অধ্যায় ১৪০: সর্বস্ব তলোয়ার
"ধ্যাত্তেরিক! এই লোকটির তরবারি চালনার দক্ষতা এত উঁচuv দরের কেন? সে যেভাবে অনায়াসে তরবারি কৌশল বদলাচ্ছে, জীবনে এমন মানুষ আমি দ্বিতীয়টি দেখিনি!"
দাঁতে দাঁত চেপে রাগে ফুঁসতে লাগলেন ইয়াং রেনলং। তাঁর চোখ দুটো অপার্থিব ক্ষোভে লাল হয়ে উঠল।
এই আসমান-তলে বীর সম্মেলনে তাঁরই তো মঞ্চ আলো করার কথা ছিল। রাজকুমার হওয়ার পথে এটাই তো তাঁর সোনালী সুযোগ। একজন নাম না জানা বহিরাগত এসে কীভাবে সব ওলটপালট করে দিচ্ছে?
দি ইউ-এর মুখাবয়ব আরও বিকৃত হয়ে উঠল। তিনি সর্বশক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
তাঁর আক্রমণ ছিল অবিশ্বাস্য রকমের ভয়ানক। জো শুয়ানজি শুরুতে সহজে তা প্রতিহত করলেও, তাঁর দুই হাত কিছুটা অবশ হয়ে এল।
"এই লোকটা কি সম্পূর্ণভাবেই শারীরিক সাধনায় সিদ্ধহস্ত?"
দি ইউ-এর দিকে একবার আড়চোখে তাকিয়ে মনে মনে অবাক হলেন জো শুয়ানজি।
তাঁর মনে হচ্ছিল, তিনি কোনো মানুষের সঙ্গে নয়, বরং রক্তমাংসের এক অতিকায় বলশালী দানবের সঙ্গে লড়াই করছেন।
অন্যদিকে ইয়াং রেনলংকে সামলানো কিছুটা সহজ ছিল। নানা জাদুকরী কৌশলে পারদর্শী হলেও, জো শুয়ানজির ফিনিক্স সম্রাট তরবারিটি ছিল আরও অনেক বেশি শক্তিশালী।
হঠাৎ করেই ইয়াং রেনলং তাঁর থেকে দূরত্ব বজায় রাখলেন। তিনি ডান হাত উঁচুতে তুলে তর্জনী আকাশপানে নির্দেশ করে দ্রুত বৃত্ত আঁকলেন। সঙ্গে সঙ্গে তাঁর মাথার ওপর একটি বেগুনি আলোর বলয় ফুটে উঠল।
"বাতাস, আমায় সাহায্য করো!"
আকাশের মেঘমালা ভেদ করে গর্জে উঠলেন ইয়াং রেনলং।
ঝোড়ো হাওয়া হু হু করে বয়ে এসে সেই বেগুনি আলোর বলয়ে প্রবেশ করল। এরপর তিনি তাঁর ডান হাত জো শুয়ানজির দিকে ছুড়ে দিলেন।
বেগুনি বলয়টি উল্টে গিয়ে লম্বালম্বিভাবে জো শুয়ানজির মুখোমুখি হলো।
পিছন থেকে বাতাস প্রবেশ করে অগণিত বায়ু ব্লেডে পরিণত হয়ে জো শুয়ানজির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
দি ইউ তাঁর সোনালী বুদ্ধের রূপ বজায় রেখে জো শুয়ানজিকে এমনভাবে জড়িয়ে ধরলেন, যাতে তিনি একটুও সরে যাওয়ার সুযোগ না পান।
টিং! টিং! টিং!...
বায়ু ব্লেডগুলো দি ইউ-এর গায়ে আছড়ে পড়তে লাগল। মনে হলো যেন কোনো কঠিন ধাতুর ওপর আঘাত হানছে, আর তৈরি হচ্ছে ধাতব সংঘর্ষের তীক্ষ্ণ শব্দ।
জো শুয়ানজিও নিজেকে অবিনশ্বর বজ্রকঠিন অবস্থায় রূপান্তর করলেন। ফিনিক্স সম্রাট তরবারি দিয়ে তিনি বেশিরভাগ বায়ু ব্লেড প্রতিহত করলেন এবং বাকিগুলো নিজের শক্ত শারীরিক অবয়ব দিয়ে ঠেকিয়ে দিলেন।
অবিনশ্বর বজ্রকঠিন রূপ!
চোখ বড় বড় হয়ে গেল দি ইউ-এর। তাঁর মুখাবয়বে ফুটে উঠল গভীর বিস্ময়।
এই তরবারি চালকও কি শারীরিক সাধনার পরাকাষ্ঠা অর্জন করেছেন?
