অশুভ জলের প্রবাহ পূর্ব দিকে মোড় নেয়—অধ্যায় ছিয়াশি

“জঙ্গি!” লু ফান পুরো শরীর কাঁপিয়ে উঠল। সে দেখল প্রধান দরজার কাছে চারজন অস্বাভাবিক গড়নের বড়লোক দাঁড়িয়ে আছে, মুখে সানগ্লাস, মাথা কালো কেপ্টোয় ঢাকা, গ্রীষ্মকালেও পুরো শরীর মুড়ে রাখা। তাদের পাশেই দাঁড়িয়ে আছে একজন ছেঁড়া ছেঁড়া জামাকাপড় পরা মধ্যবয়সী লোক, যার মাথায় একটি মুঠোফুল কাপড় বাঁধা।

এই ব্যক্তির নাক ছিল ঈগলের ন্যায়, নিচের চোখের পাতা নীলচে, কপালে একটি প্রশস্ত লাল রেখা, দুই শুকনো হাত যেন লোহা দিয়ে তৈরি, হাতে রক্তের রেখা দেখা যাচ্ছে, ত্বক এক ধরনের নীরস ধূসর, আঙুলের মাঝে স্পষ্টভাবে একটি কফিনের পিন আটকে আছে।

এই ত্বকের রং, এই রকম অবস্থা লু ফান সহজেই বুঝতে পারল যে এটি অতিরিক্ত মৃতদেহের সংস্পর্শে আসার ফলে মৃতদেহের শীতলতা শোষণের ফলাফল, অর্থাৎ আধা জঙ্গি। সে দেখল হাঁটার ভঙ্গি বেশ অদ্ভুত, প্রতি পদক্ষেপে হাঁটুর নিচে কাঁধ বাড়ানোর সময় কড়াকড়ি শব্দ হয়। এটি লু ফানের অনুমান আরও নিশ্চিত করল।

“সু!” হঠাৎ লু ফান টং শুয়ের মসৃণ চুল ছুঁয়ে নিলো, তার মুখে হাত রাখল। এই কাজটা টং শুয়েকে অতি উত্তেজিত করল, তার গাল লাল হয়ে গেলো যেন পাকা পীচ, কথা বলতেও কন্ঠ কাঁপছিলো, “ত, তাহলে ঠিক আছে, স্কুল শেষে আমি তোমাকে অপেক্ষা করব, আমি আগে চলে যাচ্ছি।”

সে দ্রুত দৌড়ে গেলো দেখে লু ফান বুঝল সে আর ব্যাখ্যা করার সুযোগ পাবে না। সে হাতে থাকা কালো কফিন পিনটি দ্রুত পকেটে রাখল। এই কফিন পিনটি প্রায় টং শুয়ের সুন্দর মাথা ছিদ্র করার আগে সে হাতে নিলো।

“লু ভাই!” হঠাৎ কানে একটি দুঃখজনক কণ্ঠ শোনা গেলো, তারপর ঝাঁকুনি দিয়ে কিছু পড়ে গেলো। লু ফান তাকালো, দেখল সেই অদ্ভুত লোক আর চারজন জঙ্গি নেই, পরিবর্তে লি শি ইউয়ানের ছবি দেখা গেলো।

“শি ইউয়ান, তুমি কি হয়েছে? সাম্প্রতিক কালের শরীর কেমন?” লু ফান উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল। লি শি ইউয়ান কেঁদে উঠল, চোখ থেকে অশ্রু ঝরতে লাগল, “লু ভাই, তুমি কি আর আমাকে ভালোবাসো না? সবাই বলে তুমি টং শুয়ের সঙ্গে প্রেম করছ, আমি বিশ্বাস করিনি, আমি কী করব?”

“শি ইউয়ান, এমন কথা বলো না।” লু ফান এগিয়ে এসে তার দুলোর মতো দেহকে ধরে বলল, “লু ভাই এমন বোকা লোক নয়, কখনো তোমাকে কষ্ট দিবে না, তোমাকে লু ভাইয়ের প্রতি বিশ্বাস রাখতে হবে, লু ভাই সবসময় তোমার পাশে থাকবে।”

“কিন্তু, কিন্তু, একটু আগে তোমাদের আচরণ খুবই সন্দেহজনক ছিল।” লি শি ইউয়ান কষ্টে আরও কাঁদতে লাগল, অশ্রু ঝরতে লাগল যেন মুক্তো ঝরছে।

