একশ তেইশতম অধ্যায়: কিসের জন্য?

ঝু ফাকুই ঝাং জিংজিয়াংয়ের হাত শক্ত করে ধরে তার সাথে অভিযানে যাওয়ার জন্য জোর করতে লাগল। ঝাং জিংজিয়াং তখন চা খাচ্ছিলেন, প্রায় দম আটকে যাওয়ার উপক্রম হলো তার। আর জি长老র দিকে তাকাতেই দেখা গেল, তার মুখ কালো হয়ে গেছে! তবে এখানেই শেষ নয়, ওদিকে ছিংছিং এবং ছুছু একে অপরের দিকে তাকাল এবং তারপর একসাথে বলে উঠল, "আমরাও তোমার সাথে যাব?"

"যথেষ্ট হয়েছে!" জি长老 টেবিল চাপড়ে বললেন, "সবাই থামো! আজ ঝাং জিংজিয়াংকে ভালো করে বিশ্রাম নিতে দাও, যা বলার কাল বলা যাবে! সবাই এখন যাও।"

শিং ই এবং অন্যরা জি长老র অবাধ্য হওয়ার সাহস পেল না, তারা আগেভাগে চলে গেল। জি长老কে রেগে যেতে দেখে বাকিরাও জিহ্বা কামড়ে সেখান থেকে সরে পড়ল। জি长老 লোক পাঠিয়ে ঝাং জিংজিয়াংকে বিশ্রামের জায়গায় নিয়ে গেলেন এবং তাকে আশ্বস্ত করে বললেন, "তোমার বিষয়টি নিয়ে আমি যত দ্রুত সম্ভব গু长老 এবং অন্যদের সাথে আলোচনা করব। এই কয়েকদিন তুমি এখানেই বিশ্রাম নাও।"

ঝাং জিংজিয়াং মাথা নত করে সম্মতি জানাল, মনে মনে সে খুবই কৃতজ্ঞ। জি长老 চলে যাওয়ার পর, ঝাং জিংজিয়াং একা বিছানায় বসে রইল। ইদানীং সে খুব চাপের মধ্যে ছিল, সবসময় যেন এক চরম উত্তেজনার ভেতর দিয়ে যাচ্ছিল। আইসব্যাগ চেম্বারে সে হিতাহিত জ্ঞানশূন্য হয়ে সাধনা করেছে, সময়ের কোনো জ্ঞান ছিল না। আর原界 (ইউয়ানজি) আসার পর থেকে তো সবকিছু আরও অসহনীয় হয়ে উঠেছে।

এখন হঠাৎ সবকিছু শান্ত মনে হচ্ছে, তবুও সে স্বস্তি অনুভব করতে পারছে না। তার মনে পড়ল, চিয়াং ইলিং কতদিন ধরে অচেতন হয়ে আছে। নিজের ভালোবাসার মানুষটিকে সুস্থ করে তুলতে না পারার যন্ত্রণা তাকে তীরের মতো বিদ্ধ করছিল। নিজের দেওয়া প্রতিজ্ঞার কথা সে বারবার মনে মনে আওড়াচ্ছিল, যেন দেয়ালের ওপর একটার পর একটা আস্তরণ লাগানো—আর সেই আস্তরণের আড়ালে লুকিয়ে আছে তাদের দুজনের কাটানো সুন্দর মুহূর্তগুলোর স্মৃতি।

হঠাৎ দরজায় মৃদু টোকা পড়ল। ঝাং জিংজিয়াং চিন্তার জগত থেকে বেরিয়ে এল, দরজার দিকে এগিয়ে গেল। এই সময়ে কে আসতে পারে? দরজা খুলতেই ঝাং জিংজিয়াং অবাক হয়ে গেল! দরজায় দাঁড়িয়ে আছে ছিংছিং এবং ছুছু!

দুজন মেয়ে হাসি-ঠাট্টা করতে করতে ভেতরে ঢুকে পড়ল। ঝাং জিংজিয়াং তাদের বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু কে জানত তাদের পেছনে আরও একজন আছে! ঝাং জিংজিয়াং অবাক হয়ে ডেকে উঠল, "আ বিয়াও!"

ঝু ফাকুইয়ের মুখ কিছুটা লাল হয়ে গেল, সে মাথা নিচু করে বলল, "জিয়াং ভাই!"

"এত রাতে তোমরা না ঘুমিয়ে এখানে কী করছ?" ঝাং জিংজিয়াং তাদের ভেতরে আসার জায়গা করে দিল।

"হিহি! তোমাকে একটা খবর দেওয়ার আছে!" ছুছু রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল।

"কী খবর?" ঝাং জিংজিয়াং কিছুটা ভেবে জিজ্ঞেস করল।

"এমন মুখ করে আছ কেন?" ছিংছিং বিরক্ত হয়ে বলল, "মনে হচ্ছে আমরা তোমাকে ঠকাচ্ছি। ওই মোটা লোকটাকে জিজ্ঞেস করো না, তার কাছে সত্যিই কোনো খবর আছে কি না!"

