প্রথম খণ্ড টোকিওর গৌরব অধ্যায় চল্লিশ: সামরিক বিচারক

কিশোর সেনাবাহিনীর শিবিরে সর্বদা পোড়া শূকরমাংসের এক ধরনের দুর্গন্ধ ভাসতে থাকে। যদিও তা খুব প্রবল নয়, তবে বিরক্তির জন্য যথেষ্ট। সম্প্রতি, পাশের সাবান তৈরির কারখানায় অনেক লোক বেড়েছে, এমনকি রাতে তাদের কাজ বন্ধ থাকে না।

আগামীকালই শত দিনের দণ্ডায়মান প্রশিক্ষণের সমাপ্তি দিবস, এ কথা ভাবছিলেন কিন জেং। তিনি শিবিরে ঢোকার পর চার মাস কেটেছে, নিজ চোখে কিশোর সেনাবাহিনীর রূপান্তর প্রত্যক্ষ করেছেন। হ্যাঁ, রূপান্তর। প্রথম যখন শিবিরে প্রবেশ করেছিল এক হাজারেরও বেশি কিশোর, এখন মাত্র চারশো বিশজন বাকী, পাঁচশোও নয়।

ইউ ফেই যখন প্রথম কিশোর সেনাবাহিনী গঠনের কথা ভাবলেন, তখনই তাঁর উদ্দেশ্য ছিল নতুন প্রশিক্ষণ পদ্ধতির অনুসন্ধান করা। তাঁর ছিল ভবিষ্যতের জ্ঞান, আর কিন জেংয়ের ছিল সৈন্য পরিচালনার অভিজ্ঞতা—দুজন একে অপরের থেকে শিক্ষা নিয়ে সম্পূর্ণ নতুন এক প্রশিক্ষণ পদ্ধতি তৈরি করলেন।

প্রথমেই বদলানো হলো সেনাবাহিনীর পোশাক। সম্রাট ইউ ফেইয়ের নকশা অনুমোদন করলেন—কালো রঙের নতুন পোশাক, দরবার রক্ষী বিভাগ তা তৈরি ও বিতরণ করল। খাটো বন্ধ কলারের জামা, দুটি পা আলাদা, কোমরে চামড়ার বেল্ট, মাথায় ছাউনি দেওয়া টুপি—বেশ চাঙ্গা দেখায়। চলাফেরা, ওঠাবসা, দৌড়ঝাঁপ, লড়াই—সব ক্ষেত্রেই সুবিধাজনক, যুদ্ধের জন্য উপযুক্ত।

পরের পরিবর্তনটি ছিল সারিবদ্ধ প্রশিক্ষণে। শত দিনের দণ্ডায়মান পদ্ধতি পুরো সেনাবাহিনীতে চালু হলো, প্রতিদিন সকালবেলা এক ঘণ্টা। শুরুতে, এটাই কিশোরদের জন্য দুর্বিষহ দুঃস্বপ্ন হয়ে উঠল। তখনই অর্ধেক কিশোর এই কষ্ট সহ্য করতে না পেরে নির্মমভাবে বাদ পড়ে গেল। এখন যারা রয়ে গেছে, তারা প্রত্যেকেই সোজা, দৃঢ়, শেকড় গেড়ে দাঁড়িয়ে থাকে; নির্দেশে সামনে এগোয়, ডানে-বাঁয়ে ঘুরে যায়, পুরোপুরি সমন্বিত, যেন তারা এক মানুষ।

সবচেয়ে বড় পরিবর্তন হলো, কিশোরদের অবশ্যই পড়াশোনা শিখতে হবে। দ্বিতীয় রাজপুত্র বিশেষভাবে আদেশ দিলেন, সকালে অনুশীলন, বিকেলে পড়াশোনা—একদিনও বাদ দেওয়া যাবে না। আজকের সেনাবাহিনীতে এটা অবিশ্বাস্য ব্যাপার। শিবিরে সবাই কেবল রুক্ষ সৈন্য, দন্ডিত বন্দী; কে পড়াশোনা শিখতে দেবে?

