একশো পঞ্চম অধ্যায়: অমর পর্দার রহস্য

ইউন পোপো হঠাৎ চোখ মেলে চাইলেন, তাঁর দৃষ্টিতে বিদ্যুতের ঝলক খেলে গেল! তিনি গম্ভীর মুখে উঠে দাঁড়িয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “সেই কুচক্রী বিশ্বাসঘাতক কুই চেন!” এরপর张 জিংজিয়াং-এর দিকে ফিরে প্রশ্ন করলেন, “সে আমাকে কতদিন বন্দি করে রেখেছিল?”

张 জিংজিয়াং কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “প্রায় তিন মাসের বেশি হবে, শিক্ষক!”

“কুই চেন এখন কোথায়?” ইউন পোপো রাগান্বিত স্বরে বললেন। কুই চেনের অতর্কিত হামলায় এত দীর্ঘ সময় বন্দি থাকার কারণে তাঁর মেজাজ বেশ খারাপ ছিল। তাঁদের দুজনের শত্রুতা হাজার বছরের পুরনো, এটি কেবল সাধারণ ঝগড়া নয়, বরং একে অপরের অস্তিত্বের সাথে সংঘর্ষের মতো। তাই জেগে ওঠার পরেই তিনি কুই চেনের খোঁজ করলেন।张 জিংজিয়াং অসহায় হয়ে বললেন, “কুই চেন এখন বড় বিপদে পড়েছে। সে আদি জগতে আটকা পড়েছে, আর বন্দি হওয়ার আগে আমাকে আপনার এই শৃঙ্খল ভাঙার দায়িত্ব দিয়ে গিয়েছিল।”

“আদি জগত! আদি জগত? আমরা কি এখন আদি জগতে আছি?” ইউন পোপো কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বললেন, “এটা তো নতুন জগত মনে হচ্ছে, তাই না?”

张 জিংজিয়াং মাথা নাড়লেন। এই ঘটনা অনেক দীর্ঘ, কোথা থেকে শুরু করবেন তিনি বুঝে উঠতে পারছিলেন না। ইউন পোপো তখন张 জিংজিয়াং-এর বিধ্বস্ত অবস্থা লক্ষ্য করলেন। মৃদু হেসে বললেন, “এই শৃঙ্খল ভাঙাটা নিশ্চয়ই খুব কঠিন ছিল?”

張 জিংজিয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লেন, “কঠিন তো বটেই, প্রচুর পরিশ্রম করতে হয়েছে! তবে কিছু অভিজ্ঞতা হয়েছে। পঞ্চতত্ত্বের বাইরের বিশেষ শক্তিগুলো সম্পর্কে কিছুটা ধারণা পেয়েছি। কুই চেনের এই শৃঙ্খলটি সত্যিই বেশ জটিল ও কৌশলী।” তিনি প্রশংসার সুরেই বললেন।

“হুম! কুই চেন আসলেই একজন প্রতিভা। যদি সে ভুল পথে না যেত, তবে灵体 (স্পিরিট) জাতির মধ্যে সে-ই হতো সবচেয়ে সফল ব্যক্তি!” ইউন পোপো স্বীকার করলেন। যদিও তারা চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী, তবুও কুই চেনের দক্ষতার প্রতি তাঁর শ্রদ্ধা ছিল।

“শিক্ষক! আপনি এখন কেমন বোধ করছেন? বাইরে আসতে পারবেন? আমি ‘নয় সূর্য ড্রাগন বর্ম’ (九阳龙甲诀)-এর কৌশলটি লকেটের মধ্যে ভরেছিলাম। শৃঙ্খল ভাঙার সময় সেই কৌশলটি বিলীন হয়ে গেছে, কিন্তু এখন এটি জ্যাড পেন্ড্যান্টে魂体 (আত্মা)-কে পুষ্ট করতে পারে। আপনি চাইলে সেখানেই বিশ্রাম নিতে পারেন।”

“আমি ঠিক আছি। আমারও একটু নড়াচড়া করা প্রয়োজন। তুমি তোমার মূল শরীরে ফিরে যাও, আমি এখনই বেরিয়ে আসছি!” ইউন পোপো শরীর ঝাড়া দিয়ে বললেন।

