অধ্যায় একশত তেষষ্টি: বয়েনের কৌশল এবং ঘুঁটি

কাঞ্চন তখন আর পুরুষদের স্নানাগারের দিকের হৈচৈয়ের দিকে মনোযোগ দিতে পারছিল না। সে দ্রুত জিজ্ঞাসা করল, "সত্যি বলছ? এই বহুক্লেশী বিখ্যাত বিলাসবহুল উষ্ণ প্রস্রবণ সরাইখানাটি কি দাতা-ওনিচানের?"

এক মুহূর্তের জন্য, মহিলা স্নানাগারের অনেক তরুণীই কান খাড়া করে শুনল।

কাঞ্চন দ্রুত গলা নামিয়ে নিজের মুখের সামনে হাত তুলে ছোটনকে ফিসফিস করে জিজ্ঞাসা করল, "দয়া করে আমাকে একটু বিস্তারিত বল তো।"

ছোটন কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ল। সে ভাবতেও পারেনি কাঞ্চন এত বড় প্রতিক্রিয়া দেখাবে। সে বলল, "সুনির্দিষ্টভাবে আমিও খুব একটা জানি না, তবে যুদ্ধের সময় দাতা-সামা বেশিরভাগ সময়ই এখানে থাকতেন, তাই আমি প্রায়ই তাঁর সংস্পর্শে আসতাম। 'গোকুরাকু নো য়ু'-র প্রকাশ্য মালিক হলেন কিতানো চেম্বার অফ কমার্সের কিতানো চুতে-সামা, তবে কিতানো চুতে-সামা দাতা-সামার সামনে সম্পূর্ণ অধীনস্থের মতো আচরণ করেন। আমার মনে হয়, কেবল এই 'গোকুরাকু নো য়ু' নয়, সমগ্র কিতানো চেম্বার অফ কমার্সই যেন দাতা-সামার নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।"

"গত দুই বছরে অত্যন্ত প্রভাবশালী হয়ে ওঠা সেই কিতানো চেম্বার অফ কমার্স?"

ছোটন হঠাৎ অনুভব করল যে এভাবে আড়ালে দাতা-সামার কথা বলা বোধহয় খুব একটা ভালো কাজ হচ্ছে না। সে তাড়াতাড়ি আলোচনাটি শেষ করতে চেয়ে বলল, "আমি আর কিছু বলতে পারব না। আসলে এর অনেক কিছুই আমার অনুমান। তুমি তো দাতা-সামার বেশ ঘনিষ্ট, সুযোগ বুঝে গিয়ে তাকে জিজ্ঞেস করলেই তো পারো।"

কাঞ্চন বুঝতে পারছিল না তার দুই হাত কোথায় রাখবে। সে লজ্জাবনত মুখে বলল, "তা আবার কেমন করে হয়! যদি দাতা-ওনিচান ভেবে বসেন যে আমি এসব নিয়ে খুব বেশি ভাবছি, তবে কতই না খারাপ দেখাবে, হি হি হি।"

কাঞ্চনের লজ্জায় কুঁকড়ে যাওয়া শরীরটির দিকে তাকিয়ে ছোটন অস্বস্তিতে একটু হাসল।

পুরুষদের স্নানাগারের কোলাহল অনেকক্ষণ ধরে চলল। নাক দিয়ে রক্ত পড়া আকাসি ইউসুকে কোনো যুক্তিই ধোপে টিকল না। সবার ন্যায়সঙ্গত গণপিটুনির পর সে ইতিমধ্যেই কালশিটে পড়ে ফুলে গেছে। পরিশেষে সে জলের ওপর ভাসতে লাগল, যেন এক ভাসা মৃতদেহ, এবং দাতার চোখের সামনে দিয়ে ভেসে চলল।

তার নিতম্বের অর্ধেকটা জলের উপরে বেরিয়ে ছিল, জলে ভিজে চকচক করছিল। তা একরকম দেখানোর মতো বিষয়ই ছিল না।

দাতা অস্বস্তিতে চোখ সরিয়ে নিল। সে তোয়ালেটি চিপে অর্ধেক শুকিয়ে মাথায় জড়িয়ে বয়ানকে বলল, "তাহলে বলো, ফাইনালের সময় তোমার সেই জাদুমন্ত্রটির মূল নীতি কী ছিল?"

