একশো দ্বিতীয় অধ্যায়: প্রধান প্রবীণ ফুজিওয়ারা

গত দুই দিন ধরে লু ফান বাইরে গিয়ে একটি প্রাচীন জিনিসের দোকানে ঘুরে একটি ধুনুচি বা ধূপাধার কিনে এনেছে, যা আসলে একটি নকল তিন পায়ের পাত্র। সে নিজেই এতে কিছু ‘তাই-ই জিনজিং’ বা পরম স্বর্ণচূর্ণ মিশিয়ে নিয়েছে এবং বিশ-পঁচিশটি阵 যুক্ত করে এক মাইল আয়তনের একটি স্থান তৈরি করেছে। এরপর সে অগ্নি-সর্পকে ওই স্থানের ভেতরে রেখে পরম স্বর্ণচূর্ণ শোধন করার কাজে লাগিয়েছে।

এক মাইল আয়তনের জায়গাটি তার সাধ্যের সীমা হলেও আপাতত তা দিয়ে কাজ চালানো সম্ভব। কারণ, একা হাতে ইস্পাত শোধন করতে গেলে সময় খুব কম, আর কাজের গতিও অত্যন্ত ধীর।

অগ্নি-সর্প যেহেতু প্রতিদিন ‘চাংচুন দান’ এবং ‘লিয়াইয়াং দান’-এর মতো ওষুধ সেবন করে, তাই তার মুখ থেকে নির্গত অগ্নি এখন ধাতু গলিয়ে আকার দেওয়ার মতো যথেষ্ট শক্তিশালী। তাই লু ফান নিশ্চিন্তে এই কাজের দায়িত্ব তাকে দিয়ে দিয়েছে। তাছাড়া, সে পুরো ‘ফেংলেই ঝু’ বা বায়ু-বিদ্যুৎ মণিটি ওই স্থানের ভেতরেই রেখে দিয়েছে।

সাধারণ সাধকদের কাছে বায়ু-বিদ্যুৎ মণি একবার ব্যবহারের জিনিস, একবার বিস্ফোরিত হলেই তা শেষ। কিন্তু ‘চাংশেন দাই’ বা অমর সম্রাটের হাতে তৈরি বিভিন্ন নিষেধাজ্ঞার কারণে এটি ধারাবাহিকভাবে বায়ু ও বিদ্যুৎ নির্গত করতে পারে, যা নয় আসমানি বজ্রাগ্নির সাহায্যে ধাতু শোধনে দ্বিগুণ ফল দেয়।

গত কয়েক দিনে এমিলি বারবার আন্তর্জাতিক কল করে তাকে পণ্য সরবরাহের জন্য তাগাদা দিচ্ছে। সে বলেছে, এই কয়েক দিনের মধ্যেই সে সশরীরে হুয়াশিয়াতে এসে তদারকি করবে। এমিলির এই উপস্থিতির কথা ভেবে লু ফান বেশ চাপে পড়ে গেছে। সে ভাবছে, দ্রুত এই পণ্যগুলো তৈরি করে তাকে দিয়ে দিলে তবেই সে নিজের উড়ন্ত তলোয়ার তৈরির কাজে মনোযোগ দিতে পারবে।

সবসময় সাথে কোনো অস্ত্র না থাকাটা বিপজ্জনক। কোনো ঝামেলায় পড়লে শুধু灵符 বা আধ্যাত্মিক কবজ দিয়ে কাজ চালানো যাবে না। ভবিষ্যতে কোনো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হলে তা মোটেও ছেলেখেলা হবে না। যদিও সে এখনো নিশ্চিত নয় যে পৃথিবীতে সত্যিই কোনো উচ্চস্তরের দক্ষ ব্যক্তি আছে কি না। দ্বীপরাষ্ট্রের গ্যাংস্টার ইয়ামামোতো তোশি এবং সাসাকি তো কেবল নিচু মানের কুচক্রী।

দ্বীপরাষ্ট্রের সেই গ্যাংস্টারদের কথা বলতে গেলে, তারা ইদানীং কী করছে তা বোঝা যাচ্ছে না। বড় কোনো পদক্ষেপ না নেওয়ায় মনে হচ্ছে তারা হয়তো পিছু হটেছে। কিন্তু হো শুইলিংয়ের বর্ণনা অনুযায়ী, তারা এত সহজে দমে যাওয়ার পাত্র নয়। তারা অত্যন্ত প্রতিহিংসাপরায়ণ, নিষ্ঠুর এবং ভয়ংকর।

