অধ্যায় একশো বাষ্পাট্টি: উষ্ণপ্রস্রবণের মজার ঘটনা (৩/৩)

মেঘলੁপ্ত দলবল আবার যাত্রা শুরু করল, তবে ইউয়ান-এর দেশে এসে দলটি দুটি অংশে বিভক্ত হয়ে গেল।

তৃতীয় রাইকাজের নেতৃত্বে দলটি সীমান্ত থেকে উত্তর দিকে যাত্রা অব্যাহত রেখে গ্রামে ফিরে গেল।

অন্যদিকে দাদা একুশ জন প্রতিযোগীসহ ইউয়ান-এর দেশের রাজধানীতে রওনা দিলেন। সবাই ইউয়ান-এর দেশে তিন দিন বিশ্রাম নেবে, আর থাকার জায়গা হলো "গোকুরাকু নো ইউ"। সমস্ত খরচ গ্রাম বহন করবে, যা মূলত প্রতিযোগীদের জন্য একটি পুরস্কার এবং সান্ত্বনা স্বরূপ।

ইউয়ান-এর দেশের সবচেয়ে বিলাসবহুল ও উন্নত মানের বড় আকারের সমন্বিত হট স্প্রিং সরাইখানা হিসেবে "গোকুরাকু নো ইউ"-এর নাম বজ্রের দেশেও পরিচিত ছিল। এখানকার তরুণদের কাছে এটি একটি কিংবদন্তীতুল্য স্থান। তারা শুনতে পেয়েছিল যে এখানে ইচ্ছেমতো খাওয়া-দাওয়া এবং আনন্দ ফুর্তি করা যায়, তাই সবাই খুশিতে আত্মহারা হয়ে গেল।

কনান এবং ইয়াহিকোও খুব খুশি হয়েছিল, কারণ তারা তাদের পরিবারের সাথে দেখা করতে পারবে।

"গোকুরাকু নো ইউ"-এ পা রাখার সাথে সাথেই সবাই এর জাঁকজমক দেখে স্তম্ভিত হয়ে গেল।

দাদা আগেই সব ব্যবস্থা করে রেখেছিলেন, তাই লোক এসে তাদের অভ্যর্থনা জানাল।

একজন পরিচারক শ্রদ্ধাবনত হয়ে সামনে এগিয়ে এসে মাথা নিচু করে বলল, "দাদা-সামা এবং সম্মানিত অতিথিবৃন্দ, আমার সাথে আসুন। আপনাদের জন্য কক্ষ এবং হট স্প্রিং প্রস্তুত করা হয়েছে। দয়া করে আমার সাথে এসে আপনাদের মালপত্র রেখে দিন। দুই ঘণ্টার মধ্যে রাতের খাবার পরিবেশন করা হবে, আপনারা তার আগে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিতে পারেন এবং হট স্প্রিংয়ে যাত্রার ধুলোবালি ধুয়ে ফেলতে পারেন।"

হঠাৎ করে বিশ জনেরও বেশি তরুণ-তরুণীর আগমন অন্য অতিথিদের মনোযোগ আকর্ষণ করল। যাদের এখানে আসার সামর্থ্য আছে, তারা হয় ধনী নয়তো অভিজাত। তাই এতগুলো তরুণ-তরুণীকে একসাথে দেখা যাওয়াটা বেশ বিরল বিষয় ছিল।

কিলার সিঁড়ির হাতল স্পর্শ করে বিস্ময়ের সাথে বলল, "আমার মনে হয় এই সিঁড়ির হাতলটাই আমার সমস্ত সম্পত্তির সমান মূল্যবান।"

আকাসি ইউসুকে মূর্তিটির চারপাশে ঘুরতে ঘুরতে বলল, "আমার মনে হয় এখানে একটা ফুলদানি ভেঙে ফেললে আমাকে নিজেকেই বিক্রি করে দিতে হবে..."

