অশ্বান্বিত অধ্যায় চুরাশি: বুদ্ধিমান ব্যক্তি

সেখানে যে গুলি হলো, অভিজ্ঞ কেউ শুনলেই বুঝতে পারতো, এটা একটি সামরিক ভারী অস্ত্র। লু ফান আরও স্পষ্টভাবে দেখেছিল, এটি ছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এম১৬ আধা-স্বরযন্ত্র। এমনকি গুলির পিছনে দাঁড়িয়ে থাকা লোকরাও এই ধরনের বন্দুক হাতে ধরে ছিল।

তারা বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট, যুদ্ধের বুট পরেছিল, কানগুলোতে যোগাযোগের যন্ত্র ছিল, এবং সবাই একই ধরনের উচ্চ কাটা চুলের ছাঁচে ছিল। তাদের প্রত্যেকের দেহ ছিল গাঢ় বাদামী, পেশীবহুল।

“এরা ভাড়াটে সৈনিক,” লু ফান ধীরে চেন বাডাওকে সতর্ক করল। সে সবসময় ভিড়ের পেছনে দাঁড়িয়ে থাকত, তাই হু শুইলিং তাকে খুঁজে পায়নি, কিন্তু তার কণ্ঠস্বর স্পষ্টভাবে কেবল চেন বাডাওর কানে পৌঁছেছিল। এটা এক প্রায় হারিয়ে যাওয়া কৌশল, যেটা জাদু নয়।

“হে সবাই, অস্থির হবেন না, মোটামুটি বলতে গেলে আমি ভাল মানুষ, তিন বছর বয়স পর্যন্ত আমি একটি পিঁপড়াকেও হত্যা করতে পারতাম না।” সৈন্যদের মধ্যে একমাত্র যিনি বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট বা যুদ্ধ পোশাক পরেননি, তিনি ছিলেন এই সাদা মুখ। তিনি সাদা স্যুট পরেছিলেন এবং সামনে গর্বের সাথে হাঁটছিলেন।

“ওহ, এখানে একটি সুন্দরীও রয়েছেন, সত্যি বলতে, আমি ভাবতেই পারিনি, যদি জানতাম সুন্দরী আছে তাহলে আমি কখনোই অশালীন হইনি, কারণ আমি একজন মহৎ ভদ্রলোক, আমাদের পূর্বপুরুষ ছিলেন একজন ডিউক, যা খুবই মর্যাদাপূর্ণ বংশ। ওহ, আমি প্রায় আমার পরিচয় ভুলে যাচ্ছিলাম, নমস্কার, আমি রোমান পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র, আমার নাম রোমান পিটার, আমাকে পিটার বলুন।”

চেন বাডাও প্রায় ভাবছিল যে এরা হয়তো হু শুইলিং নিয়ে এসেছে, তাই সে প্রায় হতাশ হয়ে পড়েছিল, কিন্তু ভাবেনি রোমান পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র এত তাড়াতাড়ি আসবে।

“হে, তুমি কি বানরের ডাক্তার?” লি শানশান চেন বাবাকে অবহেলা হতে দিতে চায়নি, তাই সে আগ্রহী ছিল। সে ছোট থেকেই ঝগড়াঝাঁটি করে বড় হয়েছে, লি হাও তাকে প্রশিক্ষণ দিয়েছে, গুলি চালানো এবং হাতাহাতিও জানে, তাই সে খুব ভয় পায়নি।

তিনি সেই মৃত ‘বানর’টিকেও দেখিয়ে বলল।

“আহ, না না, আমি বলেছি, আমার রক্তে মহৎ বংশ আছে, আমাদের পূর্বপুরুষ ডিউক ছিলেন। আমি এমন কেউ যে একদম লোমানো বানর চিনতেও পারি না, আমি তার সাথে পরিচিত নই, আমাদের কোনো রক্তের সম্পর্ক নেই, সুন্দরী, তুমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারো।” তিনি গর্বের সাথে বললেন।

“কন্ডিস মহাশয়, এর মানে কী?” চেন বাডাও প্রথম প্রশ্ন করল, “আমি মনে করি আপনি আমাদের ২৪ ঘণ্টার সময় দিয়েছিলেন, কেন হঠাৎ বদলে গেলেন?”

