অধ্যায় ১৩১: বেগুনি স্ফটিক! ফিনিক্স সম্রাট তলোয়ার! [তৃতীয় পর্ব]
চোর-পাহাড়ী বৃদ্ধও তাদের ঘিরে দাঁড়ালেন। অবাক হয়ে বললেন, “ওহে? ছেলেটা অবশেষে তলোয়ার চালানো শিখছে দেখছি। আমি তো প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম যে সে একজন তলোয়ারবাজ।”
চৌ সুয়ানজি যেভাবে প্রাণপণ শক্তিতে প্রাণশক্তি সঞ্চয় করে যাচ্ছিল, বৃদ্ধ সেটিকে অবজ্ঞা করলেন না, তবে মনে মনে পুরোপুরি সমর্থনও করছিলেন না। যদিও লিন গুয়ানইউ বাইরে হুমকি হয়ে দাঁড়িয়ে আছে বলেই তিনি আপাতত বিষয়টিকে মেনে নিয়েছিলেন।
ঝাও কংজি গর্বের সাথে বলল, “যেকোনো তলোয়ার কৌশল আমার মালিক খুব দ্রুতই আয়ত্ত করে ফেলেন, তাই সাধারণত তাকে তলোয়ার অনুশীলনের প্রয়োজন পড়ে না।”
এতটা দক্ষ? বড়াই করছিস! চোর-পাহাড়ী বৃদ্ধ ঠোঁট বাঁকালেন, তারপর চৌ সুয়ানজির তলোয়ার চালানো দেখতে লাগলেন।
‘সূর্য-চন্দ্র-নক্ষত্র’ তলোয়ার কৌশলে মোট বাহাত্তরটি চাল রয়েছে, যার প্রতিটিই অত্যন্ত জটিল। পুরো সেটটি শেষ করতে চৌ সুয়ানজির বাইশ সেকেন্ড সময় লাগল। দ্বিতীয়বার থেকে তার তলোয়ার চালানোর গতি হঠাৎ বেড়ে গেল। দশবার অনুশীলনের পর তার গতি আবারও বাড়ল, যা দেখে বৃদ্ধ হতবাক হয়ে গেলেন।
“এই ছেলেটা তো…”
একশবার অনুশীলনের পর ‘সূর্য-চন্দ্র-নক্ষত্র’ প্রাথমিক পর্যায়ে পৌঁছাল। দুশোবারের পর তা পূর্ণতা পেল। চারশবার অনুশীলনের পর চৌ সুয়ানজি তলোয়ারের অন্তর্নিহিত সারমর্ম বা ‘তলোয়ার সত্তা’ উপলব্ধি করে ফেললেন!
দেখা গেল, তার হাতে ধরা নমনীয় তলোয়ারটি থেকে তলোয়ারের শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ছে। তার পেছনে সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্রের অস্পষ্ট প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল, যা ছিল এক অপূর্ব দৃশ্য। এমনকি জিয়াং সুয়ে, ছোট কালো সাপটি এবং হান শেনবোও এগিয়ে এসে দেখতে লাগল।
“এটি কী তলোয়ার কৌশল?” ঝাও কংজি উত্তেজনার সাথে জিজ্ঞেস করল। সে এটি শিখতে মরিয়া হয়ে উঠল!
চৌ সুয়ানজি শান্তভাবে বললেন, “তলোয়ার থেকে জগতের সৃষ্টি হয়, তলোয়ার থেকে ক্ষুদ্র জগতের জন্ম হয়, আবার তলোয়ার থেকেই সৃষ্টি হয় বিশাল জগত। সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্র হলো জগতের ভিত্তি।”
“এই তলোয়ার কৌশলের নামই হলো সূর্য-চন্দ্র-নক্ষত্র।”
শাও জিংহং, ঝাও কংজি, হুয়াং লিয়ানশিন এবং বেই জিয়াও ওয়াংজিয়ানের মতো যোদ্ধারাও স্তব্ধ হয়ে গেল, তারা মনে মনে চৌ সুয়ানজির কথাগুলো আওড়াতে লাগল। চোর-পাহাড়ী বৃদ্ধও ভ্রু কুঁচকে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। ছেলেটির কথায় গভীর রহস্য লুকিয়ে আছে। সাধারণ কেউ নয় সে।
চৌ সুয়ানজি তলোয়ার খাপে ভরে ফেললেন। নিজের কৃতিত্ব গোপন রেখে তিনি জিয়াং সুয়ের কাছে গিয়ে তার অনুশীলনের খোঁজ নিলেন। বেই জিয়াও ওয়াংজিয়ান ঝাও কংজির কাঁধে চাপড় দিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “আশা ছেড়ো না, ভবিষ্যতে শেখার অনেক সুযোগ পাবে।”
ঝাও কংজি গভীর শ্বাস নিয়ে মাথা নাড়ল। তার চোখে আবারও লড়াইয়ের আগুন জ্বলে উঠল।
হঠাৎ চোর-পাহাড়ী বৃদ্ধ বুক চেপে ধরলেন, তার মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল। তিনি চৌ সুয়ানজির দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বললেন, “এই ছেলেটির তলোয়ার প্রতিভা এত অস্বাভাবিক কেন? আমি কি ভাগ্য পরিবর্তনের সময় কোনো ভুল করে ফেলেছিলাম?”
