তিরাশিতম অধ্যায়: মৃত্যুর ঘায়ে নিস্তব্ধতা

ঝাং জিংজিয়াং ও জ়িযাং পাহাড়ের মধ্যে হঠাৎ দ্বন্দ্ব শুরু হয়ে যায়। তার মুখ দিয়ে বারবার অকৃতকার্য, অকৃতকার্য বলে গালাগালি বেরোতে থাকে, এতে নিঃসন্দেহে জ়িযাং পাহাড়ের প্রধান চি লিংজির ক্ষোভ উসকে ওঠে। তীব্র রাগে চি লিংজি চোখে হত্যার ইঙ্গিত নিয়ে নিজেই ঝাং জিংজিয়াংকে শেষ করে দিতে উদ্যত হন, কিন্তু তার দুই হাতে যে শক্তি জমা করছিলেন, তা তার নিজের বড় ভাই চি সঙজি ধরে ফেলে।

“প্রধান ভ্রাতা, নিজের মর্যাদা হারাবেন না। সামান্য এক মাংসজীবী জম্বি ছাড়া কিছুই নয়, শিষ্যদের দিয়েই ওকে সামলানো যাক, নিজে কেন হাতে তুলবেন?” চি সঙজির কথায় চি লিংজি গম্ভীর মুখে মাথা নেড়ে বলেন, “ভাইয়ের কথা একেবারেই ঠিক।” সঙ্গে সঙ্গে উচ্চস্বরে নির্দেশ দেন, “শূয়ো গুয়াংজি কোথায়?”

তার পেছনে থাকা মধ্যবয়সী এক তাওপুত্র উঠে দাঁড়ায়, “শিষ্য এখানে, প্রধানের কি আদেশ?”
“তুমি এ মাসের দায়িত্বপ্রাপ্ত, জম্বি বিষয়টি তোমার ওপরই রইল।” চি লিংজি কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠে বলেন।
“নির্দেশ পালন করব!” শূয়ো গুয়াংজি নত হয়ে উত্তর দেয়, তারপর উচ্চস্বরে ডাকে, “লিংহুই হলের শিষ্যরা কোথায়?” তার কণ্ঠ দৃঢ় ও পরিষ্কার। সে কথা বলা শেষ করতেই ডান-বাম থেকে পাঁচ-ছয় জন তাওপুত্র বেরিয়ে আসে, সবাই নত হয়ে স্যালুট জানায়, “শিষ্যরা এখানে।”

“তোমরা দ্রুত জম্বি ও অশুভ আত্মাকে ধরে ধ্বংস করো, কোনো ভুলচুক চলবে না। এখানে আমাদের জ়িযাং পাহাড়ের মন্দির, অস্ত্রের ব্যবহার নিষেধ, সরাসরি তাবিজ ও মন্ত্র ব্যবহার করো।”

“আজ্ঞা!” শিষ্যরা মাথা নত করে নির্দেশ মানে। সঙ্গে সঙ্গে তারা মঞ্চে লাফ দেয়, সামনে তিনজন পিছনে দুজন, দুই হাতে তাবিজের কাগজ ও কাঠের ফলক ধরে নেয়—এটাই তাদের মন্ত্রতন্ত্রের উপকরণ। তারা যেন এমন পরিস্থিতিতে প্রায়ই একত্রে কাজ করে, পারস্পরিক সমন্বয় নিখুঁত, সবকিছুতে চরম দক্ষতা।

হাতে ধরা হলুদ কাগজ মুহূর্তেই দাউ দাউ করে জ্বলে ওঠে, কাঠের ফলক ঠেকাতেই দুইটি আগুনের ড্রাগন বেরিয়ে আসে, যদিও ছোট, তবু পাঁচজনের চারপাশে ঘুরতে থাকে। জম্বি দমন করতে আগুনই সবচেয়ে ভালো অস্ত্র, তাই তাদের এই বাছাই নিখুঁত। চি লিংজি দেখে সন্তুষ্টির হাসি মুখে ফুটে ওঠে।

