প্রথম খণ্ড: ছিংঝৌতে হাওয়া ওঠে নব্বইতম অধ্যায়: মৃতদেহ ধার করে আত্মার প্রত্যাবর্তন
ধর্মসভা শেষ হতেই জিনজুয়ে পন্থার ইয়ান চ্যাংলাও চেন ইউয়ানকে কয়েকজন জিনজুয়ে শিষ্যসহ চিংঝৌয়ের লোকদের সঙ্গে ফিরতে নির্দেশ দিলেন, যাতে জ্যাং মুর তদন্ত-সংক্রান্ত সব বিষয়ে নজরদারি চালানো যায়।
অন্য সব রাজ্যের পন্থারাও তাঁর প্রস্তাবে সাড়া দিল, আর তারা নিজ নিজ মন্দির থেকে শিষ্য পাঠাল।
যেমন মিয়াওশুয়েন মঠের ফেং সু, নিং ই এবং আরও কয়েকজন শিষ্য, শেনইউ মঠের ওয়াং ইউয়ানশেন, ইয়াং মিয়াওমিয়াও প্রমুখ, আবার চাঙইয়া পন্থা, জি লান গৃহ ইত্যাদি কয়েকটি গোষ্ঠীর প্রতিনিধিরাও।
মিহোলো সম্রাটীয় পরিষদের ভাসমান রত্নজাহাজের বিলাসবহুল কক্ষে বসে ছিল সু লিয়েন। সে দেখল যে সব পন্থাই চিংঝৌতে একজন করে প্রতিনিধি পাঠিয়েছে। সে তখন জিজ্ঞাসা করল—
“প্রভু, আমরা কি কাউকে চিংঝৌতে পাঠাব?”
“প্রয়োজন নেই,” মি-মু-ইউন নরম স্বরে বললেন, কোমর থেকে একটি সূক্ষ্ম নকশার জেডপট্টা খুলে সু লিয়েনের হাতে দিলেন, “পরে চিংঝৌ শিবিরে গিয়ে এই জেডটি জ্যাং মুকে দেবে।”
সু লিয়েন বিস্মিত চোখে জেডটি নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “প্রভু, কেন এমন অন্তরঙ্গ বস্তুটি তাঁকে দিচ্ছেন?”
মি-মু-ইউন মৃদু হাসলেন, “চিরদিনই সাজে ফুল জুড়ে দেওয়া সহজ, কিন্তু হিমঝড়ে কাউকে আগুন জোগানো মানুষ দুর্লভ।
আজ সে যতই সংশয়ের মধ্যে পড়ুক, আমাদের মনোভাব যদি অবিচল থাকে, সে নিজেই বুঝে নেবে আমরা সত্যিই তার পাশে।”
সু লিয়েন জেডটি গুছিয়ে রেখে বলল, “তবু প্রভু, কেন এত অনুগ্রহ তার প্রতি?”
মি-মু-ইউন চ্যাংজ়ৌ অঞ্চলের মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ভূমি বিশাল, কিন্তু কার্যকর লোকের অভাব।”
সু লিয়েন তখন বুঝল, কেন মি-মু-ইউন জ্যাং মুকে এত গুরুত্ব দিচ্ছেন—সম্ভবত তাঁকে নিজের কাজে লাগানোর পরিকল্পনা থেকেই।
“আমি বুঝেছি প্রভুর ইঙ্গিত,” সে বলল, “তবু যদি সে সত্যিই রক্তলোলুপ দাওপুরুষের পুনর্জন্ম হয়?”
“যদি তাই হয়?” মি-মু-ইউনের শান্ত উত্তর, “সীমারেখা টেনে দিলেই যথেষ্ট।”
সু লিয়েন মাথা নাড়ল, “আমি যখন জেডটি দেব, তখন কী বলব?”
“কিছু বলার দরকার নেই,” তিনি বললেন, “যার মনে টান থাকবে, সে নিজেই বুঝবে।”
“জী প্রভু, আমি বিদায় নিচ্ছি।” সে প্রণাম করে সরে গেল।
...