ভাগ্যের আবর্তে বিপদ লুকিয়ে থাকে, আবার বিপদের আড়ালে থাকে আশীর্বাদ। এই বিষয়টি নিয়ে সতর্ক থাকতেই হবে। সবাই সেই ভূগর্ভস্থ স্থানেই অনুশীলন চালিয়ে যেতে লাগল।
এক মাস পর।
চৌ সুয়ানজি অবশেষে শক্তিশালীভাবে ‘লিং কোয়ান’ বা আধ্যাত্মিক প্রস্রবণ রাজ্যে উন্নীত হলেন!
এই স্তরে পৌঁছালে শরীরের অভ্যন্তরীণ শক্তি আধ্যাত্মিক প্রস্রবণে রূপান্তরিত হয়, যা ধমনী ও শিরার মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে শরীরের মূল কেন্দ্রে জমা হয়। আধ্যাত্মিক শক্তির সঞ্চালন ও উৎপাদনের গতি আগের চেয়ে বহুগুণ বেড়ে যায়। সহজ কথায়, চৌ সুয়ানজি অনুভব করলেন তার শক্তি শতগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে।
“তলোয়ারের মালিক লিং কোয়ান স্তরে পৌঁছেছেন, র্যান্ডম ড্র শুরু হচ্ছে!”
“ডিং! অভিনন্দন, আপনি পেয়েছেন [বেগুনি স্ফটিক] ফিনিক্স সম্রাট তলোয়ার!”
বেগুনি স্ফটিকের ঐশ্বরিক তলোয়ার!
চৌ সুয়ানজি আনন্দে আত্মহারা হয়ে পড়লেন। এখন তার কাছে সোনার স্তরের তলোয়ারের চেয়ে বেগুনি স্ফটিকের তলোয়ারের গুরুত্ব অনেক বেশি! যদিও এটি ‘জিন ইয়াও’ বা স্বর্ণোজ্জ্বল তলোয়ারের মতো শক্তিশালী নয়, তবে সেই তলোয়ারের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া এতই মারাত্মক যে তা ব্যবহার করা মানে নিজের জীবন বাজি রাখা।
তিনি তৎক্ষণাৎ ফিনিক্স সম্রাট তলোয়ারটি বের করলেন। তলোয়ারটি লম্বায় এক মিটার, টকটকে লাল রঙের। এর হাতলটি ফিনিক্সের আকৃতিতে খোদাই করা, যার ডানাগুলো নিচের দিকে ছড়ানো। তলোয়ারের শেষ প্রান্তে তিনটি ফিনিক্সের পালক সংযুক্ত।
তলোয়ারটি বের করতেই আগুনের আভায় পুরো ভূগর্ভস্থ স্থান আলোকিত হয়ে উঠল। সবাই অনুভব করল তীব্র উত্তাপ তাদের দিকে ধেয়ে আসছে। তারা ফিরে তাকিয়ে দেখল চৌ সুয়ানজি ফিনিক্স সম্রাট তলোয়ার ধরে দাঁড়িয়ে আছেন। তলোয়ারের ফলা থেকে আগুনের শিখা বের হয়ে তার পেছনে একটি বিশাল অগ্নি-ফিনিক্সের রূপ নিল, যার ডানার বিস্তার ছিল প্রায় পাঁচ丈। দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত মহিমান্বিত।
“কী চমৎকার অগ্নি-পাখি!” বৃদ্ধ প্রশংসা করলেন। এই তলোয়ার সাধারণ নয়!
