নববইতম অধ্যায়: ঈর্ষার লড়াই

“তোমরা কি শুনেছো? লিন মোইরান ফিরে এসেছে, শুনেছি তাকে অপহরণ করা হয়েছিল, প্রায় বিক্রি হয়ে যেতো, আমার ধারণা, ওকে নিশ্চয়ই কেউ…।” লু ফান আর লিন মোইরান ক্লাসরুমে ঢুকতেই কেউ কেউ গুঞ্জন শুরু করল, চোখে পড়তেই তারাগণ খুব রেগে গেল।

মনে হয় এই কথা বলছিল আর কেউ নয়, অচিরেই এটি ছিল আইরিন। ভাবতেই পারিনি, জুয়ার নৌকায় লু ফান ওকে ছেড়ে দিয়েছিল, কিন্তু ও ফিরে এসেই এত সহজে ভান করল।

লু ফান আর লিন মোইরান যতই ঘনিষ্ঠভাবে ক্লাসরুমে ঢুকল, আইরিন চুপ হয়ে গেল। কিন্তু ওর মুখে কোনো লজ্জার ছাপ ছিল না, বরং গর্বিত মূর্তি আর চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে সীসা বাজিয়ে নিজের আসনে ফিরে গেল।

“আইরিন, তুমি কী বলছো? কেমন বাজে কথা বলছো?” লিন মোইরানের গাল হঠাৎ লাল হয়ে উঠল, চোখের কোণে জল জমে আসল। স্বভাবতই শান্ত ও ভদ্র সে, কিন্তু এই অপমান আর সহ্য করতে পারল না, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে ওকে প্রশ্ন করল।

কিন্তু আইরিন কিছুতেই ভয় পেল না, কাঁধ তুলে বলল, “আমি কী বলেছি? আমি কিছু বলিনি। বললেও সত্যি তো। তুমি তো আগে থেকেই অপহৃত হয়েছিলে, তাই না?”

“আমি এই কথা বলিনি, তুমি কোন চোখ দিয়ে দেখেছো যে আমাকে কেউ—” বাকিটা বলতে পারল না লিন মোইরান, রেগে চোখ থেকে জল ঝরতে লাগল।

“ওহ, আমি কি বলেছি? বলো তো! আমি কিছু বলিনি বলে মনে হয়। না হলে তুমি তোমার সহপাঠীদের জিজ্ঞেস করো, আমি কি বলেছি?” আইরিন গর্বে টেবিল ঠেলে দিল, শত্রুতা ভরা চোখে লিন মোইরানকে চেয়ে বলল, “বলা উচিত কথা বলতে হবে, না হলে আমি যেকোনো সময় তোমাকে মানহানি মামলায় ফাঁসাতে পারি।”

“তুমি—” লিন মোইরান স্পষ্টতই ওর বিরুদ্ধে কিছু করতে পারল না, অন্তত মনে মনে কিছু গালাগালি ছাড়ল, “তুমি ভবিষ্যতে অযথা কথা বলিস না।”

“হেই, তুমি তো এখন গর্ব করছো, কখন থেকে তুমি এত অসভ্য হলি, বুঝতে পারছো না তুমি কার সঙ্গে কথা বলছো।” ক্লাসেও, স্কুলেও, আইরিন সবসময়ই বড় বোনের মত ক্ষমতাশালী, কখনো যুক্তি দেয় না। আর লিন মোইরান সবসময় শান্ত ও নম্র, তাই ওর সঙ্গে লড়াই করা কঠিন। তাই আইরিন উঠে দাঁড়াল, গর্ব আর অহংকারে ভরপুর।

“বসো।” হঠাৎ লু ফান গম্ভীর কণ্ঠে বলল।

“কি বলছো?” আইরিন একটু কাঁপল, স্পষ্টতই ভেতরে ভয় পেয়েছে। জুয়ার নৌকায় সে লু ফানের ক্ষমতা দেখেছে, কিন্তু সহপাঠীদের সামনে লু ফান সবসময় ওর দাস, তাই সে এখনো হাল ছাড়তে চায় না।

