অধ্যায় একশ সাঁইত্রিশ: নিশি জাতির হিমেল কুয়াশা

কালো পোশাক পরিহিতা নারীটির আঘাত যে অত্যন্ত গুরুতর, তা তার মুখোশের অবিরাম ওঠানামা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল। ঘন ঘন শ্বাস-প্রশ্বাসের শব্দ স্পষ্ট শোনা যাচ্ছিল। ঝাং জিংজিয়াং কিছুটা দিশেহারা বোধ করছিলেন। সবুজ আলোর সেই স্তম্ভটি আঘাত করার পর শরীরে কী ধরনের ক্ষত সৃষ্টি করতে পারে, সে সম্পর্কে তার কোনো ধারণাই ছিল না। ক্ষতটি পরীক্ষা করা জরুরি হয়ে পড়েছিল, কিন্তু বিপত্তি হলো, আহত ব্যক্তিটি একজন নারী। এই পরিস্থিতিতে তিনি কীভাবে এগিয়ে যাবেন, তা ভেবে পাচ্ছিলেন না।

কৌতূহলের বশবর্তী হয়েই তিনি আলতো হাতে নারীটির মুখের কালো কাপড়টি সরিয়ে দিলেন। কাপড়টি সরানোর পর ঝাং জিংজিয়াং মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন। কাপড় ঢাকা সেই মুখাবয়বের নিচে লুকিয়ে ছিল ধনুকাকৃতি ভ্রু, বন্ধ থাকা পদ্মপলাশ চোখ এবং এক অসামান্য সুন্দর মুখমণ্ডল। অচেতন অবস্থায় পড়ে থাকা নারীটির অসহায় রূপ যেন যে কাউকেই বিমোহিত করার ক্ষমতা রাখে।

ঝাং জিংজিয়াং সারাজীবন এটাই বিশ্বাস করে এসেছেন যে, জিয়াং ইলিংয়ের চেয়ে সুন্দরী আর কেউ নেই। হয়তো একেই বলে ‘প্রেমিকের চোখে প্রেমিকা সুন্দর’। তার হৃদয়ে অন্য কোনো নারীর জায়গা ছিল না। কিন্তু চোখের সামনে থাকা এই অপরিচিত নারীটির মধ্যে এক অদ্ভুত ও রহস্যময় আকর্ষণ ছিল।

নিজেকেই একটি চড় মেরে ঝাং জিংজিয়াং মনে মনে গালি দিলেন। তিনি ভাবলেন, জিয়াং ইলিংয়ের জীবনের কোনো নিশ্চয়তা নেই, অথচ তিনি কি না এক অপরিচিত নারীর রূপ দেখে মুগ্ধ হচ্ছেন! একে তো বিশ্বাসঘাতকতা ছাড়া আর কিছুই বলা যায় না। নিজের এই চিন্তাকে তিনি মেনে নিতে পারছিলেন না।

মনকে শান্ত করে তিনি মাটিতে বসলেন এবং নিজের স্টোরেজ বেল্ট থেকে জিনিসপত্র বের করতে শুরু করলেন। বোতল আর কৌটোর স্তূপ পড়ে ছিল সামনে। গতবার সেই সাদা বাঘের অত্যাচারে অনেক মূল্যবান ওষুধ আর মদ্য নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। তিনি অবশিষ্ট বোতলগুলো পরীক্ষা করতে লাগলেন, কিন্তু অনেকগুলোর গায়েই নাম লেখা নেই। যেগুলোর গায়ে নাম লেখা ছিল, সেগুলোর গুণাগুণ সম্পর্কেও তিনি নিশ্চিত ছিলেন না। অপরিচিত কোনো ওষুধ প্রয়োগ করে হিতে বিপরীত হওয়ার ভয় ছিল তার।