কিন্তু ফলাফল সুস্পষ্ট। কিশোর সেনাবাহিনীতে নেই অবক্ষয় বা চরম হতাশা, বরং প্রত্যেকেই গম্ভীর, প্রাণবন্ত আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। এতে ইউ ফেইয়ের প্রতি কিন জেংয়ের শ্রদ্ধা চরমে পৌঁছেছে।

কিশোর সেনাবাহিনীর প্রশিক্ষণ বিষয়বস্তু ধাপে ধাপে প্রকাশ পাবে। আত্মরক্ষা, গোপনে অনুসন্ধান, বনে-মাঠে অভিযান, বেঁচে থাকার অনুশীলন—প্রত্যেকটি বিষয়ে কিন জেং বিস্মিত হয়েছেন। তিনি সত্যিই জানেন না, ছোট রাজপুত্রের মাথায় এমন অভূতপূর্ব ধারণা এল কোথা থেকে।

“কিন প্রশিক্ষক।” হঠাৎ এক স্বর এসে কিন জেংয়ের চিন্তা ছেদ করল। তিনি ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলেন, শিবিরের সামরিক বিচারপতি জিন জেয়ের কর্মচারী। কিন জেং উঠে স্যালুট করলেন, “আপনি তো ছি সাহেব!”

ইউ ফেই কিশোর সেনাবাহিনীর সর্বাধিনায়ক মাত্র নামেই। শিবিরের সমস্ত দায়িত্ব সামরিক বিচারপতি জিন জে পরিচালনা করেন, তাঁর অধীনে বিভিন্ন বাহিনী থেকে নির্বাচিত একশ কুড়ি জন নিম্নপদস্থ কর্মকর্তা রয়েছেন, যারা শিবিরের প্রতিটি কাজ পরিচালনা করেন।

জিন জে একজন শিক্ষিত ব্যক্তি, সপ্তম শ্রেণির রাজকীয় কর্মকর্তা, সদ্যই এই পদে নিয়োগ পেয়েছেন, বর্তমানে কিশোর সেনাবাহিনীর সর্বোচ্চ কর্মকর্তা। জিন জে লেখাপড়া জানা মানুষ, রুক্ষ সৈন্যদের দেখলে তাচ্ছিল্য করেন, কখনোই অপ্রয়োজনীয় কথা বলেন না।

“সম্রাট আগামীকাল পরিদর্শনে আসবেন, কিন প্রশিক্ষক, সবকিছু ঠিকঠাক প্রস্তুত তো?” ছি ইয়োং ত্রিশের কোঠায়, মুখে দাড়ি, ছোট চোখ, ভাবভঙ্গিতে অহঙ্কার।

“সব ঠিকঠাক প্রস্তুত।” কিন জেং সংক্ষেপে উত্তর দিলেন, বেশি বলতে রাজি নন।

“ভালো। কে পতাকাবাহক হবে?” ছি ইয়োং জিজ্ঞেস করল।

নিয়ম অনুযায়ী, পতাকাবাহক সেনাবাহিনীর সামনে পতাকা নিয়ে হাঁটবে, দুই পাশে দুইজন অস্ত্রধারী পতাকা রক্ষা করবে। এই তিনটি পদ সেনাবাহিনীতে সবচেয়ে সম্মানের, সবার আকাঙ্ক্ষিত। আগেই নির্বাচিত হয়ে গেছে সেরা তিন কিশোর।

“প্রথম ব্যাটালিয়নের প্রধান, শান হাই।” কিন জেং জানালেন। শান হাই পশ্চিম বাহিনীর অনাথ, অন্যদের চেয়ে অনেক উঁচু, ছোটবেলা থেকে কুস্তিতে দক্ষ, শত দিনের দণ্ডায়মান প্রশিক্ষণে পুরোপুরি বদলে গেছে, কিন জেংয়ের প্রিয় ছাত্র।

“এটা ঠিক নয়।” ছি ইয়োং এক মুহূর্তও দেরি না করে অস্বীকার করল, ইঙ্গিতপূর্ণভাবে কিন জেংয়ের দিকে তাকাল।

“কেন?” কিন জেং চমকে উঠলেন, কালই সম্রাট আসছেন, আজই বদল?