“ফুজুয়ারা মহাগুরু, আপনার আগমনে আপনাকে স্বাগত জানাই। এত দ্রুত যে আপনি মধ্য চীনে পৌঁছে যাবেন, তা আমরা কল্পনাও করিনি। আমরা সত্যিই স্তম্ভিত এবং আনন্দিত।” এই মুহূর্তে চুনজিয়াং শহরের বিমানবন্দরে দাঁড়িয়ে হো শুইশিয়ান কালো পোশাক পরিহিত এক ব্যক্তির সামনে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে অভিবাদন জানাচ্ছে। তার আচরণে চরম সতর্কতা, যেন সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ব্যক্তিটি যেকোনো মুহূর্তে বিষাক্ত ফণা তোলা এক অজগর।

কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি দ্বীপরাষ্ট্রের ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরিহিত। তার শরীর স্থূল, বয়স পঞ্চাশের কোঠায়। তার বড় বড় চোখ, হাত দুটো হাতার ভেতরে লুকানো এবং মুখটা নিচের দিকে ঝুলে থাকা—সব মিলিয়ে তাকে অত্যন্ত অহংকারী দেখাচ্ছে।

“বাকা! আমাদের গ্যাংস্টার দলের লোকেরা তোমাদের জুয়া খেলার জাহাজে মারা গেছে, আর তুমি এখনো আমার সামনে আসার সাহস দেখাচ্ছ? ধিক্কার! আমি তোমাদের হো পরিবারের কাছ থেকে এর প্রতিশোধ নেব।” ফুজুয়ারা নামের সেই মহাগুরু গর্জে উঠলেন।

হো শুইলিং হাসি মুখে নার্ভাস হয়ে লালা গিলে বলল, “মহাগুরু, আপনি ধৈর্য ধরুন। কিছু বিষয় আছে যা আমি আপনাকে পরিষ্কার করে বুঝিয়ে বলতে চাই। এই ঘটনার সাথে আমাদের হো পরিবারের সত্যিই কোনো সম্পর্ক নেই। বরং আমরা গ্যাংস্টার বাহিনীকে প্রতিশোধ নিতে সাহায্য করার জন্য প্রস্তুত।”

“তুমি নারী, আজ রাতে আমার সাথে শয্যাসঙ্গিনী হবে,” ফুজুয়ারা বাঁকা চোখে তাকিয়ে আদেশ করল।

“হাই, তাতে কোনো সমস্যা নেই,” হো শুইশিয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মাথা নত করে রাজি হয়ে গেল। ফুজুয়ারার নিষ্প্রভ ধূসর চোখ দুটিতে তখন এক লোলুপ হাসি ফুটে উঠল, আগের রাগ যেন নিমেষেই উবে গেল। সে বলল, “ইয়োশি, ইয়োশি।”

“দুঃসাহস! কে আমার ওপর নজর রাখছে?” কিন্তু পরক্ষণেই ফুজুয়ারা হাত বাড়িয়ে শূন্যে এক দলা সবুজ ফসফরাস আগুন ছুড়ে দিল এবং বিকট চিৎকার করে উঠল। তার আচরণে হো শুইশিয়ান চমকে গেল।

“ধুর ছাই! এই হো শুইশিয়ান একটা ডাইনি, দ্বীপরাষ্ট্রের এই বর্বর লোকটার কাছে নিজেকে সঁপে দিল! যদিও সে নিজেও সস্তা, কিন্তু এই বর্বর লোকটার কাছে নিজেকে বিলিয়ে দেওয়াটা মেনে নেওয়া যায় না। তবে, এই বর্বরটা যে আমার ‘ইউয়ানশেন’ বা আত্মাকে ধরতে পেরেছে, তা সত্যিই বিস্ময়কর।” লু ফান দ্রুত তার আত্মাকে ফিরিয়ে এনে রাগান্বিত স্বরে বলল।

“আমি হুয়াশিয়ার অনেক অনেক সুন্দরী নারী চাই। আমার দাদা আগে এখানে এসেছিল এবং অনেক নারীর সাথে সময় কাটিয়েছিল। শুনেছি তাদের স্বাদ নাকি চমৎকার। হা হা, তাই তোমাকে অবশ্যই দশজন সুন্দরী নারীকে আমার সেবায় নিয়ে আসতে হবে, এখনই!”

