তিন নব্বই স্বপ্নে আসা
“ওয়াং ইয়াদং!” শু মোটা গাছের আড়াল থেকে লাফ দিয়ে বেরিয়ে এসে গর্জন করল।
ওয়াং ইয়াদং আচমকা ঝুঁকে পড়ে প্রায় পড়েই যাচ্ছিল। তার মা, লিউ ছাইচিন, চিৎকার দিয়ে ওয়াং ইয়াদংয়ের গায়ে জড়িয়ে ধরলেন।
“শালা,” শু মোটা গালাগাল করতে লাগল, “তোর মাথা খারাপ নাকি? এতসব কাণ্ড করছিস কেন?”
শু মোটা গালাগাল করছে, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই—ওই দুইদিন আমাদের অবস্থা সত্যিই খুব খারাপ ছিল।
ওয়াং ইয়াদং ঘুরে তাকিয়ে দেখল শু মোটা, সেও চিৎকার করে বলল, “তুই এত চেঁচাচ্ছিস কেন? মাঝরাতে, মানুষ মানুষকে ভয় দেখিয়ে মেরে ফেলতে পারে।”
শু মোটা রাগে বলল, “তুই তো বলতিস ভূত-টুত কিছুই নেই! তাহলে মানুষ ডাকলেই এত ভয় পাচ্ছিস কেন?”
“পাগল,” ওয়াং ইয়াদং গজগজ করল, “যদি ইউ-র লোক একটু সাহায্য করত, তাহলে আমাকে এতসব করতে হত না।”
আমি গাছের আড়াল থেকে ধীরে ধীরে এগিয়ে এলাম, “ওয়াং ইয়াদং, আমরা যথাসাধ্য চেষ্টা করছি তদন্ত করতে।”
“তুমি এভাবে এলোমেলো করে দিলে আমাদের দিকভ্রান্তি হতে পারে। যদি তোমার বাবার মৃত্যু সত্যিই কারও হাতে হয়ে থাকে, তাহলে এসব ঝামেলা তোমার জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে।”
“তোমরা তদন্ত করছ?” ওয়াং ইয়াদং বিদ্রুপের হাসি হেসে বলল, “দুজন জাদুকরের মতো ঠগবাজ দিয়ে কি তদন্ত হবে?”
“শালা,” শু মোটা আবার চেঁচিয়ে উঠল, “জানিস, তোর বাবার অশান্ত আত্মা কেন আঘাত পেল সেটা জানতে আমরা তো প্রায় শাস্তির মাঠেই মরতে বসেছিলাম!”
ওয়াং ইয়াদং ঠাণ্ডা হেসে বলল, “তুই ওই অজ্ঞ গ্রামবাসীদের ভয় দেখাতে পারিস, আমাকে না। আরও দু’ বছর শিখে আয়।”
তখনই রাস্তার ধারে এক বাড়ির দরজা খুলে গেল, এক মধ্যবয়সী নারী চাদর জড়িয়ে দরজায় এসে দাঁড়াল, “কে ওখানে, এ কোন সময়?”
আমাদের দেখে তিনি বললেন, “ফেং মাস্টার? ঠিকই হয়েছে, আমি তো ভোরে আপনার কাছে যেতে চেয়েছিলাম,既তখনই আপনার দেখা পেলাম, এখনই কাজটা সেরে দিন।”
এই নারীর পরিচয় আমার জানা—তিনি হলেন আগের যে হ্যু ইউয়ানউ কুঁড়িতে হাঁটু গেড়ে আত্মহত্যা করেছিলেন, তার স্ত্রী চাং জিউশিয়াং।
আমি জিজ্ঞাসা করলাম, “চাং মাসি, কী হয়েছে?”
