একশো তিন অধ্যায়: জোনাকির আলো
আসলে ফুজিওয়ারা মহাগুরুকে হত্যা করা লুই ফানের কাছে কয়েক মুহূর্তের ব্যাপার মাত্র, কিন্তু পৃথিবীর বর্তমানের সাধকদের সম্পর্কে তার কোনো ধারণাই নেই। অনেক কষ্টে এমন একজনকে পাওয়া গেছে যে কিছুটা হলেও লড়াইয়ের যোগ্য, তাই তার কাছ থেকে খুঁটিনাটি জানার সুযোগ হাতছাড়া করতে চায়নি সে, আর তাই একটু খেলা করছিল তার সঙ্গে।
এই সময়, ফুজিওয়ারাকে একটি তরবারির ছায়া নির্গত করতে দেখে যা দিয়ে সে দূর থেকে লুই ফানের আত্মাকে আক্রমণ করছিল, লুই ফানের মনে হলো তরবারিটি বেশ ভালো, তাই সে সঙ্গে সঙ্গে সেটি হস্তগত করল।
ফুজিওয়ারা যখন তরবারি নিয়ে নিজের শক্তি প্রদর্শন করছিল, হঠাৎ তার হাত খালি হয়ে গেল। ইয়াকুজা গ্যাংয়ের কাছে পবিত্র বস্তু হিসেবে পরিচিত সেই 'মিংমো' বা প্রেতাত্মা দেহ তরবারিটি কোনো চিহ্ন ছাড়াই অদৃশ্য হয়ে গেল।
পরক্ষণেই মাথার ওপর প্রচণ্ড বজ্রপাতের শব্দ শোনা গেল। হাজার হাজার বিদ্যুৎ ঝরনার মতো আছড়ে পড়ল, যা মুহূর্তের মধ্যে তার বর্মকে টুকরো টুকরো করে ফেলল এবং তাকে নিজে ভস্মীভূত করে দিল। কোনো অবশিষ্ট চিহ্ন রইল না, শুধু কিছু সবুজ ফসফরাস শিখা দ্বীপরাষ্ট্রের আকাশের দিকে উড়ে গেল।
"ক্ষুদ্র বালুকণার মতো আলো।"
অন্যদিকে, প্রচুর জীবনীশক্তি ব্যয় করার কারণে হুও শুইলিং দ্রুত বৃদ্ধ হয়ে যাচ্ছিল। মাটিতে কয়েকবার গড়াগড়ি খাওয়ার পর তার মুখে ভাঁজ পড়ে গেল। তার সতেজ শরীর দ্রুত শুকিয়ে গেল, তাকে দেখে মনে হচ্ছিল অন্তত পঞ্চাশ বছর বয়সী, এবং সে আরও দ্রুত বৃদ্ধ হচ্ছিল।
লুই ফান একটি 'সামি' অগ্নিশিখা তার শরীরে প্রবেশ করাল, যা মুহূর্তের মধ্যে ফুজিওয়ারার রেখে যাওয়া সমস্ত অভিশাপ ভেঙে চুরমার করে দিল, আর তার বার্ধক্য সেখানেই থেমে গেল।
"এখন তোমার মরার সময় হয়নি, তোমাকে এখনো কিছুটা কাজে লাগবে।" লুই ফান হুও পরিবারের ধ্বংসের পর তাদের সমস্ত সম্পদ কব্জা করতে চায়, তাই হুও শুইলিংকে জীবিত রাখা ছাড়া তার উপায় ছিল না। সে তাকে কোনোমতে টিকে থাকার সুযোগ দিয়ে নিজের আত্মিক শক্তি গুটিয়ে নিল।
"এই তরবারিটি প্রাচীন কোনো আমল থেকে চলে আসছে, আর এটি দ্বীপরাষ্ট্রের তৈরি নয়। এটা সেই বুড়ো ফুজিওয়ারার হাতে কীভাবে এলো?" লুই ফান তরবারিটি খুঁটিয়ে দেখল। এটি তামা দিয়ে তৈরি হাজার বছরের পুরনো একটি প্রত্নবস্তু, যার গায়ে নানা ধরনের অশুভ প্রেতাত্মার আভা ও অভিশাপ লেগে ছিল, যা তাকে বিরক্ত করল।