শাও জিংহং আর ঝাও কংজির চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল। আরও একটি ঐশ্বরিক তলোয়ার!
ছোট কালো সাপটি বিড়বিড় করে বলল, “এই ছেলেটা এত তলোয়ার কোথায় পায়?”
চৌ সুয়ানজি ফিনিক্স সম্রাট তলোয়ারটি বাতাসে ঘোরালেন, তার তেজ ছিল দেখার মতো। এই তলোয়ার দিয়ে যদি ‘অগ্নি তলোয়ার কৌশল’ প্রয়োগ করা হয়, তবে তা হবে অপ্রতিরোধ্য!
ঠিক তখনই তার চোখের সামনে তিনটি লাইন ফুটে উঠল:
তলোয়ারের নাম: ফিনিক্স সম্রাট তলোয়ার
স্তর: বেগুনি স্ফটিক
বিবরণ: হাজারো ফিনিক্সের মাঝে একটি সম্রাট ফিনিক্সের জন্ম হয়। সেই সম্রাটের হাড় দিয়ে তৈরি এই তলোয়ার, যা ফিনিক্সের আগুনের শক্তি ধারণ করে এবং সবকিছু পুড়িয়ে ছাই করে দিতে সক্ষম!
যদিও এতে ‘裂空’ বা আকাশ-বিদারী সম্রাট তলোয়ারের মতো প্রাচীন শক্তি ছিল না, তবুও চৌ সুয়ানজির মনে হলো এটি আরও বেশি শক্তিশালী। তিনি নিজের ইচ্ছেমতো এই তলোয়ারের পুরো শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারছেন। সম্ভবত লিং কোয়ান স্তরে পৌঁছানোর কারণেই এটি সম্ভব হয়েছে। হাতে ফিনিক্স সম্রাট তলোয়ার থাকাকালীন মনে হচ্ছিল, দুনিয়ার সবকিছুই তার কাছে নগণ্য। দারুণ!
যদি দুটি বেগুনি স্ফটিকের তলোয়ার দিয়ে দ্বৈত তলোয়ার কৌশল ব্যবহার করি, তবে কি ‘দা ঝোউ’ রাজ্যের তলোয়ার সম্রাটের সাথে লড়তে পারব?
অনেক পথ বাকি, এখন বেপরোয়া হওয়া চলবে না!
চৌ সুয়ানজি গভীর শ্বাস নিয়ে তলোয়ারটি তার সর্বোচ্চ ভাণ্ডারে রেখে দিলেন এবং পুনরায় অনুশীলনে বসলেন। তিনি লেকের পাড়ে গিয়ে শান্তভাবে শক্তি সঞ্চয় করতে থাকলেন। শাও জিংহং দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজের হাতের তলোয়ারটির দিকে তাকালেন; হঠাৎ তার মনে হলো তার তলোয়ারটি এখন আর অতটা আকর্ষণীয় নয়।
চোর-পাহাড়ী বৃদ্ধ নিজের চিবুক ঘষতে ঘষতে চিন্তায় ডুবে গেলেন। লিং কোয়ান স্তরে পৌঁছানোর পর চৌ সুয়ানজির উন্নতির গতি একটুও কমেনি, বরং তা আরও তীব্র হয়েছে। তিন মাসের মাথায় সে লিং কোয়ান স্তরের দ্বিতীয় ধাপে পৌঁছে গেল। বাকিরাও দ্রুত উন্নতি করছিল। বৃদ্ধ তার জাদুকরী কৌশলে মাটির নিচের আধ্যাত্মিক শক্তি তাদের দিকে টেনে আনতেন, ফলে তাদের অনুশীলনের গতি বহুগুণ বেড়ে গিয়েছিল। পুরো দলের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল সদস্যটিও এখন ‘কাই গুয়াং’ বা আলোকপ্রাপ্তি স্তরের পঞ্চম ধাপে পৌঁছেছে।