“এইমাত্র, একেবারে এইমাত্র,” চাং জিউশিয়াং উত্তেজিত হয়ে বললেন, “আমি স্বপ্নে মৃত হ্যু ইউয়ানউকে দেখলাম, বলছে বাড়িতে হাওয়া ঢুকে ঠাণ্ডা লাগে।”
“সে বলল, বাড়ি তাড়াতাড়ি ঠিক করো, না হলে আমার বিপদ করবে।”
“আমি তো ভয়ে ছিলাম, তখনই তোমাদের কথাবার্তার আওয়াজে ঘুম ভাঙল।”
চাং জিউশিয়াং কথা শেষ করতেই, আমি কিছু বলার আগেই ওয়াং ইয়াদং বলে উঠল, “চাং মাসি, এটা তো দিনের চিন্তা রাতে স্বপ্ন হয়ে দেখা দেয়, ভয়ের কিছু নেই।”
“কীভাবে না ভয় পাব?” চাং জিউশিয়াং বললেন, “ওই মরাটা তো অজানায় মারা গেল, আজও কিছু জানা গেল না, সত্যিই সে আমাকে জড়িয়ে ধরলে কী হবে?”
চাং জিউশিয়াং চোখ নামিয়ে বললেন, “আমি মরতে ভয় পাই না, কিন্তু আমি মরে গেলে তো ছেলেমেয়েরা কষ্ট পাবে।”
“সব দোষ ওই ইউ-র লোকের,” ওয়াং ইয়াদং বলল, “চাং মাসি, কাল আমরা চারজন মিলে একসঙ্গে ইউ-র কাছে গিয়ে হইচই করি।”
আমি শান্ত গলায় বললাম, “চাং মাসি, আপনার স্বপ্নটা অর্থবহ, পোশাক পরে আমাদের সঙ্গে কবরস্থানে চলুন।”
“এখনই?”
“এখনই।”
চাং জিউশিয়াং সাহসী নারী, গভীর রাতে হলেও সঙ্গে সঙ্গেই পোশাক পরে নিলেন, “চলো।”
দেখে বোঝা যায়, আসলে ছেলেমেয়েদের জন্যই তিনি সাহসী, না হলে ভূতপ্রেতকে তিনি ভয় পান না।
“মরার কবরেই কি সমস্যা আছে?” হাঁটতে হাঁটতে চাং জিউশিয়াং জানতে চাইলেন।
আমি বললাম, “হ্যু কাকার বাড়ি আসলে তাঁর কবরই তো।”
“নতুন কবরের উপরে অনেক নৈবেদ্য থাকে, এতে ইঁদুর ধরনের প্রাণী আকৃষ্ট হয়, আর ইঁদুর থাকলে সাপও চলে আসে।”
“এসব প্রাণী গর্ত করতে অভ্যস্ত, আমার সন্দেহ হ্যু কাকার কবর এসবের জন্য ফুটো হয়ে গেছে।”
“গর্ত ধরে বাতাস কবরের ভেতর ঢুকে পড়ে, হ্যু কাকা সহ্য করতে না পেরে আপনাকে স্বপ্নের মাধ্যমে জানিয়েছেন।”
ওয়াং ইয়াদং আবার ঠাণ্ডা হাসল, “এগুলো শুধু কল্পনা।”
শু মোটা ঘুরে বলল, “তোর বাবার কবর তো খুঁড়বি বলেছিলি, খুঁড় না, আমাদের পিছে কেন ঘুরছিস?”
“আমি প্রমাণ করে দেব, তোরা দু’জন আসলে ঠগবাজ, যাতে ইউ-র লোকটা গুরুত্ব দেয়।”
হ্যু পরিবারের কবরস্থান ওয়াং পরিবারের উল্টোদিকে। চাং জিউশিয়াং নির্ভয়ে আমাদের নিয়ে গেলেন হ্যু ইউয়ানউর কবরের সামনে।
এক মাসের মতো হয়েছে, কবরের উপরে আগাছা গজাতে শুরু করেছে।
ওয়াং ইয়াদং কবরটা একবার ঘুরে দেখল, তারপর বলল, “কোথায় গর্ত? সব বানানো কথা।”
লিউ ছাইচিন নরম গলায় বললেন, “ফেং মাস্টার, ছেলেমানুষের সঙ্গে তর্ক কোরো না।”
“শুনেছি, আপনি জাদু দেখিয়ে আমার স্বামীর আত্মা ফিরিয়ে এনেছিলেন, আমি কি ওনার সঙ্গে শেষবার দেখা করতে পারি?”
