একশো বিশতম অধ্যায়: আদেশ পালন করা

বড় নৌকা মাছ কথা শুনে বার বার মাথা নাড়িয়ে সম্মতি জানায়, তখনই ঝাং ঝিংজিয়াং বুঝতে পারে এই নৌকা মাছটির নিশ্চয়ই কোনো সাহায্যের দাবি আছে, নাহলে সে এতক্ষণ আশেপাশে ঘুরে বেড়াত না। তাই সে সেই নৌকা মাছটিকে জিজ্ঞেস করে, "তুমি কি কোনো সাহায্যের জন্য এসেছ?"

নৌকা মাছ আবার মাথা নেড়ে সম্মতি জানায়। পাশে দাঁড়ানো ছিং ছিং বলল, "পুরনো ঐ জোলো ড্রাগন তাকে একটা নিষিদ্ধ মন্ত্র দিয়ে বাঁধা দিয়েছে, সে আমাদের সাহায্য চাচ্ছে সেটা মুক্ত করার জন্য!" চু চুও কথা শুনে সম্মতি জানায়।

বৃদ্ধ প্রাচীন ব্যক্তি দাড়ি ছুঁয়ে নৌকা মাছকে বলেন, "সে যে বাঁধা দিয়েছে, সেটা কোথায় আছে?"

বড় নৌকা মাছ হঠাৎ করেই পানির উপরে লাফ দিয়ে মাথা পাড়ের ধারে রেখে দেয়। বৃদ্ধ ব্যক্তি এগিয়ে এসে পরীক্ষা করলেন, তখনই তিনি দেখতে পেলেন মাছটির মাথার পেছনে পেঁচানো পাঁচটি সূক্ষ্ম পেরেক লাগানো, যা স্পষ্টতই সেই নিষিদ্ধ মন্ত্রের বাঁধন।

বৃদ্ধ ব্যক্তি দাড়ি ছুঁয়ে চিন্তায় পড়েন, শুধু পেরেকগুলো টেনে তুলে দিলে কি ওই বাঁধন মুক্ত হবে? কিন্তু মনে হয় তা নয়। চেন শিয়াংজুন তো জোলো ড্রাগনের শরীর, মূলত পানির গুণের অধিকারী, কিন্তু তার শিক্ষিত কলাটি বায়ুর গুণের। নিজে বহুবার তার সাথে লড়াই করে তার কলার বৈশিষ্ট্য ভালোই জানেন। তাহলে সে যে বাঁধা দিয়েছে, তা কি শুধু সাধারণ পেরেক?

ঝাং ঝিংজিয়াং এগিয়ে এসে পরীক্ষা করতে শুরু করল, নিজের মনোবল দিয়ে পেরেকগুলোতে মনোযোগ দিলেন, অবাক হয়ে বললেন, "বায়ুর গুণের নিষিদ্ধ মন্ত্র! এটা কীভাবে সম্ভব?"

বৃদ্ধ ব্যক্তি অবাক হয়ে ঝাং ঝিংজিয়াংকে তাকালেন, "তুমি কি ওই নিষিদ্ধ মন্ত্র চিনো?"

"হ্যাঁ, আমি আগে গবেষণা করেছি," ঝাং ঝিংজিয়াং মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে ভালো করে পরীক্ষা করলেন। তিনি বুঝলেন, পেঁচানো পেরেকগুলো মূলত নৌকা মাছটির মনোযোগ বন্ধ করার জন্য, তাই তা মাথার পেছনে লাগানো হয়েছে, আর বায়ুর গুণের মন্ত্রটি নিয়ন্ত্রণের জন্য। পেরেকগুলো সাধারণ লোহার পেরেক, যা অনেক বছর আগে লাগানো, জং ধরে গেছে।

নৌকা মাছটি沉香জুনের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হওয়ার কারণ এখানেই, কারণ এই মন্ত্রটি বিশেষভাবে তাকে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য এবং পেরেকগুলো তাকে ভয়ঙ্কর যন্ত্রণা দিচ্ছিল। এত বছর ধরে নৌকা মাছটি অত্যাচারের শিকার হয়েছে, এ বার তারা সাহায্য করায় নিজের জীবন বাজি রেখে মুক্তি চায়, তাই এখন ঝাং ঝিংজিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে চোখে অশ্রু ঝরছে।