“সামরিক বিচারপতির ইচ্ছা, চেন শাওজুন পতাকাবাহক হবে।” ছি ইয়োং বলল, চোখে চোখ রেখে।

চেন শাওজুন ইতিমধ্যে বাদ পড়েছিল, কিন্তু সম্প্রতি আবার ফিরিয়ে আনা হয়েছে, এবং চায় এই পরিদর্শনে সম্রাটের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে।

চেন শাওজুন হলেন বড় বিচারপতি ও রাজপ্রাসাদ গবেষক চেন বোগুর কনিষ্ঠ পুত্র। আর চেন বোগু ও জিন জেয়ের বাবার মধ্যে পুরনো সম্পর্ক রয়েছে।

“চেন শাওজুন তো বাদ পড়েছিল, তিনি কীভাবে পতাকাবাহক হবেন?” কিন জেং বিস্মিত।

“চেন শাওজুনের সেনাবাহিনীর সদস্যপদ ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছে, আজই শিবিরে ফিরবে।” ছি ইয়োং বলল।

“এটা?” কিন জেং হতভম্ব, তারপর ক্ষুব্ধ হয়ে উঠলেন। “একবার বাদ পড়লে, কীভাবে আবার সদস্যপদ পাওয়া যায়? এটা একদমই হতে পারে না।”

“কিন প্রশিক্ষক, এই কিশোর সেনাবাহিনীতে আপনি কর্তাব্যক্তি নন,” ছি ইয়োং টেনে বলল, “আপনার কাজ কেবল আদেশ পালন করা।”

কিন জেং চটে গেলেন, এক কর্মচারীও তাঁর সামনে এতটা দম্ভ দেখাতে পারে? অথচ তিনিও সম্মানিত কর্মকর্তা, কীভাবে একজন কর্মচারীর কথায় নতি স্বীকার করবেন? চোখ রাঙিয়ে বললেন, “বদলাতে চাইলে, আদেশ নিয়ে আসুন।”

“আপনি?” ছি ইয়োং চুপসে গেলেন, তাঁর কাছে কোনো আদেশ নেই। সাধারণত সেনারা তাঁর সামনে মাথা নিচু করে, আজ কী হলো, এত সাহস দেখাচ্ছে?

“কিন জেং, ভেবে দেখুন, কারা এই শিবিরের আসল মালিক।” ছি ইয়োং হুমকি দিয়ে বলল। কিন্তু এ কথাই কিন জেংয়ের হাতে অস্ত্র তুলে দিল।

“এই শিবিরের মালিক, সম্রাট ছাড়া আর কে?” কিন জেং ধীরে বলে ছি ইয়োংয়ের দিকে তাকালেন। ছি ইয়োং ভয়ে জবাব দিল, “অবশ্যই, সম্রাটই মালিক।” বলতে বলতে তাড়াহুড়ো করে চলে গেল।

কিন জেং তুচ্ছভাবে থুতু ফেলে নিজের পথে এগোলেন। সেখানে, একদল কিশোর সারিবদ্ধ অনুশীলন করছে, একজন দীর্ঘদেহী কিশোর পতাকা হাতে কঠিন মুখে দাঁড়িয়ে। লাল পতাকায় বিকট বাঘের মাথা সূচিকর্ম, বাতাসে দুলছে, যেন জীবন্ত বাঘ।

গুও ইয়ো একপাশে, দীর্ঘ লাঠি হাতে, কঠোর স্বরে চিৎকার করছে, “সবাই ঠিকঠাক দাঁড়াও, নড়াচড়া নয়!” এরপর হাসিমুখে বলল, “জানো কাল কী দিবস?”

“জানি।” সবাই একসঙ্গে উত্তর দিল।

“সম্রাট তোমাদের দেখতে আসবেন, এ তো বিরাট ব্যাপার।” গুও ইয়োর মুখ গম্ভীর, “আমি পাঁচ বছর ধরে সেনায়, এখনো সম্রাটকে দেখিনি। এটা তোমাদের সৌভাগ্য।”