এই কথা শুনে ওয়াং ইয়াদং তাড়াতাড়ি আমাদের দু’জনের মাঝে দাঁড়িয়ে গেল, “মা, ভূতপ্রেত কিছু নেই দুনিয়ায়, এরা ঠগবাজ, ইউ-গা আমাদের বোকা বানাচ্ছে।”
“এইদিকে আসো,” সারাক্ষণ গর্ত খুঁজতে থাকা শু মোটা হঠাৎ চেঁচিয়ে উঠল, “এখানেই।”
সবাই মিলে এগিয়ে গেলাম, দেখলাম কবরের পেছনে ছোট ড্রেন, আর ড্রেনের পাশে একটা বড় গর্ত।
“যেকোনো গর্ত দেখিয়ে দেবে?” ওয়াং ইয়াদং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “তাহলে এই সারিতে কোন কবরেই বা ফুটো নেই? কেন বাকিরা স্বপ্নে আসে না?”
শু মোটা আর সহ্য করতে পারল না, “বাচ্চা ছেলে, না বুঝে কথা বলিস না।”
“তোর সাহস থাকলে এই গর্তটা খুঁড়ে দেখ।”
আমি তার হাত থেকে কোদাল ছিনিয়ে নিলাম, “তুই না বললেও আমি খুঁড়তাম, না হলে বাজি ধরব কীভাবে?”
তিনজন মিলে পালা করে গর্তটা খুঁড়তে লাগলাম, অল্পতেই কবরের ভেতর পৌঁছে গেলাম।
টর্চের আলোতে দেখি, একটা সাপ কফিনের কোণায় কুণ্ডলী পাকিয়ে আছে।
চাং জিউশিয়াং কোদাল তুলে সাপটাকে কেটে ফেলার জন্য এগিয়ে এলো। আমি তাড়াতাড়ি বললাম, “চাং মাসি, ওও তো প্রাণী, বাঁচার সুযোগ দিন।”
“এই হতচ্ছাড়া,” চাং জিউশিয়াং বললেন, “আমাকে তো ভয়ে ঘাম ছুটিয়ে দিল।”
“তুমি তো মরা মানুষটা দেখোনি—চোখ গর্ত থেকে বেরিয়ে এসেছে, জিভ লম্বা হয়ে ঝুলছে, গলায় কালো দাগ।”
“জীবনে সুখ পায়নি, মৃত্যুর পরও আমাকে ভয় দেখাতে আসে।”
চাং মাসির বকবক শুনতে ইচ্ছে করল না, আমি কোদাল দিয়ে সাপটাকে বের করে ঘাসের মধ্যে রেখে দিলাম।
সাপটা আস্তে আস্তে এগিয়ে গেল, দেখি লেজটা একটু কাটা, নিশ্চয়ই আগে কেউ মেরেছিল, অল্পের জন্য বেঁচেছে।
পেছনে ফিরে একটা পাথর কফিনের পাশে রেখে, মাটি আবার ভরাট করে চাপা দিলাম।
“দেখেছ তো?” লিউ ছাইচিন বললেন, “ফেং মাস্টারে সত্যিই কিছু আছে।”
ওয়াং ইয়াদং চুপ করে রইল, শুধু চোখ ঘুরিয়ে দেখল।
আমি জানি, সে কিছু বলার নেই বলে চুপ, তবে মন থেকে মানতে পারছে না।