ঝাং জিংজিয়াং ঝু ফাকুইয়ের দিকে তাকাল। সে তোতলামি করে বলল, "খবর তো আছে, কিন্তু..."

"কিন্তু কী?" ছুছু মুখ ভার করে তার দিকে ছোট মুষ্টি উঁচিয়ে ধরল।

"আসলে ঘটনা কী? আ বিয়াও, তুমিই বলো।" ঝাং জিংজিয়াংয়ের কৌতূহল বাড়ল।

"ওরা দুজন জি长老 এবং গু长老র কথোপকথন আড়ি পেতে শুনছিল। তারপর... তারপর আমাকে সাহায্য করতে বলল... আমি তো প্রথমে রাজি ছিলাম না, কিন্তু তুমি তো জানো আমি খুব দয়ালু... ওই যে! ওই যে...!" তার কথা আরও অস্পষ্ট হয়ে গেল।

"কীসের দয়া! আমাদের সাথে বাজি হেরেছ, হার স্বীকার করতেই হবে!" ছিংছিং গর্বের সাথে বলল।

দাঁতে দাঁত চেপে ঝু ফাকুই হার মানল, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি সব বলে দিচ্ছি। জিয়াং ভাই!" সে ঝাং জিংজিয়াংকে বলল, "দয়া করে এই দুই মেয়েকে নিয়ে妖兽山脉 (ইয়াওশৌ পাহাড়ী এলাকা) চলো?"

ঝাং জিংজিয়াংয়ের হাসি পেল। সে জানে না এই দুই অদ্ভুত মেয়ে কীভাবে ঝু ফাকুইকে বাধ্য করেছে, তবে এটা স্পষ্ট যে তারা মনে করছে, ঝাং জিংজিয়াংয়ের সাথে অভিযানে যেতে হলে ঝু ফাকুইয়ের সুপারিশ প্রয়োজন। কিন্তু তারা আসলে গু长老 এবং জি长老র কথোপকথনে কী শুনেছিল?

"বলো তো, কী হয়েছে? গু长老র মত কি এই যে আমি এখানে না থাকি?"

"শুধু তাই নয়! গু长老 বলেছেন, তোমার কাঁধে অনেক বড় দায়িত্ব আছে, বাইরে ঘোরাঘুরি করলে靈修殿 (লিংশিউ প্রাসাদ)-এর চেয়ে বেশি দক্ষতা অর্জন হবে। তিনি তোমাকে সমর্থন করেন এবং তোমার ইচ্ছাপূরণের সুযোগ দিতে চান! আরও বলেছেন, আমরা যদি বাইরে যেতে চাই, তবে আগে তোমার অনুমতি নিতে হবে।" ছুছু অস্থির হয়ে বলে উঠল।

"এই ব্যাপার!" ঝাং জিংজিয়াং মনে মনে ভাবল।

সে বিষয়টি নিয়ে ভাবতে বসল। গু长老 হয়তো অনেক গভীর কিছু ভেবেছেন। চিয়াং ইলিংয়ের আত্মাকে উদ্ধার করার জন্য ঝাং জিংজিয়াংয়ের যাত্রাকে তারা সমর্থন করছেন। তবে সংরক্ষিত এলাকা তৈরির বিষয়টি থেকে বোঝা যায়,靈体 (লিংতি) জাতি এখন কেবল নিজেদের আত্মরক্ষাই করতে পারে।原界-এর বিভিন্ন শক্তির চাপের মুখে তারা আড়ালে থেকে কাজ করছে।

যদি প্রাচীনকাল থেকে練氣 (লিয়ানছি) ধারার সাথে তাদের শত্রুতার কথা বিবেচনা করা হয়, তবে বর্তমানে原界-এ লিয়ানছি ধারারই আধিপত্য। লিংতি জাতি এখন দুর্বল, তাদের উচিত গোপনে নিজেদের শক্তি বাড়ানো, বাইরে অকারণে ঘুরে বেড়ানো নয়। তাই গু长老 হয়তো মেয়েদের আবদার ঝাং জিংজিয়াংয়ের ওপর ঠেলে দিয়েছেন, যাতে সে তাদের রক্ষা করতে পারে।

ভাবতে ভাবতে ঝাং জিংজিয়াং বসে পড়ল। সে মন শান্ত করার চেষ্টা করল। সে তিনজনের দিকে তাকাল। ঝু ফাকুইকে সাথে নেওয়া যায়, কারণ তাদের মধ্যে বোঝাপড়া আছে এবং তার সাহায্যও দরকার। কিন্তু ছিংছিং এবং ছুছুকে কীভাবে ফেরানো যায়?

"তোমরা কি জানো, কেন আমি靈修殿-এর মতো আরামদায়ক পরিবেশ ছেড়ে妖兽山脉-এ যেতে চাইছি এবং লিয়ানছি ধারার শত্রুদের সাথে লড়াই করতে চাইছি?"