“শি ইউয়ান, আগামীকাল লু ভাই তোমার সাথে সিনেমা দেখবে, আজ সময় নেই, এই ওষুধটি খাও, ভালো থাকবে।” লু ফান বুঝতে পারল শি ইউয়ানের শরীর ক্রমে দুর্বল হচ্ছে, তাই পকেট থেকে একটি দীর্ঘস্থায়ী ওষুধ বের করে তার লাল্টে মুখে দিয়ে দিলো।

“পানি চাই?” লু ফান জিজ্ঞাসা করল।

“অশ্রুই যথেষ্ট।” লি শি ইউয়ান হেসে বলল, “লু ভাই, আমাকে মিথ্যা বলো না, আগামীকাল অবশ্যই আমার সাথে সিনেমা দেখতে যাবে, না হলে আমি খুব কষ্ট পাব। আমি তোমাকে প্রতিদিন দেখতে চাই, কিন্তু বাইরে বের হতে পারি না।”

“হ্ম্ম.” এই কথা শুনে লু ফানের মন খারাপ হলো, কারণ প্রতিদিন স্কুল শেষে তাকে লি পরিবারের জন্য কাজ করতে হয়, যা খুবই অবিচার। লু ফান মনের মধ্যে প্রতিজ্ঞা করল, একদিন লি শি ইউয়ানের জন্য ন্যায় বিচার আনবে, লি পরিবারের সম্পদের অন্তত একটি অংশ তার জন্যই।

“চিন্তা করো না শি ইউয়ান, কাল লু ভাই যেকোনো বড় কাজ থাকলেও তোমার সাথে সিনেমা দেখতে আসবে, এখন কাঁদো না।”

দুপুরের ক্লাসে লু ফান টেবিলের নিচে কফিন পিন নিয়ে খেলছিলো, সেই পিন থেকে ঠান্ডা অশুভ শক্তি তার আঙুলে প্রবাহিত হচ্ছিলো। সে বুঝতে পারল যে এটিকে ছোঁড়া লোকটি জঙ্গিদের প্রশিক্ষণ দেওয়া একজন অশুভ যাদুকর।

“দেখে মনে হচ্ছে সে অনেক অশুভ শক্তি শোষণ করেছে, শরীর খুব ঠান্ডা।” এই ঠান্ডা সুশান এর বরফের শক্তির মতো নয়, এটা মানুষকে ভূত বা মৃতদেহকে জঙ্গিতে রূপান্তরিত করতে পারে। জীবিত ব্যক্তি যদি অশুভ শক্তিতে আক্রান্ত হয়, সাতসাতই দিন পরে সে জঙ্গি হয়ে ওঠে। যদি কোনও নদীতে এমন রক্তের ফোঁটা পড়ে, পুরো গ্রাম মৃতদেহের পরিবর্তনে পড়বে।

তার অবস্থা দেখে মনে হচ্ছে সে বাতু’র মতো, সম্ভবত জিয়াংচেং জলদস্যু শিবিরের এক অদ্ভুত ব্যক্তি। স্কুল শেষে সে সোগেকে জিজ্ঞাসা করবে। হঠাৎ লু ফানের মাথায় একটি চিন্তা আসলো, সে হাসতে লাগল।

“লু ফান, তুমি কেন হাসছো? তোমার এবং তার সম্পর্ক নিয়ে স্কুল অবশ্যই হস্তক্ষেপ করবে।” ঠান্ডা শাও বিঙ হঠাৎ উপরে থেকে গালমন্দ করল।

লু ফান চোখ ঘোরালো, সে জানে ঠান্ডা শাও বিঙ বুঝতে ভুল করেছে যে সে টং শুয়ের কথা ভাবছে, আসলে তা নয়।

স্কুল শেষে লিন মো রানে দুঃখিত মুখে এসে বলল তাকে আগে বাড়ি যেতে হবে, সে আজ স্কুলের নিয়ম লিখে রাখতে থাকবে। লু ফান বলল টং শুয়েকে এড়িয়ে চল, তুমি যাও দেখো সে কী করবে। কিন্তু লিন মো রানে একজন নিয়ম মেনে চলা শ্রেষ্ঠ ছাত্র হওয়ায় তা করতে চায়নি।

লু ফান ভাবছিলো লিন মো রানের সঙ্গে থেকে স্কুলের নিয়ম লেখা শেষ করবে, কারণ নিয়ম অনেক দীর্ঘ, লিখতে বেশি সময় লাগবে, আর সে ভয় পাবে। কিন্তু টং শু হঠাৎ ক্লাসে ঢুকে লিন মো রানকে একবার গালি দিলো, হুমকি দিলো যেন তার ভালো দিন না হয়।