আরো, এখনও সে মনে করে নিজেই লু ফানকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারে, একটু ভালো মিথ্যা বললেই ও আবার ওর পায়ের কাছে ফিরে আসবে। তাই সে গর্ব করে সাদা, লম্বা গলায় মাথা তুলে লু ফানের সঙ্গে দ্বন্দ্ব শুরু করল।

“আমি বলছি, বসো!” লু ফান কড়া কণ্ঠে বলল।

“তুমি, তুমি আমাকে ধোঁকা দিচ্ছো।” হঠাৎ লু ফানের হত্যাকারী দৃষ্টির সামনে আইরিন নিজের নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে বসে পড়ল। সে অনুভব করল লু ফানের চোখ যেন দুইটি ধারালো ছুরি, গাঁটে গাঁটে ঢুকে ওর হৃদয় ও আত্মায় আঘাত করছে, হাত কাঁপতে লাগল।

“তুমি কি ধরনের মানুষ, আমাকে ধোঁকা দেওয়ার যোগ্য?” লু ফান এক ঝলকে তাকিয়ে বলল, “তুমি ভালো করেই বুঝে নিও, না হলে তোমার ঋণ আমি যেকোনো সময় ফেরত নিতে পারি। সেটা যে কোনো জায়গায়, যে কোনো সময় হতে পারে, এমনকি ক্লাসরুমেও।”

“তুমি—” আইরিন বিস্ময়ে চোখ বড় করে দেখল, বিশ্বাস করতে পারল না লু ফানের এ রকম পরিবর্তন। কিছুদিন আগে তো সে ওর সামনে মাথা নত করে বসত, একদম হার মানা লোক, আজ কেন এমন হুমকি দিচ্ছে?

জুয়ার নৌকায় তো ওর আধিপত্য ছিল, আর সে এক মেয়ের পক্ষে লড়াই করা কঠিন। কিন্তু স্কুলের পরিবেশে, তার জনসমর্থন থাকা অবস্থায়, লু ফান পরিবর্তন না করে এমন আচরণ করছে, যা অস্বাভাবিক মনে হচ্ছে।

“তুমি আমার প্রেমিক, অন্য মেয়েদের পক্ষে হওয়া তোমার জন্য ঠিক নয়।” বলার সময় আইরিনের চোখে শুধুই টাকা আর ধনসম্পদের ছবি ভেসে উঠল। সে এখনও মনে রাখে লু ফান জুয়ার নৌকায় এক কোটি ডলার জিতেছিল, কত বিশাল সম্পদ তা কল্পনাও কঠিন।

বাস্তবে, আজ স্কুল আসার আগে সে ঠিক করেছিল, এই টাকা অন্য মেয়ের হাতে পড়তে দেবেনা। নিজের কৌশলে লু ফানকে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আনা তার জন্য সহজ কাজ।

“তোমার কথা শুনে আমার বিরক্তি হচ্ছে।” লু ফান অবজ্ঞাসূচক কণ্ঠে বলল, “আগে থেকে কেউ যেন বাজে কথা বলে না, না হলে এই টেবিল তোমার জন্য উদাহরণ হয়ে থাকবে।”

কথা শেষ হতেই টেবিলটির ওপর হাত দিয়ে তা ভেঙে ফেলল, লোহার পা পর্যন্ত ভেঙে গেল।

এই ভয়ঙ্কর威嚇ে ক্লাসরুমে সবাই চুপ, আইরিনও মুখ খুলতে সাহস পেল না। কিন্তু ও হতাশ হল না।

