অধ্যায় একশ চৌদ্দ: রূপসী বিধাতা সয় না

তারা সবাই সাধারণ মানুষ, আর তাদের সেই অসহায় রূপটি ছিল দারুণভাবে সংক্রামক। নিচের জনসমুদ্রের মধ্যে গুঞ্জন শুরু হলো, আর সেই সাথে বেজে উঠল কয়েকটি জোরালো ও বেসুরো কণ্ঠস্বর।

“লি বড়小姐, আপনি কি এর কোনো জবাব দেবেন? ‘ফেং কিউ হুয়াং’ পোশাকটি আপনার সাথে মানানসই হলেও, আপনার কি অন্তত বিবেক থাকা উচিত নয়!”

“ঠিকই তো, কোনো পুরুষের কাছ থেকে সরাসরি নিজের জন্য টাকা খরচ করানো, এর সাথে তো বাইজিদের কোনো তফাতই রইল না!”

“গতকাল আপনি না বলেছিলেন যে মহাবিদ্যার মূল লক্ষ্য হলো মানুষের সহজাত সদ্গুণের বিকাশ, হুম! মুখে বড় বড় কথা বলেন, অথচ আড়ালে মানুষের সংসার ধ্বংস করে দিচ্ছেন!”

“এ তো নিছকই রূপের জাহির আর রূপের মোহে মানুষকে বোকা বানানো, এখানে পাঠদান করার কী যোগ্যতা আপনার আছে!”

“শুধু একটা সুন্দর মুখচ্ছবি আছে বলেই কি শিক্ষিতা সাজার ভান করছেন? রূপের মায়াজালে না জড়ালে কে আসত এখানে আপনাদের এই ফাঁকা বুলি শুনতে!”

“ঠিক, নেমে যান! দূর হয়ে যান এখান থেকে!”

“……”

সব দিক থেকে প্রতিবাদের ঝড় উঠল। যদিও এই কথাগুলোর প্রতিবাদ করতে শুরু করল অন্যরা, কিন্তু কোলাহল এতটাই তীব্র ছিল যে তার কোনো ফলই হলো না।

পরিস্থিতি যখন চরম বিশৃঙ্খলার দিকে গড়ায়, তখন কতিপয় আনন্দিত মুখ মনে মনে ভাবতে লাগল যে লি ছিংয়াও এবার পুরোপুরি ফেঁসে গেছে। এই ঘটনা ছড়িয়ে পড়ার পর লি ছিংয়াওয়ের মানসম্মান সহজে আর উদ্ধার হবে না, সাধারণ মানুষের মনে তার ভাবমূর্তি বহুলাংশে ক্ষুণ্ণ হবে। আর এর ফলে যে সামনের ‘ইউহুয়াই রূপসী’ নির্বাচন, তাতেও নেতিবাচক প্রভাব পড়বে নিশ্চিত!

তাছাড়া, আজকের পর থেকে কোন মুখে লি ছিংয়াও জনসমক্ষে লেকচার দেবেন? তাকে তো লজ্জায় পালিয়ে গিয়ে আত্মগোপন করতে হবে, যতক্ষণ না এই ঝড় থামে। ‘ছিংছেং册’-এর কথা তো ভুলেই যান, এত বড় কলঙ্কের পর তাতে স্থান পাওয়ার কোনো যোগ্যতাই আর তার থাকবে না।

তবে এই হট্টগোল বেশি দীর্ঘস্থায়ী হলো না। লি ছিংয়াও হাত ঝাঁকিয়ে এক অলৌকিক শক্তির সাহায্যে তার সামনে跪（হাঁটুগেড়ে） থাকা মানুষগুলোকে তুলে দাঁড় করালেন।