আমার নীতিই—‘ভাল কথা দিয়ে আত্মঘাতী ভূতকে ফেরানো যায় না’, আর ওয়াং ইয়াদং মরার মতো কেউ নয়, শুধু ভূতপ্রেত মানে না। জোর করে বিশ্বাস করানোর দরকার নেই।
গ্রামে ফিরে এলাম, তখনও ভোর হয়নি, সবাই আলাদা হয়ে ঘুমিয়ে নিল।
পরদিন সকালে চাং জিউশিয়াং মাটির ডিম হাতে নিয়ে কৃতজ্ঞতা জানাতে এলেন।
জানলাম, ঘুমাতে গিয়ে আবার স্বপ্ন দেখেছেন—হ্যু ইউয়ানউ তাকে অশেষ ধন্যবাদ জানাচ্ছে, বলছে বাড়ি ঠিক করার জন্য কৃতজ্ঞ, আগামী জন্মে তার জন্য গরু-গাধা হয়ে কাজ করবে।
আমি তার উচ্ছ্বাসে নতি স্বীকার করে ডিমগুলো ইন ইউয়েজিনকে দিয়ে রাখলাম।
চাং জিউশিয়াং চলে গেলে, শু মোটা বলল, “হ্যু ইউয়ানউ সত্যিই আত্মহত্যা করেছিল? না হলে তার আত্মা স্বপ্নে এল কেন?”
“আত্মার স্বপ্নে আসা আর মৃত্যুর কারণ এক নয়,” আমি ব্যাখ্যা করলাম, “অশান্ত আত্মা হচ্ছে প্রাণ-আত্মা, আর কবরের আত্মা শুধু দেহের পাহারাদার।”
“তত্ত্ব অনুযায়ী, যে ঠিকঠাক দাফন হয়েছে, তার কবরের আত্মা স্বপ্নে আসতে পারে।”
শু মোটা আবার জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে হ্যু ইউয়ানউর প্রাণ-আত্মা কোথায়?”
“হয়ত এই দুনিয়ায় ঘুরে বেড়াচ্ছে, হয়ত পাতালে চলে গেছে, বা তিনটে অশুভ আত্মা তাকে মেরেই ফেলেছে।”
শু মোটা ভাবল, “তুই লক্ষ্য করেছিস, সেদিন পালানো বাকি দুটো অশুভ আত্মা মরিয়া হয়ে হু চাওজি-কে বাঁচাতে চেয়েছিল।”
“কিন্তু ফিরে আসার পর, তারা যেন হু চাওজি-কে ভুলেই গেল।”
আমি হাসলাম, “তুই ভাবছিস, তারা এসে ঝামেলা না করায় অস্বস্তি লাগছে?”
শু মোটা মাথা নাড়ল, “কমপক্ষে এসে ঝামেলা করত, তাহলে আরও সূত্র পাওয়া যেত।”
আমি শান্ত গলায় বললাম, “এই অশুভ আত্মাগুলো কাউকে দিয়ে ছাড়া হয়েছে, তারা কারও নিয়ন্ত্রণে।”
“পেছনের সেই ব্যক্তি হয়ত হু চাওজি-কে ছেড়ে দিয়েছে।”
শু মোটা একটু চুপ করে, “এখন আমাদের কী করা উচিত?”