শুধু তিনিই নন, লড়াইয়ের সমস্ত দর্শক স্তব্ধ হয়ে গেল।
তাদের চোখে, জো শুয়ানজির গায়ে দি ইউ-এর মতো চোখ ধাঁধানো সোনালী আলো না থাকলেও, দূর থেকে তাঁকে সোনার তৈরি মানুষের মতোই দেখাচ্ছিল।
লোকটা কি তবে বৌদ্ধদের সোনালী শরীর অর্জনের গোপনীয় কৌশলও জানে?
"অবিনশ্বর বজ্রকঠিন শরীর, শারীরিক সাধনার চরম শিখর।"
ইয়াং সিনডির চোখ চকচক করে উঠল। তিনি বিড়বিড় করে বললেন।
তাঁর চোখে ফুটে উঠল প্রশংসার আলো।
তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "দাজৌ রাজবংশের তরবারি দেবতা ঝৌ এবং তরবারি সম্রাটের তুলনায় এই মানুষটি কেমন?"
জেনারেল মহাশয় থমকে গেলেন। দ্বিধাভরে বললেন, "তরবারি চালনার দিক থেকে ইনি হয়তো আরও বেশি শক্তিশালী, তবে সামগ্রিক শক্তিতে সামান্য পিছিয়ে থাকতে পারেন।"
জো শুয়ানজিকে তারা ঘুণাক্ষরেও তরবারি দেবতা ঝৌয়ের সঙ্গে মেলাতে পারেননি।
জনশ্রুতি আছে যে তরবারি দেবতা ঝৌ অত্যন্ত সুদর্শন। তিনি এক ডজন দিব্য তরবারি নিয়ন্ত্রণ করেন এবং তাঁর সেই ভূত-প্রেত সম্রাট তরবারি বিশ্বজুড়ে বিখ্যাত।
অথচ এই ফিনিক্স তরবারি সম্রাট সাধারণ চেহারার অধিকারী এবং ফিনিক্স সদৃশ একটিমাত্র তরবারি ব্যবহার করেন। তরবারি দেবতা ঝৌয়ের সঙ্গে তাঁর আকাশ-পাতাল তফাত।
"মহামহিম, আপনি কি তাঁকে নিজের দলে টানতে চান?"
কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন জেনারেল। ইয়াং সিনডি মাথা দোলালেন।
মৃদু হেসে তিনি বললেন, "আমার পাশে তো এখনও এমন কোনো বিশ্বস্ত তরবারি বীর নেই।"
সব অস্ত্রের মধ্যে তরবারি হলো শ্রেষ্ঠ।
প্রাচীনকাল থেকেই রাজাধিরাজদের অস্ত্র বলতে তরবারিই প্রধান। ইয়াং সিনডিও এর ব্যতিক্রম নন।
জো শুয়ানজির তরবারি চালনা তাঁকে মুগ্ধ করেছে, তাঁর মন কেড়ে নিয়েছে।
দাজৌ রাজবংশের মহান সম্রাটই যখন জো শুয়ানজির তরবারি কৌশলে মোহিত, তখন সাধারণ দর্শকদের কথা না বললেও চলে।
"কী চমৎকার তরবারি চালনা!"
"এই মানুষটি নিশ্চিতভাবেই তরবারি শিল্পের এক মহান গুরু। এমন তরবারি কৌশল সত্যিই পরিবর্তনশীল ও অনন্য!"
"ফিনিক্স তরবারি সম্রাট? আমাদের দাজৌতেও কি তবে অবশেষে একজন তরবারি বীরের জন্ম হতে চলেছে?"
"ইনি কি সেই তরবারি দেবতা ঝৌ হতে পারেন? কিছুদিন আগেই না লিন গুয়ানয়ু তরবারি দেবতা ঝৌয়ের খোঁজে এসেছিলেন?"
"তুই কি বোকা? তরবারি দেবতা ঝৌ কি এত কম তরবারি দিয়ে লড়াই করবেন?"
"তরবারি দেবতা ঝৌ যদি এখানে থাকতেন, তবে কি আর এই খেলা চলত? উনি নিশ্চিতভাবে সেই নন!"