নিনজা জগতে অন্যের জাদুমন্ত্র বা কৌশলের উৎস সম্পর্কে জানতে চাওয়া বেশ বড় একটা ট্যাবু। তবে এর আগে বয়ান এবং দাতার মধ্যে এত বাছাবাছির ব্যাপার ছিল না। শেষ পর্যন্ত, রাসানগান এবং প্রশিক্ষণের অনেক কৌশল তো দাতা নিজেই বয়ানকে শিখিয়েছিল।

"সেই চার বেগুনি শিখার阵-এর সময় থেকেই আমি সবসময় অনুভব করতাম যে আমার নিজের প্রতিরক্ষামূলক ক্ষমতা যথেষ্ট নয়। হাতাকে সাকুমোর তরবারি সত্যিই খুব ভয়ানক। যদি বুলুবি-স্নাইপার প্রাণপণ রক্ষা না করতেন, তবে আমি বোধহয় ওখানেই মারা যেতাম। পরবর্তীতে যখন কৌশলটি উদ্ভাবন করতে যাই, তখন শুরুতে তোমার পদ্ধতি অনুসরণ করে চক্রব্যুহকে শরীরের উপরিভাগে যুক্ত করার চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু কোনোভাবেই সফল হতে পারিনি।"

দাতা মাথা নাড়ল। সেনরেই বর্মের মধ্যে কেবল সাধারণ বজ্র প্রকৃতির চক্রব্যুহ ব্যবহার করা হয় না। নামটি থেকেই বোঝা যায়, তার বিশেষ সেনিন পদ্ধতির মতো এটিও সেন-বজ্র চক্রব্যুহ-এর অন্তর্ভুক্ত। বয়ানের পক্ষে সফল হওয়া তাই স্বাভাবিকভাবেই অসম্ভব ছিল।

কথা বলতে বলতে, সংজ্ঞাহীন আকাসি ইউসুকের শরীর ধীরে ধীরে এদিকে ভেসে এল। বয়ান কিছুটা বিরক্তি নিয়ে একটি আঙুল দিয়ে ধাক্কা দিয়ে তাকে অন্য দিকে সরিয়ে দিল এবং কথা চালিয়ে গেল।

"তাই আমি এভাবে চেষ্টা করে দেখলাম।"

কথা বলতে বলতে বয়ান একসারি মুদ্রা বা সিলমোহর তৈরি করল। দাতা চিনতে পারল এটি একটি ই-শ্রেণীর জলপ্রক্ষেপণ কৌশল।

মুদ্রা তৈরি করার পর বয়ান সেটি মুক্তি দিল না, বরং সে আরও একটি সীলমোহর তৈরি করার জন্য মুদ্রা বানাতে লাগল। দাতা এবার আর চিনতে পারল না। সংক্ষেপে বলতে গেলে, স্বাভাবিক একটি ই-শ্রেণীর নিনজুৎসু-এর চেয়ে তিন গুণ বেশি সময় ব্যয় করার পর, বয়ানের বুকের ওপর একটি মৃদু আলো বিকিরণকারী জাদুকরী প্রতীক বিদ্যুৎচমকের মতো জ্বলে উঠে অদৃশ্য হয়ে গেল।

বয়ান নিজের কাঁধের দিকে আঙুল দিয়ে ইশারা করে দাতাকে একবার খোঁচা দিতে বলল।

দাতা অবচেতনেই একটু খোঁচা দিল। মৃদু আলোর ঝলকানি দিয়ে একটি কমলালেবুর আকৃতির জলের গোলক বেরিয়ে এল। সৌভাগ্যবশত দাতার প্রতিবর্ত ক্রিয়া খুব দ্রুত ছিল, তাই মাথা একটু বাঁকিয়ে সে সেটি এড়িয়ে গেল।

জলের গোলকটি দূরে উড়ে গিয়ে কার গায়ে যেন গিয়ে পড়ল।

"কী ঠান্ডা! কে আমার গায়ে ঠান্ডা জল ছিটিয়ে দিল!"

