প্রথম খণ্ড: ছিংঝৌয়ে ঝড়ের আভাস একশ এক নম্বর অধ্যায়: পুনরায় সাক্ষাৎ

চিংঝৌ।

চিংইউন সম্প্রদায়ের প্রতিষ্ঠার পর, গংলিং ঝেনরেন প্রত্যাশিতভাবেই প্রথম掌門 (প্রধান) হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। প্রধান মন্দিরটির নাম রাখা হয় চিংইউন মন্দির, যা গংলিং ঝেনরেনের প্রত্যক্ষ নিয়ন্ত্রণে থাকে।

বাকি চারটি মন্দিরের মধ্যে, লিংফা মন্দির বা আইন ও শাস্তি বিভাগের ক্ষমতা ছিল দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। গংলিং ঝেনরেন আলোচনার পর মে ইয়ান’এর ওপর সাময়িকভাবে এই দায়িত্ব অর্পণ করেন। তাকে বেছে নেওয়ার দুটি প্রধান কারণ ছিল। প্রথমত, তিনি চিংইউনের মহান রক্ষক মে ইয়ানসির আদরের কন্যা, যার সামাজিক মর্যাদা অত্যন্ত উচ্চ, যা অপরাধীদের মনে ভয় সঞ্চার করে। সহজ কথায়,修为 (আধ্যাত্মিক শক্তি) কম হলে পদমর্যাদা দিয়ে তা পুষিয়ে নেওয়া! দ্বিতীয়ত, তিনি সবার কাছে সবসময়ই একজন শীতল ও গম্ভীর仙子 (পরী) হিসেবে পরিচিত ছিলেন এবং কারো সাথে বিশেষ ঘনিষ্ঠতা ছিল না, ফলে তিনি নিরপেক্ষভাবে বিচারকাজ পরিচালনা করতে সক্ষম।

খাজান বিভাগ বা ট্রেজারি বিভাগের দায়িত্ব দেওয়া হয় শিয়া চিং-এর বাবা দানইয়াংজিকে, কারণ এই পদের জন্য বিচক্ষণতা ও দক্ষ ব্যবস্থাপনার প্রয়োজন ছিল। এছাড়া আইন বিভাগ ও যুদ্ধ বিভাগের প্রধান পদ এখনো খালি থাকায় দুজন জিনদান ঝেনরেন সাময়িকভাবে দায়িত্ব পালন করছেন।

চিংইউন সম্প্রদায়ের মূল অবস্থান হিসেবে উ পাহাড়কে বেছে নেওয়া হয়, যা আইন বিভাগ থেকে কয়েকশো মাইল দূরে অবস্থিত। পাহাড়টি মনোরম ও আধ্যাত্মিক শক্তিতে পূর্ণ। পাঁচটি মন্দিরের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের পর সম্প্রদায়ের কার্যক্রম চূড়ান্ত হয়।

...

সূর্য ডুবেছে, তারারা উঁকি দিচ্ছে।

ঝাং মু ধীরে ধীরে চোখ মেলেন। বিভ্রান্ত অবস্থায় মেঘের ওপর হেলান দিয়ে বসে থাকা সি রুওশুইকে দেখে তিনি তাকে ইউয়ে শি ভেবে জড়িয়ে ধরেন এবং আবেগপ্রবণ হয়ে বলেন, "প্রিয় শিষ্যা, তুমি শেষ পর্যন্ত এসেছ! তুমি জানো না পরিস্থিতি কতটা ভয়ানক ছিল!"

সি রুওশুই তাকে দুর্বল অবস্থায় দেখে কোনো বাধা দিলেন না, বরং লজ্জায় রাঙা হয়ে রইলেন। ঝাং মু যখন দেখলেন ইউয়ে শি কোনো উত্তর দিচ্ছে না এবং তার বুকের কোমল স্পর্শ অনুভব করলেন, তখন তিনি বুঝতে পারলেন ভুল হয়েছে। দ্রুত তিনি হাত সরিয়ে দুপা পিছিয়ে গেলেন। চেতনা ফেরার পর তিনি ভীষণ অস্বস্তিতে পড়লেন।

সি রুওশুই মৃদু হেসে বললেন, "ঘাবড়ানোর কিছু নেই, সমস্যা নেই।" ঝাং মু লজ্জিত হয়ে ক্ষমা চাইলেন। সি রুওশুই তার সততা দেখে মনে মনে প্রশংসা করলেন।

ঝাং মু জিজ্ঞেস করলেন, "আমি এখানে কীভাবে এলাম?"
সি রুওশুই বললেন, "আমি তোমাকে নিয়ে এসেছি।"
ঝাং মু ইউয়ে শিকে দেখতে না পেয়ে অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "আমার শিষ্যা ইউয়ে শি কোথায়?"