কিছুক্ষণ পর লু ফান তার ক্ষমতা বাড়িয়ে আবারও নজরদারি শুরু করল। কিন্তু এবার তার আত্মা একটি阵法 বা阵 দ্বারা বাধাপ্রাপ্ত হলো। এটি একটি নিম্নস্তরের阵, যা হুয়াশিয়ার কৌশলের চেয়ে আলাদা। দ্বীপরাষ্ট্রের মানুষ একে ‘কেকাই’ বা বাধা বলে।

তবে এই পর্যায়ের বাধা লু ফানের পূর্ণ শক্তির সামনে টিকতে পারল না। এক ধাক্কাতেই তা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। এবার ফুজুয়ারা আর তার উপস্থিতি টের পেল না।

ফুজুয়ারা একটি পাঁচ তারকা হোটেলের সবচেয়ে বিলাসবহুল কক্ষে বসে আছে। হো শুইশিয়ান কক্ষটিকে দ্বীপরাষ্ট্রের প্রাচীন আদলে সাজিয়েছে। সে নিজেও কিমোনো পরে গেইশার মতো সেজে চা পরিবেশন করছে।

ফুজুয়ারা তার ঝুলে থাকা মুখটা নিয়ে একটি নরম গদির ওপর বসে আছে। তার পেছনে স্বর্ণালি রঙের একটি স্ক্রিন, যাতে দ্বীপরাষ্ট্রের যুদ্ধকালীন প্রাসাদের ছবি আঁকা। তার চারপাশ ঘিরে কিমোনো পরিহিত পরিচারিকারা দাঁড়িয়ে আছে।

“শুনেছি লু ফান নামের কেউ আমার লোকদের মেরে ফেলেছে, তাই না? যদিও ইয়ামামোতো এবং সাসাকি আমার সবচেয়ে অযোগ্য লোক ছিল, তবুও তাদের মৃত্যু আমাদের জাতির জন্য চরম অপমান। বাকা! এই লোকটা আসলে কে?” পানপাত্র হাতে নিয়ে ফুজুয়ারা গর্জে উঠল।

“আমি হত্যা করব, তার পুরো পরিবারকে শেষ করে দেব। না, তার প্রতিবেশীদেরও ছাড়ব না। মিং রাজবংশের সম্রাটের মতো তার বংশের দশ প্রজন্মকে নির্মূল করব।”

“এটা—” হো শুইলিং জানত, অন্য কেউ এমন কথা বললে তা শুধুই ফাঁকা আওয়াজ হতো। কিন্তু ফুজুয়ারা এমন এক শয়তান যে যা বলে, তা-ই করে।

শুনেছি সে কালো জাদুর অধিকারী, যা দিয়ে মানুষের মন নিয়ন্ত্রণ করা যায়। সে ১০ মাইল দূর থেকেও মানুষের মাথা কেটে নিতে পারে। সে নিজের কথার ওপর অটল, কেউ তার কথা না শুনলে সে তৎক্ষণাৎ তাকে হত্যা করে।

তাই বিমানবন্দরে সবার সামনে যখন সে শয্যাসঙ্গিনী হওয়ার দাবি জানাল, তখন হো শুইলিং অনিচ্ছা সত্ত্বেও রাজি হতে বাধ্য হয়েছিল। যদিও এসব বিষয়ে হো শুইলিংয়ের কোনো মাথাব্যথা নেই, তার কাছে এসব তুচ্ছ।

“মহাগুরু, আমি লু ফানের সব তথ্য জোগাড় করে রেখেছি, দয়া করে দেখুন।” হো শুইশিয়ান দ্রুত একটি ছোট বই ফুজুয়ারার দিকে বাড়িয়ে দিল।

ফুজুয়ারা একবার তাকিয়েই বইটি ছুড়ে ফেলল, “হা হা, সে তো কাঁচা বয়সের একটা বাচ্চা। এখন তাকে ধরার দরকার নেই। তুমি, এখনই কাপড় খুলে নাচ শুরু করো। আমি আগে তোমাকে ভোগ করব, তারপর ওকে শেষ করব।”

হো শুইশিয়ান যখন সত্যিই কাপড় খুলতে শুরু করল, লু ফান মুখ থেকে একটি বিশাল আগুনের গোলা ছুড়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যে সেই বিলাসবহুল দ্বীপরাষ্ট্রের আদলে সাজানো ঘরে বিকট শব্দে আগুন ছড়িয়ে পড়ল।

“বাকা ইয়ারো! তোমরা আমাকে ঠকানোর সাহস করেছ!”