শেষ পর্যন্ত ইতস্তত বোধ করলেও তিনি নারীটিকে ধরে সোজা করে বসালেন এবং তার শরীরে হাত দিয়ে পরীক্ষা করতে শুরু করলেন। তিনি দেখতে চেয়েছিলেন আঘাতটি শরীরের ঠিক কোথায় লেগেছে। যদি হাড় ভেঙে গিয়ে থাকে, তবে তিনি তা জোড়া লাগানোর চেষ্টা করতে পারেন। তখন তার মনে পড়ল, কেন তিনি ইয়ুন পোপোকে ছিংছিং আর ছুছুকে দেখাশোনার দায়িত্ব দিয়ে দূরে পাঠিয়েছিলেন! তাকে কাছে রাখলে অন্তত এই বিপদ থেকে মুক্তি পাওয়া যেত।

নারীটির শরীরের উপরের অংশে হাত বুলিয়ে পরীক্ষা করার সময় যখন তার হাত বুক বরাবর পৌঁছাল, নারীটি যন্ত্রণায় মৃদু আর্তনাদ করে উঠল এবং ভ্রু কুঁচকে ফেলল। স্পষ্টতই আঘাতটি সেখানেই ছিল। কিন্তু জায়গাটি অত্যন্ত স্পর্শকাতর হওয়ায় ঝাং জিংজিয়াং অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন। স্পর্শের কোমলতায় তার শরীরের ভেতর এক অস্থিরতা জেগে উঠল। তিনি দ্রুত হাত সরিয়ে নিলেন, আর তাতেই নারীটি আবার মাটিতে পড়ে গেল।

ঝাং জিংজিয়াং দোটানায় পড়ে গেলেন। একদিকে হাত বাড়াতে ভয়, অন্যদিকে জীবন বাঁচানোর তাগিদ। শেষমেশ দাঁতে দাঁত চেপে তিনি নিজেকেই বোঝালেন, "আমি তো জীবন বাঁচাচ্ছি! জীবন রক্ষাকারী ব্যক্তির কাজ মহৎ। তাছাড়া চিকিৎসকের কাছে নারী-পুরুষের কোনো ভেদাভেদ নেই।" এই ভেবে তিনি নারীটির পোশাক কিছুটা আলগা করলেন।

কালো পোশাকের নিচে ছিল সাদা রঙের অন্তর্বাস। নারীটির বুকের বাঁ দিক থেকে ঘাড় পর্যন্ত একটি গাঢ় নীলচে-লাল ক্ষত স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। সবুজ আলোর সেই আঘাতের চিহ্ন এটি। নারীটির সুডৌল বক্ষদেশ এবং সেখান থেকে আসা হালকা সুবাস ঝাং জিংজিয়াংয়ের স্নায়ুতে প্রচণ্ড উদ্দীপনা সৃষ্টি করল।

তিনি ভাবলেন, কেন তিনি আজ এত দুর্বল হয়ে পড়ছেন? নিজেকে সামলে নিয়ে তিনি গভীর শ্বাস নিলেন এবং তার নিজস্ব শক্তির চর্চার মাধ্যমে মনকে শান্ত করলেন। শরীরের সেই অস্থিরতা কেটে গেল। তিনি নারীটির পোশাক ঠিক করে দিয়ে ভাবতে লাগলেন, কীভাবে চিকিৎসা করা যায়। তার নিজের অনুশীলিত কৌশলে সরাসরি কোনো ক্ষত নিরাময়ের মন্ত্র ছিল না, কিন্তু পঞ্চতত্ত্বের ওপর তার দখল এবং শক্তির ভারসাম্য সম্পর্কে গভীর জ্ঞান তাকে পথ দেখাল।

তিনি তার আধ্যাত্মিক চেতনা বা 'শেনশি' ব্যবহার করে নারীটির শরীরের শক্তির উৎস খুঁজে বের করার সিদ্ধান্ত নিলেন। চোখ বন্ধ করে তিনি তার চেতনাকে নারীটির ভ্রুর মাঝখানে প্রবেশ করালেন। চেতনা নারীটির দেহের অভ্যন্তরে প্রবেশ করতেই তিনি অনুভব করলেন, নারীটির ভেতরে এক বিশাল শক্তির আধার রয়েছে।

হঠাৎ এক শীতল ও কঠোর নারী কণ্ঠস্বর ভেসে এল, "কে অত ধৃষ্টতা দেখায় যে আমার শরীর পরীক্ষা করার সাহস করে?"

