১০০. মানুষ আনতে যাওয়া
“কীভাবে পরীক্ষা করব?”
সকলেই অত্যন্ত বিভ্রান্ত হয়ে লিন শিয়াও-এর দিকে তাকাতে লাগলেন।
এই সময়, লিন শিয়াও তাঁদের উদ্দেশে বললেন, “আপনাদের প্রত্যেকের মনেই তো আলাদা আলাদা পরিকল্পনা রয়েছে, তাই না? তাহলে এবার আপনারা আপনাদের নিজ নিজ ভাবনাগুলো খুলে বলুন, যাতে আমিও একটু বুঝতে পারি। দেখি আপনাদের কার কী মতামত রয়েছে!”
তাঁর এই কথাগুলো শোনা মাত্রই উপস্থিত সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগলেন।
তাঁদের এই অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল, তাঁরা যেন লিন শিয়াও-এর কথাটার সঙ্গে একমত পোষণ করছেন।
এই সময় সবার আগে মুখ খুললেন ভাল্লুক (ভালচার): “আমি সরাসরি ওদের শক্ত ঘাঁটিতে হানা দিয়ে ওদের সদর দফতর পুরোপুরি গুঁড়িয়ে দেওয়ার পক্ষে! কারণ ওরা ইতিমধ্যে আমাদের অনেক ক্ষতি করেছে, আমরা যদি এর উপযুক্ত জবাব না দিই, তবে এই সুবর্ণ সুযোগের প্রতি ঘোর অবিচার করা হবে!”
কথা বলতে বলতে ভাল্লুক মানচিত্রের ওপর একটা জায়গা চিহ্নিত করে দেখাল, “বস, আপনারা দেখুন। এই মুহূর্তে তিয়ানলং গ্রুপের লোকজন মূলত পশ্চিম অঞ্চলের শানওয়ান পার্কের আশেপাশে সমবেত হয়েছে। এই জায়গার ভূপ্রকৃতি বেশ জটিল, আর ওদের সঙ্গে যে শক্তি লড়ছে তারাও খুব একটা দুর্বল নয়। তাই আমরা যদি সুযোগ বুঝে আচমকা আক্রমণ চালাই, তবে ওরা বুঝেই উঠতে পারবে না।”
লিন শিয়াও যেন তাঁর কথায় বেশ সায় দিলেন।
ভাল্লুকের কথা শেষ হওয়ার পর তিনি শুধু মাথা নাড়লেন, কিন্তু কোনো স্পষ্ট হ্যাঁ বা না সূচক উত্তর দিলেন না।
তবে ভাল্লুকের কথা শেষ হতে না হতেই, অন্যদিকে থাকা ওয়েন লিং সরাসরি এর বিরোধিতা করে বলে উঠলেন, “আমি এই কথার সঙ্গে একেবারেই একমত নই। আমার মতে, এই মুহূর্তে আমাদের চুপচাপ নিষ্ক্রিয় হয়ে থাকাই শ্রেয়।”
“কেন?”
লিন শিয়াও বেশ কৌতূহলী হয়ে তাঁর দিকে তাকালেন।
ওয়েন লিং ব্যাখ্যা করে বললেন, “আপনারা দেখুন, যদিও এই মুহূর্তে তিয়ানলং গ্রুপের মূল বাহিনী সদর দফতরে নেই, তার মানে এই নয় যে তাদের হেডকোয়ার্টার একেবারে সুরক্ষাহীন। যতদূর আমি জানি, এই মুহূর্তে তিয়ানলং গ্রুপের সুরক্ষার দায়িত্বে রয়েছে লং ছিংফেং নামের এক অত্যন্ত ভয়ঙ্কর ব্যক্তি।”
“লং ছিংফেং?”