পাঁচজন শিষ্য মিলে ঝাং জিংজিয়াংকে ঘিরে ফেলে, এতে সংখ্যাতেই নয়, বরং তারা বিশেষ মন্ত্রব্যূহ—পাঁচ আত্মার অগ্নিচক্র—ব্যবহার করে। এতে সম্মিলিত শক্তি প্রবল। ঝাং জিংজিয়াং শুরু থেকেই নিজের আত্মশক্তি আহ্বান করছিলেন, দেখলেন পাঁচজনের ব্যূহ রচনা প্রায় সম্পূর্ণ, আগুনের ড্রাগনও তৈরি, তখন হঠাৎ তিনি তীব্র আক্রমণে অগ্রসর হন।

পাঁচ আত্মার অগ্নিচক্র যেই শুরু হলো, ঝাং জিংজিয়াং তৎক্ষণাৎ এর ভয়াবহ শক্তি অনুভব করেন। তিনি জানেন, অন্যরা পূর্ণ প্রস্তুত হয়ে গেলে আক্রমণ করলে অসুবিধা, তাই ব্যূহ গঠনের আগেই হঠাৎ আক্রমণ করে প্রতিপক্ষকে চূর্ণ করা শ্রেয়।

একটি ছায়া বিদ্যুতের গতিতে ছুটে যায়—“জল তরঙ্গ কুংফু!” বজ্রধ্বনিসম এক গর্জন, পাঁচ আত্মার অগ্নিচক্র সরাসরি ঝাং জিংজিয়াংয়ের আক্রমণের মুখোমুখি হয়। এক প্রবল ঝটকা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, ঝাং জিংজিয়াং ছোঁয়া মাত্রই পিছিয়ে যায়, আর পাঁচজনের মধ্যে পিছনের দুইজন দেহ উড়ে পড়ে, সামনের তিনজন ধীরে ধীরে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, মুখ দিয়ে রক্ত বয়ে যায়।

এই ফলাফল উপস্থিত সবাইকে অবাক করে দেয়, মনস্তাত্ত্বিক দ্বন্দ্ব প্রবল হয়। জ়িযাং পাহাড়ের প্রতি চিরকাল এক রহস্যময় ও অপরাজেয় ভাব ছিল, কারও মনে হয়নি অল্পবয়সী ঝাং জিংজিয়াংকে পাঁচজন শিষ্য মিলে সহজেই হারাতে পারবে না।

তিনজন গুরুতর আহত হয়ে মাটিতে, দুজন ছিটকে পড়ায় জ়িযাং পাহাড়ের মুখ কালো হয়ে যায়। উপরন্তু, ঝাং জিংজিয়াংকে তারা পূর্বে জম্বি নামে অপমান করেছিল, অথচ সে কোনো বিকৃত দানব নয়, বরং শক্তিতে প্রতিপক্ষকে হারিয়েছে। দর্শকরা এতে প্রবল উৎসাহিত হয়ে নানা আলোচনা শুরু করে।

শূয়ো গুয়াংজির মুখ কখনো লাল, কখনো সাদা হয়ে ওঠে, সে চি লিংজির কটুকঠিন দৃষ্টি স্পষ্ট বুঝতে পারে। এই পরিস্থিতিতে সে আর পিছু হটতে পারে না, গর্জন করে সে মঞ্চে লাফিয়ে পড়ে।

আহত শিষ্যদের ইতিমধ্যে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে, তিনজন অচেতন, দুইজন নিস্তেজ। এতে শূয়ো গুয়াংজি চরম অপমানিত বোধ করে, সে ঝাং জিংজিয়াংয়ের দিকে চিৎকার করে।

“অভিশপ্ত, নিকৃষ্ট জম্বি! এত নিষ্ঠুরভাবে আঘাত দিলে! আজ তোকে আর ছেড়ে দেওয়া যাবে না!”