ছোট কালো সাপটিকে বৃদ্ধ বিশেষ নজরে রাখতেন, মাঝেমধ্যেই তাকে ভেষজ দিয়ে ভরা পাত্রে ফেলে শরীর শক্ত করার প্রশিক্ষণ দিতেন। ফলে প্রতি কয়েকদিন পরপরই ভূগর্ভস্থ স্থানে সাপের মাংসের ঝোলের সুঘ্রাণ ছড়িয়ে পড়ত। এর ফলে ‘আ-দা’ এবং ‘শাও-এর’ নামের প্রাণীগুলো ছোট সাপটির দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাতে শুরু করল। এখন ছোট সাপটি তাদের কাছে ঘেঁষতেও ভয় পায়, পাছে তারা তাকে খেয়ে ফেলে।
চার মাস পর।
চৌ সুয়ানজি লিং কোয়ান স্তরের তৃতীয় ধাপে উন্নীত হলেন। সেদিন বৃদ্ধ বাইরে খবর নিতে গেলেন। লিন গুয়ানইউ এতদিনে নিশ্চয়ই দূরে চলে গেছে, সে যদি না খুঁজে পায় তবে আর ফিরে আসবে না।
তিন দিন পর বৃদ্ধ ফিরে এলেন।
“পাগল! লিন গুয়ানইউ পুরোপুরি পাগল হয়ে গেছে! সে একা ‘দা শাং’ রাজ্যে ঢুকে পড়েছে এবং ঘোষণা করেছে যে সে চৌ তলোয়ার ঈশ্বরকে ধরে আনবে। এতে ‘দা শাং’ রাজ্যের ‘নু ফো’ বা রাগী বুদ্ধের সাথে তার যুদ্ধ বেধে যায়। দুজনেই আহত হয়েছে, তবে লিন গুয়ানইউ গুরুতর জখম হয়ে পালিয়ে গেছে।” বৃদ্ধ লেকের পানি থেকে লাফিয়ে উঠে উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে বললেন।
লিন গুয়ানইউ আহত? চৌ সুয়ানজি ভ্রু কুঁচকালেন। লোকটা কি পাগল হয়ে গেল নাকি?
বৃদ্ধ চৌ সুয়ানজির সামনে এসে তার কাঁধ চেপে ধরে বললেন, “দা শাং রাজ্যে খুব শীঘ্রই ‘আকাশের নিচে বীর সম্মেলন’ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। শীর্ষ দশজন প্রতিযোগী বিভিন্ন পুরস্কার পাবে। প্রথম পুরস্কার হিসেবে পাওয়া যাবে তিনটি ‘দশ হাজার বছরের পুরনো বজ্র-হৃদয় ঘাস’। তোমাকে যেকোনো মূল্যে এটি জিততে হবে।”
চৌ সুয়ানজি আপত্তি জানিয়ে বললেন, “কেন? আমাকে কি শান্তিতে অনুশীলন করতে দেওয়া যায় না?”
“দশ হাজার বছরের পুরনো বজ্র-হৃদয় ঘাস শরীর গঠনের জন্য শ্রেষ্ঠ। এটি তোমার জন্য খুবই উপযোগী। তাছাড়া…” বৃদ্ধের মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠল, তিনি আমতা আমতা করে বললেন, “আমি যখন লিন গুয়ানইউর হাতে আহত হয়েছিলাম, তখন তার তলোয়ারের শক্তি আমার শরীরের ভেতরেই রয়ে গিয়েছিল। তা দূর করতে না পারায় আমি অনুশীলন করতে পারছি না। এভাবে চলতে থাকলে বড় বিপদ হবে।”
ওহ, এই ব্যাপার! সবাই অদ্ভুত দৃষ্টিতে বৃদ্ধের দিকে তাকাল। বৃদ্ধ লজ্জিত হয়ে কৃত্রিম কাশি দিলেন এবং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “修行 বা সাধনার পথে শুধু কঠোর পরিশ্রমই যথেষ্ট নয়, সুযোগও লাগে। এটিই সেই সুযোগ। তুমি যদি জিততে পারো, তবে তোমার ‘তলোয়ার শক্তি স্বর্ণদেহ কৌশল’ পূর্ণতা পাবে। ওই দুটি বজ্র-হৃদয় ঘাস তোমাকে এক মাসের মধ্যে সরাসরি ‘ইউয়ান ইং’ বা ভ্রূণ স্তরে পৌঁছে দেবে! যা কয়েক বছরের কঠোর পরিশ্রমের সমান। তুমি কি নিশ্চিত যে তুমি যাবে না?”