প্রথম খণ্ড: কিংঝৌয়ের বাতাস, তিরানব্বই অধ্যায়: অর্থবিত্তের ছড়াছড়ি কার হাতে
কুয়ানশিয়া লউ-এর ভেতরে।
ঝাং মু কিছুক্ষণ পরপরই সেই দুষ্প্রাপ্য তরবারিটি বের করে দেখছিল, পরম মমতায় হাত বুলিয়ে আবার সেটিকে তার সঞ্চয়কারী আংটিতে রেখে দিচ্ছিল। সারাদিনে সে এই কাজ অন্তত দশ-বারো বার করল।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইউয়ে শি আর সহ্য করতে পারল না, বিরক্ত হয়ে বলে উঠল, "মাত্র একটা দুষ্প্রাপ্য তরবারির জন্য এত কাণ্ড করার কী আছে?"
"মাত্র একটা দুষ্প্রাপ্য তরবারি?" ঝাং মু যেন আকাশ থেকে পড়ল। সে অবজ্ঞার সুরে নাক ডাকিয়ে বলল, "মনে আছে, যখন আমি তোমার সেই 'সপ্তবর্ণের আকাশচারী পাখা'টি চেয়েছিলাম, তখন তুমি আমাকে এক চড় মেরে শেষ করে দিতে চেয়েছিলে! একটা অতি উত্তম মানের উড়ন্ত আধ্যাত্মিক অস্ত্রকে তুমি এত গুরুত্ব দাও, আর এখন আমাকে কথা শোনাচ্ছ?"
কথা বলতে বলতে সে তরবারিটি ইউয়ে শির সামনে মেলে ধরল। "এটা দুষ্প্রাপ্য মানের তরবারি, আধ্যাত্মিক অস্ত্রের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তুমি কি সেটা বোঝো?"
ইউয়ে শি তাকে এক নজর ঘৃণাভরে দেখে বলল, "কে জানে সেই সপ্তবর্ণের পাখা এখন কার কাছে আছে।"
ঝাং মু অপ্রস্তুত হয়ে হাসল, "আমি তো শুধু সাময়িকভাবে রেখেছি, পরে অবশ্যই ফেরত দিয়ে দেব।"
"ছিঃ, কে বিশ্বাস করে তোমাকে!" ইউয়ে শি তার কথায় নাক সিটকালো।
কথার মাঝখানে ঝাং মু ইউয়ে শির দিকে কয়েকবার তাকাল। ইউয়ে শি তার দুষ্টু দৃষ্টি টের পেয়ে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি এভাবে আমার দিকে তাকাচ্ছ কেন? আবার কোন ফন্দি আঁটছ?"
ঝাং মু হাত ঘষতে ঘষতে হেসে বলল, "আমার প্রিয় শিষ্যা, তোমাকে একটা প্রশ্ন করি, সত্যি উত্তর দেবে?"
"কী প্রশ্ন?" ইউয়ে শি জিজ্ঞেস করল।
ঝাং মু চোখ চকচক করে বলল, "তোমার কাছে আসলে মোট কতগুলো গুপ্তধন আছে?"
"মাত্র একটাই ছিল, সেটাও তুমি নিয়ে নিয়েছ।" এই বলে ইউয়ে শি মুখ ঘুরিয়ে আবার তার গল্পের বই পড়তে শুরু করল।
ঝাং মু বিশ্বাস করল না। সে তার বসার আসনসহ ইউয়ে শির পাশে সরে এল এবং তার বইয়ের ওপর হাত রেখে বলল, "আমি মানছি না, তুমি তো অন্তত... মানে, তুমি তো কম নও!"
"সত্যিই নেই।" ইউয়ে শি তার ছোট হাত দুটি ছড়িয়ে দিয়ে ঝাং মুর নকল করে বলল।
ঝাং মু তবুও মানল না। সে ইউয়ে শির হাতা টেনে তার ফর্সা হাতগুলো বের করল এবং ভালো করে খুঁজে দেখল, কিন্তু কিছুই পেল না। সে ইউয়ে শির দিকে তাকিয়ে বলল, "এটা হতে পারে না। মে সিনিয়র তো এক আঘাতেই দুষ্প্রাপ্য তরবারি বের করে দিলেন, আর তোমার কাছে কিছুই নেই?"