“সবাই, দয়া করে আমার কথা শুনুন।” লি ছিংয়াও নিজের শক্তি দিয়ে কণ্ঠস্বর বাড়িয়ে দিয়ে নিচের লোকগুলোর দিকে তাকালেন, “এই ঘটনার সূত্রপাত আমার কারণে, এজন্য আমি গভীরভাবে দুঃখিত। তবে আশার কথা হলো, গতকালই আমি ‘চেনসাং ফাং’-এর প্রধান পরিচালিকা গাও-এর সাথে কথা চূড়ান্ত করেছি, তিনি সমস্ত টাকা ফিরিয়ে দিয়েছেন এবং সেই অর্থ ইতিমধ্যেই বণ্টন করে দেওয়া হয়েছে। আগামী তিন দিনের মধ্যে পূর্বে সংগৃহীত সমস্ত অর্থ সকলের হাতে পৌঁছে যাবে।”

পরিবেশ কয়েক সেকেন্ডের জন্য নিস্তব্ধ হয়ে গেল, এরপর সামান্য কিছু গুঞ্জন শুরু হলো।

“আমরা কেন আপনাকে বিশ্বাস করব!”

নিচ থেকে আবার কেউ একজন বলে উঠল, তবে তার কণ্ঠে তখন স্পষ্ট দ্বিধা।

“চেনসাং ফাং-এর প্রধান পরিচালিকা গাও আমার এই কথার সাক্ষ্য দিতে পারবেন। তাছাড়া, আমার বন্ধুরা গতকাল সকালেই টাকা ফেরত দেওয়া শুরু করেছে, আপনারা আর এক-দুদিন অপেক্ষা করলেই তা জানতে পারবেন।”

কথা বলতে বলতে, লি ছিংয়াও তার সামনে এসে কান্নাকাটি করা মানুষগুলোর দিকে তাকালেন; তাদের মধ্য থেকে এক সুন্দর তরুণীর হাত ধরে আন্তরিক সুরে বললেন, “মাফ করবেন, আমার কারণে আপনাদের কষ্ট সহ্য করতে হয়েছে। এমনটা আমি চাইনি, অথচ এর উৎস ছিলাম আমি নিজেই। আপনারা শুধু চাঁদা দাতাদের নামগুলো লিখে রেখে যান, আমি এখনই আপনাদের টাকা ফিরিয়ে দিতে পারি। যদি এই ঘটনার কারণে আপনাদের কোনো ক্ষতি হয়ে থাকে, তবে নির্দ্বিধায় আমার সাথে যোগাযোগ করুন, আমি এর সম্পূর্ণ দায়িত্ব নেব।”

তরুণীর ঠোঁট দুটো কেঁপে উঠল, যেন আকাশ থেকে তার জন্য কোনো সুখবর নেমে এসেছে, কিন্তু একই সাথে বিভ্রান্ত হয়ে সে জিজ্ঞাসা করল, “আপনি এমনটা কেন করছেন?”

ওই তরুণী একটু আগে প্রবল কান্নাকাটির ফলে তার জামার বুক খোলা হয়ে গিয়েছিল, যার ফলে ভেতরের সুউক্ষ্ম বক্ষযুগলের খাঁজ ও সামান্য গোলাপি অংশ দৃশ্যমান হয়ে উঠেছিল। লি ছিংয়াও হাত বাড়িয়ে তরুণীর বুকে হাত রাখলেন এবং ধীরে ধীরে তার জামার কলার ঠিক করে দিলেন, তার মুখমণ্ডলে ফুটে উঠল এক গম্ভীর দীপ্তি: “একজন ভদ্র ব্যক্তির কিছু করণীয় থাকে ও কিছু বর্জনীয় থাকে, কিছু গ্রহণ করার মতো আর কিছু বর্জনের মতো। নীতির পরোয়া না করে বিপুল ধনসম্পদ গ্রহণ করা, সেই সম্পদের আমার কাছে কী মূল্য আছে? আমি ‘ফেং কিউ হুয়াং’ গ্রহণ করেছি কর্তব্যের খাতিরে, আর অর্থ ফিরিয়ে দিচ্ছি নীতির খাতিরে! একজন সজ্জন ব্যক্তি বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের প্রশস্ত আলয়ে বাস করেন, জগতের সঠিক আসনে নিজেকে অধিষ্ঠিত করেন এবং জগতের মহান পথে চলেন। যদি তা না করে নীতি ও লজ্জাবোধ বিসর্জন দেওয়া হয়, তবে পশুর সাথে তার তফাত কোথায়?”