চিংঝৌ দিকে, ইউন চাঙফেং নিজে থেকে প্রস্তাব দিলেন যে আপাতত শানইয়াও জং জ্যাং মুকে পাহারা দেবে। এই সমাবেশে যারা এসেছিল তারা অনেকেই ছিল নবীন শিষ্য, তাই তারা ভয় পেল—যদি জ্যাং মু সত্যিই রক্তলোলুপ দাওপুরুষের অবতার হন, তবে অনাকাঙ্ক্ষিত কিছু ঘটে যেতে পারে; তাই তারা সশ্রদ্ধে ইউনের প্রস্তাব মেনে নিল।
এছাড়া এই ফা-হুইতে এমন কাউকে পাওয়া গেল না যে বিচক্ষণ তদন্ত করে সিদ্ধান্ত দিতে পারে। তাই শেষে ঠিক হলো, জ্যাং মুকে আগে চিংঝৌতে ফিরিয়ে আনা হবে এবং পরে কাইশান জোটের লিং ফা দিংয়ের (বিচারাশ্রিত মণ্ডপ) হাতে সত্যতা যাচাইয়ের কাজ তুলে দেওয়া হবে।
অন্য রাজ্য থেকে যাঁরা তদারকিতে এসেছেন তারা বিনা আপত্তিতে শুধু যাচাইয়ের কাজ করবেন, নির্দিষ্ট কার্যক্রমে হস্তক্ষেপ করবেন না।
শানইয়াও জং-এর শিবিরে নিরপেক্ষতার উদ্দেশ্যে ইউন চাঙফেং দশজনেরও বেশি শিষ্যকে পাঠালেন, তারা জ্যাং মুকে পার্শ্বীয় প্রাসাদ-হলে পাহারা দিল।
হলঘরে জ্যাং মু পিঁড়ির উপর পদ্মাসনে বসে ছিল। পাশে ইয়ুহসি উদাসভাবে আরেকটি পিঁড়িতে হেলান দিয়ে গল্পের পুস্তক উল্টাচ্ছিল। তারা চিংঝৌ-দল সেরে ফেরার জন্য অপেক্ষা করছিল।
অল্প পরেই মে ইয়ানার আগমন হলো। বাইরে থেকে প্রশ্ন করার অজুহাত, ভেতরে যেন অন্য কথা।
জ্যাং মু চোখ খুলে বলল, “মে-দিদি, প্রাসাদে না থেকে এখানে কেন?”
“তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে,” সে বলল। তারপর ইয়ুহসিকে উদ্দেশ করে হাসল, “তুমি কী পড়ছ?”
ইয়ুহসি বইটি বন্ধ করে মলাটটি দেখাল, তারপর আবার শান্তভাবে পড়তে লাগল। মলাটে লেখা ছিল ‘যাও-হু-যু জিউ…’। বস্ত্রের আড়াল থেকে তার ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটল। সে বলল, “তোমার শিষ্য এখনও এইসব পুথি পছন্দ করে, তাই না?”
জ্যাং মু হেসে তাকে বসতে ইঙ্গিত করল, “এখানে বন্দি জীবন একঘেয়ে—সময় কাটানোর এটুকুই উপায়।”
মে ইয়ানার বিপরীতে বসে জ্যাং গুরুত্ব সহকারে বলতে শুরু করল, “আমার পিতা তিয়েনদি লিংগেন নিয়ে গেছেন। তিনি আগে চিংঝৌতে ফিরে গেছেন; তোমাকে জানাতেই এলাম।”
জ্যাং মু আন্তরিক স্বরে বলল, “সত্যিই তো, তুমি না থাকলে হয়তো ওটা জিনজুয়ে পন্থার হাতে চলে যেত। তখন আমি আজ এখানে নিশ্চিন্তে বসে থাকতাম না। তোমার প্রতি অনেক ঋণ রইল।”
মে মাথা নাড়ল, কিন্তু কয়েক মুহূর্ত পর জ্যাং মুর মুখে কৃতজ্ঞতার কোনো ইঙ্গিত না দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, “তবু তুমি আমাকে ধন্যবাদ জানাবে না?”
জ্যাং মু হেসে উঠল, “অবশ্যই মিয়াও-রেন সিয়ানজিকেই ধন্যবাদ জানাব।”
“তুমি কেমন করে জানাবে?” সে জিজ্ঞেস করল।
জ্যাং কয়েক মুহূর্ত ভেবে দাঁত চেপে বলল, “তোমার কাছে যে দশ হাজার লিংশি চাইতাম, তা আর চাইব না।”
“হুঁ,” মে হালকা ক্ষুণ্ন স্বরে বলল, “তাহলে আমি কি তোমার কাছ থেকে ধন্যবাদটাও ঠিকমতো চাইব না?”