“কি হয়েছে? এই টেবিল কে ভেঙেছে?” তখন তং শু একগাদা বই নিয়ে ঢুকে পড়ল, শাড়ি পরা তার স্টাইলে হাঁটা মডেলের মত, মুখে মিষ্টি হাসি, যেন লটারিতে জিতে গেছে।

“লু ফান করেছে।” আইরিন বলল।

“ঠিক আছে, চল ক্লাস শুরু করি। আইরিন, তুমি টেবিলটা সরিয়ে দাও, তারপর লু ফানের জন্য নতুন একটা টেবিল নিয়ে এসো।” তং শু হালকা কাশলেন।

কি? আইরিন বিশ্বাসই করতে পারেনি।

কিন্তু সে ভাবল, ওফ, তং শু নিশ্চয়ই লু ফানের সম্পদ সম্পর্কে জানে, তাই এসব চাটুকারী করছে। ঠিক আছে, আমি ধৈর্য ধরবো, দেখবো শেষে লু ফান কার সঙ্গে যাবে, আমি তাকে ছেড়ে দেব না।

আগে লু ফানকে নিয়ন্ত্রণ করতে পেরে নিজের দক্ষতা নিয়ে গর্ব করতো, তাই হার মেনে নিতে পারবে না। দাঁত গেঁথে গেল, এবং টেবিল পরিষ্কার করতে এগিয়ে গেল।

ক্লাস শেষে, তং শু লু ফানের দিকে তাকিয়ে বলল, “লু ফান, যাই হোক না কেন, টেবিল ভাঙা তোমার দোষ, আমার সঙ্গে বাইরে চলো।” ক্লাস চলাকালীন লু ফান পুরো স্কুলটি তার মানসিক শক্তি দিয়ে স্ক্যান করছিল, নিশ্চিত হয়েছিল এখানে কোনো অতিপ্রাকৃত শক্তিধর আছে।

কিন্তু বেশ কিছু খোঁজখবরের পর আশ্চর্য হতাশ হলো, সে অতিপ্রাকৃত শক্তিধর মানুষকে শনাক্ত করতে পারেনি।

“হয়তো আমার অনুমান ভুল ছিল?” এমন ভাবনা নিয়ে লু ফান তং শুর সঙ্গে বাইরে গেল, সে ওকে অফিসে নিয়ে গেল।

“ওহ, তং শিক্ষক, অফিস বদলে ফেলেছো? আগে তো এটা ছিল না।” লু ফান দেখল, তং শুর এখন আলাদা অফিস, যেখানে শুধু একটি টেবিল আর তং শু নিজেই, অন্য কেউ নেই।待遇টা বেশ ভালো।

“বসো, তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে।”

লু ফান বসতেই, তং শু কয়েকটি সিনেমার টিকেট বের করল, “দেখো, আমি কিছু টিকেট কিনেছি, আজ রাতে সিনেমা দেখতে যাবো, কত মিষ্টি হবে।” লু ফান মুখ কালো করে বলল, “কিন্তু আজ আমার কাজ আছে, তুমি অন্য কারো সঙ্গে যাও।” মনে মনে ভাবল, এই প্রেমের প্রলেপ বেশ শক্তিশালী।

“তুমি এখনও লিন মোইরান নিয়ে ভাবছো, স্কুলে তো সবাই জানে, ও এখন একেবারেই নষ্ট, অপহরণকারীরা ওকে কী রকম নষ্ট করেছে কেউ জানে না। তুমি এত সুন্দর, তুমি কি ওর বর্জিত অংশ খুঁজবে?” তং শু হঠাৎ ঠাট্টা করল।

“বাজে কথা!” লু ফান রেগে গেল, “আর বাজে কথা বলবে না, আজ কেন তুমি এত খুশি?”