……

“আমাদের ক্ষমা করুন! আমরা বিষয়টি ভালোভাবে বিবেচনা করিনি! প্রায় বিপদে ফেলে দিয়েছিলাম আপনাকে!”

“ছিংয়াও বোন, আমরা সত্যিই ইচ্ছাকৃতভাবে এটা করিনি! এমন একটা কাণ্ড ঘটে যাবে, আমরা ভাবতেও পারিনি!”

“ছিংয়াও বোন, এই ঘটনার জন্য আমারও ভুল রয়েছে, আমরা তোমার কাছে ক্ষমাপ্রার্থী!”

দিনের পাঠদান শেষ পর্যন্ত কোনোমতে শেষ হলো। দলবেঁধে অনুগত ভক্তরা হামাগুড়ি দিয়ে লি ছিংয়াওয়ের সামনে এসে ক্ষমা চাইতে লাগল; তারা প্রত্যেকেই ভালোমতো জানত যে, যদি লি ছিংয়াও আগে থেকেই গাও প্রধানের সাথে কথা না বলে রাখতেন, তবে আজকের এই পরিস্থিতি সামাল দেওয়া অসম্ভব হতো!

“ছিংয়াও বোন, তুমি আমাদের বকো, যত পারো বকো, তাতে যদি তোমার মন একটু হালকা হয়!”

“আমি কেন তোদের বকতে যাব?” লি ছিংয়াও হেসে মাথা নাড়লেন, তারপর এক মুক্ত হাসিতে ফেটে পড়ে বললেন, “তোমরা তো আমার ভালোর জন্যই করেছিলে, এবার একটু ভুল হয়ে গেছে, পরের বার সতর্ক থেকো। যেহেতু বড় কোনো ক্ষতি হয়নি, তবে এবারের মতো বাদ দাও, শুধু যত দ্রুত সম্ভব টাকাগুলো ফেরত দিয়ে দিলেই হবে।”

লিয়াং কুওথাই রাগে ঘুষি মারলেন: “এই ঘটনার পেছনে নিশ্চিতভাবেই কোনো গভীর চক্রান্ত আছে, আমাদের এর পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্ত করতে হবে!”

“ঠিক বলেছ, প্রথমে যে লোকগুলো দৌড়ে গিয়েছিল তারা আসল, কিন্তু আমি তাদের জিজ্ঞেস করেছি, তারা বলেছে কেউ নাকি পেছন থেকে শিখিয়ে দিয়েছিল যাতে তারা আগে থেকেই সামনের সারিতে জায়গা দখল করে আর এসে তোমার সামনে কান্নাকাটি করে। আর শর্ত ছিল এটা করলেই তাদের একটা মোটা অঙ্কের টাকা দেওয়া হবে! এর পেছনে নিশ্চিতভাবেই কেউ কলকাঠি নাড়ছে!”

“তাছাড়া, পরের দিকের ওই হইচইও স্বাভাবিক ছিল না! আমি কজনকে ধরে জিজ্ঞাসাবাদ করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু কাউকেই ধরতে পারিনি। পরিস্থিতি শান্ত হতেই তারা চম্পট দেয়, আর খুব পেশাদার কায়দায় নিজেদের সমস্ত চিহ্ন মুছে ফেলে!”

“আরেকটা কথা, আজ সারা রাজধানী জুড়েই কে যেন ছিংয়াও বোনের বদনাম ছড়িয়ে বেড়াচ্ছে। কুশীলবদের মনে বিন্দুমাত্র দয়া নেই, তারা যেন সোজা মেরেকেটেই ফেলতে চেয়েছে!”

