প্রথম খণ্ড: বায়ু উঠিছে কিংঝোউতে শততম অধ্যায়: প্রিয় আত্মা, ফিরে এসো

কিছুক্ষণ পর।

একটি হালকা নরম, কোমল নারীর ছায়া তারা ঝলমলে আলোর সাথে সাথে চীনের তারকা তুলার মন্দিরের বাইরে এসে উপস্থিত হলো। তার আগমনের আগে থেকেই কণ্ঠস্বর ধ্বনিত হয়েছিল, ধ্বনিতে ছিল এক অনিন্দ্য আনন্দ।

“মুনসি ছোট বোন, তুমি কখন এসেছিলে?”

মন্দিরে প্রবেশ করার পর দেখা গেল তার নিখুঁত সাদা মুখাবয়ব যেন চিত্রকর্মের মতো, কালো চুল ঝরঝরে ঝর্ণার মত, কুয়াশার মতো কায়িক বাঁধন আর মেঘের গুচ্ছের মতো সাজানো, কোমল শরীরে পরিধান করা সাদা সাধু পোশাক—সে এক অমলিন, পরিশীলিত সাধু নারী, যার সৌন্দর্য বর্ণনা করতে ভাষা হারিয়ে যায়।

সাধু নারীর নাম ছিল সি রুওশুই, প্রায় আঠারো-উনিশ বছরের মতো বয়সী, তিনি ইয়ান বুয়েনের ছোট বোন।

সি রুওশুই লক্ষ্য করল যে মুনসির আর কোনো ছাপ নেই, তাই সে তার দৃষ্টি ভাসমান অবস্থায় থাকা ঝাং মু এর দিকে ঘুরিয়ে ইয়ান বুয়েনকে জিজ্ঞাসা করল।

“এঁরা কে? মুনসি ছোট বোন কোথায়?”

ইয়ান বুয়েন শান্ত স্বরে বলল, “তিনি এই তরুণের চেতনা ফিরে পেতে সাহায্য করার জন্য，道神宫-এ গিয়েছেন।”

সি রুওশুই ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল, “道神宫? এটা কী ব্যাপার?”

ইয়ান বুয়েন সংক্ষিপ্তভাবে সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো বর্ণনা করল। শুনে সি রুওশুইর মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল এবং প্রশ্ন করল,

“তুমি কি জানো না道神宫 শত বছরের পরিকল্পনা করেছে, তারা সবসময় উত্তর সাগরের সেই দৈত্যজীবন্ত অজগরকে খতম করে আমাদের গোষ্ঠীর মূল্যবান ধাতু রক্ষা করতে চেয়েছে?”

“মুনসি ছোট বোনও তো ওই অজগরের স্তরে, তুমি তাকে এই সময় একা道神宫 যেতে দাও大衍道神香 ছিনিয়ে আনতে? তা কি তাকে মৃত্যুর কাছে পাঠানো নয়?”

“আমি ইতিমধ্যে তার জন্য ঝুঁকি স্পষ্ট করে দিয়েছি,” ইয়ান বুয়েন শান্ত স্বরে বলল।

“তুমি একদম অকৃতদার!” সি রুওশুই রাগে ইয়ান বুয়েনের দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল এবং ক্ষুব্ধ হয়ে চীনের তারকা তুলার মন্দির থেকে বেরিয়ে মুনসির যাওয়ার পথে ছুটে গেল।

তারা যখন চীনের তারকা মন্দিরের বাইরেই, সি রুওশুই তার মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করে মুনসির শক্তি অনুভব করল। সে বুঝতে পারল মুনসি ইতিমধ্যে অবিন্যস্ত দরজা দিয়ে পৃথিবী ভূমিতে ফিরে এসেছে। সে অবিন্যস্ত দরজা আহ্বান করল এবং অনুসরণ করল।

চংঝু প্রদেশের আকাশে, মুনসি অবিন্যস্ত দরজা থেকে বেরিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গেই সি রুওশুই পিছনে এসে চিৎকার করে বলল,

“মুনসি ছোট বোন, একটু অপেক্ষা করো।”

মুনসি থেমে বলল, “রুওশুই আপা, আমাকে ডাকার কারণ কী?”