ছোটবেলায় এখানে বেশ দীর্ঘ সময় কাটিয়ে এটিকে নিজের দ্বিতীয় বাড়ি মনে করা কনান অনেক বেশি স্বস্তিতে ছিল। সে কিলারের পিঠে চাপড় দিয়ে বলল, "খুব বাড়িয়ে বলছ, তবে এখানকার সাজসজ্জা সত্যিই খুব দামী।"

ইয়াহিকো বলল, "এখানকার হট স্প্রিং সিস্টেমটাও দারুণ, এটি আমার বাবা ডিজাইন করেছিলেন।"

সবাই হইচই করতে করতে নিজেদের কামরায় গিয়ে পৌঁছাল। দাদা দুই জনের জন্য একটি করে মোট এগারোটি কক্ষের ব্যবস্থা করেছিলেন। তিনি "গোকুরাকু নো ইউ"-এর উত্তর-পশ্চিম দিকের একটি ছোট অংশ পুরোটা বুক করে নিয়েছিলেন, আর প্রতিযোগীদের জন্য নির্ধারিত হট স্প্রিংটিও এই অঞ্চলেই ছিল।

অর্ধেক ঘণ্টা পরে, স্নানের পোশাক পরে সবাই একে একে হট স্প্রিংয়ের দিকে চলে এল।

আকাসি ইউসুকে ধোয়ামোছার কাঠের গামলা হাতে নিয়ে কৌতূহলী হয়ে "ইউ" লেখা পর্দাটা সরাল। ভেতরে দুটি আলাদা রাস্তা দেখা গেল, যার একপাশে "পুরুষদের স্নানাগার" এবং অন্যপাশে "নারীদের স্নানাগার" লেখা ছিল।

"কী চমৎকার হট স্প্রিং..."

সে যখন আনমনা হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তখন হঠাৎ মাথার পেছনের দিকে একটা আঘাত পেল। ফিরে তাকিয়ে দেখল, দলের বড় বোন ওজুমা কাওয়া দাঁড়িয়ে আছে।

"কাওয়া বড় বোন!"

কাওয়ার পেছনে আরও কয়েকজন ছোট মেয়ে ছিল। সে নিজের চোখের দিকে ইশারা করে, তারপর আকাসি ইউসুকের চোখের দিকে আঙুল তুলল এবং "আমি কিন্তু তোমার দিকে নজর রাখছি" এমন একটা ভঙ্গি করে বলল, "তুমি যদি রেড আই খোলার সাহস করো, তাহলে তোমার খবর আছে! শুনতে পেয়েছ? আমার সংবেদনশীলতা সবসময় তোমার ওপর নজর রাখছে!"

আকাসি ইউসুকে দ্রুত সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে প্রতিশ্রুতি দিয়ে বলল, "চিন্তা করবেন না বড় বোন, নীতিগত কোনো ভুল করব না!"

আসলে আকাসি ইউসুকে বলতে চেয়েছিল যে, রেড আই খুললেও তো কেবল ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ আর হাড়গোড়ই দেখা যায়, কে কার বালখিল্য বোকামিতে নিজের সাথেই মশকরা করতে যাবে! তাছাড়া তার যদি সত্যিই কোনো অসৎ উদ্দেশ্য থাকত, তবে হট স্প্রিংয়ে থাকার সাথে এর আর কী ফারাক থাকত...

কাওয়াকে নারীদের স্নানাগারের দিকে এগিয়ে যেতে দেখে আকাসি ইউসুকে নিরাশ হয়ে মাথা নাড়ল। সে যখন পুরুষদের স্নানাগারে প্রবেশ করতে যাবে, ঠিক তখনই তার কাঁধে কেউ টোকা দিল।

পেছনে ফিরে তাকাতেই তার পিলে চমকে গেল, স্বয়ং ইয়াজুকি দাদা-সামা দাঁড়িয়ে আছেন।

দাদা মুচকি হেসে নিজের চোখের দিকে ইশারা করলেন, তারপর আকাসি ইউসুকের চোখের দিকে আঙুল দিয়ে বললেন, "সত্যি বলছি, ফালতু ওটা খুলো না যেন! খুললে কিন্তু পরিণাম খুব মারাত্মক হবে!"