“আমি অনুমান করতে পারছি এই কাজ কাদের হতে পারে! তাদের ছাড় দেওয়া যাবে না, মাটি খুঁড়ে হলেও প্রমাণ বের করব এবং তাদের মুখোশ খুলে দেব!”

সবাই রাগে লাল হয়ে উঠল, সবার মনেই দারুণ ক্ষোভের আগুন জ্বলছে। সবাই মিলে পরম উৎসাহে চাঁদা তুলে তাদের দেবীতুল্য মানবীকে উপহার দিয়েছিল সর্বকালের সেরা বিয়ের পোশাক, উদ্দেশ্য ছিল দেবীর মন জয় করা। কে জানত ভালো কাজ এমন বিপত্তি ডেকে আনবে এবং কেউ একজন এই সুযোগে দেবীকে ফাঁসিয়ে দিতে চাইবে!

একদিকে তারা অপরাধবোধে দগ্ধ হচ্ছিল যে তাদের কারণেই লি ছিংয়াও বিপদে পড়েছেন, অন্যদিকে তাদের মনে জ্বলছিল প্রতিশোধের আগুন যে কেউ তাদের দেবীকে আক্রমণ করার ধৃষ্টতা দেখিয়েছে... তাদের মনে হচ্ছিল যেন তাদের নিজের পিতার হত্যার সমান অপরাধ হয়েছে এটি!

লি ছিংয়াওয়ের ব্যক্তিত্বে যদি দিব্য জ্যোতি ও মহামানবদের মতো গুণ না থাকত, তবে আজকের এই ঘটনায় তিনি হয়তো চিরকালের জন্য তলিয়ে যেতেন!

“প্রয়োজন নেই, যা হয়েছে তাতেই ছেড়ে দাও।” শান্ত গলায় বললেন লি ছিংয়াও।

“কেন ছেড়ে দেব?” কেউ তা মানতে চাইল না।

শান্তস্বরে লি ছিংয়াও বললেন, “সাতটি স্কুলের এই দ্বন্দ্বের কারণে আশেপাশের দেশগুলো ইতিমধ্যেই আমাদের নিয়ে হাসাহাসি করছে। তাই ‘ইউহুয়াই রূপসী’ নির্বাচনে আর কোনো কেলেঙ্কারির জন্ম দেওয়া যাবে না।”

গভীরভাবে ভ্রু কুঁচকে লিয়াং কুওথাই বললেন, “কিন্তু……”

তার কথা কেটে দিলেন লি ছিংয়াও: “আমার কি ইউহুয়াইয়ের সম্মান, আমার নিজের ব্যক্তিগত স্বার্থের চেয়েও দামি নয়?”

সবার গলার সেই ক্ষোভ ও জেদ ভেতরে ভেতরে আটকে গেল। তারা লি ছিংয়াওয়ের সিদ্ধান্ত বুঝতে পেরেছিল। তারা তা মেনে নিতে না পারলেও দেশ ও জাতির বৃহত্তর স্বার্থে তাদের তা মেনে নিতেই হলো। কেউ কেউ বেদনায় ও অভিমানে চোখের জল ফেলল এবং হাত দিয়ে তা জোরে মুছে ফেলল।

কী দুর্ভাগা! কেন কেবল ছিংয়াও বোনের ভাগ্যেই এত বিপর্যয় নেমে আসে? সে কি তবে এতটাই নিখুঁত যে ওপরের আকাশও তাকে ঈর্ষা করে?

কেন সবাই তাকে এভাবে কষ্ট দেয়? কেবল এই কারণে যে সে একজন ভালো মানুষ? ভালো মানুষদের কি এভাবেই সবসময় নির্যাতন সহ্য করতে হবে?

সবাই দাঁতে দাঁত চেপে নিজের অসহায়ত্বকে অভিশাপ দিতে লাগল, তাদের হৃদয় যেন কারবালা হয়ে যাচ্ছিল।