আরও একবার হুল্লোড় শুরু হয়ে গেল, ছেলেরা নতুন এক দফা দুষ্টুমি ও মারামারিতে মেতে উঠল।

বয়ান বলতে লাগল, "পরে আমি দেখলাম, আসলে আমার শরীরে কোনো দুর্ভেদ্য বর্ম তৈরি করার কোনো প্রয়োজন নেই, কারণ তাতে কাজের জটিলতা অনেক বেশি। অন্য কেউ আক্রমণ করলে যদি তার ওপর পাল্টা প্রতিক্রিয়া হয়, সেটাই যথেষ্ট। তবে এই পদ্ধতি দীর্ঘস্থায়ী নয়। সিল করা জাদুমন্ত্রটি কেবল কয়েক ঘণ্টার জন্যই কার্যকর থাকে। ম্যাচের আগে আমি সবসময় লুকিয়ে লুকিয়ে মুদ্রা তৈরি করে আমার শরীরের এমন জায়গায় অদৃশ্য সীলমোহর ছড়িয়ে রাখতাম যা সহজে চোখে পড়ে না, যাতে যেখান থেকেই আক্রমণ আসুক না কেন, প্রতিঘাত করা যায়।"

মনে হলো কেউ মারামারি করতে গিয়ে জলের স্রোতে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে, ফলে একটু আগে ভেসে যাওয়া আকাসি ইউসুকে আবার ভেসে ফিরে এসেছে। দাতা পা দিয়ে একটু ধাক্কা দিয়ে জলের উপরিস্তর থেকে কেবল যার নিতম্বের অর্ধেক অংশ দেখা যাচ্ছে এমন লোকটিকে আবার নিজের কাছ থেকে দূরে ঠেলে দিল এবং বলল, "অনুমান করি চক্রব্যুহের খরচও কম হয়নি, এর সঙ্গে উচ্চমানের একটি সীলমোহর তৈরির জাদুমন্ত্রের জন্য বাড়তি চক্রব্যুহ তো রয়েছেই, তাছাড়া সেই সীলমোহরটি দেখতেও বেশ জটিল মনে হচ্ছিল।"

বয়ান হেসে ফেলল: "চিন্তা কোরো না, এই ব্যাপারে আমার কিছুটা সুবিধা আছে। ব্রেউনি-স্নাইপারের সেই ছাতাটিও আমাকে অনেক অনুপ্রেরণা জুগিয়েছিল। উনি অনেক পূর্বনির্ধারিত জাদুমন্ত্র ছাতার ভেতরে সিল করে রেখেছিলেন।"

দাতা চোখ উল্টিয়ে উজাড় করে দিল, উজুহাকি গোত্রের সীলমোহর কৌশলের প্রতিভায় তার একটু ঈর্ষা হলো। সত্যি বলতে কি, বয়ানের সীলমোহর কৌশলকে তার প্রধান বিষয় বলা যায় না, তবুও তাতে তার বেশ ভালোই দক্ষতা রয়েছে।

তবে এর পরেই দাতা হঠাৎ থমকে গেল। সে হঠাৎ করেই কিছু একটা ধরে ফেলেছিল, কিন্তু পরের মুহূর্তেই তা আবার মিলিয়ে গেল।

বয়ান দাতার মুখের ভাব দেখে জিজ্ঞাসা করল, "কী হয়েছে?"

দাতা এক হাত বুকে জড়িয়ে অন্য হাত দিয়ে নিজের চিবুক টিপে ধরে গভীর চিন্তায় পড়ে গেল, "মনে হচ্ছে একটু আগে কিছু একটা মনে পড়েছিল, কিন্তু খুব দ্রুতই আবার ভুলে গেলাম..."

বয়ান সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "কোনো সমস্যা নেই, এ ধরনের জিনিস প্রায়ই ঘটে। একটু ভালো করে ভাবো, নিশ্চয়ই মনে পড়ে যাবে।"

দাতা চিন্তামগ্ন রইল, কিন্তু তার মনে হলো সে কোনো কূল কিনারা পাচ্ছে না। একটু আগে কী যেন মনে হয়েছিল? মনে হচ্ছিল বেশ জরুরি কোনো ব্যাপার?