লোকেরা নানা গুঞ্জন শুরু করল। সদ্য সবচেয়ে আলোচিত তরবারি সাধক—তরবারি দেবতা ঝৌয়ের কথা চলে আসাটাই স্বাভাবিক ছিল।
লোকদের এই কানাঘুষা নিয়ে জো শুয়ানজির কোনো মাথাব্যথা ছিল না। তিনি তখন পুরোপুরি মনোযোগ দিয়েছেন লড়াইয়ে। কীভাবে ইয়াং রেনলং এবং দি ইউকে পরাজিত করা যায়, সেটাই ছিল তাঁর একমাত্র চিন্তা।
এই দুজনেই জংমিং দানব সম্রাটের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। মনে হচ্ছে প্রস্থান রাজ্যের শীর্ষস্তরের ক্ষমতার অধিকারী তারা।
দাজৌ রাজ্যে তিনি ভুলেও ভূত-প্রেত সম্রাট তরবারি ব্যবহার করতে চান না।
একটু ভেবে তিনি এক লাফে শূন্যে উঠে গেলেন এবং দি ইউ-এর নাগালের বাইরে চলে গেলেন।
দ্রুত মেঘমালার মধ্যে হারিয়ে গেলেন তিনি।
মাথা উঁচু করে তাকিয়ে দি ইউ এবং ইয়াং রেনলং দুজনেই সতর্ক হয়ে গেলেন।
"এই তরবারি কৌশলের নাম সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্র। এটি স্বয়ং এই তরবারি সম্রাট তৈরি করেছেন। আজ তোমাদের এর স্বাদ পাইয়ে দেব!"
জো শুয়ানজির কণ্ঠস্বর সারা আকাশ-বাতাসে প্রতিধ্বনিত হলো। পরমশ্বর দিব্য তরবারি সিস্টেমে থাকা সমস্ত তরবারি কৌশলই মৌলিক ও তাঁর নিজের সৃষ্টি। পৃথিবীর আর কেউ এগুলো জানে না। তাই তিনি যখন দাবি করলেন যে এটি তাঁর নিজের সৃষ্টি, তখন কেউ তা অস্বীকার করার সাহস পেল না।
অগণিত মানুষ শ্বাসরুদ্ধ হয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।
জনসমুদ্রের মাঝে, যেসব সাধক একসময় জো শুয়ানজির সঙ্গে দল গঠন করেছিলেন, তাঁরা উত্তেজনায় কেঁপে উঠলেন।
সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্র কৌশলের ভয়ঙ্কর শক্তি তাঁরা ভোলেননি।
এমনকি সরাইখানার জানালা দিয়ে মাথা বাড়িয়ে বাইরেটা দেখতে লাগলেন জংমিং দানব সম্রাটও।
"হাতে তরবারি থাকলে মনে হয় তরবারি নেই, মনে তরবারি থাকলে জগতের সবকিছুই তরবারি।"
"আমার চোখে এই তরবারি হলো নদনদী, এই তরবারি হলো পৃথিবী আর পর্বতমালা, এই তরবারি হলো সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্র!"
জো শুয়ানজির কণ্ঠস্বর আবারও বেজে উঠল। তাঁর কণ্ঠে ছিল এমন এক উন্মাদনা, যা শুনলে যেকোনো মানুষের রক্তে উষ্ণতা বয়ে যাবে।
দি ইউ এবং ইয়াং রেনলং চরম উৎকণ্ঠায় পড়ে গেলেন। এটি কি তবে কোনো কিংবদন্তি তরবারি কৌশল?
কিং সং পাহাড়ে উপস্থিত সমস্ত প্রতিযোগী চোখ বড় বড় করে জো শুয়ানজির তরবারির অপেক্ষায় রইল।
দেখা গেল, তরবারির তীব্র আলো সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্রের মতো খসে পড়ছে। যেন প্রবল প্লাবন মেঘমালা ভেদ করে ধেয়ে আসছে, তৈরি হচ্ছে একের পর এক বৃত্তাকার ঝড়ো হাওয়া।
সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্রের গতি ছিল অসম্ভব দ্রুত!
দি ইউ-এর মুখের রং পলকে বদলে গেল। তিনি অবচেতনেই হাত দুটো তুলে প্রতিরোধ করার চেষ্টা করলেন।
এক বিকট শব্দ হলো!
সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্র কৌশলের আঘাতে দি ইউ সোজাসুজি পাহাড়ের নিচে ছিটকে গেলেন এবং ঘন কুয়াশার সমুদ্রে তলিয়ে গেলেন। দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত রাজকীয় ও অপ্রতিরোধ্য!
ইয়াং রেনলংয়ের চোখ দুটো কপালে ওঠার উপক্রম হলো। তিনি আত্মরক্ষার্থে দ্রুত পাশ কাটিয়ে সরে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।
আরেকটি সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্র খসে পড়ল সরাসরি পাহাড়ের গায়ে। অসংখ্য গাছপালা ভেঙে গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গেল। পুরো কিং সং পাহাড় থরথর করে কেঁপে উঠল।
"কী ভীষণ শক্তিশালী তরবারি শক্তি..."
