অষ্টআশি অধ্যায়: পাগল হয়ে যাওয়ার প্রান্তে

“শিষ্য, কী জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছ?” ওভ কিছুটা বিভ্রান্ত, সে জানতো না লু ফান এখন কী করতে চাচ্ছে, নাকি হু পরিবারের কাছে গিয়ে লড়াই করতে চায়? কিন্তু এখন তো সকাল হয়ে গেছে, আর গ্রেফতার হওয়া লিন মোরানও হয়তো হু পরিবারের কাছে নেই।

“আমরা জুয়া জাহাজে গিয়ে লোক উদ্ধার করব।” লু ফান বিরক্ত স্বরে বলল।

ওভ বলল, “শিষ্য, আমাদের হাতে এখন পর্যাপ্ত লোক নেই বলে মনে হয়। আমি সেই জুয়া জাহাজের কথা শুনেছি, নিজেও সেখানে গিয়েছি। ওখানের শক্তি খুবই প্রবল, আগ্নেয়াস্ত্র আর লোকসংখ্যা উভয়ই আমাদের থেকে অনেক বেশি। যদি সরাসরি লড়াই করি, লাভ কমই হবে।”

গতকালের পরীক্ষামূলক অভিযান থেকে লু ফান হু পরিবারের শক্তি সম্পর্কে মোটামুটি ধারণা পেয়েছে। যদি জাহাজে দশ থেকে পনের জন বিশেষ ক্ষমতা সম্পন্ন ব্যক্তি থাকে, তাহলে সে সাময়িকভাবে মোকাবিলা করতে পারবে। কিন্তু এরপর ওভের লোকজন হয়তো সম্পূর্ণ ক্ষতিগ্রস্ত হবে। তাই এটা মোটেও ভালো উপায় নয়।

কিন্তু লু ফানের লিন মোরানের সঙ্গে সম্পর্ক বিশেষ, তাকে বাঁচানো ছাড়া উপায় নেই। আর লোক উদ্ধার করা মানে গুপ্তহত্যার মত নয়; গুপ্তহত্যায় সে সহজেই কাজ শেষ করতে পারে, কিন্তু এই ক্ষেত্রে নয়।

হঠাৎ ওভ বলল, “বাইরের সাহায্য নিলে কেমন হয়?”

লু ফান একটু অবাক হয়ে বলল, “বাইরের সাহায্য? কোথা থেকে? তুমি কি আমাকে পুলিশে ডাকার কথা ভাবছ? পুলিশ তদন্তে নিয়ম মেনে চলে, এতে সময় নষ্ট হবে। তখন মানুষটা হয়তো বিক্রি হয়ে দূরদেশে চলে যাবে। যদি সে কোনো নির্জন বন বা মরুভূমির আদিবাসী প্রধানের কাছে চলে যায়, তখন আন্তর্জাতিক অপরাধ তদন্ত সংস্থাও সাহায্য করতে পারবে না। তাই আমি পুলিশে অভিযোগ করব না।”

তবে বাইরের সাহায্য বলতে লু ফানের একদমই কোনো বিকল্প ছিল না। সে হঠাৎ চিন্তা করল চেন বাডাও আর হু লাং গোষ্ঠীর কথা। কিন্তু হু লাং গোষ্ঠীর এই ঘটনায় কোনো সম্পর্ক নেই, তারা হস্তক্ষেপ করবে না। আর হু পরিবারকে বিরক্ত করাও ঝুঁকিপূর্ণ, এমনকি যদি সে তাদের সুবিধা দেয়। আর চেন বাডাও বর্তমানে রোমান পরিবারের তাড়নায় নিজের জীবন বাঁচাতে ব্যস্ত।

পুরো রাত আলোচনা করেও ভালো কোনো উপায় বের হয়নি। শেষ পর্যন্ত লু ফান ওভকে দ্রুত লোক জোগাড় করে সরাসরি জুয়া জাহাজে গিয়ে উদ্ধার অভিযান চালানোর নির্দেশ দিল।

সকাল ছিল রবিবার, তাই সে স্কুলে যায়নি, বাড়িতেই ওভের খবরের অপেক্ষায় ছিল। হু সুইলিংকে ফোন করে বলল, যেহেতু সে জুয়া জাহাজের শেয়ারহোল্ডার, তাই এই কয়েকদিন জাহাজে গিয়ে পরিদর্শন করবে, ব্যবসার কাজ ভাল করে শিখবে, আর কিছুটা জুয়া খেলবে।