ইউয়ে শি হাতা নামিয়ে নিয়ে বিরক্ত হয়ে বলল, "কী করব, আমি গরিব!"
ঝাং মু হাল ছাড়ল না। সে ইউয়ে শির দুটি হাত ধরে নাড়াতে লাগল, কিন্তু কিছুই পড়ল না। সে বলল, "তুমি কি 'হাতার ভেতর মহাবিশ্ব'র মতো কোনো জাদু ব্যবহার করে সব লুকিয়ে রেখেছ?"
ইউয়ে শি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "নেই মানে নেই, কোনো জাদু আমি জানি না।"
ঝাং মু বুদ্ধি খাটিয়ে অন্যভাবে জিজ্ঞেস করল, "আমি তো কখনো তোমার সঞ্চয়ের কোনো আধ্যাত্মিক বস্তু দেখিনি, তোমার জিনিসপত্র সাধারণত কোথায় থাকে?"
"এত প্রশ্ন কেন? বললেও তুমি বুঝবে না," ইউয়ে শি বলল।
ঝাং মু নাছোড়বান্দা হয়ে বলল, "না বুঝলে নেই, অন্তত একবার দেখতে দাও।"
"না, হবে না।" ইউয়ে শি সরাসরি নাকচ করে দিল।
"শুধু একবার দেখব!" ঝাং মু শপথ করে বলল, "চিন্তা করো না, যতই ভালো জিনিস হোক, আমি কিচ্ছু নেব না!"
ইউয়ে শির আর কোনো উপায় না দেখে রাজি হতে হলো, "আচ্ছা ঠিক আছে, শুধু একবার দেখবে।"
সে হাত নাড়াতেই ঝাং মু এক অদ্ভুত শূন্যস্থানে গিয়ে পড়ল। সেখানে সে যেন শূন্যে ভাসছিল, চারপাশে ঘুটঘুটে অন্ধকার। তাকিয়ে দেখল, সামান্য আলোয় মোড়ানো কিছু গল্পের বই ছাড়া আর কিছুই নেই। কয়েক মুহূর্ত পরেই সে আবার আগের জায়গায় ফিরে এল।
"এখন কি মন ভরেছে?" ইউয়ে শি জিজ্ঞেস করল।
"আহ," ঝাং মু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "আমি জানি না তুমি আগে কীভাবে চলেছ, তোমার তো কোনো সম্বলই নেই!"
"ফালতু কথা না বলে সাধনা করো," ইউয়ে শি ধমক দিল।
"এখন আমার মন শান্ত নেই, সাধনা করা সম্ভব নয়।" দুষ্প্রাপ্য তরবারির প্রভাবে ঝাং মুরের মন তখনও উত্তেজিত ছিল। জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে সে বলল, "চলো প্রিয় শিষ্যা, তোমাকে বাইরে থেকে ঘুরিয়ে আনি।"
ইউয়ে শি দেখল ঝাং মু শান্ত হতে পারছে না, আর কুয়ানশিয়া লউ-এর ভেতরেও তার বড্ড একঘেয়ে লাগছিল। তারা দুজনে বাইরে বেরিয়ে এল। পাহারারত রক্ষী ঝাং মুকে বেরিয়ে আসতে দেখে জিজ্ঞেস করল, "ঝাং সিনিয়র, আপনি কি বাইরে যাচ্ছেন?"
"ভেতরে বড্ড দমবন্ধ লাগছে, শিষ্যকে নিয়ে একটু হাঁটতে বেরোচ্ছি," ঝাং মু বলল।
ঝাং মুরের প্রতি সবার শ্রদ্ধা ছিল, তাই তারা বাধা দিল না। রক্ষী সতর্ক করে বলল, "সিনিয়র, বাইরে গেলে ওয়াং শিয়া পাহাড়ের আশেপাশেই থাকবেন।"
"কেন?" ঝাং মু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"আইন বিভাগ সবাইকে বলেছে আপনাকে কয়েদি পাহাড়ে বন্দি রাখা হয়েছে। যাতে বাইরের কেউ আপনার দেখা না পায়, তাই এই সতর্কতা," রক্ষী বুঝিয়ে বলল।
"বুঝতে পেরেছি," ঝাং মু মাথা নাড়ল।
পাহাড়ের নিচের দিকে নামতে নামতে ঝাং মু জিজ্ঞেস করল, "এখানে 'উডিং গেট' বা অনিশ্চিত দরজা কোথায় ডাকা যায়?"