মনে হচ্ছিল খুব গুরুতর কিছু একটা...

কিছুক্ষণ পর, দাতা নিজের হাতে তালি দিয়ে অধৈর্য হয়ে বলে উঠল, "আমার মনে পড়েছে! আকাসি ইউসুকে এই লোকটা তো উপুড় হয়ে ভাসছে! তাড়াতাড়ি লোকটাকে বাঁচাও!!!"

পুরুষদের স্নানাগারের মধ্যে আরও একবার হুল্লোড়ের শব্দ ভেসে এল।

"ইউসুকে! ইউসুকে! তাড়াতাড়ি ওঠো!"

"শ্বাস বন্ধ হয়ে গেছে! তাড়াতাড়ি কৃত্রিম শ্বাস দাও!"

"আমি দিচ্ছি! ফু-দুটন - মহাবিস্ফোরণ!"

"রাই-দুটন - ভূ-সঞ্চালন!"

স্নান পর্ব শেষ হওয়ার পর সবাই আনন্দের সঙ্গে সান্ধ্যভোজের দিকে রওনা দিল। একটি বিশাল প্রাইভেট রুমে কুড়ি জনেরও বেশি লোক একটি দীর্ঘ সারিতে বসল, মেয়েরা বাম দিকে, ছেলেরা ডান দিকে। আকাসি ইউসুকেকে ঘরের কোণায় একটি আসবাবপত্রের মতো ফেলে রাখা হয়েছে, সে তখনও জ্ঞান ফিরে পায়নি।

দাতা গ্লাস তুলে বলল, "খুলে খাও, কোনো কুণ্ঠা রেখো না!"

"ওহ্!!! দাতা-সামা দীর্ঘজীবী হোন!"

......................................................................

অন্ধকার ভূগর্ভস্থ জায়গা, একটি জরাজীর্ণ এবং পচে যাওয়া শরীর কুঁকড়ে বসে আছে, যেন সে তন্দ্রাচ্ছন্ন।

অগণিত অদ্ভুত পাইপ তার পিঠে গেঁথে আছে, আর পাইপগুলোর অন্য দিকটি সংযুক্ত রয়েছে একটি ভয়ংকর বিশাল বস্তুর সঙ্গে। তবে অন্ধকার ভূগর্ভস্থ জায়গার কারণে তা স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল না।

কতক্ষণ কেটে গেছে কে জানে, হঠাৎ একটি সম্পূর্ণ ফ্যাকাশে উদ্ভট মূর্তি সেই ভূগর্ভস্থ জায়গায় এসে উপস্থিত হলো।

"মাদারা-সামা? মাদারা-সামা! জেগে উঠুন!"

উচিহা মাদারা মাথা তুললেন এবং কর্কশ গলায় বললেন, "কী খবর আছে?"

জেতসু বলল, "আপনাকে যা বলেছিলাম সেই যৌথ চুনিন পরীক্ষা শেষ হয়েছে। আপনার কি এতে কোনো আগ্রহ আছে?"

মাদারা ঠোঁট বাঁকিয়ে বিদ্রূপের সুরে বললেন, "ছোট বাচ্চাদের খেলা মাত্র। তবুও বলো শুনি, সময় কাটানোর একটা মাধ্যম তো হলো।"

জেতসুর রিপোর্ট শোনার পর মাদারাও কিছুটা অবাক হলেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে কুনো-র কেউ চ্যাম্পিয়ন হবে।

"প্রথমে তো সেই ইয়াজুকি দাতা ছিল, আর এখন আবার উজুহাকি গোত্রের একটি ছেলেও যোগ হলো? কনোহা সত্যিই পচে গেছে, কুনোদের কাছে তারা পরাজিত হলো! সত্যি বলতে, হাতারামা, তোমার প্রতিষ্ঠিত এই কনোহা..."