ঝাং জিংজিয়াং যখন পাঁচজনের ব্যূহ ভেঙে ফেলল, আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে যায়। দেখে শূয়ো গুয়াংজি নামছে, পিছনে চি লিংজির নেতৃত্বে আরও অনেক শিষ্য এসে জমায়েত হচ্ছে—সে দ্রুত পরিকল্পনা করে নেয়। শূয়ো গুয়াংজির গালি শুনে সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা দেয়।

“কী হাস্যকর! তোমাদের জ়িযাং পাহাড়ের শিষ্যরা ইচ্ছেমতো খুন করতে পারে, অন্যরা কি চুপচাপ গলা পেতে দেবে? এই কেমন ন্যায়নীতি? তুমি নামছো কেন? আমায়ও মারতে চাও?”

“অবাধ্য পশু! আজই তোকে শায়েস্তা করব!” শূয়ো গুয়াংজি আর একটুও দেরি না করে চিতকার দিয়ে পোশাকের হাতা ঝাঁকিয়ে প্রবল এক চপেটাঘাত হানে। তার সাধনা কম নয়, সেই চাপ ও ভয়াল শক্তির সামনে ঝাং জিংজিয়াং নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট পায়। শূয়ো গুয়াংজি আত্মশক্তি দিয়ে চারদিক ঘিরে ফেলে, ঝাং জিংজিয়াংকে শক্তির লড়াইয়ে বাধ্য করাই উদ্দেশ্য।

আরও ভয়ংকর বিষয় ছিল, শূয়ো গুয়াংজির হাতা গোপনে ইস্পাতের বিদ্যুৎ তলোয়ার লুকানো, যা মুহূর্তে ছোঁড়া যায় এবং শত্রুকে অজান্তেই গুরুতর আঘাত করতে পারে। এই ছলনা খুবই বিষাক্ত। তার মুখে কুটিল হাসি, মনে মনে ঝাং জিংজিয়াংকে এখানেই মেরে ফেলে নিজের সম্মান পুনরুদ্ধার করতে চায়।

ঝাং জিংজিয়াং শত্রুর গোপন কৌশল বুঝতে পারেনি, সেও গর্জন করে পাল্টা চপেটাঘাত হানে, যেন শক্তির লড়াইয়ে সম্মুখীন হচ্ছে। এই দৃশ্য দেখে শূয়ো গুয়াংজি মনে মনে খুশি হয়, চপেটাঘাত আরও প্রবল করে দেয়…

অথচ, ঠিক যখন দুইজনের হাত মিলিত হওয়ার আগমুহূর্তে, হঠাৎ ঝাং জিংজিয়াংয়ের হাতের তালু থেকে প্রবল আগুনের শিখা বেরিয়ে আসে—এটাই তার যুদ্ধ কৌশল ‘অগ্নিদেবের আঘাত’! এখন তার এই কৌশল পূর্বের চেয়েও শক্তিশালী, কারণ কুই চেনের কাছ থেকে আত্মশক্তি আহরণের গোপন বিদ্যা শিখে সে প্রকৃতির নানা উপাদান, বিশেষত আগুনের শক্তি অনুভব করতে আরও দক্ষ হয়েছে।

“আহ্ আহ্…” আতঙ্কিত চিৎকারের মাঝে, একজন মানুষ হঠাৎ লাফিয়ে উঠে, শূয়ো গুয়াংজির সারা দেহ আগুনে ঢেকে যায়। দাউ দাউ আগুন আর ঘন কালো ধোঁয়া তার দেহ থেকে উঠছে, আর্তনাদ থামছে না। উপস্থিত সকলে হতভম্ব, তখনই এক ফ্যাকাসে ছায়া দ্রুত বনে পালিয়ে যাচ্ছে।

ঝাং জিংজিয়াং তার যুদ্ধ কৌশল ব্যবহারের পর সঙ্গে সঙ্গে পালাতে শুরু করে, লক্ষ্য চারপাশের জঙ্গল। সেখানে পৌঁছাতে পারলেই তার কাঠ-স্খলন কৌশল দিয়ে সহজেই জ়িযাং পাহাড় থেকে পালাতে পারবে। কিন্তু সে চি লিংজির গতি কম মনে করেছিল।