“তুমি একা道神宫 যাত্রা করছো, এটা নিঃসন্দেহে বিপজ্জনক। আমার আসল দেহ যখন অবিন্যস্ত দরজার গভীরে ফিরে আসবে, তখন তোমার সঙ্গে যাব।”

সি রুওশুইর আসল দেহ তখনও চীনের তারকা মন্দিরে নেই।

মুনসি খুব ভালো জানে, যদি সে রুওশুইর আসল দেহের সঙ্গে道神宫 যাত্রা করে, তবে তা সবচেয়ে নিরাপদ হবে।

তবে মুনসি আরও জানে, রুওশুইর আসল দেহ অবিন্যস্ত দরজার গভীর থেকে ফিরে আসতে অনেক বছর সময় লাগবে, হয়তো অনেক দেরি হয়ে যাবে, এমনকি大衍道神香 পেয়েও ঝাং মু এর চেতনা ফিরিয়ে আনতে পারবে না।

সুতরাং, মুনসির মুখে উদাসীন ভাব নিয়ে বলল,

“ভয় হয় অপেক্ষা করতে পারব না।”

সি রুওশুই দেখল মুনসির সংকল্প দৃঢ়, বুঝতে পারল তাকে থামানো সম্ভব নয়, বলল,

“তাহলে আমি আমার এই মায়াময় বিভাজনকে বিলিয়ে দিয়ে তোমার সঙ্গে যাব।”

মুনসি হালকা করে মাথা নেড়ে বলল,

“না, যদি আমি ভাগ্যক্রমে大衍道神香 পেয়ে যাই, তবে রুওশুই আপা, দয়া করে ঝাং মু এর চেতনাকে ফেরত আনতে সাহায্য করো।”

বলেই সে রঙিন আলোর মতো গতি নিয়ে বিদায় নিল।

যদি এই যাত্রা বিপজ্জনক হয়, তাহলে একজন উপরের স্তরের বিভাজন বেশি বা কম হওয়া তেমন পার্থক্য করে না।

সি রুওশুই মুনসির যাওয়ার দিকে তাকিয়ে তার নিখুঁত সুন্দর মুখে হালকা দুঃখের ছাপ ফুটে উঠল, কিছুক্ষণ মাটিতে দাঁড়িয়ে থেকে আকাশের দিকে তাকিয়ে অবিন্যস্ত দরজা দিয়ে ফিরে গেল চীনের তারকা মন্দিরে।

সি রুওশুই নীরবে চীনের তারকা তুলার মন্দিরে এল, ভাসমান ঝাং মু কে ডেকে নিজ বাসস্থানে, হান্সিং প্রাসাদে নিয়ে গেল।

এই সময় ইয়ান বুয়েন চক্ষু বন্ধ করে ছিলেন, কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাননি, যেন সে মহাজগতের বাইরে ভ্রমণ করছেন এবং আশেপাশের কিছুই অনুভব করছেন না।

অবিন্যস্ত জগতে, তারা ঝলমল করছিল।

পাঁচ দিন পর, একটি অতি দুর্বল রঙিন আলো অবিন্যস্ত দরজার সাহায্যে চীনের তারকা মন্দিরে ফিরে এল, এবং মুনসির আকার নিল।

কিন্তু তার রূপ অস্থির, যেন যেকোনো মুহূর্তে বিলীন হয়ে যেতে পারে।

হান্সিং প্রাসাদে, সি রুওশুই এই দৃশ্য দেখে হৃদয় দোলা পেল, মুনসি কেবল একটি দুর্বল বিভাজন পাঠিয়েছে, তার নিখুঁত মুখে গভীর শোকের ছাপ পড়ল, হাত বাড়িয়ে মুনসির বিভাজনকে প্রাসাদে ডেকে আনে।