জেতসু স্পষ্টতই মাদারা লম্বা চওড়া বক্তৃতা শুনতে আগ্রহী ছিল না। মাদারাকে সেবা করার সময় সব জেতসুর মনে একটাই সাধারণ ধারণা তৈরি হয়েছিল— তা হলো, মাদারা-সামা যখনই সেনজু হাতারামার নাম উচ্চারণ করতেন, তখন "হাতারামা" নামের পরের অংশগুলোর অর্থ একই থাকত, এমনকি শব্দের কোনো পরিবর্তনও হতো না, কান ঝালাপালা হয়ে গিয়েছিল।

সে বলল, "মাদারা-সামা, আপনি কি আমাদের সবসময় সম্ভাবনাময় তরুণদের খুঁজতে বলেননি? এটা কি অবশ্যই উচিহা গোত্রের হতে হবে? সেই ইয়াজুকি দাতা কেমন হয়?"

মাদারার মনেও কিছুটা দ্বিধা ছিল। মূলত তার পরিকল্পনা ছিল নিনজা জগতে দুটি ঘুঁটি বা পোঁত রাখা— একটি তার চোখ উত্তরাধিকার সূত্রে পাবে, অন্যটি তার আদর্শ উত্তরাধিকার সূত্রে পাবে (কৃত্রিমভাবে)।

কঠোরভাবে বলতে গেলে, তার আদর্শের উত্তরাধিকারী পোঁটিটির অবশ্যম্ভাবীভাবে উচিহা গোত্রেরই হতে হবে এমন কোনো কথা নেই। কেবল মাদারার অহংকারের কারণেই তার মনে হতো যে নিনজা জগতে কেবল উচিহা গোত্রই ব্যবহারের যোগ্য। অন্যদিকে, উগ্র উচিহা গোত্রকেও নিয়ন্ত্রণ করা সহজ এবং পাথরের ফলকটির অস্তিত্বের কারণে তাদের বোঝানোও অনেক সহজ হতো।

তবে যাই হোক না কেন, তার নিজের মতো অহংকারী হওয়া সত্ত্বেও তাকে স্বীকার করতেই হতো যে এইমাত্র তিনি যে তথ্য শুনেছেন, সেই অনুযায়ী ইয়াজুকি দাতা নামের এই তরুণটি পোঁটি হিসেবে ব্যবহারের জন্য প্রারম্ভিক বিন্দুটি কিঞ্চিৎ বেশি উঁচুতে রয়েছে, তাকে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হবে...

পোঁটি বা কুশীলব যা-ই হোক না কেন, তা তো কচি বয়স থেকেই তৈরি করতে হয়, তবেই তো নিয়ন্ত্রণ করা সহজ হয়।

একটু ভেবে মাদারা মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "না, কেবল উচিহা গোত্রের লোকেরাই 'মুন আইজ প্ল্যান' বাস্তবায়নের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।"

পোঁটির কথা ভাবতে গিয়ে তাকে তার অন্য পোঁটিটির কথা ভাবতে হলো, যাকে দেখে মনে হচ্ছে সে কিছুটা তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে।

নাগাটো সেই প ভবঘুরে নিনজার সঙ্গে দেখা করার পর থেকেই মাদারাকে ক্রমবর্ধমানভাবে মাথাব্যথা দিতে শুরু করেছিল। শুরুতে কারণ ছিল সেই ভবঘুরে নিনজার ব্যাপারে কোনোভাবেই কোনো সমস্যা খুঁজে পাওয়া যাচ্ছিল না, উপরন্তু পরিকল্পনা অনুযায়ী নাগাতোর নিনজা পথের সঠিক নির্দেশনার জন্য একজন শিক্ষকের প্রয়োজন ছিল, তাই মাদারা নাগাটোকে সেই ভবঘুরে নিনজার কাছে শিষ্যত্ব গ্রহণের বিষয়টি ছেড়ে দিয়েছিলেন।

তবে কে জানে, সেই ভবঘুরে নিনজার ব্যক্তিগত আকর্ষণ এত প্রবল ছিল, নাকি নাগাটোর চরিত্র অন্যদের দ্বারা এত সহজে প্রভাবিত হয় যে, বিগত কয়েক বছরে মনে হচ্ছে এই শিশুটি বোধহয় পথভ্রষ্ট হয়ে গেছে!

কিন্তু অন্যান্য অনেক প্রস্তুতি এখনও উপযুক্ত সময় হয়নি, এবং তিনি দ্বিতীয় কোনো পোঁটির প্রার্থীও খুঁজে পাননি।