"লিয়ানছি ধারার সবাই খারাপ! তারা সবসময় আমাদের ক্ষতি করতে চায়, তাই তাদের উচিত শিক্ষা দেওয়া দরকার!" ছিংছিং আগেভাগেই বলে উঠল।

ঝাং জিংজিয়াং মাথা নাড়ল। "আমি একসময় খুব অলস ছিলাম, আরামপ্রিয় ছিলাম। সত্যি বলতে, আমি এই原界-এ আসতেই চাইনি, যা কিছু করেছি সব বাধ্য হয়ে। নতুন জগতের জীবন আমার কাছে আরামদায়ক ছিল। আ বিয়াও-ও নতুন জগত থেকে এসেছে, সে নিশ্চয়ই তোমাদের বলেছে!"

ঝু ফাকুই মাথা নাড়ল, কিছু বলল না।原界-এ নতুন জগত থেকে বাছাই করা প্রতিভাবানরা আছে, আবার অনেক লিংতি বংশোদ্ভূত মানুষও আছে যারা এখানেই জন্ম নিয়েছে। ছিংছিং এবং ছুছু এখানেই বড় হয়েছে, কিন্তু অদ্ভুত বিষয় হলো, নতুন জগতের চাকচিক্যের প্রতি তাদের কোনো আগ্রহ নেই। ঝু ফাকুই যখন নতুন জগতের অবাক করা সব জিনিসের গল্প করত, তারা পাত্তা দিত না, এমনকি উপহাস করত। তাই সে আর এসব কথা বলত না।

"নতুন জগতে সম্পদের প্রাচুর্য ছিল, প্রযুক্তি উন্নত ছিল, সব কিছু পাওয়া যেত। আমি সেখানেই থাকতাম! যতক্ষণ না সেই মেয়েটির সাথে দেখা হলো, যে আমার ভাগ্য বদলে দিল!" ঝাং জিংজিয়াং ধীরে ধীরে বলল।

"তুমি কি শুধু সেই মেয়েটির জন্যই একা妖兽山脉-এ যেতে চাইছ?" ছিংছিং জিজ্ঞেস করল।

ঝাং জিংজিয়াং মাথা নাড়ল।紫陽山 (জিয়াং শান)-এ যাওয়ার কথা খুব কম মানুষ জানে। এমনকি ঝু ফাকুইও জানে না যে ঝাং জিংজিয়াংয়ের গন্তব্য লিয়ানছি ধারার একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ঘাঁটি।

ঝাং জিংজিয়াং বলতে শুরু করল কীভাবে তার সাথে চিয়াং ইলিংয়ের পরিচয় হলো, তাদের মধ্যে ভালোবাসা কীভাবে জন্মাল, সে কীভাবে জম্বি হয়ে গেল, আর এর মধ্যে কী কী ঘটেছে। চিয়াং ইলিং তাকে বাঁচাতে গিয়ে কত ঝুঁকি নিয়েছে, তাকে传送阵 (টেলিপোর্টেশন পোর্টাল) দিয়ে原界-এ পাঠিয়েছে এবং শেষে 赤松子 (ছি সোং জি) তার আত্মাকে কেড়ে নিয়েছে! সে যে প্রতিজ্ঞা করেছে, তার প্রেমিকাকে উদ্ধার করবেই!

সে খুব ধীরস্থিরভাবে গল্পটা বলছিল, যেন নিজের স্মৃতিগুলো রোমন্থন করছিল। প্রেমিকার সাথে কাটানো প্রতিটি মুহূর্ত তার কাছে মিষ্টি স্মৃতি। বলার সময় তার ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠছিল। চিয়াং ইলিং যখন তাকে লিংতি বানিয়েছিল, তখন তাকে অনেক মানসিক কষ্টের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল, তার মানে সে তাকে ভালোবাসত। ঝাং জিংজিয়াং এসব উপেক্ষা করতে পারে না, তাই তার উদ্ধার করার সংকল্প আরও দৃঢ় হলো।

কিন্তু原界-এর বিপদগুলোর কথা বলার সময় সে খুব হালকাভাবে কথাগুলো এড়িয়ে গেল। সে চায় না তারা এসবকে বড় করে দেখুক। সে তাদের বোঝাতে চাইল যে, এটা তার ব্যক্তিগত বিষয়, অন্য কারও সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই। কোনো বীরত্ব দেখানোর বাসনা তার নেই, সে শুধু তার প্রেমিকাকে বাঁচাতে চায়।

"কী হৃদয়স্পর্শী গল্প! আমরা অবশ্যই তোমাকে সাহায্য করব!" ছুছু এবং ছিংছিং চোখের জল মুছতে মুছতে বলল।

"আহ!" ঝাং জিংজিয়াং হতভম্ব হয়ে গেল। এতক্ষণ গলায় পানি শুকিয়ে গল্প করলাম, মনে হচ্ছে সব বৃথা গেল!