“উইলিয়াম, দেখো আমার ঘড়ি কি খারাপ? আমার ঘড়ি কি খারাপ? মাড, আমি তো বলেছিলাম আমাকে সুইস সোনার ঘড়ি দিতে, তুমি আমাকে জার্মান ঘড়ি দিলে, জার্মান ঘড়ির মান সাধারণত খারাপ হয়, তুমি তো জানো না?” কন্ডিস তার অধীনস্থকে জোরে গাল দিলেন।

“রোমান ভাইয়া, এটা ঘড়ির সমস্যা না, এটা সময় পার্থক্য, এখানে সময় পার্থক্য আছে—আহ—”

বাক্য শেষ করার আগেই কন্ডিস তাকে গুলি করে হত্যা করল, “মাড, তুমি খুব বোকা, আমি বলেছি আমাকে কন্ডিস ডাকো, আমি দ্বিতীয় পুত্র, আমার বড় ভাই হলেন রোমান ভাইয়া, মাড, এটা কখনো ভুলে যাওয়া যাবে না, তোমার মতো বাজে লোক।”

“কন্ডিস মহাশয়, আমি খুঁজে পেয়েছি, তোমার মাল ছিনতাই করেছে চেন বাডাও, সে আমাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব সৃষ্টি করতে চায়, তুমি তাকে দ্রুত মারাও। আগের মালও নিশ্চয়ই সে ছিনতাই করেছে।” হু শুইলিং তখন উৎসাহ দিয়ে বলল।

“ওহ, চেন বুড়ো, তোমার নাম বহুদিন ধরে শুনেছি। আর এই সুন্দরী, তুমি কি হু শুইলিং? আমি তোমাদের সম্পর্কে শুনেছি, কিন্তু তোমরা প্রথমবারই আমাকে দেখছো। তবে সমস্যা নেই, আমি খুব কথা বলা মানুষ, আমরা বন্ধু হবো। কিন্তু তার আগে, কিছু কাজ পুরণ করতে হবে, বেঁচে থাকা লোকরা বন্ধু।”

চেন বাডাও কঠোর মুখে বলল, “কন্ডিস মহাশয়, এটা আমার এলাকা, এখানে কেবল আমি মানুষ হত্যা করতে পারি, তোমার এই অধিকার নেই, ভবিষ্যতে এমন অশোভনতা করবেন না।” কন্ডিস হেসে বলল, “বুড়ো, তুমি ঠিক বলেছ, আমি একটু অশোভন হয়েছি, ক্ষমা চাইতে পারি, কিন্তু তোমাদের অবশ্যই আমার মাল ফেরত দিতে হবে, না হলে আমাকে নরকে গিয়ে ক্ষমা চাইতে হবে।”

হু শুইলিং কঠোরভাবে বলল, “কন্ডিস মহাশয়, তুমি কি আমাকে সন্দেহ করছ? আমি লুইস মহাশয়ের কাছে সব বুঝিয়ে দিয়েছি, এবার শুধু তোমার মালই হারায়নি, আমার টাকা এবং ভাইও হারিয়েছে। কে নিজের টাকা আর ভাইকে ছিনিয়ে নেবে?”

“তুমি ভাবছ আমি বোকা? হা, তুমি আর জেমসের মতো, সবসময় ভাবো তার ভাই বোকা, কিন্তু আমি মোটেও বোকা না, আমি খুবই বুদ্ধিমান, স্কুলে আমার ফল intentionally খারাপ রাখতাম, যাতে মেয়েরা আমার প্রতি মনোযোগ না দেয়, আমার সুন্দর চেহারা আমাকে অনেক ঝামেলা দিয়েছে, বুঝেছ?”

কন্ডিস হঠাৎ গম্ভীর হয়ে দু’টি নাচের পা ফেলল, “সুন্দরী, হয়তো তোমার ভাই টাকা খেয়ে পালিয়েছে, হয়তো তুমি তাকে লুকিয়ে রেখেছ, তাই তুমি যা বলছ তা তোমার নির্দোষ প্রমাণ করে না, যতক্ষণ না তুমি তোমার ভাইকে নিয়ে আমার সামনে আসো।”