যেহেতু পাশের নারীদের স্নানাগারে কাওয়া, কনান এবং দাদার কাছে গুরুত্বপূর্ণ এমন আরও কয়েকজন রয়েছে, তাই একটু বেশি করে হুমকি... মানে, একটু বেশি করে সতর্ক করে দেওয়াই ভালো।

আকাসি ইউসুকে দ্রুত ঘনঘন মাথা নাড়ল। দাদা তার কাঁধে চাপড় দিয়ে পুরুষদের স্নানাগারে প্রবেশ করলেন।

দাদা যখন ভেতরে প্রবেশ করলেন, তখন স্নানাগারে ইতিমধ্যেই বেশ কিছু লোক ছিল।াদাকে দেখেই সবাই একে একে অভিবাদন জানাল।

দাদা হাত নেড়ে নিজের মতো করে মাথা ও শরীর ধুতে শুরু করলেন, হট স্প্রিংয়ে নামার আগে এটি একটি অবশ্য পালনীয় ধাপ।

দাদা যখন গায়ে জল ঢালছিলেন, তখন পেছনের কিলার চোরের মতো দাদার পিঠের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে ইয়াহিকোকে বলল, "দাদা-সামার জন্য ভীষণ ঈর্ষা হয়, উনি কত লম্বা!"

এই সাধারণ লম্বাটে দেড় মিটার বা তার আশপাশের ছোট ছেলেগুলোর তুলনায় দেড় মিটার ছাড়িয়ে যাওয়া দাদাকে বেশ দীর্ঘকায় দেখাচ্ছিল। এমনিতেই দাদাকে লম্বা মনে হয়, কিন্তু স্নানাগারে সবাই যখন নগ্ন অবস্থায় থাকে, তখন মনে হয় যেন দাদা তাদের সাথে একই মাপের নন। শুধু লম্বাই নন, তার পেশিবহুল শরীরের গঠন কোনো নিখুঁত ভাস্কর্যের মতো।

এটা হয়তো পাঁচ মাথার আর নয় মাথার উচ্চতার ফারাক।

মনে হচ্ছিল যেন একদল তানজিরোর মাঝে জোটারো দাঁড়িয়ে আছে।

পাশের ইয়াহিকোও ফিসফিস করে বলল, "শোনা যায় ইয়াজুকি বংশের সবাই সাবালক হওয়ার পর দুই মিটার পর্যন্ত লম্বা হয়। আসলেই ঈর্ষা করার মতো বিষয়। জানি না আমার জীবনে কোনোদিন এক মিটার আশি সেন্টিমিটার হওয়ার সৌভাগ্য হবে কি না..."

কিলারও একটু উদ্বিগ্ন হয়ে মনে মনে নিজের মুঠো শক্ত করে বলল, "শুধু কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, বেশি করে মাংস আর দুধ খেতে হবে, তাহলেই পারব! আমার একটা ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে, আমি অনেক লম্বা হব! সত্যি বলছি!"

ইয়াহিকো তার দিকে তাকিয়ে চোখ উলটোলো।

অন্যদিকে, নারীদের স্নানাগারে কয়েকটি মেয়ে একে অপরকে জল ছিটিয়ে হাসি-মশকরা করছিল। কোণায় দাঁড়িয়ে কাওয়া চুল ধুতে ধুতে কনানকে বলল, "আচ্ছা কনান, আজ রাতে কি তোমার মায়ের হাতের রান্না খাওয়া যাবে? তোমার মুখে সবসময় শুনে খুব কৌতূহল হচ্ছিল!"