সি রুওশুই বিষণ্ন হয়ে পড়লেন। তিনি ঝাং মুর কোলের কাছে গিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে বললেন, "সে একটি চিঠি রেখে গেছে, তোমার জামার কলারের ভেতর সেটি আছে।"

ঝাং মু দ্রুত চিঠিটি বের করলেন। কোনো স্বাক্ষর নেই। হাতের লেখা তেমন সুন্দর নয়, কিন্তু তিনি চিনতে পারলেন এটি ইউয়ে শি'র। পড়তে পড়তে ঝাং মুর হাত কাঁপতে শুরু করল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। চিঠিটি শেষ করে তিনি যেন সব শক্তি হারিয়ে ফেললেন।

চিঠিতে লেখা ছিল: "আমি কয়েকদিনের জন্য বাইরে ঘুরতে গিয়েছিলাম, তুমি এত বড় কাণ্ড ঘটিয়ে নিজেকে ক্ষতবিক্ষত করেছ! তোমার জন্য আমাকে দূরে ওষুধ খুঁজতে যেতে হলো। এখন তুমি নিশ্চয়ই জেগে উঠেছ, রুওশুই দিদি কি তোমার পাশে আছেন? কোনো সমস্যা হলে তাকেই বলবে। আমি দূরে কোথাও আমার ক্ষত শুশ্রূষা করছি, কোথায় তা জিজ্ঞেস করবে না, তাহলে তোমাকে আর বিরক্ত করতে হবে না। তুমি শান্তিতে সাধনা করো, শত বছর পর আমি সুস্থ হয়ে ফিরে আসব। ইউয়ে—আমার নামটা লিখতে খুব কষ্ট হয়, থাক আর লিখলাম না!"

ঝাং মু বুঝতে পারলেন, চিঠিটি হালকা মেজাজে লেখা হলেও পরিস্থিতি মোটেও সহজ নয়। তিনি কান্নারুদ্ধ কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "সে... সে এখন কোথায়?"

সি রুওশুই দ্বিধায় ছিলেন, কিন্তু ঝাং মুর ব্যাকুলতা দেখে তিনি সত্য গোপন করলেন না। এক দীর্ঘ নীরবতার পর তিনি শান্তভাবে বললেন, "সে... তোমার চেতনা ফেরানোর জন্য যে ওষুধ সংগ্রহ করতে গিয়েছিল, সেখান থেকে সে আর ফিরে আসতে পারেনি।"

'ফিরে আসতে পারেনি'—কথাটি শোনার পর ঝাং মু যেন বজ্রাহত হলেন। তিনি মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। দীর্ঘ সময় পর তিনি নিস্তেজ কণ্ঠে বললেন, "আমি একা থাকতে চাই।"

সি রুওশুই অদৃশ্য হয়ে গেলেন। ঝাং মু অনেকক্ষণ পাহাড়ের চূড়ায় বসে রইলেন, তারপর টলমল পায়ে পাহাড়ের নিচে লিংফা মন্দিরের দিকে রওনা হলেন, তার অচেতনার সময় কী ঘটেছিল তা জানার জন্য।

...

লিংফা মন্দির।

মে ইয়ান’এর দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে তিনি বিভিন্ন জিজ্ঞাসাবাদের মুখোমুখি হচ্ছিলেন এবং 'লিংফা হত্যাকাণ্ডের' রহস্য উদ্ঘাটনের চেষ্টা করছিলেন। হঠাৎ বাইরের সতর্ক ঘণ্টা বেজে উঠল। তিনি বাইরে এসে দেখলেন এক ব্যক্তিকে ঘিরে ধরেছে শিষ্যরা। ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন তিনি ঝাং মু। তার হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল। তিনি পদমর্যাদার কথা ভুলে দ্রুত এগিয়ে গেলেন। শিষ্যরা কুর্নিশ করতেই তিনি তাদের উপেক্ষা করে ঝাং মুর সামনে গিয়ে মৃদু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি... তুমি কি সত্যিই জেগে উঠেছ?"