গুও ইয়ো কিছুটা বিভ্রান্ত—তিনি কি পাঁচ বছর সেনায়? অথচ যুদ্ধক্ষেত্রে যাননি। তিনি এই কিশোরদের জন্য ঈর্ষান্বিত, সম্রাট ও রাজপুত্রের প্রত্যক্ষ নজরে, সর্বোত্তম প্রশিক্ষণ পাচ্ছে, ভবিষ্যতে বড় দায়িত্ব পাবে।

আসলে, গুও ইয়োও সৌভাগ্যবান, কিশোর সেনাবাহিনীতে শিক্ষক হিসেবে এসেছেন। সবচেয়ে আনন্দের, কিন জেংও এখানে।

লিউ বিনের এতটা সৌভাগ্য হয়নি। যদিও কিন জেং তাঁকে সুপারিশ করেছিলেন, তিনি প্রায় সম্রাটকে রাগিয়ে দিয়েছিলেন, ভাগ্যক্রমে ছোট রাজপুত্র উপস্থিত থেকে পরিস্থিতি সামাল দিলেন। লিউ বিনের আর কোনো সুযোগ হয়নি।

“সবাই, প্রস্তুত হও, ছুটি।” গুও ইয়ো আদেশ দিল, সারি ভেঙে গেল, অধিকাংশ কিশোর দৌড়ে ছুটল, কারণ তাদের প্রস্রাব চেপে গেছে। গুও ইয়ো মাঠের ধারে হাঁটতে থাকলেন, দেখলেন কিন জেং সেখানে দাঁড়িয়ে।

শরৎ হাওয়া কড়া, ফুল-পাতা ঝরছে। রোদে গা সেঁকেও বিশেষ উষ্ণতা নেই, ঘর আরও শীতল। এখন অক্টোবর, শিগগিরই শীত আসবে।

ইউ ফেই ইতিমধ্যেই হিসাবের পদ্ধতি তৈরি করে কুড়ি জন ছাত্রকে শিখিয়েছেন। এখন এই কুড়ি জন ছোট হিসাবরক্ষক রানীর সাবানের হিসাব করছে, নতুন পদ্ধতিতে খাতা তৈরি করছে।

সেই সময়ের হিসাবরক্ষার পদ্ধতি ছিল চার স্তম্ভের, পুরনো মাল, নতুন আয়, ব্যয়, আসল—এইভাবে হিসাব করা হতো। পুরনো মাল ও নতুন আয় যোগ করে ব্যয় বাদ দিলে আসল পাওয়া যেত।

এটা মন্দ পদ্ধতি নয়, তবে বিচিত্র দিকও ছিল। আয়-ব্যয়ের কোনো বিভাগ নেই, সবকিছু একসঙ্গে যোগ-বিয়োগ, শেষে বিভিন্ন পরিমাপের একক একসঙ্গে লেখা হতো। ফলাফলটা হত একেবারেই অস্পষ্ট।

নতুন তৈরি হওয়া খাতা ও উপ-খাতাগুলোয় বিষয়ভিত্তিক বিভাগ হয়েছে, সব হিসাব আলাদা, আয়-ব্যয় স্পষ্ট। তবে এটাই শুরু, সামনে আরও অনেক কিছু শিখতে হবে।

অস্বীকার করা যাবে না, চাও ইয়ে ব্যবসায় প্রতিভাধর ও তীক্ষ্ণ। ইউ ফেইয়ের একবার ব্যাখ্যায়ই তিনি উপকার বুঝলেন। তিনি দশ-পনেরো জন কর্মচারী পাঠালেন, যারা ছোট ছোট ছেলেমেয়েদের সঙ্গে আরবি সংখ্যা ও নতুন হিসাব পদ্ধতি শিখছে।

এখন চাও ইয়ে অনেক বড় ব্যবসা করছেন, দেশে দেশে ফলের মদ্য তৈরির কারখানা খুলেছেন, ‘যু তাং ছুন’ নামে সারা দেশে বিক্রি হচ্ছে, আগের কর্মচারী দিয়ে আর চলছে না। নতুন লোক নিযুক্ত করলে তাঁদের বিশ্বস্ততা পরীক্ষা করা কঠিন।