ভাল্লুকও সামান্য চমকে উঠল।
তার ভাবভঙ্গি দেখে মনে হলো, সে যেন এই নাম শুনে বেশ অবাক হয়েছে।
কারণ এই লং ছিংফেং ইদানিং বেশ সক্রিয় হয়ে ওঠা এক প্রভাবশালী চরিত্র। এই মানুষটির ক্ষমতা অত্যন্ত শক্তিশালী, আর এটা সত্যিই অপ্রত্যাশিত যে তিয়ানলং গ্রুপ এই লোকটিকে নিজেদের দলে ভিড়িয়েছে।
বর্তমান পরিস্থিতি বিচার করলে দেখা যায়, দুই পক্ষের যুক্তির পেছনেই কিছু না কিছু সত্যতা রয়েছে।
ফলস্বরূপ, এমন এক পরিস্থিতি তৈরি হলো যেখানে কেউ কাউকে নিজের যুক্তিতে সন্তুষ্ট করতে পারছে না।
সম্ভবত এই কারণেই, একে অপরকে যখন কেউ বাগে আনতে পারল না, তখন সবাই মিলে একযোগে লিন শিয়াও-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন।
তাঁরা বুঝতে পেরেছিলেন যে এই ধরনের জটিল বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য লিন শিয়াও-এর ওপরেই ভরসা করা সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ হবে।
কিন্তু তাঁদের কথা শোনার পর লিন শিয়াও শুধু মৃদু হাসলেন এবং তাঁদের উদ্দেশে বললেন, “যদি আমাকেই বেছে নিতে হয়, তবে আমি দ্বিতীয় পক্ষ অর্থাৎ ওয়েন লিংয়ের মতামতকেই সেরা বলে মনে করব।”
সবাই হতবাক হয়ে গেলেন, তাঁরা কিছুতেই বুঝতে পারলেন না লিন শিয়াও কেন এমন একটি পরিকল্পনা বেছে নিলেন।
এমনকী ভাল্লুকসহ উপস্থিত বাকি সবাইও এই সিদ্ধান্তে পুরোপুরি বিভ্রান্ত হয়ে পড়েছিলেন।
তাঁদের এই বিভ্রান্ত মুখগুলোর দিকে তাকিয়ে লিন শিয়াও মুচকি হেসে বললেন, “কারণ আমার মনে হয়, আমরা এই মুহূর্তে যখন গরিব এলাকা কিংবা শহরতলির ওপর পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণই প্রতিষ্ঠা করতে পারিনি, তখন নিজেদের বিপদ ডেকে এনে ওদের ঘাঁটিতে হামলা চালানোর কোনো মানে হয় না। তাছাড়া, ওরা কেউই ফেলার পাত্র নয়!”
“তাহলে কি লিন ভাই বলতে চান আমরা এখন পাহাড়ের ওপর বসে দুই বাঘের লড়াই দেখব?”
লিন শিয়াও উত্তর দিলেন, “হ্যাঁ, ঠিক তাই। পাহাড়ের ওপর বসে বাঘের লড়াই দেখব।”
সকলে একে অপরের দিকে তাকালেন, তারপর বুঝতে পারলেন যে লিন শিয়াও-এর এই কথার মধ্যেও কিছুটা যুক্তি রয়েছে।
যেহেতু বিষয়টি এমন দাঁড়াল, তাই তাঁদের আর বলার মতো কিছু রইল না।
সবাইকে শান্ত হতে দেখে লিন শিয়াও তাঁদের বললেন, “বেশ, এবার আপনারা এই বিষয়টি নিয়ে নিজেদের মধ্যে আরও আলোচনা করুন। আমাকে একটু লোক আনতে যেতে হবে।”
ভাল্লুক চমকে উঠল: “লোক আনতে?”
লিন শিয়াও জবাব দিলেন, “ঠিকই শুনেছ, লোক আনতে যাব। আমি তো একজন ড্রাইভার, লোক আনা-নেওয়া করাই তো আমার মূল কাজ!”
“অসাধারণ!” ভাল্লুক বুড়ো আঙুল উঁচিয়ে ধরল, “লিন ভাইয়ের নিষ্ঠাটা একবার দেখুন! মানুষটা নিজে এত বড় মাপের হয়েও নিজের সাধারণ পেশাগত দায়িত্বটুকু কত নিষ্ঠার সঙ্গে পালন করে চলেছেন!”