তার দেহ appena নড়ল, চি লিংজি তখনই নড়ে ওঠে। আগে দর্শকদের মাঝে দাঁড়িয়ে ছিল, হঠাৎ অন্তর্ধান ঘটিয়ে, আবার আবির্ভূত হয় ঝাং জিংজিয়াংয়ের পলায়নের পথে। ঝাং জিংজিয়াং ফের পালাতে চাইলে সরাসরি চি লিংজির সামনে এসে পড়বে।

ঝাং জিংজিয়াং দ্রুত থেমে চমকে চি লিংজিকে দেখে, তার গতি দেখে সে বিস্মিত! তার গতি অতিমানবিক, প্রায় অদৃশ্য হয়ে ছুটে আসা, আজ জ়িযাং পাহাড় ছাড়ার আশা কঠিন বুঝতে পারে।

চি লিংজি ঝাং জিংজিয়াংয়ের পালানোর পথ রুদ্ধ করে দাঁড়িয়ে, মুখ গম্ভীর। তার চোখে ঝাং জিংজিয়াং এক নগণ্য যুবক, অথচ সে গোপনে মন্দিরে ঢুকে শিষ্যদের হত্যা-আহত করেছে, এই অপমান সে সহ্য করতে পারে না। তার রাগে দিশাহারা।

সে নিশ্চিত, ঝাং জিংজিয়াং পালাতে পারবে না, তাই সে দাঁড়িয়ে থেকে শূয়ো গুয়াংজিকে দেখে আরও ক্ষিপ্ত হয়। কারণ শূয়ো গুয়াংজি তখন আগুনে পুড়ে কয়লা হয়ে গেছে, নিঃশ্বাস থেমে গেছে!

“তুমি নিঃসন্দেহে নিষ্ঠুর ও নির্মম! এখনো পালাতে চাও?” চি লিংজি ঠাণ্ডা গলায় বলে।

“আমি কেবল আত্মরক্ষার জন্যই করেছি!” ঝাং জিংজিয়াংও ভাবেনি তার আগুনের আঘাতে কেউ পুড়ে কালো কয়লা হয়ে যাবে, কিন্তু আজকের ঘটনা সহজে মিটবে না বুঝে সে দ্রুত পালানোর রাস্তা খোঁজে।

“মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হও!” চি লিংজি আর সময় নষ্ট না করে, মুহূর্তে অন্তর্ধান ঘটে ঝাং জিংজিয়াংয়ের সামনে। ঝাং জিংজিয়াং আতঙ্কে সর্বশক্তি দিয়ে ‘গভীর মাটি’ কৌশল প্রয়োগ করে, দুই হাতে প্রবল আঘাত হানে, এটি তার সর্বোচ্চ শক্তির জল তরঙ্গ কুংফু!

“বুম!” এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণে ঝাং জিংজিয়াং শূন্যে ছিটকে পড়ে! দেহ কাপড়ের থলের মতো উপরে উঠে পরে মাটিতে পড়ে যায়।

একজন তাওপুত্র এগিয়ে এসে প্রাণ দেখল, চি লিংজিকে জানাল, “প্রধান, সে নিহত হয়েছে! এখন কী করা হবে?”

“পশ্চাদ্বর্তী পাহাড়ের হাড়ের গুহায় ছুঁড়ে ফেলো!” চি লিংজি মুখে কোনো ভাবান্তর ছাড়াই বলল…

…শরীর আর চলছিল না, আগামী সপ্তাহে প্রতিদিন অন্তত একটি অধ্যায় দেব, মৎস্যজীবীও কিছু পাণ্ডুলিপি জমাচ্ছে, কেউ ভিআইপি কিনলে তখন একসঙ্গে আরও প্রকাশ করব, হেসে বলছি!…

জম্বি প্রেমিকা ৮৩—জম্বি প্রেমিকার পূর্ণাঙ্গ অধ্যায়—ত্রীয়াশি—মৃত্যু ও রক্তপাত অধ্যায় শেষ!