“আমার ভাই চেন বাডাও তাকে মেরে ফেলেছে।” হু শুইলিং উত্তেজিত হয়ে বলল।

“আচ্ছা, বুড়ো, সে কি এমন বলেছিল? যদি সত্যি হয়, তাহলে তোমার সমস্যা বড়, তুমি ইউরোপের সবচেয়ে নিষ্ঠুর ও ধনী পরিবারের বিরুদ্ধেই গিয়েছ, তুমি শেষ, নিশ্চয়ই শেষ, আমি তোমাকে মিথ্যা বলছি না।” কন্ডিস মজার ছলে বলল।

“মানুষ মারা, এতে লুকোবার কী আছে? কিন্তু আমি যদি না করি, তাহলে করিনি। আর হু জিংমিং মারা গেছে কিনা এখনো নিশ্চিত নয়, যেমন কথা আছে, মৃত দেখো, না দেখলে বিশ্বাস করো না।”

লু ফান মনে হাসল, মৃতদেহ তো আর পাওয়া যাবে না, ছাই হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেছে।

কন্ডিস নিজেকে কম বুদ্ধিমান বলে দাবি করেনি, সে বুঝদার লোক, চিবুকের নিচে হাত দিয়ে বারবার মাথা নাড়ল, “এটা যুক্তিসঙ্গত, মানুষ মারা গেলেও মৃতদেহ থাকা উচিত, এত মানুষ সবাই হারিয়ে যাওয়া সম্ভব নয়।”

“হয়তো তাদের জীবিত কবর দেওয়া হয়েছে, হয়তো দাহ করা হয়েছে, কোথা থেকে খুঁজবে?” হু শুইলিং জোরে বলল।

“আমি দেখব না, আমি কেবল তোমাদে ২৪ ঘণ্টার সময় দিচ্ছি, এটা শেষ ২৪ ঘণ্টা, তোমরা বস্তুত চুনজিং শহরের প্রতিটি ইঞ্চি খোঁজো, চীনের প্রতিটি দাহাগার খুঁজে দেখো, মৃতদেহ আমার কাছে আনতে হবে।”

“তারা সত্যিই মারা গিয়েছে কী?” হু শুইলিং জিজ্ঞেস করল।

“তাহলে সেটা অবশ্যই চেন বুড়ো করেছে, তখন চেন বুড়ো অস্বীকার করলেও চলবে না। ওহ, দেখো, রোমান পরিবারের দ্বিতীয় পুত্রও একদম অকেজো নয়, সে বেশ বুদ্ধিমান, এমন জটিল মামলা সে সহজেই বিশ্লেষণ করতে পারে, ফার্মলোসের কথা শোনা আছে? আমি তার বন্ধু। ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি, তোমরা কথা চালিয়ে যাও।”

এত কথা বলে কন্ডিস ফিরে গেল, কিন্তু সাত-আট পা এগিয়ে এসে হঠাৎ থেমে হাত নাড়ল, “না, না, আরেকটি কথা স্মরণ করিয়ে দিতে চাই, আমার মাল ফেরত না পাওয়া পর্যন্ত তোমরা কেউ মরো না, আমি সাক্ষ্য বিহীন মৃত্যু পছন্দ করি না, আমাকে বোকা বানাবে না, বুঝেছ? রোমান পরিবারের দ্বিতীয় পুত্র পৃথিবীর সবচেয়ে বুদ্ধিমান ব্যক্তি।”

কন্ডিসকে বিদায় জানিয়ে হু শুইলিং হঠাৎ কফ দিল, “ঠিক আছে, কন্ডিস যদি তাই বলে, আমি তোমাকে সাময়িক ছাড়ছি, তবে সময় আসবেই যখন সব সত্য প্রকাশ পাবে, যদি আমি আমার ভাইয়ের মৃতদেহ পাই, শুধু রোমান পরিবারই নয়, আমি তোমার পুরো পরিবারকেও মেরে ফেলব।”

চেন বাডাও হঠাৎ হাসল, “হাহা, মেয়েটি, ছোট হলেও বড় কথা বলে, এই জীবনে কত লোক আমাকে মেরে ফেলতে চেয়েছে, কিন্তু শেষে—আমার সবারই মৃত্যু হয়েছে, আমি আমার পরিবার। তবে এই জীবন খুব টেকসই, হয়তো কেউ নিতে পারবে না।”