……
সবাইকে বিদায় জানিয়ে লিন শিয়াও সোজা চ্যারিটি ফাউন্ডেশনের সদর দফতরের উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন।
তাঁকে লিন শিয়াও-এর কাছে আসার জন্য ম্যাসেজ পাঠিয়েছিলেন থাং সিয়াওসিয়াও।
থাং ছিয়ানছিয়ানের ব্যক্তিগত ড্রাইভার লিন শিয়াও তো আর এই অনুরোধ ফেরাতে পারেন না, তাই তিনি সঙ্গে সঙ্গে গাড়ি চালিয়ে নির্দিষ্ট গন্তব্যের উদ্দেশ্যে রওনা হয়ে গেলেন।
চ্যারিটি ফাউন্ডেশনের অফিসটি শহরের অত্যন্ত অভিজাত একটি বহুতল বাণিজ্যিক ভবনে অবস্থিত। ওই ভবনের পুরো একটা তলা তারা কিনে নিয়েছে।
থাং ছিয়ানছিয়ান চেয়েছিল থাং সিয়াওসিয়াও যেন কিছুটা কাজকর্মে ব্যস্ত থাকে, তাই সে তাকে এখানকার সাজসজ্জা বা ইন্টেরিয়রের দেখভালের দায়িত্ব দিয়েছিল।
থাং সিয়াওসিয়াও নিজেও কিছু একটা করার সুযোগ পেয়ে দারুণ খুশি এবং এই দায়িত্বে সে অত্যন্ত সন্তুষ্ট।
কয়েক দিন ধরে সুযোগ পেলেই সে এখানে ছুটে চলে আসছে। এদিক-ওদিক দৌড়ঝাঁপ করে সে কাজটা বেশ গুরুত্ব দিয়েই সামলাচ্ছে।
নিচে গাড়ি পার্ক করার পর লিন শিয়াও পকেট থেকে ফোন বের করে দেখলেন যে প্রায় কুড়িটিরও বেশি মিসড কল রয়েছে, এবং তার সবকটিই থাং সিয়াওসিয়াও-এর নম্বর থেকে করা।
এই ছোট রাজকুমারী কি তবে আমার প্রাণ নেওয়ার জন্য তাড়া লাগিয়েছে?
তিন পা এক পা করে সিঁড়ি বেয়ে উপরে উঠে লিফট থেকে বেরোতেই লিন শিয়াও দেখলেন যে থাং সিয়াওসিয়াও মুখের ওপর চরম বিরক্তির ভাব নিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে। সে অত্যন্ত অসন্তুষ্টভাবে ফোনের দিকে একবার তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “লিন শিয়াও, তুমি এত দেরি করলে কেন? আমি তো এখানে অপেক্ষা করতে করতে প্রায় মরতে বসেছিলাম!”
থাং সিয়াওসিয়াও-এর এই কথা শুনে লিন শিয়াও এক চিলতে苦笑 (ম্লান হাসি) হেসে জবাব দিলেন, “আমার দিদিমণি, তুমি কি ভেবেছিলে আমি উড়ে আসব? রাস্তায় আসতে গেলে তো কিছুটা সময় লাগবেই, তাই না?”
একটু ভেবেও থাং সিয়াওসিয়াও ছাড়ার পাত্রী হলো না: “সেসব আমি কিচ্ছু জানি না! তুমি ফাউন্ডেশনের সভাপতি হয়ে কি এই সময়ে এখানকার সাজসজ্জার কাজটা একটু ভালোভাবে দেখাশোনা করতে পারতে না? সমস্ত কাজের বোঝা আমার একার ঘাড়ে চাপিয়ে দিয়েছ!”
অথচ লিন শিয়াও অত্যন্ত স্বাভাবিক ভঙ্গিতে তার দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, “এই দায়িত্ব তো তুমি নিজেই নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছিলে। আমি তো আগেই বলেছিলাম ইন্টেরিয়রের কাজ দেখাশোনা করা বেশ ক্লান্তিকর, তাই আমি নিজেই এটা সামলে নেব। কিন্তু তুমি যখন নিজেই এত উৎসাহ দেখালে, তখন আমার আর কী করার ছিল বলো!”
“তুমি……”
লিন শিয়াও-এর মুখে এমন কথা শুনে থাং সিয়াওসিয়াও এক মুহূর্তের জন্য একদম বাকরুদ্ধ হয়ে গেল।
তাকে এমন অবস্থায় দেখে লিন শিয়াও মুচকি হেসে বললেন, “আমার সামনে বেশি চতুর হওয়ার চেষ্টা কোরো না। মাথায় রেখো, তুমি যার সামনে দাঁড়িয়ে আছ সে হলো চ্যারিটি ফাউন্ডেশনের সভাপতি। আমার সঙ্গে যদি এইরকম দেমাগ দেখিয়ে কথা বলো, তবে আমি তোমার দিদিমণিকে বলে তোমার সহ-সভাপতি পদটা কেড়ে নেব!”
“না, ওটা কোরো না!”