"এই দ্বীপরাষ্ট্রের গাধারা তরবারির ভেতরের সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তি ঢেকে রেখেছে। এমন সহজাত আধ্যাত্মিক গুণসম্পন্ন তরবারি দিয়ে কেউ কি কখনো অশুভ সাধনা করে? দ্বীপরাষ্ট্রের মানুষ কি এতটাই নির্বোধ যে তারা ভাবে এই সামান্য কৌশলে তারা সহজাত আধ্যাত্মিক শক্তিকে দমন করতে পারবে? মূর্খ!" লুই ফান তার দুই আঙুল দিয়ে তরবারির গায়ে আলতো করে ঘষল। সাথে সাথে তরবারির ফ্যাকাসে রং তামাটে হয়ে গেল এবং ইয়াকুজা গ্যাংয়ের শত বছরের অশুভ আভা সামি আগুনের দহনে পুরোপুরি পরিষ্কার হয়ে গেল।
"ভালোই হলো, ভালো কোনো তরবারির খোলস পাচ্ছিলাম না, এখন আমার উড়ন্ত তরবারি খুব দ্রুতই তৈরি হয়ে যাবে।" লুই ফান মনে মনে ভাবল, ইদানীং তার ভাগ্য সত্যিই খুব ভালো।
এরপর লুই ফান স্টিল কারখানায় গিয়ে জরুরি ভিত্তিতে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের নিয়ে সভা ডাকল। সে কারখানার সমস্ত ব্যবসায়ীদের নির্দেশ দিল বাইরে গিয়ে বিরল খনিজ পদার্থ কেনার জন্য—যেকোনো ধরনের খনিজ, যার দাম আছে সব কিনে আনতে। এগুলো দিয়ে সে কী করবে তা জানার দরকার নেই তাদের।
এছাড়া জমে থাকা ইস্পাত বিক্রি করার জন্য সে মা ইয়াংকে কিছু ক্রেতা খুঁজে বের করতে বলল।
সব কাজ শেষ করে লুই ফান লোক দেখানো ভান করে হুও শুইলিংকে একটা ফোন করল। ওপাশ থেকে একজন পুরুষ কণ্ঠস্বর শোনা গেল: "হ্যালো, কে বলছেন?"
লুই ফানের কণ্ঠটি পরিচিত মনে হলো, সে বলল: "ওহ, এটা কি হুও শুইলিংয়ের নম্বর নয়? তাহলে হয়তো ভুল করেছি। আমি তার বন্ধু।"
"কে বলেছে এটা হুও শুইলিংয়ের নম্বর নয়? আমি তার ভাই হুও জিংলিয়াং। আপনার যা বলার আমাকে বলুন। সে অসুস্থ।"
লুই ফানের মনে পড়ে গেল, এ তো সেই ছেলে যাকে সে কিছুদিন আগে উত্তম-মধ্যম দিয়েছিল। ছেলেটি তার কণ্ঠস্বরও চিনতে পারল না।
"ওহ, অসুস্থ? আমি তার ব্যবসায়িক অংশীদার। জরুরি কিছু ব্যবসা নিয়ে কথা ছিল। আমি কি তাকে একবার দেখতে যেতে পারি? বহু বছর ধরে আমরা কাজ করছি, আমরা বন্ধুও বটে, তাই দেখা করাটা উচিত।"
ওপাশে কিছুক্ষণ নীরবতা চলল। লুই ফানের কথার গুরুত্ব বুঝে শেষ পর্যন্ত তাকে জানানো হলো যে হুও শুইলিং চুংজিয়াং সিটি সেন্ট্রাল হাসপাতালে আছে। সে চাইলে এখন দেখা করতে পারে। লুই ফান জানত যে হুও শুইলিং কথা বলতে পারে, সে আসলে অসুস্থ নয়, শুধু তার পরমায়ু কমে গেছে।
এখন তার রূপ-লাবণ্য ছাড়া আর কিছু হারানোর ভয় নেই। সে দুর্বলও বোধ করছিল না।
"তুমি!" হুও জিংলিয়াং লুই ফানকে দেখে চমকে গেল। সে ভাবতেও পারেনি যে ব্যবসায়িক অংশীদার বলতে এই লোকটিকে বোঝানো হয়েছে। তবে সে নিজের ভাবমূর্তি বজায় রাখার চেষ্টা করল, বিশেষ করে লিউ মেলি এবং লিন বাইফেংয়ের সামনে।
"ভেতরে যান।"
"তুমি কেন এখানে? আমার বাবা তোমাকে চাকরি থেকে বের করে দেয়নি?" লিউ মেলি হাত জড়িয়ে ধরে এগিয়ে এল: "তুমি কি জানো আমি কে?"
"তুমি তো সেই হুও জিংলিয়াংয়ের অন্ধ ভক্ত, তাই না? আর কে হবে?" তার কথায় লুই ফান অবাক হলো। তার বাবা আবার কে?
