, তখন তোমার পুনর্জন্ম হবে।”
এ কথা বলতেই হঠাৎ চেন শিং চিৎকার করে উঠল।
আমি ফিরে তাকালাম।
দেখি, অগণিত রক্তে মাখা, কারো হাত নেই, কারো পা নেই, কারো অর্ধেক শরীর, কারো নাড়া-ভুঁড়ি ঝুলে পড়েছে, কারো শরীরে অসংখ্য রক্তাক্ত গর্ত—এমন সব ছায়ামূর্তি মাটির নিচ থেকে উঠে আসছে।
“ভয় পেয়ো না!” আমি চিৎকার করে বললাম, “এরা হল গণকবরের মৃত আত্মা, এতদিন আক্রোশের চাপে মাটির নিচে ছিল, এখন তা পুড়ে গেছে, তাই বের হয়ে এসেছে।”
ছায়াগুলো ক্রমে বেড়ে চলল, চেহারা আরও ভয়াবহ, এমনকি কারো পেট ফেটে নাড়া-ভুঁড়ি মাটিতে ছড়িয়ে, রক্তে ভেজা, হাতে শিশুশিশু আঁকড়ে ধরে থাকা মহিলা—এমনও!
আমি বহু বছর ধরে পারাপারের মানুষ, কত রকম দৃশ্য দেখেছি, তবু এবার আর সহ্য করতে পারলাম না, চোখ বন্ধ করে ব্যথায় কেঁদে উঠলাম।
কিছু মানুষ মানুষই, কিছু মানুষ কেবল মানুষের খোলসে পশু।
তবু বাইরে এত ভদ্র দেখায়, অথচ এসব ছোটখাটো নীতিতে বড় বিচার নেই।
পরদিন, স্থানীয় কর্তা বিশাল জনবল নিয়ে মাঠে এল।
খনন ও বিশ্লেষণে জানা গেল, গর্তে প্রায় তিনশো জনের কঙ্কাল, গর্তটা রাস্তার কিনার ঘেঁষে, রাস্তার উলটো দিকে কেবল টয়লেট ছিল বলে, কারখানা বানানোর সময় এগুলো বের হয়নি।
খননকারীরা সাবধানে একেকটা কঙ্কাল অক্ষত রাখার চেষ্টা করল, তুলে এনে একত্রে সমাধিস্থ করল।
খবর এলো—আ ইয়িনের পুনর্জন্মের তিনটি আত্মা মাটির নিচ থেকে বেরিয়ে এসেছে, ও এখন স্বাভাবিক জন্ম নিতে পারবে, আজ রাত মধ্যরাতে শ্মশানরক্ষী এসে ওকে নিয়ে যাবে।
নুয়ান ইয়াং আবার তাকে ধরে রাখতে না পারে, তাই আমি ওকে কিছুই বলিনি।
হরিণের রক্ত পান করার পর, শু মোটা কিছুটা সেরে উঠল, শুধু জয়েন্টে একটু জড়তা।
অনেকক্ষণ অপেক্ষার পর, আ ইয়িন না আসায়, নুয়ান ইয়াং আমার দরজা ধাক্কাল, “ফেং মহাশয়, আ ইয়িন কি পুনর্জন্মে চলে গেছে?”
ওর মুখ দেখে মনে হলো বেশ শান্ত, আমি মাথা নেড়ে হ্যাঁ বললাম।
নুয়ান ইয়াং গভীর শ্বাস নিল, আবার জিজ্ঞেস করল, “ফেং মহাশয়, আমি ভবিষ্যতে কোথায় আ ইয়িনকে খুঁজব?”
“আমি জানি না।”
নুয়ান ইয়াংয়ের মুখ মুহূর্তে বদলে গেল, “কি বললেন!”
“আমি সত্যিই জানি না,” ব্যাখ্যা করলাম, “পুনর্জন্ম আমার হাতে নয়, আর তোমাদের তো রক্তের শপথ আছে, সময় হলে এমনিতেই দেখা হবে।”
“দেখা হবেই, দেখা হবেই।” নুয়ান ইয়াং মুখ ঘুরিয়ে নিচু স্বরে বিড়বিড় করল, যেন নিজেকে বুঝিয়ে নিচ্ছে।
“পুরাই আজব!” শু মোটা বলল, “এমন মানুষ থাকলে আমি আর কখনও একসাথে কাজ করব না।”
“আরও টাকা দিলে?” আমি হাসলাম।
“টাকা দিলেও না, আগে তো প্রাণ বাঁচাতে হবে।” শু মোটা হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, সেই হং বোতাওয়ের ভাগ্য গণনা, ছাই ঝং-কে খুঁজে বলেছিল কেন?”
“তুমিও সেটা ভাবছ?” আমি হাসলাম।
“তুমি আমাকে সব শেখাও, ভাগ্য গণনা শেখাও না, তাই জিজ্ঞেস করছি।”
“ফলাফলে দেখা গেছে, হং বোতাও আর ছাই ঝংয়ের স্ত্রীর মধ্যে অনৈতিক সম্পর্ক আছে, আর ওটাই ছাই ঝংয়ের স্ত্রীর পিছু লেগেছে, ওকে ছাই ঝংয়ের সাহায্য চাই।”
“কী সাহায্য?” চেন শিং এসে ঢুকল।
আমি হালকা হেসে বললাম, “কিছু না।”
“তবে কিন্তু তোমাদের সাহায্য দরকার।” চেন শিং বলল।
শু মোটা সঙ্গে সঙ্গে বলল, “জীবন বাজি রাখি, তোমার সাথে আছি।”
চেন শিং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে বলল, “ভালো।” তারপর আমার দিকে তাকাল।
আমি জিজ্ঞেস করলাম, “কি ব্যাপার?”
“আমি একটা কেস নিয়েছি,” চেন শিং বলল, “দক্ষিণ সীমান্তের পাহাড়ি এক ছোট্ট শহরে।”
“ওখানে অর্থনীতি দুর্বল, কিন্তু খনিজ সম্পদ প্রচুর।”
“কিছুদিন ধরে শহরের কয়েকজন খনির মালিক রহস্যজনকভাবে মারা গেছে, এবং সবাই হাসপাতালে মৃত্যুপথযাত্রীদের হাতে নিহত।”
আমি ভ্রু কুঁচকে বললাম, “রুগ্ন মানুষ খুন করছে?”
“হ্যাঁ, ওইসব মৃত্যু পথযাত্রী একেবারে হঠাৎ চাঙ্গা হয়ে উঠে, অদ্ভুত শক্তি নিয়ে, সরাসরি খনির মালিকদের খুঁজে বের করে, খুন করে গায়েব হয়ে যায়।”
“পুলিশ সন্দেহ করছে, ওরা যাদু পোকায় আক্রান্ত, তাই আমাকে দেখতে বলেছে।”
আমি আর দ্বিধা করলাম না, বললাম, “তাহলে আমি যাব, কিংবদন্তির যাদু বিষ firsthand দেখতে চাই।”