লিন শিয়াও তার পদ কেড়ে নেওয়ার কথা বলতেই থাং সিয়াওসিয়াও রীতিমতো ভয় পেয়ে গেল।
সে বারবার হাত নেড়ে লিন শিয়াও-এর কাছে ক্ষমা চাইতে শুরু করল।
তার এই ভীতু রূপ দেখে লিন শিয়াও আরও একটু মজা পাওয়ার ভান করে বললেন, “তাহলে এক কাজ করো, যাও গিয়ে আমার জন্য একটা চেয়ার নিয়ে এসো। আমি তোমার গত কয়েক দিনের কাজের রিপোর্ট শুনব!”
থাং সিয়াওসিয়াও রাগে লিন শিয়াও-এর দিকে এক পলক তাকিয়ে রইল। যদিও তার ভেতরে প্রচণ্ড অসহায়ত্ব কাজ করছিল, কিন্তু এই মুহূর্তে তার আর কোনো উপায়ও ছিল না।
आखিরপক্ষে লিন শিয়াও তো সভাপতি, তার ক্ষমতা থাং সিয়াওসিয়াও-এর চেয়ে অনেক বেশি।
তাই লিন শিয়াও-এর সামনে থাং সিয়াওসিয়াও স্পর্ধা দেখানোর সাহস পেল না।
অনেক কষ্টে সে একটা পদের মুখ দেখেছে, সে কিছুতেই চায় না সেটা হঠাৎ করে এভাবে হাতছাড়া হয়ে যাক। তাই সে বাধ্য হয়েই চুপচাপ লিন শিয়াও-এর জন্য একটা চেয়ার টেনে নিয়ে এল।
চেয়ারে বসে লিন শিয়াও তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “বেশ, এবার কাজের রিপোর্ট দেওয়া শুরু করো!”
“হুঁ, যদিও আমাদের অফিস এখনও পুরোপুরি সাজানো হয়ে ওঠেনি, তবুও ইতিমধ্যে বহু মানুষ আমাদের অ্যাকাউন্টে অনুদানের টাকা জমা দিতে শুরু করেছে। বিশেষ করে ওই তিয়ানফেং গ্রুপ, তারা সরাসরি একশো মিলিয়ন ইউয়ান অনুদান দিয়েছে! এটা দেখে তো আমার পিলে চমকে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল!”
থাং সিয়াওসিয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল।
তিয়ানফেং গ্রুপ……
লিন শিয়াও একটু চিন্তা করলেন।
গ্রুপটির নামটা তাঁর কাছে কিছুটা অচেনা ঠেকলেও, তিনি লোক দিয়ে খোঁজ নিয়ে জেনেছিলেন যে এটি ওয়াং তিয়েনপা-র মালিকানাধীন একটি কোম্পানি।
তিনি ভাবতেও পারেননি যে এই ওয়াং তিয়েনপা এই ধরনের বিষয়ে এত উদারতা দেখাবে।
তবে থাং সিয়াওসিয়াও সঙ্গে সঙ্গেই আবার বলে উঠল, “হুম, এই ওয়াং তিয়েনপাকে দেখে প্রথম থেকেই আমার সুবিধেজনক লোক বলে মনে হয় না। সে যে এই কাজটা করেছে, তার মূল উদ্দেশ্য নিশ্চয়ই আমার দিদিমণিকে পটল তোলার ফাঁদে ফেলা! আমি কোনোমতেই আমার দিদিটাকে ওই ধরনের লোকের পাল্লায় পড়তে দেব না, আস্ত একটা নষ্ট চরিত্রের লোক!”
থাং সিয়াওসিয়াও-এর দিকে তাকিয়ে লিন শিয়াও বেশ কৌতূহলী হয়ে বললেন, “ওহো, তুমি এত কিছু জানো নাকি? আর তুমি এত জোর দিয়ে কীভাবে বলছ যে ওয়াং তিয়েনপা একজন চরিত্রহীন লোক? তুমি কি তার সঙ্গে কখনো মেলামেশা করেছ?”
থাং সিয়াওসিয়াও সঙ্গে সঙ্গে জবাব দিল, “সেটা তো বটেই! আমি শুধু তার সঙ্গে মেলামেশাই করিনি, আমি মানুষটাকে খুব ভালোভাবে গভیرভাবে চিনেও রেখেছি। এই লোকটা একটা আস্ত শয়তান!”
“গভীরভাবে চিনেছ? তাহলে তো বলতে হয় তুমি তাকে খুব কাছ থেকেই দেখেছ, তাই না?”