"হুম, আমার বাবা তোমাদের স্কুলের প্রিন্সিপাল লিউ চেন। তুমি আমার সাথে এমন কথা বলার সাহস কীভাবে পেলে? তোমার কি সাহস বেড়ে গেছে? দেখা যাবে সামনে কী হয়।" লিউ মেলি তার পরিচয় দিয়ে লুই ফানকে বুঝিয়ে দিল বিষয়গুলো কী। মুহূর্তের মধ্যেই সে বুঝতে পারল কেন তাকে সেই তথাকথিত বক্সিং প্রতিযোগিতায় যেতে হয়েছিল।
"ঠিক আছে, দেখা যাবে সামনে কী হয়। আমি এখন রোগীকে দেখতে যাই।" লুই ফান হাতে থাকা ফলের ঝুড়িটি নিয়ে হাসিমুখে বলল।
"শুইলিং দিদি, আপনার কী হয়েছে যে আপনি হাসপাতালে ভর্তি হলেন? গতকালও তো ভালো ছিলেন। আপনার অসুস্থতার কথা শুনে খুব চিন্তিত হয়ে পড়েছি, তাই দ্রুত ছুটে এলাম। এখন কি কিছুটা ভালো লাগছে?" লুই ফান ভেতরে ঢুকেই বিছানায় শুয়ে থাকা হুও শুইলিংকে বলল।
এটি একটি বিলাসবহুল কেবিন। হুও শুইলিং লুই ফানের দিকে পিঠ ফিরিয়ে শুয়ে ছিল। পাশ থেকে দেখা যাচ্ছিল তার মুখে মেদ জমেছে।
"তুমি কাছে এসো না। যা বলার দরজার সামনে থেকেই বলো। আমার, আমার এখন অসুবিধা আছে।" হুও শুইলিং ভয়ে ভয়ে বলল।
লুই ফান মনে মনে হাসল, ভাবল, তোমার তো অসুবিধা হওয়ারই কথা। তবে তার মনে কোনো দয়া ছিল না। সে প্রথমেই টাকা আদায়ের প্রসঙ্গ তুলল। সে বলল, জুয়ার জাহাজটি ধ্বংস হলেও এর দায় তার নয়, তাই হুও শুইলিংকে অবশ্যই ক্ষতিপূরণ দিতে হবে। সে আইনি ব্যবস্থা নেওয়ার হুমকিও দিল, কারণ তাদের চুক্তি সই করা ছিল।
"এ কেমন অবিচার!" হুও শুইলিং প্রায় রাগে ফেটে পড়ল। এটা তো কাটা ঘায়ে নুনের ছিটে দেওয়ার মতো! সে অসুস্থ, অথচ সান্ত্বনা না দিয়ে উল্টো টাকা চাইছে! এ তো চরম পর্যায়ের অমানুষ। সে একবারও ভাবল না যে সে নিজে লুই ফানকে ধ্বংস করার ষড়যন্ত্র করেছিল।
উল্টো হুও শুইলিং ভাবল, সেই বুড়ো ফুজিওয়ারা জানি কী হলো, নিজে তো ধ্বংস হলোই, না হলে আজ লুই ফানকে মজা দেখাতাম।
লুই ফান যখন তার দারিদ্র্য ও টাকার সংকটের কথা বলে চিৎকার করছিল, তখন বাইরে থেকে কাশির শব্দ শোনা গেল। কেউ একজন বলল: "তুমিই সেই লুই ফান? তোমার পাওনা আমরা মিটিয়ে দেব।"
লুই ফান পেছনে না ফিরেই অনুভব করল এক তীব্র আধ্যাত্মিক শক্তি ধেয়ে আসছে। সে অবাক হয়ে ঘুরে দেখল, এক সাদা চুলের বৃদ্ধ দাঁড়িয়ে আছেন। তার হাবভাব বেশ রাজকীয়। হাতে লাঠি, পরনে দামী স্যুট, তিনি গম্ভীরভাবে ভেতরে ঢুকলেন।
এই সময় হুও শুইলিং মুখ ফিরিয়ে কাঁপাকাঁপা গলায় ডাকল: "দাদা, আপনি এসেছেন।"
ওহ, তাহলে ইনিই সেই হুও পরিবারের কর্তা হুও ইউয়ানতু, যার কথা চেন বাদাউ বলেছিল। লুই ফান মনে মনে ভাবল, সে তো দেখছি সাধনার প্রাথমিক স্তরে পৌঁছে গেছে, এটা তার ধারণার বাইরে ছিল। অবাক হওয়ার কিছু নেই যে হুও পরিবার এত শক্তিশালী ব্যক্তিদের নিয়োগ দিতে পেরেছে, আসলে এই বুড়োই তাদের মূল শক্তি।
"আরে, আপনিই তাহলে হুও মহোদয়! ভুল বুঝবেন না, আসলে হুও দিদির সাথে আমার সম্পর্ক খুবই ঘনিষ্ঠ। হিসাব করলে আমি আপনার নাতজামাই হই।咦, আপনি তো দিদি নন? আপনি কি দিদির মা?" লুই ফান হঠাৎ ভূত দেখার মতো চিৎকার করে উঠল।
"বেরিয়ে যাও, বেরিয়ে যাও এখান থেকে! আর কখনো যেন তোমাকে না দেখি!" হুও শুইলিং রাগে মুখ ঢেকে কাঁদতে লাগল।
লুই ফান মনে মনে গালি দিল, তোর কান্না দেখে কী লাভ? এটা তো তোরই কর্মফল। একবারও ভাবলি না তুই কত জঘন্য কাজ করেছিস।
"লুই ফান, আমার সাথে বাইরে এসো।"
লুই ফান মাথা নুইয়ে হুও ইউয়ানতুর পেছনে পেছনে হাসপাতালের বাইরে এল। সে হেসে বলল: "দাদু, আপনি কি ধূমপান করেন?"