ইয়াং রেনলংয়ের মুখের রং ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তাঁর কপাল বেয়ে নামল ঠান্ডা ঘাম।
তিনি হঠাৎ করেই চরম বিপদের গন্ধ পেলেন।
পুরো চাওগোর রাজপ্রাসাদ কেঁপে উঠল।
"কী অসাধারণ তরবারি কৌশল! একেবারে প্রকৃতির শক্তির মতো!"
"সত্যিই যেন সূর্য, চন্দ্র আর নক্ষত্র নেমে এসেছে!"
"মনে তরবারি থাকলে জগতের সবকিছুই তরবারি... কী গভীর জ্ঞান..."
"এটা দেখে আমারও তরবারি শিখতে ইচ্ছে করছে!"
"ফিনিক্স তরবারি সম্রাট? বড্ড শক্তিশালী! আমি তাঁর শিষ্য হতে চাই!"
উত্তেজিত মানুষেরা কোলাহল করতে লাগল। এমনকি জনসমুদ্রের আড়ালে লুকিয়ে থাকা দানবরাও এই শক্তির সামনে মাথা নত করতে বাধ্য হলো।
ভাসমান সুউচ্চ প্রাসাদের ভেতর।
উত্তেজিত কণ্ঠে ইয়াং সিনডি বলে উঠলেন, "আমি তাঁকে আমার চাই-ই চাই!"
পাশের জেনারেলও সমানভাবে রোমাঞ্চিত হয়ে বলে উঠলেন, "এই মানুষটির তরবারি চালনা সারা পৃথিবীর মাঝে সেরা পাঁচের ভেতরে স্থান পাওয়ার যোগ্য!"
তরবারি শেখা সহজ, কিন্তু নতুন তরবারি কৌশল আবিষ্কার করা কঠিন।
এই সূর্য, চন্দ্র ও নক্ষত্র কৌশল দেখেই বোঝা যাচ্ছে এটি একটি অনন্যসাধারণ তরবারি বিদ্যা!
এমন প্রতিভা যদি নিজের পক্ষে টানা যায়, তবে দাজৌর জন্য কত না শক্তিশালী তরবারি বীর তৈরি করা সম্ভব হবে!
কিং সং পাহাড়ে।
জু সিয়ানজুও চরম উত্তেজনায় কাঁপছিলেন। তিনি ঘুণাক্ষরেও ভাবতে পারেননি যে জো শুয়ানজি সত্যিই দি ইউ এবং ইয়াং রেনলংকে ছাড়িয়ে যাবেন।
এভাবে চলতে থাকলে তিনি কি শেষ পর্যন্ত জয়ী হবেন?
轟隆隆——
কিং সং পাহাড় আরও একবার কেঁপে উঠল। এক ভয়ংকর শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে পাহাড়ের সমস্ত গাছপালাকে প্রকম্পিত করে তুলল।
কুয়াশা ভেদ করে বেরিয়ে এল সোনালী আলোর ছটা, যা দেখতে ঠিক বুদ্ধের দিব্য আলোর মতো মনে হচ্ছিল।
"ফিনিক্স তরবারি সম্রাট তো! তোমার তরবারি সম্রাটের উপাধি আমি মেনে নিলাম! তোমার তরবারি কৌশল সত্যিই অসামান্য। জীবনে খুব কম মানুষের কাছেই আমি হেরেছি, তুমি চতুর্থ। তবে আমাকে হারাতে হলে তোমাকে আরও অনেক বেশি শক্তিশালী হতে হবে!"
নিচ থেকে ভেসে এল দি ইউ-এর কণ্ঠস্বর। তা ছিল অত্যন্ত গম্ভীর ও দেবতুল্য।
এরপর তিনি এক লাফে শূন্যে উঠে এলেন। অবিকল এক সোনালী বুদ্ধের মতো তিনি সরাসরি আকাশের দিকে ছুটে গেলেন।
কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, এক ঝলক শীতল আলো আকাশ থেকে তীব্র বেগে নেমে এল!
ফাটল চেরা সম্রাট তরবারি!
একশো লি দূর থেকে ছুটে আসা উড়ন্ত তরবারি!
পটাং!
দি ইউ-এর বুক ভেদ করে বেরিয়ে গেল ফাটল চেরা সম্রাট তরবারি। ছিটকে বের হলো রক্ত। তাঁর মুখের অভিব্যক্তি থমকে গেল, চোখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস।
……
গভীর রাতে আজকের দ্বিতীয় পর্ব প্রকাশ পেল!
মাসের ভোটের জন্য অনুরোধ জানাচ্ছি!
প্রতি পাঁচশ ভোট পেলে একটি অতিরিক্ত পর্ব দেওয়া হবে~~