লু ফান মনে করলো, যদি সে লিন মো রানের পাশে থেকে যাদুকরের মুখোমুখি হয়, কী হবে? তাই দূরে থাকা ভালো।

সে টং শুয়ের কথাও শুনতে চায়নি, সে চাইছিলো তাকে কোন রকম বিপদে না ফেলে।

কিন্তু টং শু এসব কিছু পাত্তা দেয় না, বরং লু ফানকে দোষারোপ করে, নিশ্চয়ই লিন মো রান তার মন কেড়ে নিয়েছে, সে তাকে আর ভালোবাসে না।

“এখনো তো সে আমাকে ভালোবাসে, একটু সময় কাটাতে দাও, তারপর ভালোবাসা কমে গেলো। হ্ম্ম, সেই লুকানো শেয়াল, আমি অবশ্যই তাকে শাস্তি দেব।”

টং শুয়ের এত মিষ্টি কথা শুনে লু ফান আর ব্যাখ্যা করতে চাইল না, বরং লিন মো রানের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো রাখতে টং শুয়ের সঙ্গে সিনেমা দেখতে গেলো।

সিনেমাটি দুই ঘণ্টা চলে, লু ফান অসুস্থ বোধ করেও শেষ পর্যন্ত সেই বোকামি প্রেমের গল্প দেখল। মনে করল, দেশের ছবি দেখাই ভালো ছিল।

কিন্তু সিনেমা থেকে বেরিয়ে আসার সময় লু ফান লক্ষ্য করলো পিছনে সাত-আটটি ছায়া, তার আত্মা অনুভব করছিলো, ঘুরে তাকানো ছাড়াই সে জানত সেই জঙ্গিরা আবার তার সন্ধানে এসেছে। এই জায়গা জনবহুল, তারা হয়তো হামলা করবে না, তবে কী করা উচিত?

হঠাৎ লু ফানের মাথায় একটা বুদ্ধি এলো, এগুলোকে হো পরিবারের হাতে তুলে দেওয়া ভালো, হয়তো দুই পক্ষই ক্ষতিগ্রস্ত হবে, কিন্তু মেয়েদের কোনো ক্ষতি হবে না।

এই চিন্তা নিয়ে লু ফান টং শুয়েকে বলল, “টং শিক্ষক, চলো আমরা গ্রাম্য এলাকার দিকে যাই, আমি একটু তাজা বাতাস নিতে চাই, এখানে অনেক গোলমাল।”

“গ্রাম্য?” টং শু লজ্জায় হাসল, গাল লাল করে ঠোঁট কামড়ালো, “তুমি সত্যিই... আমি রাজি।” তার এই আচরণ দেখে লু ফান বুঝল সে ভুল বোঝে, কিন্তু সে কিছু বলল না, সরাসরি গ্রাম্য এলাকার দিকে চলে গেল।

ট্যাক্সি থেকে নেমে তারা বন্দরের কাছে এল, সামনে বিশাল সমুদ্র, সমুদ্রের ধারে পুরনো, ঝুঁকিপূর্ণ ভবনগুলো, যার একটি হো পরিবারের মালামাল রাখার জন্য ব্যবহৃত।

প্রথমে লু ফান ভাবছিলো টং শুয়েকে আগে বাড়ি পাঠাবে, কিন্তু পরে বুঝল এটা ঠিক হবে না, যদি জঙ্গিরা দুই দলে বিভক্ত হয়?

“টং শিক্ষক, আমরা ওখানের ভবনে একটু দেখব।”

“তুমি... ঠিক আছে।” টং শু ভেবে একটু হাসল, “তুমি তো বেশ শয়তান।”

লু ফান কষ্টে হাসল, তাকে অন্ধকারে নিয়ে গিয়ে সে টং শুয়েকে অচেতন করল, তারপর দুইটি অদৃশ্যতার তাবিজ লাগিয়ে পুরনো ভবনে ঘোরাফেরা করল।

সে দেখল সব কিছু আগের মতোই, মেয়েরা একই অবস্থায়, কিন্তু সৈন্যের সংখ্যা বেড়ে গেছে, এবং প্রতিটি ঘরে বড় বড় কাঠের বাক্স এবং কিছু রুটি, সসেজ রাখা আছে। তবে সে তেমন গুরুত্ব দিল না।

অন্য একটি পুরানো ভবনে লু ফান আত্মা প্রকাশ করে চোখ দিয়ে সব কিছু দেখছিল।

হঠাৎ একটি তীক্ষ্ণ গুলির শব্দ শুনল, কেউ চিৎকার করে বলল, “খারাপ, কেউ আক্রমণ করছে, কেউ আক্রমণ করছে।”