মুনসির বিভাজন ঝাং মু এর কাছে ভাসতে এল, যেন তাকে আরও কাছ থেকে দেখতে চায়, কিন্তু মধ্যপথে তার রূপ অদৃশ্য হয়ে গেল, কয়েকটি ঝলমলে আলোর বিন্দুতে রূপান্তরিত হয়ে নিখোঁজ হয়ে গেল।

শেষ পর্যন্ত সে শুধু হান্সিং প্রাসাদের মাটিতে তিনটি ঝলমলে, স্বচ্ছ কাচের মতো সুগন্ধি মোমবাতি এবং একখানা ভাঁজ করা চিঠি রেখে গেল।

সি রুওশুই এই দৃশ্য দেখে চোখে জল নিয়ে মৃদু কণ্ঠে বলল,

“অভিমান নয় যে প্রিয়জন ফিরে আসেনি, শোক শুধু এই যে প্রিয়জন দেখা দেয়নি।”

এক মুহূর্ত মনোযোগ হারিয়ে, শোক সঞ্চয় করে, তিনটি মোমবাতি ও চিঠি হাতে নিয়ে ঝাং মু এর সামনে এগিয়ে গেল।

মুনসি তাকে অনুরোধ করেছিল ঝাং মু এর চেতনা ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করতে, এবং এখন大衍道神香 হাতে থাকায় এক মুহূর্তও বিলম্ব করতে চায় না।

সে আঙুল হালকা স্পর্শ করে আকাশে একটি বিশেষ আয়াত আঁকল, ঝাং মু কে সেই আয়াতের মধ্যে রাখল, একসঙ্গে তিনটি大衍道神香 জ্বালাল, যা ঝাং মু এর মাথার ওপরে ভাসছিল।

তৃপ্ত কণ্ঠে বলল,

“প্রাণ, ফিরে আয়!”

“প্রাণ, ফিরে আয়!”

“প্রাণ, ফিরে আয়!”

তিনবার পর, আয়াতের রৌপ্য আলো প্রবল হয়ে উঠল, হান্সিং প্রাসাদ উজ্জ্বল দীপ্তিতে ঝলমল করতে লাগল।

大衍道神香 থেকে উড়ে আসা স্বচ্ছ নীল ধোঁয়া ঝাং মু এর তিনটি বিশেষ穴 (সূর্যকান্তি, তিলক এবং মধ্যমাথার穴) দিয়ে প্রবাহিত হয়ে তার শরীরে ঢুকতে লাগল।

এক মুহূর্তে ঝাং মু এর চোখের কোনায় সামান্য নড়াচড়া অনুভূত হলো, সি রুওশুই তা দেখে আনন্দিত হল, 大衍道神香 সত্যিই কার্যকর?

চেতনাহীন হলে, দেবতা সাহায্য করতে পারে না।

সি রুওশুই ভয় পাচ্ছিল মুনসির সমস্ত ত্যাগ বৃথা হয়ে যাবে, তাই大衍道神香 সত্যিই ঝাং মু কে জাগ্রত করতে পারে দেখে, তার হৃদয়ে উত্তেজনা জন্ম নিল।

অনেকক্ষণ পর, তিনটি大衍道神香 সম্পূর্ণ জ্বলে শেষ হলো।

ঝাং মু এর মৃতপ্রায় দেহে ধীরে ধীরে জীবনের স্নিগ্ধ ছোঁয়া ফিরে এলো, তার শ্বাসও আগের চেয়ে দীর্ঘ ও গভীর হল, যেন সে ধীরে ধীরে ফিরে আসছে।

তিন দিন পর,

ঝাং মু এর চোখের পাতা কেঁপে উঠল, যেন সে জাগ্রত হতে চায়, কিন্তু চোখ খোলার সামান্য অভাব বোধ করছিল।

এই সময়, একটি উজ্জ্বল তারা চীনের তারকা তুলার মন্দির থেকে ঝাং মু এর উপর এসে পড়ল, ঝলমল করে তাকে আবৃত করে দিল।

তারপর, ইয়ান বুয়েনের অপরিবর্তিত কণ্ঠ চীনের তারকা তুলার মন্দির থেকে শোনা গেল,

“আর তিন দিন পর, সে নিজে জাগ্রত হবে।”