কনান নিজের গায়ে জল ঢালতে ঢালতে বলল, "রাতের খাবারের ব্যবস্থা হয়তো দাদা-সামাই করেছেন, তবে মায়ের হাতের রান্না নিশ্চিতভাবেই থাকবে। মা এখন 'গোক... 'গোকুরাকু নো ইউ'-এর প্রধান রাঁধুনি... আচ্ছা ঠিক আছে, অন্যতম প্রধান রাঁধুনি।"

কথা বলতে বলতে হঠাৎ এক বালতি ঠান্ডা জল কনানের গায়ে এসে পড়ল, ঠান্ডায় সে একেবারে লাফিয়ে উঠল! স্পষ্টতই পেছনে মারামারি করা মেয়েদের জলের ছিটা এসে তার গায়ে লেগেছিল। রাগ সামলাতে না পেরে সে তৎক্ষণাৎ দাঁড়িয়ে গিয়ে সেই লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

.................................................................

স্নানাগারে ভালো করে ধোয়ামোছা করার পর, দাদা কোমরে একটা তোয়ালে জড়িয়ে দরজা ঠেলে সরাইখানায় প্রবেশ করলেন। এখানে অর্ধচন্দ্রাকৃতির একটি মাঝারি আকারের বাথটাব ছিল, যার মাঝখানে একটি বাঁশের দেওয়াল দিয়ে একপাশে পুরুষদের এবং অন্যপাশে নারীদের স্নানাগার আলাদা করা হয়েছিল।

দাদা যখন প্রবেশ করলেন, তখন বয়ান ইতিমধ্যেই স্নান করছিলেন। তাই তিনি বয়ানের পাশে গিয়ে এক লাফে জলে নেমে পড়লেন।

"আহ~" দাদা অজান্তেই তৃপ্তির একটা শব্দ করলেন।

বয়ানও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "কী শান্তি! বৃষ্টির দেশের আবহাওয়াটা মানুষের জীবন একদম অতিষ্ঠ করে তোলে।"

দাদা বললেন, "তা ঠিক, এই তিনটে দিন ভালোভাবে বিশ্রাম নেওয়া যাক।"

বয়ান শরীর পুরোপুরি শিথিল করে কেবল মাথাটুকু জলের ওপর ভাসিয়ে রাখলেন। হঠাৎ তিনি খেয়াল করলেন যে তিনি জলের ওপর আংশিক ভেসে আছেন, আর দাদা একেবারে জলের তলায় তলিয়ে গেছেন, বলা চলে জলের মধ্যে আসন গেড়ে বসে আছেন।

"কেন আমি ভেসে আছি, আর তুমি ডুবে আছো?"

দাদা চোখ টিপে হেসে বললেন, "সম্ভবত আমাদের দুজনের ঘনত্ব আলাদা তো, হা হা।"

অন্যপাশে, নারীদের স্নানাগারে।

কাওয়া পুরো শরীর জলের নিচে ডুবিয়ে মাথায় তোয়ালে জড়িয়ে ফেলল, তার ছোট মুখখানা লজ্জায় লাল হয়ে উঠেছে: "কী দারুণ উপভোগ্য! কনান, তুমি আগে এত চমৎকার জায়গায় থাকতে! সত্যিই দারুণ ঈর্ষান্বিত লাগছে!"

কনান পাশের একটা পাথরের ওপর বুক দিয়ে খুব আরামদায়ক ভঙ্গিতে বলল, "এখানে থাকলেও তো আর অতিথিদের মতো প্রতিদিন খাওয়া-দাওয়া আর হট স্প্রিংয়ে ডুব দেওয়া যায় না। এখানে যারা আসে তারা হয় ধনী নয়তো অভিজাত, তবে মাঝেমধ্যে একটু সুযোগ পাওয়া যায় বৈকি।"