“রাগ করো না, মজা করছিলাম,” জ্যাং তাড়াতাড়ি স্বর বদলাল, “তোমার সঙ্গে পরিহাস করেছি। অভিযোগের মেঘ কেটে গেলে ঠিকভাবে কৃতজ্ঞতা জানাব।”
“এবার মোটামুটি ঠিক কথা,” মে বলল, তারপর ফা-হুইতে জ্যাং মুর আগে করা আচরণ মনে পড়ে প্রশ্ন করল, “তুমি আগে কীভাবে জানলে যে আমার পিতা নিজে ফা-হুইতে আসবেন?”
জ্যাং মনে মনে ভাবল, এ প্রশ্নই আবার উঠল, তবে আগেভাগেই উত্তর ঠিক করে রেখেছিল। বলল, “আমার শিষ্য ইয়ুহসি বলল, সে অনিচ্ছায় দেখেছিল তুমি একটি জেড-মুদ্রা চেপে চূর্ণ করেছিলে। তখনই মনে হলো—তুমি সম্ভবত মিয়াও-জ্যেষ্ঠাকে সংকেত পাঠিয়েছ।”
মে সেই ব্যাখ্যায় আর বাড়াল না। বলল, “দিনে তোমাকে সর্বদা লোভী বলেই মনে হতো; ভাবিনি এমন সংকটকালে এত দুঃসাহসী ও সূক্ষ্মবুদ্ধি তোমার আছে।”
জ্যাং ভ্রু তুলল, “আমি কি এতটাই নীচ নাকি?”
“বেশ তো আছই,” মে হাসল, “আর এক প্রশ্ন—জ্যাং মু আর উ-মিং, এ দুটির মধ্যে তোমার আসল নাম কোনটা?”
“জ্যাং মু,” জ্যাং নিঃসঙ্কোচে বলল, “এখন আর ভুয়া নাম ঢাকব না।”
“তবে এতদিন ‘উ-মিং’ নামেই কেন ঘুরেছ?”
“খারাপ কাজ করলে পালাতে সুবিধে,” জ্যাং হেসে বলল।
মে মুখ ঢেকে মুচকি হেসে বলল, “আমারও তাই মনে হয়েছে।”
কিছুক্ষণ আরও আলাপের পরে মে ইয়ানার উঠে দাঁড়ালেন এবং শানইয়াও জং-এর পার্শ্বীয় হলে ফিরে গেলেন।
আরও পরে শানইয়াও জং-এর এক শিষ্য এল, “জ্যাং ভ্রাতা, বাইরে মিহোলো সম্রাটীয় পরিষদের সু লিয়েন এসেছেন, আপনাকে দেখতে চান।”
“সু লিয়েন? তাঁর কাজ কী?” জ্যাং বিস্মিত।
“ঢুকতে দাও,” সে বলল।
সু লিয়েন এসে জ্যাং মুর সামনে প্রণাম জানাল, “সু লিয়েন উপস্থিত, জ্যাং গংজিকে প্রণাম।”
জ্যাং জানতে চাইল, “কী দরকার?”
সু লিয়েন মি-মু-ইউনের দেওয়া জেডপট্টা বাড়িয়ে দিল, “এটি আমাদের প্রভু জেং জুন গংঝুর ব্যক্তিগত জেড-চিহ্ন। আমাকে বলেছেন, আপনাকে দিতে।”
জ্যাং দুই-তিনবার উল্টে-পাল্টে দেখে বুঝল—এ শুধু পরিচয়ের একটি প্রতীক, কোনও গুপ্ত ক্ষমতা নেই। সে জিজ্ঞেস করল, “জেং জুন গংঝু কি এর মাধ্যমে কিছু বলতে চেয়েছেন?”