সি রুওশুই দেখে ইয়ান বুয়েনের সাহায্যে সে নিশ্চিন্ত হলো, অবশেষে মুনসির অনুরোধ সফল হলো, ঝাং মু এর চেতনাও ফিরে এল।

ইয়ান বুয়েন আবার বলল,

“পরে, ছোট বোন তাকে পৃথিবীতে ফিরিয়ে দিও, যেন সে দীর্ঘ সময় অবিন্যস্ত জগতে থাকার কারণে পৃথিবীর শক্তিতে অভ্যস্ত হতে পারে।”

“অবশ্যই,” সি রুওশুই বলল, এবং হাত নাড়িয়ে মুনসির রেখে যাওয়া চিঠি ঝাং মু এর পোশাকের কলারে প্রবাহিত করিয়ে দিল, দূর থেকে ইয়ান বুয়েনকে প্রশ্ন করল,

“ভাই, কেন ঝাং মু এর পাশে মুনসি থাকলেও সে এত বড় বিপদে পড়ল?”

ইয়ান বুয়েন শান্ত স্বরে বলল,

“মহান আইন মহান গুণের অধীনে থাকে, মুনসি মহান আইনের অধিকারী, তার নিজের স্তর মহান গুণ, কিন্তু ঝাং মু শুধু আইনের অধিকারী, গুণ নেই, তাই বিপদ এসেছে।”

গুণ না থাকলে আইন কাজ করে না, বিপদ আসে বারংবার।

ইয়ান বুয়েনের এই ব্যাখ্যা স্পষ্ট করল কেন ঝাং মু এবং মুনসি একসঙ্গে থাকলেও সবসময় “শিক্ষককে ধোঁকা দেওয়ার” মতো অনুভূতি হয়, কারণ গুণ আইনকে মেলেনি।

সি রুওশুই ঝাং মু কে কিছুক্ষণ নজর দিয়ে বলল,

“মুনসি নিজেও আইন ও গুণ সম্পন্ন, কেন সে বিপদে পড়ল?”

ইয়ান বুয়েন দীর্ঘক্ষণ চুপ থেকে বলল,

“সম্ভবত সে ঝাং মু এর বিপদ থেকে রক্ষা করতে গিয়ে নিজের বিপদ মেনে নিয়েছে।”

সি রুওশুই এই কথা শুনে গভীর দুঃখের ছাপ পেল, এই বিপদ দুই প্রেমিককে একে অপর থেকে দূরে রেখেছে!

আসলে ঝাং মু এত বড় বিপদে পড়ার কারণ শুধু মুনসির সঙ্গে থাকা নয়, এছাড়াও আছে তার মধ্যে থাকা আত্মিক নাকে, কিন্তু সবচেয়ে বড় কারণ তার দানতানে থাকা যাদুকরী পাণ্ডুলিপি।

আত্মিক নাকে তাকে প্রতিদিন ধ্যানের কষ্ট থেকে রক্ষা করলেও, এটি তার দানতানকে সবসময় বিপদে ফেলে রাখে।

যাদুকরী পাণ্ডুলিপি এক সময় মহাজগতকে কাঁপিয়েছিল, এখন ভেঙে পড়েছে, শক্তিও কমে গেছে, কিন্তু তবুও তা উচ্চতর জগতের বস্তু।

ঝাং মু রক্ষক হিসেবে, যখন সে ক্ষুদ্র সময়ে তার শক্তি ব্যবহার না করত, সমস্যা হত না।

কিন্তু ভাগ্য অনিশ্চিত, বাধা অনিয়মিত, হাতের কাছে আইন থাকলে ব্যবহারে বাধা কী?

কিন্তু সুখ-দুঃখ একসঙ্গে আসে, লাভ-ক্ষতি অনিশ্চিত, জীবন কখনো পূর্ণতা পায় না!