“আমি খুশি, কেন নয়? আমার প্রেম প্রতিদ্বন্দ্বী ধ্বংস হয়েছে, আমি খুশি না হলে কী হবে? কোন আইন বলেছে না।” তং শু গর্বে ভরে উঠল।

লু ফান গম্ভীর মুখে বলল, “তং শু, আজকের কথা মনে রাখো, তোমার মুখ থেকে কোনো গুজব বের হলেই তুমি ফলাফল বুঝতে পারবে।”

“আরে, যাও না, সিনেমা দেখতে যাবি না? আমি আর কিছু বলব না।” লু ফান যাওয়ার চেষ্টা করলে তং শু পেছনে পেছনে এল।

“ঠিক আছে, লিন মোইরান হারিয়ে যাওয়ার সময় তুমি কোথায় ছিলে?” হঠাৎ লু ফান ঘুরে তাকিয়ে ঠান্ডা চোখে জিজ্ঞেস করল।

“কি বলছো? তুমি কি আমাকে সন্দেহ করছো? আমি তো এক দুর্বল মেয়ে, আমার কি এত ক্ষমতা আছে? তুমি খুবই অতিরঞ্জিত হচ্ছো।” তং শু রেগে হাসতে হাসতে লু ফানের গালে হাত দিল, “ছোট স্বামী, লজ্জা করো না।”

এই সময় স্কুলের উপ-অধ্যক্ষ গু বো রাস্তা দিয়ে যাচ্ছিলেন, মুখে অসন্তুষ্টি।

“এটা মোটেই ঠিক নয়, এটা স্কুল।” গু বো নিচু গলায় বলল।

লু ফান তং শুকে সতর্ক করল, “স্কুলে হাতাহাতি করো না, মনে হচ্ছে এবার তোমার সমস্যা হতে যাচ্ছে, কারণ তুমি শুরু করেছিলে, আমার কিছু নেই।”

“চুপ করো, সে তো।” তং শু অবজ্ঞা করে ঠোঁট চেপে দিল, “আমার সঙ্গে হাতাহাতি করতে চাইলে সহজ নয়, তার তো অনেক মাথা আছে, আমি এক কথায় ওর পদ হারাবো, বিশ্বাস করো।”

“তুমি এত শক্তিশালী? তোমার বাবা কী করেন? নাকি তোমার বাইরে কারো সঙ্গে সম্পর্ক?” লু ফান মজার ছলে বলল, “তাহলে আমার আর কিছু করার নেই।”

“না, না, সব পুরানো কথা, এখন আমি শুধুই তোমার।” তং শু দ্রুত পিছু নিল।

“ক্লাস শুরু।” লু ফান মাথা ঘামতে লাগল, দ্রুত ক্লাসে ঢুকল যেন ওর আবেগপ্রবণ কথা কেউ না শুনে।

“সেই সিনেমার টিকেট কী হবে?” তং শু আগ্রহী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আজ সময় নেই, পরে হবে।”

“দূরে যাও।” ক্লাসের ঘণ্টা বাজতেই আইরিন লিন মোইরানের কাছে গিয়ে হুমকি দিল। লিন মোইরান অবাক হয়ে তাকাল, “কী বলছো?”

আইরিন লু ফানের আসন দেখিয়ে বলল, “লু ফান আমার প্রেমিক, আমি ওর পাশে বসব, যেন কেউ অন্যায় ভাবনা না করে, আমাদের সম্পর্কের ক্ষতি না হয়।”

“তুমি—” লিন মোইরান রেগে গালমুখ বদলাল, “আমি যদি না দিই?”

“না দিলে আমি উপায় খুঁজে বার করব, দেখা যাক।” বলে আইরিন চলে গেল, এমনকি শিক্ষকও ঢুকলেও ওর দিকে তাকাল না। লু ফান এটা দেখে খুব রেগে গেল, বুঝল ওকে শাস্তি দিতে হবে।

“লিন মোইরান, তুমি আর আইরিনের আসন বদলাও।” কিন্তু অবাক করার মতো, ক্লাস শেষের সময় লেং শাওবিং কঠোর মুখ নিয়ে ঢুকল।