“আমি……” থাং সিয়াওসিয়াও কিছু একটা বলতে গিয়ে হঠাৎ করেই বুঝতে পারল যে সে ভুল কিছু বলে ফেলছে, তাই সে সঙ্গে সঙ্গে কথা ঘুরিয়ে বলল, “তুমি গভীরভাবে চিনেছ! তোমাদের পুরো পরিবার গভীরভাবে চেনে!”
লিন শিয়াও শব্দ করে হেসে উঠলেন: “আমার পরিবার তো তাকে সেভাবে চেনে না, এই কথাটা তো তুমি নিজেই পারলে!”
কথা বলতে বলতে তিনি পলক ফেলতেই থাং সিয়াওসিয়াও-এর আক্রমণ খুব সহজেই এড়িয়ে গেলেন।
তা দেখে থাং সিয়াওসিয়াও তার ছোট ছোট দুটো মুঠি পাকিয়ে সমানে লিন শিয়াওকে মারতে শুরু করল। কিন্তু দুর্ভাগ্যের বিষয় হলো, সে যতবারই মারার চেষ্টা করুক না কেন, লিন শিয়াও-এর গায়ে এক চুলও ছোঁয়াতে পারল না।
লিন শিয়াও তাকে নিয়ে ঘরের মধ্যে গোল গোল করে চক্কর কাটতে লাগলেন।
এইভাবে কিছুক্ষণ ধাওয়া করার পর, হঠাৎ করেই থাং সিয়াওসিয়াও একটা বিশাল ভুঁড়ির সঙ্গে সজোরে গিয়ে ধাক্কা খেলো।
সেটি এক মোটাসোটা ব্যক্তির পেট ছিল, যা আকারে বেশ বড়। থাং সিয়াওসিয়াও ধাক্কা খাওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই একটা জোরালো ধাক্কায় ছিটকে দূরে সরে গেল।
সে নিজের শরীরের ভারসাম্য রাখতে না পেরে প্রায় মাটিতে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল।
“উফ, এটা আবার কে রে বাবা……” নিজের মাথাটা ডলতে ডলতে থাং সিয়াওসিয়াও কিছুটা বিরক্তির সুরে বলল।
ঠিক সেই মুহূর্তে একটা গম্ভীর ও মোটা গলায় কেউ বলে উঠল, “ছোট মেয়ে, চলাফেরার সময় একটু সাবধানে চলো, এভাবে হুটোপাটি করে চলা ঠিক নয়।”
থাং সিয়াওসিয়াও তাড়াতাড়ি বলল, “সত্যি বলছি আমি খুব দুঃখিত, আপনার কোনো চোট লাগেনি তো?”
লোকটি উত্তর দিল, “আমার কিচ্ছু হয়নি! আমার গায়ে লাগলে ক্ষতি ছিল না, কিন্তু যদি এই ধাক্কাটা কোনো বয়স্ক মানুষের গায়ে লাগত, তবে তোমরা বড় বিপদে পড়ে যেতে!”
এই পর্যায়ে এসে থাং সিয়াওসিয়াও ভালো করে তাকিয়ে দেখল তার সামনে ঠিক কী ধরনের মানুষ দাঁড়িয়ে রয়েছে।
দেখা গেল, লোকটির শারীরিক গঠন অত্যন্ত বিশাল, পুরো শরীরটা যেন একটা ছোট পাহাড়ের মতো। তার মুখের মাংসগুলো থলথলে, আর চোখ দুটো প্রায় বন্ধ হয়ে একটা সরু সুতোর মতো হয়ে রয়েছে। সেই চোখ দিয়ে সে অপলক দৃষ্টিতে থাং সিয়াওসিয়াও-এর দিকে তাকিয়ে পরখ করছিল।
থাং সিয়াওসিয়াও ভয় পেয়ে অজান্তেই কয়েক পা পিছিয়ে গেল, লোকটির উপস্থিতি যেন তার মনে কিছুটা ভয়ের সৃষ্টি করেছিল।
তা দেখে লিন শিয়াও থাং সিয়াওসিয়াওকে পেছনে সরে যেতে ইশারা করলেন। এরপর তিনি নিজে এগিয়ে এসে লোকটিকে উদ্দেশ করে বললেন, “এই বন্ধু, আপনার কি কিছু বলার আছে?”
লোকটি সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল, “ব্যাপারটা হলো, আমি কিছু অনুদান দিতে চাই।”
সে এই কথা বলতেই থাং সিয়াওসিয়াও আবার এগিয়ে এসে বলল, “আহা, আপনি অনুদান দিতে চান? স্বাগতম, আপনাকে অনেক স্বাগতম!”