সারা দেশের এই বিক্রয়-ব্যবস্থা মূলত ইউ ফেইয়ের পরিকল্পিত লজিস্টিক চ্যানেল। প্রতিটি কেন্দ্রীয় স্থানে গুদাম, দেশজুড়ে পণ্য পরিবহন। তখন শুধু মদই নয়, পৃথিবীর যাবতীয় পণ্য আসবে-যাবে। পণ্যের চলাচল বাড়লে, সরকারের আয়ও বাড়বে।

তবে প্রধান সমস্যা পরিবহন, লোক ও যানবাহন ছাড়া কিছুই হবে না। তবে এটা চাও ইয়ের ভাবনা, ইউ ফেই এখন শুধু পরিকল্পনা করেন।

রাতে, রাজদরবারের নৈশ প্রহরী হো ঝেং এসে জানালেন, সম্রাট আগামীকাল কিশোর সেনাবাহিনী পরিদর্শনে যাবেন, ইউ ফেইকে সঙ্গে যেতে হবে। এ খবরে ইউ ফেই সন্ধ্যা জুড়ে আনন্দে থাকলেন—অবশেষে কিশোর সেনাবাহিনীকে দেখতে পারবেন, এখন কেমন হয়েছে কে জানে?

কথাটা হলো, তিনি নামেমাত্র সর্বাধিনায়ক, কিশোর সেনাবাহিনী গঠনের পর কেবল দু-একবার কিন জেংয়ের সঙ্গে দেখা করে আধুনিক প্রশিক্ষণ পদ্ধতি ঠিক করেছেন। অথচ কখনো শিবিরে যাননি, কালকের জন্য তিনি দারুণ উৎসাহিত।

আর একজনও কালকের অপেক্ষায়। লিউ ত্রয়োদশ জানেন, তাঁকে নির্বাসনের আদেশ হয়েছে, কালই যাত্রা। তাঁকে ইয়েনঝৌ প্রদেশে জোরপূর্বক সেনাবাহিনীতে পাঠানো হবে, পরিবার মুক্তি পেয়েছে। এটাই অনেক বড় ব্যাপার, ভাবছিলেন লিউ ত্রয়োদশ।

তিনি যখন ওয়াং হুয়াইজু দ্বারা ধরা পড়েন, তখনই জানতেন মৃত্যু অনিবার্য। লিউ পাওয়ার কেন রাজপ্রাসাদে গিয়েছিল, তিনি জানেন না, তবে নিশ্চয়ই ছোটখাটো কিছু নয়। এতে জড়িয়ে পড়েও বেঁচে থাকা, শুধু নির্বাসন—এটা তাঁর জন্য আশ্চর্য। হয়তো এটাই ছিল জি সাহেবের উদ্দেশ্য, তাঁকে অপেক্ষা করতে বলার কারণ।

কারাগারে তিনি দিনের আলো-অন্ধকার জানেন না, শুধু ঋতুর পরিবর্তন বুঝতে পারেন। শিগগিরই শীত আসবে। পাহাড়ি গ্রামে কি শীতের কাপড় প্রস্তুত আছে? মেয়ে কেমন আছে? বিয়ের কথাও ভাবার সময়।

বিয়ের কথা ভাবতেই, হঠাৎ মনে পড়ে গেল এক নারীকে—ইউন ন্যাং, যে তাঁর হৃদয় কাঁপাতো, চঞ্চল চোখে চিরকাল হাসির ছাপ। তবে তাঁর ঐ হাসির মধ্যে তিনি দেখেছেন শীতলতা ও বিষাদ, জীবনের প্রতি নিরাসক্তি, অন্তহীন দুঃখ।

কারাগারে যাওয়ার আগে, তিনি দুই দিন পর পর ভাঁড়ের বাড়িতে যেতেন। তাঁর নামের কার্ড তুলতেন, মুখোমুখি বসতেন। কখনো কিছু কথা হতো, কিন্তু পরে মনে পড়ত না কী বলেছেন। বাড়ি ফিরে আফসোস করতেন, কেন কিছু কথা বেশি বললেন না?

তবু, পরেরবার আবার একই রকম হতো।

এই স্মৃতিই যেন লিউ ত্রয়োদশকে উষ্ণতা দিল। যদি বিদায়ের আগে আর একবার তাঁকে দেখতে পেতেন! কিন্তু তিনি জানেন, সে আর সম্ভব নয়।