“আমার ধারণা অনুযায়ী,” আমি বললাম, “যে ব্যক্তি তিনটা অশুভ আত্মা ছেড়েছে, সে-ই এই একের পর এক আত্মহত্যার ঘটনার সঙ্গে জড়িত।”
“হয়ত তার ওই চারজন মৃতের সঙ্গে শত্রুতা ছিল, তাই চারজনকে হাঁটু গেড়ে ঝুলিয়ে মেরে, পরে আবার অশুভ আত্মা ছেড়ে তাদের চূর্ণবিচূর্ণ করেছে।”
“তাহলে, আমাদের এখন যে কাউকে খুঁজতে হবে, সে অশুভ আত্মা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, আর মৃত চারজনের সঙ্গে যার শত্রুতা ছিল।”
অশুভ আত্মা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, এমন কেউ কমপক্ষে একজন ওঝা-তান্ত্রিক।
একটা সময়ের ছেদে, এখন আর তেমন ওঝা-তান্ত্রিক পাওয়া যায় না।
আর একইসঙ্গে চারজনের সঙ্গে শত্রুতা থাকা ব্যক্তি, নিশ্চয়ই গ্রামেই বা আশেপাশে।
আমি আর শু মোটা খোঁজ নিতে বেরোলাম। পাওয়া খবর আমাদের অবাক করল।
এলাকায় সবচেয়ে নামকরা ওঝা ছিলেন ওয়াং ইয়াদংয়ের দাদা, মানে ওয়াং দ্যুবিনের বাবা, ওয়াং লা গো।
তবে ওয়াং লা গো তো পাঁচ-ছয় বছর আগেই মারা গেছেন, তারপর এদিকে আর কোনো ওঝা নেই।
“তুই দেখ তো!” শু মোটা গালাগাল করল, “দাদা ছিলেন ওঝা, ছোট থেকে দেখেছে, অথচ এখন বলছে ভূতপ্রেত কিছুই নেই!”
বলে শু মোটা দরজা খুলে বলল, “চল, ওই ছেলেটাকে খুঁজে দেখি, কী খেল দেখাচ্ছে।”
“চল।” আমিও ঠিক করলাম, ওয়াং দ্যুবিন সম্পর্কে খোঁজ নিতে হবে, না হলে অন্ধের মতো ঘুরে বেড়াতে হবে।
দু’জনে মিলে ওয়াং দ্যুবিনের বাড়ি গেলাম, দেখি দরজা বন্ধ।
আঙিনার শোকশিবির অনেক আগেই উঠেছে, কারণ সদ্য কেউ দাফন হয়েছে, বাড়ির ওপর এখনও গম্ভীর শোকের ছায়া।
জানালার পাশে দাঁড়িয়ে একবার তাকালাম, ঘরের সাজসজ্জা বদলায়নি, ঝুলন্ত দড়ি এখনও আছে, সাদা দাগের চিহ্নও স্পষ্ট।
আলো কম থাকায়, দৃশ্যটা বেশ ভয়াবহ লাগছিল।
“ওই ছেলেটা,” শু মোটা গজগজ করল, “আমাদের আসতে জানত, তাই কি লুকিয়ে পড়েছে?”
আরো মুখে কথা পড়ে ওঠেনি, হঠাৎ জানালা থেকে কেউ চেঁচিয়ে লাফিয়ে উঠল, আমি চমকে উঠলাম।
শু মোটা বারবার পেছিয়ে গেল, লাফ দেওয়া ছেলেটা ওয়াং ইয়াদং বুঝে গালাগাল করল, “তুই পাগল হয়েছিস নাকি? দরজা খোল!”
ওয়াং ইয়াদং আমাদের দিকে খুনচোখে তাকিয়ে রইল।
শু মোটা পাল্টা রাগ দেখাল, আমি জানালায় টোকা দিয়ে বললাম, “আর বাজে করিস না, দরজা খোল, আমাদের কথা আছে।”
ওয়াং ইয়াদং কিছু বলল না, শুধু অন্ধকার হাসি হেসে ধীরে ধীরে সাদা দাগের বৃত্তের দিকে এগিয়ে গেল।
“তুই কী করতে যাচ্ছিস?” আমি চেঁচিয়ে উঠলাম।
দেখলাম, ওয়াং ইয়াদং হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে, মাথা ঝুঁকিয়ে দড়ির ফাঁসের মধ্যে ঢুকিয়ে দিল।