হু সুইলিং কোনো আপত্তি জানায়নি, স্নিগ্ধ মেজাজে বলল, “যেকোনো সময় স্বাগতম।” লু ফান বুঝে নিলো, নিলামে গোপন কোনো জায়গায় হবে যা সাধারণ জুয়ারীরা দেখতে পাবে না, তাই সে এই গোপনীয়তা লুকাতে ভয় পায় না।

ফোন রেখে সময় হয়েছিল দুপুর দুইটা, লু ফান রোমান্টিক বিনোদনকেন্দ্রে পৌঁছালো লোক জোগাড়ের জন্য।

মারী এখন সেখানের নিরাপত্তা প্রধান, সে ও ওরিয়েন্টাল লিংইউ একসাথে এখানে ব্যবসা চালাচ্ছে খুব সফলভাবে। দুপুর হলেও বক্সে অনেক অতিথি ছিল।

বিনোদনকেন্দ্রে কেটিভি ও ডিস্কোবার দুটোই আছে। লু ফান মারী আর ওরিয়েন্টাল লিংইউর সঙ্গেই ডিস্কোবারে কাজের পরিদর্শন করছিল। দিনের বেলায় এখানে লোক কম, মঞ্চে কয়েকজন সুন্দরী উন্মত্ত নাচ করছিল, আর কিছু টেবিলে অতিথিরা ম্লান আলোয় উপভোগ করছিল।

তারা একটি বিলাসবহুল বক্সে বসে ওরিয়েন্টাল লিংইউ মাসিক ব্যবসার রিপোর্ট লু ফানের কাছে উপস্থাপন করতে শুরু করল। লু ফানের মন অন্যত্র, সে ভাবছিল নিরাপত্তা বাহিনী থেকে কিছু লোক উদ্ধার অভিযানে নেওয়া যায় কি না।

এই সময় হঠাৎ বাইরে হৈ-চৈ শুরু হল। মারী দ্রুত উঠে পিস্তল কোমরে লাগিয়ে বাইরে গেল। বাইরে মারী যে লোকজনকে ডেকেছিল, তারা অস্ত্র হাতে নিয়ে দ্রুত তার পিছু নিলো, ডিস্কোবার দিকে এগিয়ে গেল।

অভ্যন্তরে ডিস্কোর সঙ্গীত বন্ধ। নাচের মঞ্চের মাঝখানে দুই দল অস্ত্রধারী মুখোমুখি, একপাশ ছিল হু জাতির লোক, অন্যপাশ ছিল সাদা ত্বকের বিদেশিরা। একজন সাদা ত্বকের দুষ্টু যুবক পিস্তল দিয়ে এক মোটা বৃদ্ধের মাথায় তাকিয়ে ছিল।

“ঠিক আছে, কথা শেষ কর। আমি তোমাদের সময় দিয়েছি, এখন আমাকে একটা ব্যাখ্যা দাও, না হলে কেউ বের হতে পারবে না।”

“ক্লিক!” মারী এক এম১৬ আধা-স্বয়ংক্রিয় রাইফেল হাতে নিয়ে কয়েক ধাপ এগিয়ে গিয়ে ভয় পেয়ে গিয়ে পড়া অতিথিদের বলল, “সবাই ভয় পাবেন না, যাদের সঙ্গে এই সমস্যার সম্পর্ক নেই, এখনই চলে যেতে পারেন। আমাদের নাইটক্লাব আপনাদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করবে। আজকের সব খরচ আমাদের মালিক বহন করবেন। আমরা যত দ্রুত সম্ভব সমস্যা সমাধান করব। সবাই আবার আসুন।”

সাধারণ অতিথিরা যখন বুঝল মালিক নিজেই এসেছেন, তখন তারা সুযোগ নিয়ে দ্রুত ডিস্কোর গেট দিয়ে বেরিয়ে গেল, হয়তো আর কখনো আসবে না। মারী এতে খুব রেগে গেল, নিজের লোকদের সঙ্গে অস্ত্র তুলে গোলযোগকারীদের দিকে এগিয়ে গেল।

“ঠিক আছে, এবার তোমাদের পালা। কে তোমাদের সাহস দিল এখানে এসে বিশৃঙ্খলা করার? জীবনে আর বাঁচতে ইচ্ছা নেই? দ্রুত অস্ত্র নামাও, আমাদের ক্ষতি পূরণ করো, না হলে আজ কেউ বের হতে পারবে না।”

ওরিয়েন্টাল লিংইউ ভয়ে লু ফানের দিকে তাকিয়ে বলল, “স্বামী, আমরা কি বাইরে গিয়ে দেখি?”