রক্ষী বলল, "পাহাড়ের নিচে একটা জায়গা আছে, সেখানে কোনো বাধা নেই, সেখানে অনায়াসেই এটি করা যায়।"
কিছুক্ষণ হাঁটার পর তারা সেই জায়গায় পৌঁছাল। সেখানে সারি সারি পাথুরে দরজা খোদাই করা ছিল। ঝাং মু বুঝতে পারল কেন রক্ষী জায়গাটিকে সহজে খুঁজে পাওয়ার কথা বলেছিল।
উডিং গেটের ভেতরে ঝাং মু তার টোকেনটি বের করে জলে রাখল। তাতে আগের জমা থাকা ২০৭৭ পয়েন্ট দেখাল। সে তড়িঘড়ি করে মে ইয়ানসির দেওয়া লক্ষাধিক灵石 (আত্মিক পাথর) জলে নিক্ষেপ করতে লাগল। কিছুক্ষণ পর সে ইউয়ে শির দিকে তাকিয়ে দুষ্টুমি করে বলল, "প্রিয় শিষ্যা, তুমিও এগুলো নিক্ষেপ করো, টাকা ওড়ানোর আনন্দটা অনুভব করো!"
ইউয়ে শি বিরক্ত হয়ে বলল, "বাজে কথা!"
ঝাং মু জোর করে তার হাতে পাথরগুলো দিয়ে বলল, "কিছুটা তো নিক্ষেপ করো, তাড়াতাড়ি!"
ইউয়ে শি বাধ্য হয়ে একটি একটি করে পাথর জলে ফেলতে লাগল। ঝাং মু তার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কি জানো, সাধারণ মানুষ সোনা-রুপাকে মুদ্রা বলে?"
"তারপর?" ইউয়ে শি জিজ্ঞেস করল।
"এই আত্মিক পাথরগুলোও আমাদের কাছে মুদ্রার মতো। তুমি এখন যে পাথরগুলো নিক্ষেপ করছ, তাকে 'সা বি' (মুদ্রা নিক্ষেপ করা) বলা যায়!" ঝাং মু বাঁকা হেসে বলল।
ইউয়ে শি ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, "এর মানে কী?"
ঝাং মু মিথ্যে করে বলল, "এর মানে তুমি খুব সরল আর মিষ্টি!"
ইউয়ে শি বিশ্বাস করল না, সে ঝাং মুরের কোমরে চিমটি কাটল, "সত্যি বলো!"
ঝাং মুরের ব্যথায় চিৎকার বেরিয়ে এল। সে স্বীকার করল, "'সা বি' মানে হলো বোকা।"
ইউয়ে শি আবার জোরে চিমটি কাটল। ঝাং মু আর্তনাদ করে বলল, "আমিই বোকা, আমিই বোকা!"
একসময় সব পাথর জলে নিক্ষেপ করা শেষ হলো। ঝাং মু তার কাছে থাকা অন্যান্য অপ্রয়োজনীয় জিনিসও বিক্রি করে দিল। সব মিলিয়ে দশ লক্ষের বেশি পয়েন্ট জমা হলো। সে দারুণ খুশি হলো। তারপর সে তার সাধনার প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কেনা শুরু করল।
সব কেনা শেষ হলে ইউয়ে শি বলল, "আমার জন্য কিছু কেন, আমি তোমার সাথে এতক্ষণ দাঁড়িয়ে আছি!"
ঝাং মু হেসে বলল, "তুমি কি আমাকে লুণ্ঠন করতে চাও?"
ইউয়ে শি চোখ বড় বড় করে তাকাল। ঝাং মু উপায় না দেখে বলল, "আচ্ছা, কিনছি!"
ইউয়ে শি মনের মতো একটি পোশাক বেছে নিল। ঝাং মু মনে মনে ভাবল, "তোমার ওপর এই অর্থ ব্যয় করা মানে তো বাবার স্নেহের মতো!"
সবশেষে ঝাং মু যখন তার আগের বিক্রি না হওয়া পোশাকটি ফেরত নিতে চাইল, তখন দেখল সিস্টেম ৩০০০ পয়েন্ট ফি দাবি করছে। সে রাগে গজগজ করে উঠল, "ধুর, এখানেও ট্যাক্স!"