“প্রভু বলেছেন, আপনি পেলে নিজেই বুঝবেন,” সু লিয়েন উত্তর দিল।
জ্যেডটি আঙুলে ঘষতে ঘষতে জ্যাং মনে মনে মি-মু-ইউনের পূর্বের সৌজন্য মনে করল এবং বুঝতে পারল তাঁর ইঙ্গিত। তারপর বলল, “জেডটি আমি নিলাম। আমাদের প্রভুকে আমার পক্ষ থেকে ভালো করে কৃতজ্ঞতা জানিও।
আরও বলবে—ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে অবশ্যই মিহোলো হুয়াংতিং-এ এসে প্রণাম করব, আর বলবে যে জেং জুন গংঝু যখন আমি অপবাদের ভারে ন্যুব্জ ছিলাম তখন যে সাহায্য করেছেন, তার জন্য তাঁর প্রতি গভীর কৃতজ্ঞ।”
“আমি জানিয়ে দেব,” সু লিয়েন বলল, “ফিরে গিয়ে সব কথা প্রভুকে পৌঁছে দেব।” সে কয়েকটি কাগজও এগিয়ে দিল, “এগুলি চিয়ান ইউয়ের তদন্তকালে আমি লিখে রাখি—জ্যাং গংজির ওপরের অভিযোগ খণ্ডনে এগুলো কাজে লাগতে পারে।”
জ্যাং কয়েকটি লাইন দেখে বলল, “সু গংজি, তোমার আন্তরিকতার জন্য ধন্যবাদ।”
“ধন্যবাদ আমায় দেবেন না,” সু লিয়েন মাথা নেড়ে বলল, “এ সবই প্রভুর নির্দেশে করেছি।” তারপর বলল, “আর কিছু না থাকলে আমি বিদায় নিচ্ছি, জ্যাং গংজি।”
সু লিয়েন চলে গেলে জ্যাং কাগজগুলিতে মনোযোগ দিয়ে চোখ বুলাল। ইয়ুহসিও পুস্তক নামিয়ে তার পাশে বসে দেখল।
তখনই ইউন চাঙফেং বাইরে থেকে ঢুকলেন। এই কাগজ দেখে জিজ্ঞেস করলেন, “এগুলো কোথা থেকে পেলেন?”
জ্যাং উত্তর দিল, “মিহোলো দরবারের সু লিয়েন দিয়েছেন।”
চাঙফেং কয়েক মুহূর্ত দেখলেন, তারপর বললেন, “জেং জুন গংঝু যখন শুনলেন কেউ তোমাকে ফাঁসাচ্ছে, তখনই তিনি অন্তরালে থেকে পেছনের মূল ষড়যন্ত্রী খুঁজতে সাহায্য করলেন। তোমরা কি আগে থেকেই পরিচিত?”
জ্যাং মাথা নাড়ল, “না।”
“চেন না? তবে কেন সাহায্য?” ইউন হাসতে হাসতে বললেন, “নইলে কি তোমার প্রতি তাঁর বিশেষ টান পড়েছে?”
“হতে পারে,” জ্যাং নির্লজ্জের মতো বলল।
ইউন চাঙফেং উচ্চহাস্যে বললেন, “অদ্ভুত! এই অবস্থাতেও তোমার এই স্বভাব—ভাবিনি। তোমাকে ‘উ-মিং ভাই’ বললে এখনও যেন বেশি মানায়।”
জ্যাং হেসে বলল, “চাঙফেংভাই, মজা করো না। আমাকে ডাকতে কিছু ছিল নাকি?”
“শানইয়াও জং প্রায় সব গুছিয়ে ফেলেছে,” ইউন বললেন, “আমরা এখনই রওনা দেব। তোমার অবস্থা জানতে এসেছি।”
“আমার হাতে তেমন কিছু নেই,” জ্যাং বলল, “যখন বলবে, তখনই যেতে পারি।”
ইউন মাথা নাড়লেন, “আরও একটি কথা—আমরা অন্যান্য পন্থার সাথে পরামর্শ করে ঠিক করেছি আগে তোমাকে চিংঝৌতে ফিরিয়ে নেব। পরে কাইশান জোটের লিং ফা দিং থেকে দক্ষ সিদ্ধান্তজ্ঞ সাধকদের মাধ্যমে সত্যতা পরীক্ষা হবে। সেই সঙ্গে চিংঝৌতে থাকাকালীন অন্যান্য রাজ্যের শিষ্যরা তদারকির কাজ করবে। তোমার কোনো আপত্তি আছে?”