লু ফান হেসে বলল, “বাইরে কেন যাবি? সেখানে গুলির ঝড়। মারী এই ধরনের পরিস্থিতি মোকাবেলায় পারদর্শী। এমন পরিস্থিতিতে সে সবচেয়ে দক্ষ।”

কয়েক দিনের পরিচয়ের পর ওরিয়েন্টাল লিংইউ বুঝতে পেরেছিল মারী সহজ নারী নয়। কিন্তু সে কখনো ভাবেনি, মারী আসলে এমন এক হত্যাকারিনী যে একদিনও কাউকে হত্যা না করলে শান্ত থাকতে পারে না।

“হাই, সুন্দরী, তুমি কি এখানের মালিক? তোমাদের আগ্নেয়াস্ত্রের পরিমাণ বেশ বড় মনে হলো। আমি রোমান পরিবারের দ্বিতীয় সন্তান, নাম কাং দিস। শুনেছ আমার কথা? হে, তুমি কি জানো আমার সামনেই দাঁড়িয়ে থাকা বৃদ্ধ কে?”

ডানদিকে মঞ্চের আলো কম ছিল, মারী এবার বুঝল সামনের লোক春江市-এর বড় ব্যবসায়ী চেন বাডাও, যাকে কেউ পিস্তল দিয়ে মাথায় তোলা অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে। মারী ভান করল অচেনা, ঠাণ্ডা হাসি দিল, “আমি তোমাদের কে তা নিয়ে ভাবছি না। তোমরা আমাদের ব্যবসায় বিঘ্ন ঘটিয়েছ। এখন দুই কোটি ক্ষতিপূরণ দাও, তারপর সবাই চলে যাও।”

“ছোট মেয়ে, দুই কোটি দিতে পারি। কিন্তু তুমি একটু পাশে থাকো। আমার আর ওই বৃদ্ধের বড় ব্যবসা আছে। সে আমাদের কাছে সাত কোটি ডলার ঋণী, আর দশেরও বেশি মানুষের মৃত্যু হয়েছে। এটা দুই কোটি আরএমবি দিয়ে মিটবে না, বুঝেছ?”

কাং দিস আজ প্রাণপণে লড়াইয়ের মনোভাব নিয়ে এসেছে, কোনো ছাড় নেই।

“কাং দিস, আমি বলেছি, এই ব্যাপার আমার চেন বাডাওর সঙ্গে সম্পর্কিত নয়। তুমি কেন হু পরিবারের কাছে যাবে? আমার ভাতিজাও মারা গেছে, তুমি ভালো জানো। তুমি কি বোকা?”

চেন বাডাও জীবনে অনেক ঝামেলা সামলিয়েছে, পিস্তল মাথায় থাকলেও শান্ত। তবে সে সাবধান, কাং দিসের বন্দুক ভুল হয়ে গেলে বিপদ।

“বোকামি বন্ধ কর বৃদ্ধ, রোমান পরিবারের দ্বিতীয় সন্তান সবচেয়ে বুদ্ধিমান। কিছুই আমার চোখ ফাঁকি দিতে পারবে না। তুমার ভাতিজার মৃত্যু কেবল কূটকৌশল। সাত কোটি ডলারের জন্য তুমি তাকে বলিদান করেছ। এটা আমি বুঝতে পেরেছি।”

কাং দিস মাথায় পিস্তল ঠেকিয়ে বলল, “তোমার জীবন চাই না, কিন্তু আমাকে একশো মিলিয়ন ডলার দাও। আমি যেন ফিরে গিয়ে কিছু বলতে পারি। জানাও, আমি কাজ করি, অনেক লোক আমার ব্যর্থতা দেখছে। আমাকে রাগানো ভুল করো না।”

“আমি এক থেকে তিন পর্যন্ত গণনা করব, টাকা না দিলে গুলি চালাব। আমি বুকে গুলি করতে ভয় পাই না, রাগালে নিজেরকেও ভয় পাই। শুরু — এক, দুই—”

কাং দিসের চেহারা দেখে মনে হচ্ছে সে পরিবারের চাপে পড়ে পাগল হতে বসেছে, হয়তো সত্যিই গুলি চালাবে। চেন বাডাওর লোকজন আতঙ্কিত হয়ে বন্দুক তুলে নিল।

“আমি প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছি। নিজের মৃত্যুর থেকে ভাল, তোমাকে নিয়ে যাই। গুলি চালাচ্ছি, মরো।”

চেন বাডাওর এই দৃঢ়তা দেখে কাং দিস হঠাৎ ট্রিগার টেনে দিল, “বুম!”