হু শুইশিয়ান তাদের আগে যে বন্দুক বাজেয়াপ্ত করেছে তা মাটিতে ফেলে দিয়ে বানরের মৃতদেহ ধরে চোখ কুঁচকে দেখল, মুখে অদ্ভুত অভিব্যক্তি, “না, এটা সম্ভব নয়, সত্যিই সম্ভব নয়।” বলেই ক্ষোভে চলে গেল।

“আগে কী ঘটল? সেই বানরের মতো লোকটা হঠাৎ এখানে কোথাও দেখা গেল, সেখানে কোথাও?” লি শানশান চেন বাডাও ও লু ফানের দিকে অবাক হয়ে দেখল। চেন বাডাওও লু ফানের দিকে তাকিয়ে মনোযোগ দিল।

“তুমি কি এর পেছনে?”

লু ফান হেসে বলল, “চেন বাবু, আপনি আমাকে বেশি মূল্যায়ন করছেন, আমিও জানি না কী হয়েছে, আমি সাহায্য করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু পারলাম না।”

“তবে আমি নিশ্চিত ওই লোকটার বিশেষ ক্ষমতা আছে, আমি টিভিতে দেখেছি, তার গতি শব্দের গতি থেকেও বেশি।”

“অতিরিক্ত গতিসম্পন্ন?” লি শানশান অবিশ্বাস করে জিহ্বা চাটল, “ওহ, এখন টিভিতে বিশেষ ক্ষমতার অনুষ্ঠান প্রচুর, কেউ কান দিয়ে শুনতে পারে, কেউ মুখ থেকে শব্দ তরঙ্গ ছাড়তে পারে, আমি জানি এমন মানুষ আছে, কিন্তু কেউ হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যায় আমি দেখিনি।”

“এই ধরনের তো টিভিতে আসবে না।” লু ফান একবার চুপ করে ভাবল, মনে মনে জানল, বিশেষ ক্ষমতাবানরা সাধু ও যাদুকরের বংশধর, রক্তে শিখা আছে, তাই কিছু জাদু করতে পারে, কিন্তু তারা যেন কখনো উন্নতি করে না।

বিলায়ে ফিরে এসে, চেন বাডাও আবার লু ফানকে দেখল, হেসে বলল, “আগে কী হল, আমার পা কখন এমন আনন্দ পেল? সেই ছেলেটা হঠাৎ গাছের মত স্থির হয়ে গেল।”

“হয়তো চেন বাবু আপনার ভাগ্য ভালো, আমি ওর গতি দেখে ভয় পেয়েছিলাম, ছায়াও দেখতে পারিনি। সে দুইবার গেস্টরুমে গেল, প্রায় ১০০ মিটার দূরত্ব, কিন্তু যেন এক জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিল, আমি একটু ঈর্ষাও করলাম।” লু ফান মৃদু হাসি দিয়ে বলল, “তবে আমি জানি বিশেষ ক্ষমতা জন্মগত, শেখা যায় না, তাই ঈর্ষা করলেও লাভ নেই।”

চেন বাডাও একটু হাসল, আর কিছু বলল না, তাদের বসতে বলল, “তুমি কি চেন বাবুকে বিশ্বাস করো? আমি এটা করিনি, আমি খারাপ হলেও দুর্বৃত্ত নই, আমি যা করেছি স্বীকার করি। আর আমি অনেক বছর ধরে কাউকে মারিনি, আর মারতে চাই না, নইলে লু ফান ভূতের মত অশান্ত হবে।”

বিলায় বেরিয়ে আসার সময়, লি শানশান লু ফানকে গোপনে বলল, চেন বাডাও যখন ‘লু ফান’ বলেছিল, সেটা তার মৃত ছেলে চেন ফানকে নিয়ে কথা বলছিল। তার জানা মতে, চেন বাডাও সেই আঘাতের পর থেকে সত্যিই নিজেকে বদলে নিয়েছে।

এই বছরগুলোতে সে কিছু দান করেছে, অনেক টাকা দান করেছে। তার ব্যবসাও এখন শুধু পাচার, কারণ অন্যদের তুলনায় এটা তেমন দুঃসাহসী নয়। এমন মানুষ সম্ভবত কালো কাজের জন্য বড় হত্যাকাণ্ডে লিপ্ত হবে না, আর তার উত্তরসূরী নেই, এত টাকা কী কাজে লাগবে?