ঝাং জিংজিয়াং চমকে উঠলেন। তিনি বুঝতে পারলেন, এই নারীও আধ্যাত্মিক শক্তির অধিকারী। মুহূর্তের মধ্যে এক বিশাল চাপ এবং শীতল অন্ধকার তাকে গ্রাস করল। সেই অন্ধকারের মধ্যে নারীটির অবয়ব ফুটে উঠল—সেই আহত নারীই তার সামনে দাঁড়িয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছেন। ঝাং জিংজিয়াংয়ের মনে পড়ল, দুদিন আগে উড ক্ল্যান বা কাঠ গোষ্ঠীর সদস্যদের সাথে লড়াই করা সেই রহস্যময়ী নারীই ইনি।

নারীটি গর্জে উঠে বললেন, "তুমি কে? জবাব না দিলে তোমার এই আধ্যাত্মিক সত্তাকে আমি ধ্বংস করে দেব!"

ঝাং জিংজিয়াং সাহস সঞ্চয় করে বললেন, "থামুন তো! আপনি গুরুতর আহত, আমি আপনাকে বাঁচানোর চেষ্টা করছি। চিকিৎসা করতে হলে আপনার শক্তির ধরন জানতে হবে, তাই বাধ্য হয়ে ভেতরে এসেছি। এখন অকারণে চিৎকার করে কী লাভ? আপনার শক্তি শক্তিশালী হলেও তা এখন অস্থিতিশীল, চিকিৎসা না করলে আপনি বিপদেই পড়বেন।"

নারীটি অবজ্ঞার সুরে বললেন, "আমি আহত হলেও তোমার এই অস্তিত্বকে মুছে ফেলার ক্ষমতা রাখি।"

ঝাং জিংজিয়াং বিরক্ত হয়ে বললেন, "ঠিক আছে, আমি বেরিয়ে যাচ্ছি। আপনি বাঁচুন বা মরুন, তাতে আমার কিছু যায় আসে না!" তিনি যখন বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, নারীটি অবশেষে ডাকলেন, "দাঁড়াও!"

ঝাং জিংজিয়াং ফিরে তাকালেন। নারীটি ইতস্তত করে বললেন, "আমার শক্তির উৎস হলো ধাতু বা মেটাল এলিমেন্ট। তুমি কি সত্যিই আমার চিকিৎসা করতে পারবে?"

ঝাং জিংজিয়াং মনে মনে হাসলেন। তিনি পাল্টা প্রশ্ন করলেন, "আগে বলুন আপনি কে? আপনার নাম কী?"

নারীটি রাগান্বিত হলেও নিজেকে সামলে নিয়ে বললেন, "আমি নাইট ক্ল্যানের হান ইয়ান।"

ঝাং জিংজিয়াং আবার জিজ্ঞেস করলেন, "কাঠ গোষ্ঠীর সাথে আপনার শত্রুতা কেন? আর সেই বিশালাকার গাছ থেকে আপনি কী চুরি করেছিলেন?"

হান ইয়ান এবার চুপ করে রইলেন। তার চারপাশ থেকে বিশাল এক শক্তির চাপ বেরিয়ে এল। তিনি শীতল গলায় বললেন, "তুমি কি জানো তুমি কার সাথে কথা বলছ? এই প্রশ্নের উত্তর জানার পরিণতির জন্য কি তুমি প্রস্তুত?"

ঝাং জিংজিয়াং ভাবলেশহীনভাবে বললেন, "না বললে থাক। তবে মনে রাখবেন, আমি চিকিৎসা করছি। এখন জ্ঞান আছে বলেই বলছি, পরে ব্যথায় ছটফট করে আমাকে দোষ দেবেন না যেন!"

হান ইয়ান শুধু বললেন, "অহেতুক কথা বন্ধ করো।"

ঝাং জিংজিয়াং আর কথা না বাড়িয়ে চিকিৎসার কাজে মন দিলেন।