নৌকা মাছটি মানুষ রূপে রূপান্তরিত হতে পারার মানে, এটি কমপক্ষে চতুর্থ স্তরের দানব। ঝাং ঝিংজিয়াং আগে যখন তাকে সেবিকা রূপে দেখেছিলেন, তখন তার গালে দীর্ঘ মাংসের থুটি ছিল, তাই ধারণা করা যায় এটি এখনও পঞ্চম স্তরে ওঠেনি, কিন্তু বুদ্ধিমানের কম নয়। আজ মুক্তি পেতে পারাটা সম্ভবত ছিং ছিং ও চু চুর দেওয়া প্রতিশ্রুতির কারণে। তাই নৌকা মাছটি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে।

"কি বলো?" বৃদ্ধ ব্যক্তি জিজ্ঞেস করলেন।

"আমি বায়ুর গুণের নিষিদ্ধ মন্ত্র মুক্ত করতে পারি, পেরেক উঠানোটা আপনার জন্য ঝামেলার কারণ হবে," ঝাং ঝিংজিয়াং উঠে দাঁড়িয়ে বললেন।

"ওহ!" বৃদ্ধ ব্যক্তির চোখ আনন্দে ঝলমল করে উঠল। ঝাং ঝিংজিয়াং নিষিদ্ধ মন্ত্র মুক্ত করতে পারে, এটা সহজ ব্যাপার নয়। সে এই দুর্বল যুবককে নিয়ে নতুন করে আগ্রহী হলেন।

আসলে ঝাং ঝিংজিয়াং আগে কুইচেনের গলার মণি বাঁধন খুলে ফেলেছিল, বিশেষ করে "বায়ু, আগুন, বজ্র, বরফ" এই পাঁচটি বিশেষ গুণের বাঁধন নিয়ে কাজ করেছিল, তাই বায়ুর গুণ সম্পর্কে তার আস্থা ছিল। বায়ুর গুণের সঙ্গে পানির উপাদান ব্যবহার করলে কাজটি আরও সহজ হয়। সে তার মনোশক্তি ব্যবহার করে ধীরে ধীরে পাঁচটি পেরেকের ওপর হাত ঢেকে দিল।

নিষিদ্ধ মন্ত্র মুক্ত করা মানে শুধু বায়ুর গুণ শোষণ করা নয়, বরং পুরো মন্ত্রটিকে মুক্ত করতে হবে। জোরপূর্বক ভাঙলে নৌকা মাছের জন্য বিপদ ডেকে আনতে পারে। তাই ঝাং ঝিংজিয়াং আগে পানির উপাদান নিয়ে ধীরে ধীরে পুরো বাঁধন জুড়ে দিল এবং নিজের মনোবল পাঠাল।

মন্ত্রের ভিতরে অনেকগুলো সুতোর গুচ্ছ বেঁধে আছে, সাথে মরে যাওয়া গিঁটে বাঁধা। কিন্তু পানির উপাদানের কারণে গিঁটগুলো ঢিলেঢালা হয়ে গেছে। ঝাং ঝিংজিয়াং সহজে গিঁটগুলো খুলে ফেলল, সুতোগুলো সবই লাগানো ছিল পেরেকের উপর। গুছানো সুতোগুলো উন্মুক্ত হতেই সব পেরেক থেকে সরিয়ে নেওয়া গেল।

সুতোগুলোতে স্পষ্টভাবে沉香জুনের বায়ুর গুণের ছাপ ছিল। সব খুলে যাওয়ার পর সেগুলো ছোট একটি জলদস্যু ড্রাগনের মতো রূপ নিল। ঝাং ঝিংজিয়াং তা অবহেলা করলেন না, সরাসরি জল তরঙ্গের শক্তি ব্যবহার করে সেই রূপটিকে ছড়িয়ে দিল। এতে করে পুরো নিষিদ্ধ মন্ত্রের বাঁধন সম্পূর্ণ মুক্ত হল।

চোখ খুলে ঝাং ঝিংজিয়াং বৃদ্ধ ব্যক্তিকে মাথা নেড়ে জানালেন, "মুক্ত, এখন পেরেক উঠানো যাবে!" তারপর একপাশে সরে গেলেন।