張 জিংজিয়াং হাঁপ ছেড়ে বাঁচলেন। তিনি ভীষণ ক্লান্ত ছিলেন। তিনি লকেটের জগত থেকে বেরিয়ে নিজের মূল শরীরে ফিরে এলেন। চোখ খুলে তিনি জ্যাড পেন্ড্যান্টটি হাতে নিয়ে লকেটের দিকে তাকিয়ে ভাবছিলেন, ইউন পোপোকে মুক্ত করা গেছে, এখন পরবর্তী ধাপ হলো আদি জগতে ফিরে যাওয়া। কিন্তু তার আগে আর কী কী প্রস্তুতির প্রয়োজন?

লকেট থেকে এক ঝলক সাদা আলো বেরিয়ে এলো। ইউন পোপো তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে张 জিংজিয়াং-কে খুঁটিয়ে দেখলেন। সন্তুষ্ট চিত্তে মাথা নেড়ে বললেন, “তোমার শক্তি বৃদ্ধি পেয়েছে। মনে হচ্ছে এই সময়ে তুমি অনেক কিছু দেখেছ। ধীরে ধীরে আমাকে সব খুলে বলো।”

張 জিংজিয়াং মাথা নেড়ে তাঁর অভিজ্ঞতার কথা বলতে শুরু করলেন—কীভাবে জিয়াং ইলিং-এর আত্মা অপহৃত হলো, কীভাবে তিনি আদি জগতের পরীক্ষায় অংশ নিলেন, কীভাবে পশুমানব ও দৈত্য জাতির মুখোমুখি হলেন, এবং শেষ পর্যন্ত কীভাবে জিয়াং পাহাড়ে (紫阳山) পৌঁছালেন। তিনি আহত হওয়ার ঘটনা থেকে শুরু করে মশার ঝাঁকের পিছু ধাওয়া খেয়ে মাটির নিচের মন্দিরে আশ্রয় নেওয়া এবং শেষ পর্যন্ত নতুন জগতে ফিরে আসার ঘটনাগুলো সংক্ষেপে বর্ণনা করলেন।

কুই চেনের সাথে মাটির নিচের গুহায় কাটানো মুহূর্তগুলো ছিল বিশেষ। ইউন পোপো এই অংশটি নিয়ে খুব আগ্রহী ছিলেন এবং বারবার খুঁটিনাটি জিজ্ঞেস করছিলেন। এরপর তিনি গভীর চিন্তায় মগ্ন হলেন।張 জিংজিয়াং ভাবলেন, কুই চেন নিশ্চয়ই কোনো লাশ খুঁজছে। সে কি তবে কোনো মৃতদেহের আশ্রয়ে পুনর্জন্ম নিতে চাইছে? তিনি নিজেকে সামলাতে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন, “শিক্ষক, কুই চেনের এই পদ্ধতি কি কাজ করবে? আপনিও কি এভাবে নিজের শরীর ফিরে পেতে পারেন?”

“তার পদ্ধতিটি একটি উপায় বটে, তবে এতে অনেক ঝুঁকি আছে। কুই চেন তার শক্তি নিয়ন্ত্রণের জন্য দীর্ঘকাল ধরে বিষাক্ত লাশের রস ব্যবহার করে আসছে। এটি অত্যন্ত বিপজ্জনক। সাধারণ灵体 জাতির পক্ষে বিষাক্ত লাশের রস নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব নয়। সে একজন দুঃসাহসী উন্মাদ!” ইউন পোপো বিশ্লেষণ করলেন।

“তাছাড়া, নিজের আত্মার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ মৃতদেহ খুঁজে পাওয়া সবচেয়ে জরুরি। আর তুমি যে 'হুয়ান ইন বালু'র (玄阴沙) কথা বললে, সেটিই এর মূল চাবিকাঠি।” ইউন পোপো ভ্রু কুঁচকে ভাবছিলেন।

“সেই হুয়ান ইন বালুতে প্রচণ্ড শীতল শক্তি ছিল, আমি প্রায় জমে গিয়েছিলাম!”張 জিংজিয়াং বললেন।

ইউন পোপো মাথা নাড়লেন, “আমি সেটা বলছি না। হুয়ান ইন বালু প্রকৃতির এক চরম শীতল বস্তু, সেটি সেখানে এল কী করে? আর তুমি বললে লিং গু শ্যাং রেন (灵骨上人) বলেছে ওটি নাকি জিয়াং পাহাড়ের দক্ষিণ ধাতব অঞ্চলের অংশ—এটি সম্পূর্ণ ভুল। আমার জানা মতে, জিয়াং পাহাড় হলো আদি জগতের অগ্নিকুণ্ডের অংশ। সেটি ধাতু হবে কেন?”