হঠাৎ ‘সামেই জেনহুও’ বা তিন শুদ্ধ আগুনের আক্রমণে ফুজুয়ারা অবাক হলো। সে ভাবল এটা নিশ্চয়ই হো শুইলিংয়ের কোনো চক্রান্ত। সে চিৎকার করে একটার পর একটা সবুজ ফসফরাস আগুন ছুড়তে লাগল, যা আগুনের গোলার সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।

লু ফান শুধু পরীক্ষা করছিল, তাই প্রথম আঘাতেই তাকে মারার ইচ্ছা ছিল না। ১২টি ফসফরাস আগুনের সাথে ধাক্কা খেয়ে আগুনের গোলাটি মিলিয়ে গেল। তবে সে বুঝতে পারল, এই আগুন আসলে মৃতদেহ থেকে সংগ্রহ করা ‘লাশ-আগুন’, যা দশকের পর দশক ধরে জমা করা হয়েছে।

“অসম্ভব! তোমাদের হুয়াশিয়ার মতো নিচু জাতির কেউ আমার ‘দ্বাদশ দানবীয় আগুন’ আটকাতে পারবে, এটা মানা যায় না! এই লোকটা আসলে কে?” ফুজুয়ারা ১০ ধাপ দূর থেকেই নগ্ন হো শুইলিংকে টেনে নিল এবং তার গলায় একটি কালো চিহ্ন এঁকে দিল।

“আমি তোমাকে অভিশাপ দিচ্ছি! এই নারীর আয়ু পুড়িয়ে আমি তোমাকে অভিশাপ দিচ্ছি। মরো, তুমি মরো!”

লু ফান অনুভব করল, মহাকাশ থেকে এক ধরনের মানসিক শক্তি ভেসে আসছে। এটি একটি নিম্নস্তরের অভিশাপ। তবে তিন মিটার দূরে আসতেই তার প্রতিরক্ষা阵 তাকে আটকে দিল।

কিন্তু আত্মা পোড়ানোর শক্তি অনেক বেশি হওয়ায় লু ফান কিছুটা আঘাত পেল। সে রেগে গিয়ে দশটি ‘লিইয়ান ফু’ বা অগ্নি কবজ ছুড়ে মারল। আকাশে একটি বিশাল朱雀 বা অগ্নিপাখির ছায়া ফুটে উঠল, যা ডানা ঝাপটে দশটি আগুনের শিখা নিয়ে ফুজুয়ারার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

অগ্নি কবজ থেকে নির্গত সেই বিশাল অগ্নিপাখি ফুজুয়ারাকে চারপাশ থেকে ঘিরে ফেলল।

“এটা হুয়াশিয়ার তাওবাদি কৌশল! তোমরা তাহলে আমাকে মারার জন্য তাওবাদি ডেকেছ!”

ফুজুয়ারা হো শুইলিংকে ছুড়ে ফেলে চিৎকার করল। তার শরীর থেকে ভূতের আগুনের মতো ফসফরাস আলো বেরিয়ে এক বর্ম তৈরি করল। সে দ্রুত একটি ছোট প্রতিরক্ষা বলয় তৈরি করে অগ্নিপাখির আগুন আটকানোর চেষ্টা করল।

একই সাথে সে তার কোমর থেকে একটি তলোয়ার বের করে লু ফানের আত্মার দিকে আঘাত করল। তার শরীর থেকে অবিরাম সবুজ আগুন বৃষ্টির মতো বেরিয়ে অগ্নিপাখির আগুনের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। পুরো ঘরে পটকার মতো শব্দ হতে লাগল।

“আট দিকের মন্দ দেবতারা, আমাকে শক্তি দাও!”

একটি কালো ধোঁয়া লু ফানের দিকে ধেয়ে এল। মুহূর্তের মধ্যে পুরো বস্তি এলাকা অন্ধকারে ঢেকে গেল। কালো ধোঁয়ায় পচা লাশের গন্ধ ভেসে আসছিল, যা বমি উদ্রেককারী।

বস্তির সাধারণ মানুষ ভাবল হয়তো কোনো কারখানা থেকে বিষাক্ত গ্যাস বের হচ্ছে। তারা ইন্টারনেটে প্রতিবাদ জানাতে শুরু করল। আশেপাশের কারখানার মালিকরা ভয়ে ফোন করে খোঁজ নিতে লাগল।

কিন্তু লু ফান জানত, এটা কোনো রাসায়নিক গ্যাস নয়, বরং অসীম ‘লাশ-শক্তি’। আর সেই কালো মেঘের ভেতর থেকে একটি সাদা তলোয়ার তার দিকে ছুটে আসছে।

“হুম, এটি তো একটি ভালো জিনিস।” লু ফান হাত বাড়িয়ে সেই প্রাচীন সাদা তলোয়ারটি নিজের আয়ত্তে নিল এবং এক ঝটকায় কালো মেঘ উড়িয়ে দিল।

“পরীক্ষা শেষ। এবার তোমার প্রাণ নেব, যাতে তুমি আর না ভাবো যে মধ্য চীনে কেউ নেই।” লু ফান মৃদু হেসে আক্রমণ শুরু করল।