বৃদ্ধ ব্যক্তি হাসিমুখে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, কিছুক্ষণ চিন্তা করে হঠাৎ হাত বাড়িয়ে নৌকা মাছের মাথায় থাপ্পড় মারলেন। সঙ্গে সঙ্গে পাঁচটি রক্তমাখা পেরেক বাইরে বেরিয়ে এল। পেরেকগুলো মাটিতে পড়ে গেল। নৌকা মাছ একটি গম্ভীর গর্জন করল, যন্ত্রণায় সে অসহায়।

কিন্তু পেরেক উঠে যাওয়ার পর নৌকা মাছ হালকা বোধ করল, মাটিতে লম্বা করে লুটিয়ে পড়ে আবার সেবিকা রূপে রূপান্তরিত হল। চোখ ভরে অশ্রু নিয়ে বৃদ্ধ ব্যক্তি ও ঝাং ঝিংজিয়াংয়ের প্রতি নম্রভাবে বিদায় জানাল, মুক্তির জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।

বৃদ্ধ ব্যক্তি হাত নেড়ে বললেন, "এখন তুমি মুক্ত, এখানে থেকে চলে যেতে পারো! তবে ভবিষ্যতে沉香পুরানো জোলো ড্রাগনের ব্যাপারে সাবধান থেকো। আর তুমিও কঠোর সাধনার মধ্য দিয়ে এসেছ, ভবিষ্যতে পুণ্যের কাজ করো।"

নৌকা মাছ সম্মতি জানিয়ে মাথা নেড়ে বলল, তারপর ঝাং ঝিংজিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে আবার নম্রতা দেখিয়ে মাথা নাড়াল। ঝাং ঝিংজিয়াং একটু লজ্জা পেলেন, দ্রুত বললেন, "এতটা করো না, তুমি এখন চলে যাও, সাবধানে চলবে, বাইরে ওই পুরানো জোলো ড্রাগন এখনও আছে!"

নৌকা মাছের মস্তিষ্কে দীর্ঘদিন ধরে বাঁধা ছিল, সে কথা বলতে পারল না, তাই আবার কাছে এসে ঝাং ঝিংজিয়াংকে চোখে দেখে বিদায় জানিয়ে জলরাশিতে ডুব দিল। জলরাশির মধ্যে নৌকা মাছ প্রকৃতরূপে প্রকাশ পেল, বার বার পেছনে ফিরে তাকাল, যেন অনুভব করছিল বিচ্ছেদের বেদনা, অবশেষে জলরাশির ঢেউয়ের মাঝে তার ছায়া বিলীন হয়ে গেল।

নৌকা মাছ চলে যাওয়ার পর চারজন ধীরে ধীরে নীল পাথরের রাস্তা ধরে লিংশিউ মন্দিরের দিকে চলতে লাগল। তখনই ভিতর থেকে একদল মানুষ বেরিয়ে এল, তাদের মধ্যে একজন কালো চাদর পরা বড়লোক বৃদ্ধ ব্যক্তি, তিনি ছিলেন ঝি বৃদ্ধ। তার পেছনে অনেক লোক জমেছে। সম্ভবত পূর্বে বৃদ্ধ ব্যক্তি ও জোলো ড্রাগনের লড়াইয়ের শব্দে তারা আকৃষ্ট হয়েছিল।

"হাহা...!" ঝি বৃদ্ধ হাসতে হাসতে এলেন, তিনি জানেন না কী কারণে লড়াইয়ের ফলাফল, তবে শুনে খুশি হয়ে বৃদ্ধ ব্যক্তিকে অভিনন্দন জানালেন।

"পুরনো বৃদ্ধ এখনও আমাদের লিংশিউ জাতির রক্ষাকর্তা!沉香জোলো এবার বুঝতে পেরেছে তার ক্ষমতা কতটা! আগামীবার সে আর ফেইপেং দ্বীপে আসবে না!"

বৃদ্ধ ব্যক্তি হাঁচি দিলেন, মৃদু হাসি দিয়ে বললেন, "সে শক্তিশালী, আমি শুধু তাকে ভয় দেখিয়ে তাড়িয়ে দিয়েছি। ভবিষ্যতে তোমরা ফেইপেং দ্বীপে আসার সময় সাবধান হবে, সে সহজে ছাড়বে না।"

"আমাদের ক্ষমতা কম, তাই শুধু মন্দিরের ক্রিস্টাল প্রাচীরে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ দেখেছি!" ঝি বৃদ্ধ লজ্জাসহ বললেন।

বৃদ্ধ ব্যক্তি হাত নেড়ে বললেন, "এ বিষয়ে আর কথা বলো না। দেখে নাও, এই ছোট ছেলেটা, সে নতুন বৃদ্ধ ঝাং ঝিংজিয়াং!"