“না, আপত্তি নেই,” জ্যাং বলল, “সু লিয়েনের কাগজে আমি এক কাইশান জোটের সেই সাধকের সন্ধান পেয়েছি, যে আমাকে ফাঁসিয়েছে। তার দেহ কোথায় আছে, তা জেনে নিয়েছি—তা এনে দেখাও।”
“ঠিক তাই জন্যই আমি এসেছি,” ইউন বললেন। “দেখে নাও।”
সঞ্চয়-আংটি থেকে তিনি চিয়ান ইউয়ের মুণ্ডুহীন দেহটি বের করে লিংচি শক্তিতে মাঝ আকাশে ধরে রাখলেন। “তুমি দেখো, কোথাও কোনো সূত্র পাও কি না।”
জ্যাং প্রথমে দেহের গলার অংশ মন দিয়ে দেখে বলল, “এ যেন রক্তলোলুপ মোগং-এর কৌশলের মতো।”
চিয়ান ইউয়ের ভয়াবহ গলা দেখে ইয়ুহসির চোখে ক্ষণিক এক দীপ্তি ফুটে উঠল; সে ভ্রু কুঁচকে নীরবে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। ইউন জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে সত্যিই কি রক্তলোলুপ মোগং-এর অবশিষ্ট বলই তোমাকে আঘাত করছে?”
“এখন পর্যন্ত চিহ্ন তাইই ইঙ্গিত করছে,” জ্যাং উত্তর দিল।
সে তারপর দেহের বাইরেও ভেতরেও মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করল, কিন্তু কোথাও কিছু অস্বাভাবিক পেল না।
ইউন চাঙফেং দেহটি আবার গুটিয়ে রাখলেন, “মনে হচ্ছে এখন শুধু চিংঝৌ ফিরে গিয়ে লিং ফা দিংয়ের অনুসন্ধান-দক্ষ সাধুদের হাতে পরীক্ষা ছাড়া উপায় নেই।”
“তবেই,” জ্যাং সায় দিল।
তারপর ইউন চাঙফেং উঠেও গেলেন, শানইয়াও জং-এর ফেরার ব্যবস্থা করতে।
ইউন চলে গেলে জ্যাং ইয়ুহসির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার কিছু মনে হলো?”
ইয়ুহসি, যেহেতু উচ্চস্তরের সাধক, বলল, “চিয়ান ইউয়ের ওপর যে আঘাত করা হয়েছে, তার বল খুব উচ্চ নয়—প্রায় জু-লিং মধ্যপর্যায়।”
জ্যাং পিঁড়িতে হেলান দিয়ে ভাবল, “জু-লিং মধ্যপর্যায়? রক্তলোলুপ মোগং-এ জু-লিং স্তরের মায়াবি সাধক তো অগণিত। তাহলে খুঁজে বের করা কঠিনই বটে।”
ইয়ুহসি বলল, “ক্ষমতা বাইরে থেকে কম মনে হলেও প্রকৃত স্তর অনেক উপরে।”
“স্তর উচ্চ, শক্তি কম—এ কেমন কথা?” জ্যাং চমকে উঠল।
“দেহদখল,” ইয়ুহসি বলল।
“কি করে সম্ভব?” জ্যাং বিস্মিত, “দেহদখল তো আকাশ-ধর্মবিরুদ্ধ। জু-লিং স্তরের একজন মায়াসাধকই বা তা কীভাবে করবে?”
জ্যাং মনে করল সেই রক্তলোলুপ দাওপুরুষকে, যিনি উচ্চতর শক্তির মহা-দানব হয়েও বহু চেষ্টা করেও দেহদখলে সফল হতে পারেননি এবং শেষে তাঁর যত্নে প্রস্তুত লিংচি ইউয়ানলংও বৃথা যেতে দিয়েছেন—তাই এই কথা সহজে বিশ্বাস করতে পারল না।
ইয়ুহসি ভ্রু কুঁচকে বলল, “হয়তো তোমার কল্পনা করা রকমের নয়।”
“তবে কেমন?”
“এবার শোনো—‘মৃতদেহে প্রাণ ফিরিয়ে দান’; অর্থাৎ ধার-করা দেহে আত্মা স্থাপন করে ফিরে আসা।”