স্নানাগার থেকে হট স্প্রিংয়ে আসার পর মেয়েরা অনেক বেশি সংবরণশীল হয়ে পড়েছিল। সম্ভবত এই কথা মাথায় রেখেই যে দেওয়ালের ওপাশেই ছেলেরা স্নান করছে, স্নানাগারে যারা সবচেয়ে বেশি জল নিয়ে লাফালাফি করছিল, তারাও এখন অনেক শান্ত হয়ে গেছে, বরং তাদের মুখগুলো লালচে হয়ে উঠেছে।

কনান ফিসফিস করে বলল, "আচ্ছা জানো কি, এবারের যৌথ চুনিন পরীক্ষার সময় ওই কুদা তোমোনোবু আর ওই নারুসে আই গোপনে প্রেমিক-প্রেমিকা হয়ে গেছে?"

"অ্যাঁ~!!!! সত্যি বলছ!" কনান অবাক হয়ে বলল।

"শূশ, একটু আস্তে বলো। ওরা দুজন একই দলের, তাছাড়া প্রথম রাউন্ডেই বাদ পড়ে গেছে। এরপর আমরা যখন লড়াইয়ে ব্যস্ত ছিলাম, তখন এই দুজন দিব্যি প্রেম করে গেছে।"

কনান একটু ঈর্ষান্বিত হয়ে বলল, "কী দারুণ... তবে আমি আমার চূড়ান্ত লক্ষ্যটা আগে পূরণ করতে চাই, মায়ের জন্য নিজের একটা হট স্প্রিং সরাইখানা খুলে দেব। প্রেম করার চেয়ে এই কাজটাই আমার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।"

কাওয়া কৌতূহলী হয়ে বলল, "তোমার মা তো 'গোকুরাকু নো ইউ'-এর প্রধান রাঁধুনি, বেশ ভালো থাকার কথা তো! কেন নিজে আলাদা একটা খুলতে চাও?"

কনান মাথা নেড়ে বলল, "ব্যাপারটা তো এক নয়। আমি আর মা বৃষ্টির দেশের যুদ্ধবিগ্রহ থেকে পালিয়ে এখানে এসেছিলাম। আসার সময় আমাদের চেনা-জানা কেউ ছিল না। যদি দাদা-সামা আমাদের মা-মেয়েকে 'গোকুরাকু নো ইউ'-এ থাকার ব্যবস্থা করে না দিতেন, তবে আমাদের মাথা গোঁজার ঠাঁইও থাকত না। সেই সময় মা ভেবেছিলেন..."

কাওয়া হঠাৎ বাধা দিয়ে বলে উঠল, "দাঁড়াও, 'দাদা-সামা আমাদের এখানে থাকার ব্যবস্থা করে দিয়েছিলেন' মানে কী? দাদা ওনি-চান কি এখানকার মালিকের সাথে খুব ভালো পরিচিত?"

কনানও একটু থমকে গিয়ে বলল, "তুমি জানো না? এই জায়গাটা তো দাদা-সামারই নিজের সম্পত্তি!"

"অ্যাঁ~!!!!!"

প্রায় একই মুহূর্তে বাঁশের দেওয়ালের অন্যপাশ থেকে হইচইয়ের আওয়াজ ভেসে এল।

"তোমরা দেখো, এই আকাসি ইউসুকেটার হঠাৎ নাক দিয়ে রক্ত পড়ছে!"

"কী! বজ্জাতটা! এই ছেলে নিশ্চয়ই উঁকি মেরে দেখছে!"

থালা-বাসন উল্টে যাওয়ার শব্দে আকাসি ইউসুকের আওয়াজ চাপা পড়ে গেল।

"দাঁড়াও, আমি বেশি সময় ধরে জলে থাকার কারণে এটা হয়েছে! সত্যি বলছি! আমি শপথ করে বলছি বেশি সময় ধরে ভেজার জন্যই নাক দিয়ে রক্ত পড়েছে!"

"সবাই মিলে ওকে পেটাও!"

"আহ~! দাঁড়াও! সত্যি বলছি বেশিক্ষণ ভেজার জন্যই হয়েছে! আহ~!!!!!!!"