বৃদ্ধ ব্যক্তি ঝাং ঝিংজিয়াংকে নির্দেশ করলেন। ঝি বৃদ্ধ অবাক হয়ে তাকে দেখলেন। তিনি刑易 থেকে শুনেছিলেন ঝাং ঝিংজিয়াং দুর্ঘটনায় সমুদ্রে পড়ে গিয়েছিলেন। তখন তিনি চিন্তিত হয়ে কয়েকটি টিম পাঠিয়েছিলেন তাকে খুঁজতে, কিন্তু কোনও সাফল্য হয়নি। হঠাৎ ঝাং ঝিংজিয়াং নিরাপদে ফিরে এলে তিনি আনন্দে উচ্ছ্বসিত হলেন।

"ঝাং ভাই, তুমি এত কষ্ট করে কেন এভাবে এলে?"

ঝাং ঝিংজিয়াং আসলেই একটু অসুস্থ মনে হচ্ছিল। তাকে পুনরায় ঘরে ফিরে এসে পোশাক বদলাতে হয়েছে। জ্যাকেট, জিন্স পরে আছে, কিন্তু চলাফেরার জুতা ছাড়া বাকি পোশাক তার ওঝা ড্রাগনের সঙ্গে লড়াই করার সময় বায়ুর ছুরির আঘাতে ছিঁড়ে গেছে, কাপড় টুকরো টুকরো হয়ে ঝুলছে।

ঝাং ঝিংজিয়াং নিচু মাথায় নিজের দিকে তাকিয়ে লজ্জা নিয়ে হাসলেন এবং ঝি বৃদ্ধকে জিজ্ঞেস করলেন, "অজানা কারণে ওই ড্রাগনকে বিরক্ত করেছি, তাই এমন হয়। ঝি বৃদ্ধ, আপনার কি অবস্থা?"

সে জ্যাকেট খুলে ফেলে এক পাশে ফেলে দিল, তারপর নিজের ব্যান্ড থেকে গাছের কাপড়ের লম্বা গাউন বের করে হালকাভাবে পরলেন। এই পোশাক পশুত্ব জাতির হলুদ পাথরের রিং উপহার দিয়েছিল।

ঝি বৃদ্ধ কথা বলতে গেলে হঠাৎ পাঁচজন পিছন থেকে এসে চমকে দিল। তাদের মধ্যে মাথায় ঝাং জিয়াও, গরু মাথার দানব刑易, আর চারজন ছিল সেই দিন ঝাং ঝিংজিয়াংকে আক্রমণকারী刑天 গোত্রের সদস্য। ঝাং ঝিংজিয়াং তাদের দেখে সতর্ক হয়ে গেল।刑易 ঝাং ঝিংজিয়াংকে দেখে চোখে অদ্ভুত কিছু ভাব দেখালেন।

হঠাৎ刑易 ও তার চার সদস্য একসঙ্গে এক হাঁটু মুড়ে ঝাং ঝিংজিয়াংয়ের সামনে মাথা নিলেন, বললেন, "刑天 গোত্রের সদস্যরা, আমরা ভবিষ্যতে তোমার আদেশ মেনে চলব, কোনো অভিযোগ ছাড়াই!"

ঝাং ঝিংজিয়াং শুনে স্থানেই হতবাক হয়ে দাঁড়ালেন।

ঝি বৃদ্ধ হাসতে হাসতে বললেন, "তুমি তাদের সম্মান অর্জন করেছ,刑天 গোত্রের মানুষরা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, তারা যা বলবে তা পালন করবে!"

ঝাং ঝিংজিয়াং দ্রুত তাদের সাহায্য করল উঠে দাঁড়াতে। তারপর ঝি বৃদ্ধকে জিজ্ঞেস করল, "নতুন মহা বৃদ্ধ পাঠানো সেই অসুস্থ মেয়ে এখন কোথায়? ঝি বৃদ্ধ, আপনি কি জানেন?"

"ওটা...!" ঝি বৃদ্ধ হঠাৎ মুখে গভীর ভাব নিয়ে বললেন।