"আমি ধূমপান করি না।" হুও ইউয়ানতু লুই ফানকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত দেখল। তার সাধনার স্তর কম, তাই সে লুই ফানের আধ্যাত্মিক শক্তি অনুভব করতে পারল না। কিছুক্ষণ পর সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল: "শুনেছি তোমার তাসের খেলা খুব ভালো?"
"হেহে, মোটামুটি। আপনার বয়স কত হলো দাদু? ওই ঘরের মেয়েটি কে? দেখতে তো দিদির মতো, শুধু বয়সটা অনেক বেশি।" লুই ফান নিজের জন্য একটি সিগারেট ধরিয়ে হাসিমুখে বলল।
হুও ইউয়ানতু কোনো উত্তর না দিয়ে সরাসরি বলল: "জুয়ার জাহাজের বিষয়ে হুও পরিবার তোমাকে ক্ষতিপূরণ দেবে, তবে অংশীদার হিসেবে কিছু দায়ভার তোমাকেও বহন করতে হবে।"
"হেহে।" লুই ফান সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বাঁকা হেসে বলল: "দাদু, আপনি এমন কথা বললে তো হবে না। আমিও বোকা নই, বয়স কম বলে আমাকে ঠকানোর চেষ্টা করবেন না। জাহাজ কেন বিস্ফোরিত হয়েছে তা আমি জানি, কারণ আমিও উপস্থিত ছিলাম। তাই পুরো ক্ষতিপূরণই দিতে হবে, হেহে।"
"দশ কোটি।" হুও ইউয়ানতু বলল।
"দশ কোটি মার্কিন ডলার? ঠিক আছে, ঠিক আছে।"
হুও ইউয়ানতুর চোখ বড় বড় হয়ে গেল: "তুমি ছোট শয়তান, আজেবাজে বকছ কেন? আমি দশ কোটি আরএমবি বলেছি, ডলার নয়।"
লুই ফান অসন্তুষ্ট হয়ে বলল: "এটা তো ডাকাতি! এভাবে কাউকে ঠকানো যায় না। জাহাজের দাম আমরা দুজনেই জানি, অন্তত পনেরো কোটি তো হবেই। বিশ শতাংশ হিসেবে তিন কোটি হয়, সেখানে এক কোটি দিচ্ছেন? এটা হবে না।"
"তাহলে তুমি কী চাও?" হুও ইউয়ানতু নির্বিকার মুখে জিজ্ঞেস করল।
লুই ফান হাসল: "আপনার কাছে যদি নগদ টাকার অভাব থাকে, তবে হুও গ্রুপের দুই শতাংশ শেয়ার আমাকে দিয়ে দিন, কেমন হয়?"
হুও পরিবারের দুই শতাংশ শেয়ারের দাম প্রায় দশ কোটি। লুই ফান যে এটা চাওয়ার সাহস করবে তা ভাবা যায়নি। কিন্তু অবাক করার মতো বিষয় হলো, হুও ইউয়ানতু তাকে একবার দেখে মাথা নাড়ল: "ঠিক আছে, রাজি। এভাবেই হবে। আমি কাউকে পাঠিয়ে তোমার সাথে চুক্তি সই করাব। এখন তুমি যেতে পারো।"