সি রুওশুই ঝাং মু কে তার কাছে ডেকে নিয়ে হান্সিং প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে অবিন্যস্ত দরজা আহ্বান করল, কিউংঝু ভূমিতে নেমে এক মনোরম পাহাড়ের শীর্ষে পৌঁছাল।

এখন ঝাং মু আর দুই দিন পর জাগ্রত হবে, সি রুওশুই মেঘের উপরে ঝুঁকে সূর্যাস্তের আলোর দিকে তাকাল।

অনেকক্ষণ পর।

সে ঝাং মু কে নিকট থেকে দেখল, ভাবল ঝাং মু এখনো বাইরের সমস্ত কিছু জানে না, মৃদু মাথা নেড়ে নিজেই বলল,

“একসময় প্রতিদিন-প্রতিক্ষণ বলতাম, এখন হয়তো শুধু চিন্তা আর স্মৃতি।”

...

ঝাং মু এর চেতনা অন্ধকার থেকে ধীরে ধীরে জাগ্রত হতে চলেছে, যেন সে এক দীর্ঘ স্বপ্ন দেখেছে।

স্বপ্নে,

ঝাং মু অন্ধকার থেকে ধীরে ধীরে জেগে উঠল, নিজেকে একটি তীব্র রোদে পোড়া মরুভূমিতে পেল, চারিদিক সবুজ গাছপালা নেই, কোনো ছায়া নেই।

সে হোঁচট খেতে খেতে বালি পার হয়ে চলল, তখন সে জানত না তার নাম কী, কোথায় যেতে হবে, শুধু একটাই মনোভাব ছিল—চলতে থাক।

রাতের তাপমাত্রা হঠাৎ কমে গেল, ঝাং মু পুরো শরীর বরফে ঢাকা, তার হাঁটার সঙ্গে বরফের টুকরোগুলো ধ্বনি করছিল, যা একাকী মরুভূমির একমাত্র শব্দ।

কতদূর এসেছে, কয়েক দিন? কয়েক মাস? কয়েক বছর?

ঝাং মু একটি ছোট শহরে পৌঁছল, যা একটি খাঁড়ির পাশে গড়ে উঠেছিল।

শহরটি জনসমৃদ্ধ, যারা ঝাং মু এর মত দেখতে, কিন্তু তাদের মুখাবয়ব নানা রকম—ভয়, দুশ্চিন্তা, দুর্বলতা, সংকোচ।

কিন্তু ঝাং মু এর মুখে দৃঢ়তার ছাপ।

সে সবাইকে উপেক্ষা করে এগিয়ে গেল, সামনে বাধা বড় খাঁড়ির ধারে পৌঁছল, সেতু বানাতে শুরু করল, বাধা পেরিয়ে অন্য পাশে যেতে চাইল।

বরফ, তুষার, ঝড়, বৃষ্টি—সব বাধা সত্ত্বেও সে কখনও থামল না।

এক, দুই, তিন... কতক্ষণ জানে না।

শহরের মানুষগুলো ধীরে ধীরে ঝাং মু এর দৃঢ়তা দ্বারা অনুপ্রাণিত হল, তাদের ভয় ধীরে ধীরে দৃঢ়তায় রূপান্তরিত হল।

প্রত্যেকেই একটি ছায়া হয়ে ঝাং মু এর মধ্যে মিলিত হল।

যখন শেষে সবাই মিলিত হল, ঝাং মু বাধা পেরিয়ে অন্য পাশে পৌঁছল।

সেখানে আবার মরুভূমি।

সে থামল না, একধাপ করে এগিয়ে গেল, সেই একই শহর, সেই একই খাঁড়ি, সেই সেতু বানিয়ে পার হল।

বারবার, কতবারই না, সে এই বন্দি স্থল থেকে মুক্তি পেতে চায়।

অবশেষে একদিন, সামনে স্বচ্ছ নীল ধোঁয়ার সিঁড়ি দেখা দিল, যা আকাশের দিকে উঠে গেছে।

ঝাং মু তারকার পথনির্দেশে সিঁড়ি দিয়ে উঠে গেল, তার ছায়া ধীরে ধীরে মরুভূমির মধ্যে বিলীন হল।