張 জিংজিয়াং অবাক হয়ে গেলেন। তিনি ইয়াং-ইন ও পঞ্চতত্ত্বের বিষয়গুলো খুব একটা বুঝতেন না। ইউন পোপোর কথা শুনে তিনি উপলব্ধি করলেন, “ঠিক তো! দক্ষিণ দিক তো অগ্নিকুণ্ডেরই হওয়ার কথা!”

“তাহলে মনে হচ্ছে, হুয়ান ইন বালু পরে কেউ সেখানে রেখেছিল। জিয়াং পাহাড়কে ইচ্ছাকৃতভাবে অন্য কোনো বৈশিষ্ট্যের পাহাড় বানানোর চেষ্টা করা হচ্ছে! কিন্তু কেন?” ইউন পোপো ধাঁধায় পড়ে গেলেন।

張 জিংজিয়াং বললেন, “সেটা কি লিং গু শ্যাং রেন করেছে?”

“সেই লোকটির কাছে যদি হুয়ান ইন বালু থাকত, তবে সে যেকোনো জায়গায় সাধনা করতে পারত, জিয়াং পাহাড়েই কেন যেতে হবে? তার মানে সে নিজেও পরে এটি খুঁজে পেয়েছে!” ইউন পোপো বিশ্লেষণ করলেন।

“আপনার কথা যুক্তিযুক্ত!”張 জিংজিয়াং মানলেন। কিন্তু তাঁর মাথায় তখন এক নতুন প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল—যদি জিয়াং পাহাড়ে এমন গোপন রহস্য থাকে, তবে চি লিং জি এবং চি সং জি-রা কি তা জানত? তাহলে তারা জিয়াং ইলিং-এর আত্মাকে কেন অপহরণ করল?

“শিক্ষক! কুই চেন বলেছিল, আত্মার অনুভূতিকে প্রশিক্ষণের মাধ্যমে 神识 (ঐশ্বরিক জ্ঞান বা চেতনা)-তে রূপান্তর করা যায়। আপনি কি জানেন?”

“অবশ্যই জানি!” ইউন পোপো মাথা নাড়লেন।

“আপনার কাছে কি এমন কোনো প্রশিক্ষণের কৌশল আছে? আমি শরীরের বাইরে আক্রমণ করার ক্ষমতা অর্জন করতে চাই। জিয়াং পাহাড়ের যোদ্ধাদের মোকাবিলা করার সময় আমি বুঝেছি, আমার হাতে কোনো অস্ত্র নেই এবং আক্রমণের উপায়ও খুব সীমিত!”

“靈体 জাতির শরীর নিজেই একটি অস্ত্র। কিন্তু যখন তারা শক্তিশালী জাদুকরী সরঞ্জামের মুখোমুখি হয়, তখন কিছুটা দুর্বল হয়ে পড়ে। তাই একটি ভালো অস্ত্র থাকা জরুরি। আমার কাছে神识 প্রশিক্ষণের কৌশল আছে। তবে অস্ত্র নিয়ন্ত্রণের জন্য এই চেতনা অপরিহার্য। আগে তোমাকে একটি উপযুক্ত অস্ত্র খুঁজে নিতে হবে।”

হঠাৎ张 জিংজিয়াং-এর মনে পড়ল। তিনি তাঁর কোমরবন্ধের থলি থেকে মাটির নিচের মন্দিরে পাওয়া সেই অদ্ভুত ধাতব তৈরি পাঁচ-মুখো 'গদা'টি বের করলেন। ইউন পোপোকে দেখিয়ে বললেন, “শিক্ষক, এটা কি কাজ করবে?”

গদাটি দেখামাত্র ইউন পোপো চমকে উঠলেন, “পো সিয়ান জিআন (破仙锏)! তুমি এটা কোথায় পেলে?”